V - MITOLOGÍA DE LOS HÉROES

1 MARÍA TERESA GARCÍA PARDO http://maitearte.wordpress.com/

MITOLOGÍA DE LOS HÉROES

En la Mitología el tiempo de los héroes se denomina Época

heroica y abarca desde el nacimiento de Heracles hasta el

final de la Guerra de Troya.

Los héroes acometen grandes hazañas, lidian con seres

fantásticos, fundan ciudades y son objetos de culto.

1 - HERACLES (HÉRCULES LATINO)

Es el héroe divino, el más célebre y popular de toda la

Mitología clásica.

Nació en Tebas. Es hijo de Zeus y de Alcmena, una mujer

moral descendiente de Perseo.

Zeus, aprovechando la ausencia de su esposo Anfitrión,

tomó su forma y aspecto para engañar a Alcmena y así

engendró al héroe en una larga noche prolongada por

orden suya.

Al día siguiente Anfitrión volvió de una expedición y

engendró un segundo hijo, Ificles, hermano gemelo del

héroe. Así Anfitrión es sólo el padre putativo de Heracles.

Para que el héroe pudiera ser inmortal, Hermes acercó al

niño al seno de su enemiga Hera mientras dormía.

Cuando ésta se despertó le apartó, pero ya era demasiado

tarde. La leche que fluyó de su pecho dejó en el cielo la

estela de la Vía Láctea.

La celosa Hera envió dos enormes serpientes a la cuna de

los niños. Ificles empezó a llorar, pero Heracles con sólo 8


ó 10 meses las estranguló con sus poderosas manos. Así

Anfitrión se dio cuenta de que Heracles era hijo de un dios.

Heracles significa la gloria de Hera. Con el tiempo la diosa

se reconcilió con él y se convirtió en su madre inmortal.

Su fuerza y su carácter colérico se manifestaron pronto.

A los 18 años mató al león de Citerón, fiera devastadora

para los rebaños de su padre Anfitrión y del rey Tespio. Se

instaló en el palacio real y el monarca cada noche le envió

a cada una de sus 50 hijas, así llegó a ser padre de las 50

Heraclidas. Después mató al león.

El rey de Tebas, Creonte, le concedió la mano de su hija

Mégara. Con ella tuvo varios hijos a los que mató con sus

propias manos como consecuencia de un acceso de locura

que le envió Hera, que quería que se trasladase a Argos y

se pusiera al servicio de Euristeo. Tras el parricidio intentó

suicidarse, pero intervino el prudente héroe Teseo y se le

llevó a Atenas.

LOS DOCE TRABAJOS DE HERACLES

Antes de nacer Heracles, Zeus prometió que el primer niño

que naciese del linaje de Perseo reinaría en Argos.

Hera consiguió que el nacimiento de Heracles se retrasase

y se adelantase el de Euristeo, que sería el rey de Argos.

Los Doce Trabajos que realizó Heracles a las órdenes de

su primo Euristeo fueron para expiar la muerte de sus hijos.

6 trabajos se hicieron en Grecia y 6 en el resto del mundo.


En su primer trabajo talló su maza y se apoderó de la piel

del león de Nemea, sirviéndose de la cabeza como yelmo.

Recibió el arco y las flechas de Apolo, la espada de

Hermes. La coraza de Hefesto y los caballos de Posidón.

1 – EL LEÓN DE NEMEA, NIETO DE TIFÓN.

El león de Nemea era un monstruo, nieto de Tifón y

hermano de la esfinge de Tebas, que atacaba a los

hombres y al ganado.

El héroe se fabricó una maza tallando el tronco de un olivo.

El animal era invulnerable a las flechas por su espesa piel

y Heracles le ahogó cogiéndole en brazos.

Atenea le reveló que la única forma de despellejar al animal

muerto era utilizar sus propias garras.

A partir de este episodio cambia la iconografía de Heracles.

Deja de representarse desnudo y pasa a vestir la piel del

león a modo de armadura, su cabeza como yelmo y la

maza como arma (pág. 100)

El momento en que Heracles asfixia al monstruo, es el más

representado en el arte.

Al volver victorioso, Euristeo se asustó tanto de su enorme

fuerza, capaz de ahogar al león, que le prohibió entrar en la

ciudad, ordenándole dejar el botín a las puertas de Argos.

2 – LA HIDRA DE LERNA, HIJA DE TIFÓN.

Hija de Tifón, la diosa Hera la cría para medir al héroe.

La Hidra era una serpiente acuática de varias cabezas-101


Con su espada le cortó las cabezas, pero de cada cabeza

cortada salía una nueva. Entonces, con tizones encendidos

fue quemando las heridas para que no volvieran a crecer.

El veneno de la Hidra le sirvió a Heracles para empapar

sus flechas y convertirlas en mortíferas.

3 – EL JABALÍ DE ERIMANTO

Heracles debía llevar vivo este jabalí a Euristeo.

Le fatigó, persiguiéndole por la espesa nieve, hasta que le

capturó, regresando con él cargado a la espalda.

4 – LA CIERVA DE CERINIA

La versión más difundida dice que el héroe necesitó un año

para cazar a la veloz cierva sin derramar su sangre, ya que

sus pezuñas de bronce la hacían inalcanzable.

En la cerámica de la pág. 102, Heracles parte uno de los

cuernos de oro de la cierva ante Atenea y Ártemis.

5 – LAS AVES DEL LAGO ESTINFALO, ARCADIA

Las innumerables aves de este lago constituían una plaga

que malograba las cosechas de las regiones vecinas.

Heracles se fabricó unas castañuelas de bronce para que

salieran del bosque y poder derribarlas con sus flechas.

Durero recoge el momento en el que el héroe dispara

flechas envenenadas a las aves. Pero no las plasma con

sus garras y picos broncíneos, sino como las Arpías del


Infierno de Dante, mezcla de sirenas (águila y cola de pez)

y grifos (parte superior de águila e inferior de león) pág.103

6 – LOS ESTABLOS DE AUGIAS, EN EL

PELOPONESO

Augias, rey de Élide, en el Peloponeso acumulaba el

estiércol de sus numerosos rebaños en los establos.

Euristeo quería humillar a Heracles y le encargó el servil

trabajo de limpiar los establos.

Heracles pidió a Augias la décima parte de sus rebaños por

la limpieza. Aunque Augias no pagó lo pactado. (Diezmo)

Heracles derribó las paredes del establo y logró que dos

ríos pasaran por allí y limpiaran todo.

7 – EL TORO DE CRETA

Algunos decían que era el animal que raptó a Europa a

petición de Zeus, en lugar de transformarse Zeus en toro.

El rey Minos se negó a ayudar a Heracles en esta empresa,

pero el héroe consiguió apresarle vivo y regresar a Grecia.

Le llevó a Micenas y se le ofreció a Hera, pero la diosa le

rechazó y el toro fue liberado. Finalmente, Teseo le mató

en la llanura de Maratón y le sacrificó a Apolo. (pág. 134)

8 – LAS YEGUAS DEL REY DIOMEDES EN

TRACIA


Diomedes, rey de Tracia, poseía unas yeguas que se

alimentaban de carne humana.

Heracles consiguió que devoraran a su dueño y, ya

saciadas, pudo llevarlas ante Euristeo (pág. 104)

9 – EL CINTURÓN DE LA REINA DE LAS

AMAZONAS

Heracles tenía que conseguir el cinturón de Hipólita, reina

de las amazonas, regalo de su padre Ares.

Hipólita aceptó entregárselo, pero Hera suscitó una lucha

entre las amazonas y los compañeros de Heracles. El

héroe, creyéndose traicionado mató a Hipólita y se llevó el

cinturón símbolo de su poder. (Pág. 105)

Las amazonas eran un pueblo de mujeres guerreras que se

amputaban el seno derecho para disparar el arco o lanzar

la jabalina.

10 – LOS BUEYES DEL GIGANTE GERIÓN

Heracles tuvo que atravesar el Océano para llegar a los

rebaños de Gerión, gigante de tres cuerpos y tres cabezas.

Finalmente, tras luchar con Gerión, logró hacerse con los

bueyes y los embarcó. Tras múltiples infortunios, el ganado

que quedaba fue sacrificado a Hera por Euristeo.(pág. 105)


11 – EL CAN CERBERO DE TRES CABEZAS

Cerbero era el perro de Hades que custodiaba la entrada a

los Infiernos.

Euristeo le encomendó secuestrar al can de tres cabezas,

lo que suponía la violación de un reino sagrado.

Zeus ordenó a Atenea y a Hermes que le ayudaran.

Heracles se inició en los misterios de Eleusis para aprender

a acceder al otro mundo y cruzó en la barca de Caronte la

laguna Estigia.

Al ver A Heracles los muertos tuvieron miedo y huyeron,

salvo Meleagro y Medusa.

El príncipe Meleagro venció al gran jabalí que la cólera de

Ártemis había mandado sobre su pueblo etolio, Calidón,

cuando el rey se olvidó de ofrecer un sacrificio por las

cosechas.

La cólera de Artemisa seguía y desencadenó una guerra

entre los partícipes en la cacería. En la contienda Meleagro

mató a los hermanos de su madre y ésta arrojó el tizón

mágico al fuego y su hijo expiró. A continuación,

consciente de lo sucedido, se ahorcó al igual que hizo su

esposa Cleopatra. En otras versiones el héroe muere por

una flecha de Apolo.

Meleagro le contó su triste historia a Heracles y éste,

conmovido le prometió casarse con su hermana, Deyanira,

como efectivamente hizo.

El héroe le pidió a Hades autorización para llevarse a

Cerbero y éste se la concedió. Cuando le presentó el can a


Euristeo, éste quedó tan aterrado que Heracles devolvió el

can a su dueño.

El descenso a los Infiernos es un tema frecuente en la

mitología. El psicoanálisis lo compara con el descenso al

subconsciente.

12 – LAS MANZANAS DE ORO DE LAS

HESPÉRIDES, EL REGALO DE BODA DE GEA

A LA DIOSA HERA.

Las manzanas de oro fueron el bonito regalo de bodas de

Gea, la Tierra, a Hera. Son los frutos de la inmortalidad.

Hera las mandó plantar en su jardín, cercano al monte

Atlas, sistema montañoso que recorre el noroeste de África.

Estaban custodiadas por un dragón y tres ninfas del

atardecer, las Hespérides, Ninfas del Ocaso.

Primero tuvo que averiguar el camino, que sólo Nereo, el

viejo dios del mar, conocía y, obligado, se lo reveló: Egipto,

Libia y Norte de África.

En Libia se tuvo que enfrentar a Anteo, el gigante hijo de

Poseidón y Gea que desafiaba a todos los viajeros a vida o

muerte y siempre vencía al estar en contacto con la Tierra,

su madre, que recargaba sus fuerzas. Heracles le derrotó

al levantarle del suelo y asfixiarle con su brazo. (pág. 106)

En el Cáucaso, liberó al titán Prometeo que, encadenado a

una roca, sufría la tortura de que durante el día un águila le

devorara el hígado, regenerándose por la noche por su

condición de inmortal. Heracles mató con una flecha al

águila y, en agradecimiento, Prometeo le brindó su ayuda.


Prometeo le reveló que las manzanas tenían que ser

cogidas por Atlante, el gigante que sostenía el cielo sobre

sus hombros. Heracles sostuvo el cielo mientras Atlante

cogía las manzanas, pero también quiso entregarlas.

Heracles le indicó que necesitaba ponerse algo sobre los

hombros y le pidió que volviera a sostener el mundo.

Cuando Heracles se vio libre huyó con las manzanas.

Las Hespérides, desesperadas por haberse dejado

arrebatar las manzanas, se transformaron en árboles: un

olmo, un sauce y un álamo.

El dragón pasó a ser una constelación celeste.

Euristeo le devolvió las manzanas a Heracles y el héroe se

las ofreció a Hera, quien las restituyó al jardín de donde

procedían y prefiguran la apoteosis del héroe.

El orden y la iconografía de los Doce Trabajos de Heracles

se fijaron en los relieves del Templo de Zeus en Olimpia.

El héroe fue sometido a tareas inhumanas y tuvo que medir

sus fuerzas con criaturas formidables.

Heracles personificó la astucia, la fuerza y la competición.

Las virtudes de Heracles permiten imponer el orden sobre

el caos y este simbolismo explica la gran frecuencia con la

que se representan sus Doce Trabajos en la Antigüedad.

MATRIMONIO, MUERTE Y APOTEOSIS DE

HERACLES

Se casó con Deyamira, cumpliendo la promesa que le hizo

a su hermano Meleagro en los Infiernos, y vivió con ella en

Calidón.


Cometió un homicidio involuntario y decidió exiliarse con su

mujer y su hijo Hilo.

Al cruzar el río, el centauro Neso intentó violar a su mujer y

Heracles le hirió con una flecha envenenada. Éste a punto

de morir aconseja a Deyamira que recoja su sangre para

elaborar un filtro que le devuelva el amor de su marido si

fuese necesario. Ella le creyó y obedeció en secreto.109

Cuando Deyamira se enteró que Heracles se había

enamorado de la reina Ónfale, utilizó la sangre del centauro

para recuperar su amor, impregnando con ella un manto de

Heracles, pero en realidad la sangre le envenenó en medio

de espantosos y terribles dolores.

A Heracles se le representa con Cupido y Ónfale, la reina

de Lidia, con quien mantuvo amores. (pág. 111)

Su imagen será confrontada con personajes bíblicos como

Adán y Sansón, que sucumben a las artimañas femeninas.

Deyamira, aterrada, se suicidó. Heracles preparó una gran

pira funeraria. Mientras el fuego ardía el héroe desapareció.

Estando entre los dioses se reconcilió con Hera y casado

con Hebe, diosa de la belleza juvenil, llegó a ser uno de los

inmortales.

Heracles es el héroe más frecuentemente plasmado en el

arte de la Antigüedad.

Es un hombre corpulento, con barba o imberbe, y sus

atributos son la maza y la piel del león de Nemea.

Personifica la fuerza colosal y la firmeza de los hombres

ante los designios divinos.


En el Hércules Farnesio de Nápoles, copia en mármol de

un original de Lisipo, siglo IV a.C., el héroe exhausto tras el

esfuerzo, descansa sobre una clava, palo labrado que va

aumentando desde la empuñadura hasta el extremo

opuesto y se usaba como arma. En la mano derecha,

escondida en la espalda, sostiene las manzanas del jardín

de las Hespérides, frutos de la inmortalidad. (Pág. 110)

Los emperadores romanos quisieron equiparar su figura

con la del héroe. Cómodo, S. II d.C., se hace un busto con

la cabeza del león como yelmo, mientras sujeta en su mano

derecha la maza y en la izquierda las manzanas. (pág. 110)

El cristianismo ve la imagen de Heracles como una

prefiguración de Cristo. Antes que Jesús, Heracles

descenderá a los Infiernos, sufrirá un calvario y ascenderá

como Cristo al cielo.

En el Renacimiento y el Barroco Heracles encarna la virtud

heroica y la fe inquebrantable, como en la pintura de Aníbal

Carracci “Heracles en la encrucijada”. Inspirado en Hesíodo

y Jenofonte el héroe tiene que elegir entre dos caminos,

simbolizados por dos mujeres. La virtud, a través del deber,

conduce a la inmortalidad. La voluptas, incita al pecado y a

la lujuria y lleva al Infierno por la senda del engaño (p. 111)

En la Edad Moderna Heracles se convirtió en modelo de

virtud y fuerza para los monarcas y nobles europeos que

ensalzaron sus programas en los palacios. Mantegna en el

Palacio Ducal de Mantua.


Felipe IV encargó a Zurbarán 10 lienzos sobre la vida de

Hércules con el objetivo de reivindicar el origen mítico de la

monarquía hispánica.

El tema de la apoteosis de Hércules, concesión de dignidad de dios al héroe, será un motivo muy utilizado en los techos de los palacios barrocos. (Pág. 112)

2 - JASÓN, MEDEA Y LOS ARGONAUTAS

Jasón, descendiente de Eolo dios del Viento, fue educado por el centauro Quirón, quien como a todos sus discípulos le enseñó Medicina.

Su padre, Esón, fue destronado por su hermanastro Pelias y Jasón, al llegar a la edad adulta, reclamó el trono a su tío.

Pelias le pidió a cambio la piel del Vellocino de oro, el vellón del carnero alado que había transportado a Frixo y Hebe por los aires para salvarlos de su madrastra. Estaba consagrada a Ares y guardada por un dragón. Pelias pensó que Jasón no volvería nunca de esa expedición a la Cólquide.

Jasón pidió ayuda a Argo y, por consejo de Atenea, Argo construyó una nave con su nombre para él y sus compañeros, los Argonautas.

En el Argo iban personajes muy destacados como Heracles, Orfeo, los Dióscuros, y una mujer, Atalanta, etc.

Orfeo les deleitaba con su música, consiguiendo que los galeotes remaran sin esfuerzo, y además les protegió contra el canto de las sirenas.


También formaban parte de la expedición Los Dióscuros, Cástor y Pólux. Zeus se enamoró de Leda, esposa del rey Tindáreo. La noche que Zeus se unió a ella en forma de cisne, Leda se unió también a su marido. Los dos pares de gemelos que nacieron son atribuidos del siguiente modo: Pólux y Helena a Zeus y Cástor y Clitemnestra a Tindáreo.

Atalanta fue abandonada al nacer porque su padre sólo quería varones. Una osa la amamantó hasta que unos cazadores la encontraron y criaron.

Cuando creció se mantuvo virgen y se dedicó a cazar como su patrona Artemisa. Para alejar a los pretendientes anunció que su esposo sería el hombre capaz de vencerla en la carrera, ya que ella era muy veloz, pero si perdía le mataría.

Hipómenes traía unas manzanas de oro que le había dado Afrodita. Cuando el joven iba a ser alcanzado en la carrera, fue arrojando uno a uno los frutos áureos, ella curiosa o enamorada, se detuvo a recogerlos y el joven fue vencedor.

Más tarde los esposos entraron en un santuario de Zeus, donde saciaron su sed de amor. Zeus indignado por el sacrilegio les convirtió en leones.

Después de muchas aventuras llegaron a la Cólquide donde, gracias a Medea, consiguieron el Vellocino de oro.

Medea, hija del rey de Cólquide y sobrina de la maga Circe, se oponía a que su padre matara a todos los extranjeros que llegaran al país. Al llegar los Argonautas hizo prometer a Jasón que sería su esposo si ella le aseguraba apoderarse del vellocino de oro. Jasón se lo prometió.

Medea adormeció al dragón con sus hechizos y consiguió que le abrieran el templo donde se guardaba el Vellocino o Toisón de oro y una vez en poder de Jasón huyó con él y con los Argonautas. (pág. 114)


Jasón había prometido casarse con Medea y todos los crímenes posteriores de ella quedan explicados por el perjurio de Jasón.

Tras conseguir el Vellocino de oro, Jasón llegó a Yolco y se lo entregó a Pelias, concluyendo su misión. (pág. 115)

Pero Medea se vengó de Pelias por poner en peligro a Jasón y persuadió a sus hijas diciendo que conocía una poción mágica que rejuvenecía a cualquier ser vivo hirviéndole en él. Ante su vista descuartizó un carnero y le puso en el caldero y a los pocos instantes salió un corderillo. Las hijas de Pelias quisieron rejuvenecer a su padre, así que le despedazaron y le echaron en el caldero de Medea, pero éste murió y no volvió a salir del caldero.

En el viaje de regreso, el barco aborda la isla de Ea, donde Medea es recibida por su tía Circe, la hechicera, purificando a Medea y a Jasón

Tras el asesinato de Pelias, Jasón y Medea fueron desterrados y llegaron a Corinto. Allí vivieron tranquilos hasta que Creonte, rey de Corinto quiso casar a su hija con el héroe.

Creonte decretó el destierro de Medea, pero ésta consiguió demorarlo un día para tramar su venganza. Impregnó veneno en el vestido y joyas de su rival y ésta al ponérselos se abrasó, al igual que su padre y el palacio. Mientras tanto Medea daba muerte a sus propios hijos, fruto de su unión con Jasón, en el templo de Hera y luego escapó a Atenas.

Jasón volvió a Yolco donde subió al trono y se convirtió en el patrón de la navegación.

Eurípides escribió una famosa tragedia “Medea” en la que la propia Medea dirá “las mujeres somos el ser más desgraciado”. El fue el primero en afirmar que Medea había


matado a sus hijos, convirtiéndose en el prototipo de la asesina.

En la tragedia helénica no se atribuyen actos terribles de venganza como éste a mujeres griegas, sino a extranjeras.

En la Antigüedad se representa a Medea como una princesa oriental que infunde terribles castigos.

En la Edad Moderna los artistas acudieron más a Ovidio que a Eurípides, resaltando sus calidades de maga y la dramática muerte de sus hijos. (pág. 116)

En la Antigüedad las representaciones de Jasón están vinculadas a los Argonautas.

En el Renacimiento las hazañas del mítico príncipe aparecen en los arcones nupciales que contenían las dotes de las novias.

El escultor neoclásico Thorvaldsen realizó una escultura colosal de Jasón basándose en el Doríforo de Policleto, siglo IV a.C. El héroe, desnudo y armado, porta el vellocino de oro colgado sobre su brazo izquierdo. La obra muestra la serenidad, el equilibrio y la armonía característicos del mundo clásico. (pág. 116)

3 - ORFEO Y EURÍDICE

Orfeo es el héroe sereno y romántico, el músico y el poeta.

Tocaba la lira y la cítara, conmoviendo a la Naturaleza.

Sus hazañas están vinculadas a la música y al descenso a

los Infiernos para recuperar a su amada esposa Eurídice.

Era hijo de Eagro, rey de Tracia, y de la musa Calíope.


Orfeo es el cantor por excelencia. Sabía entonar cantos

tan dulces que las fieras le seguían y el carácter de los

hombres más ariscos se suavizaba.

En la expedición de los Argonautas daba la cadencia a los

remeros y en las tempestades era capaz de tranquilizar a

los tripulantes, calmando a los elementos con sus cánticos.

Orfeo cantó tan melodiosamente cuando el Argos pasó cerca

de las sirenas que los Argonautas no sintieron la necesidad de

acercarse a la costa.

El mito más célebre relativo a Orfeo es su descenso a los

Infiernos por el amor de su esposa Urídice.

Virgilio nos dice que Eurídice era una ninfa, que intentó ser

violada cuando paseaba por la orilla de un río. Al correr por

la hierba le mordió una serpiente y murió.

Orfeo, inconsolable, descendió a los Infiernos en busca de

Eurídice. Hades y Perséfone, conmovidos por su música

divina, accedieron con una condición: que Orfeo vuelva

seguido de su esposa, sin volverse a mirarla antes de

haber salido de su reino.

Orfeo acepta y cuando está a punto de salir del ultramundo

duda si Eurídice va tras él y se vuelve a mirarla. De este

modo la pierde por segunda vez y para siempre.

Orfeo desciende a los Infiernos, al igual que Heracles,

Odiseo y Eneas. Pero mientras los viajes de los otros

responden a un encargo heroico, la bajada de Orfeo

responde a un interés personal, su amor por Eurídice.

Sin embargo Orfeo consiguió adquirir conocimientos sobre

el Más Allá, convirtiéndose en un mediador, el que guiaba

el comportamiento humano en los misterios órficos.


Las mujeres tracias, que le amaban y se sentían celosas

del amor y fidelidad de Orfeo a su esposa, le mataron y

despedazaron, arrojando su cuerpo al río, que lo llevó

hasta el mar. La cabeza y la lira de Orfeo llegaron a

Lesbos.

Su lira fue transportada al cielo y se convirtió en

constelación. Su alma pasó a los Campos Elíseos, donde

cubierta con un largo ropaje blanco, sigue cantando para

los bienaventurados.

Otra tradición dice que el héroe falleció por un rayo de

Zeus, irritado por las revelaciones de Orfeo sobre el otro

mundo a los iniciados en sus misterios.

Los tres episodios que se representan en el arte sobre

Orfeo son: sus habilidades como músico, en los mosaicos

romanos; su descenso a los Infiernos en Orfeo y Eurídice

de Rubens, Museo del Prado, y su muerte a manos de las

celosas mujeres tracias. (pág. 118 y 119)

La imagen que figura en algunos sarcófagos con el tema de

Orfeo llevando un cordero sobre los hombros, se considera

un posible antecedente iconográfico del Buen Pastor

cristiano, lo que explica la presencia del héroe en las

catacumbas de Domitila.

4 - EL CICLO TROYANO

Se basa en los hechos históricos, aunque muy fabulados,

que se transmiten el la Ilíada y la Odisea de Homero.


PARIS Y EL RAPTO DE HELENA

Hallándose los dioses reunidos, en ocasión de la boda de Tetis

y Peleo, Éride (la Discordia) arrojó sobre la mesa una manzana

de oro con la inscripción a la más bella de las diosas. Se

suscitó la disputa entre Atenea, Hera y Afrodita y como nadie

quería pronunciarse, Zeus delegó en Paris.

Zeus encargó a Hermes que condujera a Hera, Atenea y

Afrodita al monte Ida, para que el pastor Paris fallase el pleito.

Hera le ofreció todo el poder y el imperio de Asia.

Atenea le ofreció sabiduría y victorias en todos los combates.

Afrodita le ofreció el amor de la mujer más bella, Helena de

Esparta. Paris se decantó por Afrodita y esta decisión tuvo

como consecuencia la Guerra de Troya. (Pág. 121)

El príncipe troyano Paris, hijo de Príamo, raptó a Helena de

Esparta, esposa de Menelao.

Paris no siempre vivió en el Palacio del rey Príamo. Antes

de su nacimiento, un sueño de su madre fue interpretado

como que el niño causaría la ruina de Troya y fue

abandonado en el monte.

Una vez más se en el mito como el querer huir del propio

destino lleva hacia su cumplimiento, como también sucede

en Edipo y otros muchos casos.

Helena era la mujer más hermosa, porque era hija de Zeus,

y todos los príncipes de Grecia quisieron casarse con ella.


Cuando se casó con Menelao, todos juraron acudir en su

auxilio si alguna vez estaba en peligro.

El primer problema fue la gran calma eólica que impedía

partir la flota. Calcante profetizó que no podrían partir hasta

que Agamenón, rey de Micenas y hermano de Menelao,

sacrificara a Ártemis a su hija más bella.

Agamenón se negó al principio, pero, presionado por

Menelao y Ulises, ordenó que Calcante la inmolase en el

altar de Ártemis. En el instante supremo la diosa se apiadó

de la doncella y puso en su lugar una cierva. Esta es la

leyenda más conocida sobre el sacrificio de Ifigenia (Isaac).

En otras leyendas la doncella es sacrificada y su madre,

Clitemnestra nunca perdonará a su esposo, Agamenón.

A partir del Renacimiento el Juicio de Paris es la excusa

perfecta para plasmar el desnudo femenino ideal.

LOS GRANDES HÉROES DE TROYA

Reunir a los grandes caudillos griegos no fue tarea fácil.

AQUILES

Aquiles, hijo de Tetis y Peleo, fue educado por el centauro

Quirón en el arte de la música, la caza y las armas. (p. 123)

Tetis baño a Aquiles en las aguas del río Éstige, el río infernal,

para hacerle invulnerable. Sin embargo, el talón por el que

sostenía al niño no fue tocado por el agua milagrosa y era su

única zona vulnerable.

Cuando el adivino Calcante anunció que Troya no podría ser

tomada sin Aquiles, Tetis, que sabía que Aquiles estaba


destinado a morir ante la ciudad, le llevó junto a Licomedes, rey

de Esciro, y le ocultó con sus hijas durante 9 años, llamándose

Pirra “la rubia”.

Pero Odiseo, disfrazado de mercader, llevó telas y joyas a

los aposentos de las princesas. Entre ellas se escondían

armas, cuidadosamente seleccionadas para atraer al joven.

No se pudo resistir a la tentación y así se delató Aquiles.

En el décimo año de la Guerra de Troya se produjo la

cólera de Aquiles, cantada por Homero en la Ilíada.

Su gran amigo Patroclo, ataviado con la armadura de Aquiles,

sucumbe a manos de Héctor y Aquiles le venga matando a

Héctor, pero se niega a entregar el cadáver a su padre y

durante doce días arrastra el cuerpo de Héctor alrededor de

Troya.

La muerte de Patroclo hizo volver al combate a Aquiles, sin

este hecho los griegos hubieran perdido frente a los troyanos.

Los dioses, indignados por la falta de respeto de Aquiles hacia

los muertos, hacen que Zeus le pida a Tetis que su hijo

entregue el cadáver a su padre, el rey Príamo de Troya.

Finalmente, hay varias versiones sobre la muerte de Aquiles.

Una se le atribuye a Paris, hermano de Héctor, que mata al

héroe en el templo de Apolo. Otra cuenta que Aquiles seguía

luchando a las puertas de Troya y el dios Apolo le ordenó

retirarse pero, como no obedeció, el propio Apolo le dirigió una

flecha al único punto vulnerable del cuerpo del héroe, el talón.

EL CABALLO DE TROYA, ATENEA Y ODISEO

Un engaño de Odiseo, inspirado por Atenea, hizo que los

guerreros griegos entraran en Troya, escondidos en el interior

de un caballo de madera.


La ciudad fue destruida por el fuego y sus habitantes hechos

esclavos.

ODISEO (ULISES) Y PENÉLOPE

Odiseo, rey de Ítaca, se fingió loco para rehuir la Guerra de

Troya, no por falta de valor, sino por el amor que sentía

hacia su esposa Penélope, que acababa de darle un hijo.

Penélope era la única dueña de los bienes de Odiseo y pronto

tuvo mucho pretendientes que pedían su mano. Como ella les

rehusaba, se instalaron en el palacio de Ulises y trataron de

vencer la resistencia de Penélope dejándola en la ruina.

La fiel Penélope ideó una estratagema. Les dijo que escogería

entre uno de ellos cuando terminase de tejer. Pero el trabajo

que hacía de día le deshacía por la noche.

La Odisea de Homero narra el azaroso regreso de Odiseo a

Ítaca, que se prolonga durante 10 años, en los cuales su

astucia e inteligencia fueron su salvación. A su llegada a Ítaca

recupera el trono, a su esposa Penélope y a su hijo Telémaco.

Odiseo o Ulises es el héroe que destaca por su astucia e

inteligencia.

Su esposa Penélope es el símbolo de la fidelidad e inteligencia.

ODISEO (ULISES) Y LA MAGA CIRCE

Cuando Odiseo llegó a la Isla de Ea, envió a la mitad de su

tripulación en reconocimiento, al mando de Eurícolo.

Descubrieron un inmenso palacio y entraron todos a excepción

de Eurícolo que decidió ocultarse.


La maga Circe, dueña del palacio, les ofreció un suculento

banquete. Después Circe tocó a los invitados con una varita y

se trasformaron en diversos animales: cerdos, leones, perros,

etc., cada uno según la tendencia de su carácter y naturaleza.

Luego los empujó a los establos.

Eurícolo se apresuró a contar a Odiseo lo que había visto y

éste resolvió ir personalmente a ver a Circe. Pero Hermes se le

apareció y le dio una planta mágica “el moly” para no temer a

las pócimas de Circe.

Ulises fue al palacio de Circe, pero mezcló el moly con el

contenido de su copa. Cuando Circe le tocó con su varita, él,

insensible al encantamiento, sacó su espada y amenazó con

matarla. Ella le calmó y devolvió a los marineros a su primitiva

forma.

Ulises pasó junto a ella un mes o un año de delicias y tuvo con

Circe un hijo y una hija.

ODISEO (ULISES) Y LAS SIRENAS

Las sirenas son genios marinos, mitad pájaros y mitad mujer,

que se mencionan por primera vez en la Odisea (pág. 91)

Atraían a los navegantes hasta la costa con su dulce canto y

cuando se acercaban a ella la nave se rompía.

Odiseo, al regreso de Troya, quiere oír su canto y para ello

ordena a sus compañeros que le aten fuertemente al mástil.

Pero les manda que no le taponen los oídos. En cambio la

tripulación debe tapárselos con cera. Con esta estrategia se

libran del hechizo (pág. 124)

Esta imagen de Odiseo en el mástil será parangonada en la

Edad Media con la de Cristo en la cruz.


HÉCTOR y ANDRÓMACA

Héctor es el héroe troyano, hijo del rey Príamo y Hécuba, que

lucha por defender su ciudad y su familia.

La despedida de su esposa Andrómaca, el duelo con Aquiles y

el ultraje de su cadáver ante los muros de Troya son los

episodios más representados en el arte (pág. 125)

Antepone el honor y el deber a los afectos y es equiparado con

personajes bíblicos como Josué o David.

HELENA Y PARIS

Paris estará protegido en la guerra por Afrodita, aunque al final

muere por una herida de flecha.

Zeus se enamoró de Leda, esposa del rey Tindáreo. La noche que Zeus se unió a ella en forma de cisne, Leda se unió también a su marido. Los dos pares de gemelos que nacieron de esos encuentros amorosos son atribuidos del siguiente modo: Pólux y Helena a Zeus y Cástor y Clitemnestra a Tindáreo.

Otra leyenda dice que la única hija de Tindáreo será Clitemnestra, siendo los Dióscuros y Helena hijos de Zeus.

Agamenón y Menelao tuvieron que abandonar Micenas y se refugiaron en Esparta, junto a Tindáreo. Allí se casaron con sus dos hijas. Agamenón con Clitemnestra y Menelao con Helena.


Helena, hija de Zeus, era la mujer más belleza del mundo.

Afrodita había prometido dársela a Paris si éste le confería el

premio de la belleza.

Paris fue a Esparta y raptó a Helena. La mayoría de los autores

dicen que Helena consintió el rapto, aunque otros la justifican

diciendo que cedió a la fuerza.

Cuando se fue con Paris se llevó tesoros y esclavas, pero dejó

a su única hija con Menelao, Hermíone de 9 años, en Esparta.

Helena es la mujer fatal cuya belleza provoca el drama bélico.

El pintor neoclásico David represento los amores de Paris y

Helena en un ambiente enteramente clásico. (pág. 126)

ENEAS, HIJO DE AFRODITA

Eneas, hijo de Afrodita y Anquises, es el héroe troyano más

destacado tras la muerte de Héctor.

Virgilio le eligió como el antecesor de Rómulo y Remo,

conectando los orígenes de Roma con la divinidad.

Eneas abandonó la asediada Troya por orden de los dioses,

portando sobre sus hombros a su anciano padre y a su hijo de

la mano.

En Italia fundará un linaje mítico del que descenderá la familia

Julia.

En el arte simboliza el noble caballero, la virtud y el amor filial,

inmortalizado por Rafael en las Estancias Vaticanas. (pág. 127)


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V - MITOLOGÍA DE LOS HÉROES