ViruelaViruela

Viruela.Viruela.

La La viruelaviruela es una enfermedad infecciosa grave, es una enfermedad infecciosa grave, contagiosa, causada por el contagiosa, causada por el Variola virusVariola virus, que , que en algunos casos puede causar la muerte. No en algunos casos puede causar la muerte. No hay tratamiento especial para la viruela y la hay tratamiento especial para la viruela y la única forma de prevención es la vacunación. El única forma de prevención es la vacunación. El nombre viruela proviene de la palabra latina que nombre viruela proviene de la palabra latina que significa “manchado” y se refiere a los significa “manchado” y se refiere a los abultamientos que aparecen en la cara y en el abultamientos que aparecen en la cara y en el cuerpo de una persona infectada. Según la cuerpo de una persona infectada. Según la OMS la viruela es la única enfermedad que está OMS la viruela es la única enfermedad que está totalmente erradicada de todo el planeta. totalmente erradicada de todo el planeta.

Historia.Historia.

La viruela es causada por el virus variola que La viruela es causada por el virus variola que surgió en poblaciones humanas miles de años surgió en poblaciones humanas miles de años atrás. Posiblemente su origen sea de hace atrás. Posiblemente su origen sea de hace aproximadamente unos 3.000 años; algunos lo aproximadamente unos 3.000 años; algunos lo sitúan en la India, otros en Egipto. Durante sitúan en la India, otros en Egipto. Durante varios siglos, sucesivas epidemias devastaron a varios siglos, sucesivas epidemias devastaron a la población. Era una enfermedad tan letal que la población. Era una enfermedad tan letal que en algunas culturas antiguas estaba prohibido en algunas culturas antiguas estaba prohibido dar nombre a los niños hasta que contraían la dar nombre a los niños hasta que contraían la enfermedad y sobrevivían a ella. Su tasa de enfermedad y sobrevivían a ella. Su tasa de mortalidad llegó a ser hasta de un 30% de los mortalidad llegó a ser hasta de un 30% de los pacientes infectados. pacientes infectados.

Excepto por las reservas en algunos Excepto por las reservas en algunos laboratorios, el virus variola está eliminado. laboratorios, el virus variola está eliminado. Dichas muestras se mantienen en estado Dichas muestras se mantienen en estado criogénico en Rusia y Estados Unidos. Grupos criogénico en Rusia y Estados Unidos. Grupos de biólogos han insistido con eliminar ese par de biólogos han insistido con eliminar ese par de muestras previniendo que por un accidente de muestras previniendo que por un accidente no deseado alguna de ellas salga del estado de no deseado alguna de ellas salga del estado de congelación en que se encuentran, pero esto no congelación en que se encuentran, pero esto no se ha llevado a cabo debido a que el virus como se ha llevado a cabo debido a que el virus como tal, nunca fue entendido por completo, muy tal, nunca fue entendido por completo, muy poco se supo la forma en que mutaba, solo se poco se supo la forma en que mutaba, solo se logró dar con la vacuna pero su elaboración se logró dar con la vacuna pero su elaboración se hizo de manera empírica, sin conocer con hizo de manera empírica, sin conocer con detalle su estructura o forma de infección. Por detalle su estructura o forma de infección. Por esta razón se decidió conservar estas dos esta razón se decidió conservar estas dos únicas muestras. únicas muestras.

Vacunacion.Vacunacion.Lady Montagu (1689-1762) jugó un papel notable en la historia de la Lady Montagu (1689-1762) jugó un papel notable en la historia de la ciencia. En un viaje a Turquía observó cómo las circasianas que se ciencia. En un viaje a Turquía observó cómo las circasianas que se pinchaban con agujas impregnadas en pus de viruela de las vacas no pinchaban con agujas impregnadas en pus de viruela de las vacas no contraían nunca la enfermedad. Entonces inoculó a sus hijos y, a su contraían nunca la enfermedad. Entonces inoculó a sus hijos y, a su regreso a Inglaterra, repitió y divulgó los procedimientos entre otras regreso a Inglaterra, repitió y divulgó los procedimientos entre otras personas, siendo éste uno de los mayores aportes a la introducción de la personas, siendo éste uno de los mayores aportes a la introducción de la inoculación en Occidente.inoculación en Occidente.El éxito obtenido no fue suficiente para evitarle la oposición de la Iglesia y El éxito obtenido no fue suficiente para evitarle la oposición de la Iglesia y de la clase médica que siguió desconfiando del método, hasta que el de la clase médica que siguió desconfiando del método, hasta que el científico Edward Jenner (1749-1823), casi noventa años más tarde, científico Edward Jenner (1749-1823), casi noventa años más tarde, desarrollara finalmente la vacuna.desarrollara finalmente la vacuna.En 1796 Edward Jenner inició lo que posteriormente daría lugar a la En 1796 Edward Jenner inició lo que posteriormente daría lugar a la vacuna: un ensayo con muestras de pústula de la mano de una granjera vacuna: un ensayo con muestras de pústula de la mano de una granjera infectada por el virus de la viruela a través de una vaca, y lo inoculó a un infectada por el virus de la viruela a través de una vaca, y lo inoculó a un niño de 8 años. Tras un período de 7 días el muchacho presentó malestar. niño de 8 años. Tras un período de 7 días el muchacho presentó malestar. Pocos días después, Jenner volvió a realizar varios pinchazos superficiales Pocos días después, Jenner volvió a realizar varios pinchazos superficiales de la temida viruela, que el muchacho no llegó a desarrollar.de la temida viruela, que el muchacho no llegó a desarrollar.

Tipos de viruela.Tipos de viruela.

Las formas clínicas de la viruela son dos: viruela mayor Las formas clínicas de la viruela son dos: viruela mayor es la forma grave y más común de la viruela, que es la forma grave y más común de la viruela, que ocasiona una erupción más extendida y fiebre más alta. ocasiona una erupción más extendida y fiebre más alta. Hay cuatro tipos de viruela mayor: la común (es la más Hay cuatro tipos de viruela mayor: la común (es la más frecuente y se observa en 90% o más de los casos); la frecuente y se observa en 90% o más de los casos); la modificada (leve, y se observa en personas que se modificada (leve, y se observa en personas que se habían vacunado); la lisa; y, por último, la hemorrágica habían vacunado); la lisa; y, por último, la hemorrágica (éstos dos últimos tipos son raros y muy graves). (éstos dos últimos tipos son raros y muy graves). Históricamente, la viruela mayor ha tenido una tasa Históricamente, la viruela mayor ha tenido una tasa general de mortalidad de aproximadamente 30%; sin general de mortalidad de aproximadamente 30%; sin embargo, la viruela lisa y la hemorrágica suelen ser embargo, la viruela lisa y la hemorrágica suelen ser mortales. La viruela menor es un tipo menos común de mortales. La viruela menor es un tipo menos común de la viruela y una enfermedad mucho menos grave, cuyas la viruela y una enfermedad mucho menos grave, cuyas tasas de mortalidad han sido históricamente de 1% o tasas de mortalidad han sido históricamente de 1% o menores. menores.

TransmisiónTransmisión

Para que la viruela se contagie de una persona a otra, hará falta Para que la viruela se contagie de una persona a otra, hará falta que estén en contacto directo y prolongado, cara a cara. La viruela que estén en contacto directo y prolongado, cara a cara. La viruela también puede transmitirse por medio del contacto directo con también puede transmitirse por medio del contacto directo con fluidos corporales infectados o con objetos contaminados, tales fluidos corporales infectados o con objetos contaminados, tales como sábanas, fundas o ropa. Rara vez la viruela se ha propagado como sábanas, fundas o ropa. Rara vez la viruela se ha propagado por el virus transportado por el aire en sitios cerrados como por el virus transportado por el aire en sitios cerrados como edificios, autobuses y trenes. Los seres humanos son los únicos edificios, autobuses y trenes. Los seres humanos son los únicos portadores naturales del virus de la viruela. No se conocen casos portadores naturales del virus de la viruela. No se conocen casos de viruela transmitidos por insectos o animales.de viruela transmitidos por insectos o animales.Una persona con viruela a veces es contagiosa cuando empieza la Una persona con viruela a veces es contagiosa cuando empieza la fiebre (fase pródromo), pero alcanza su máxima capacidad para fiebre (fase pródromo), pero alcanza su máxima capacidad para contagiar cuando empieza a salir la erupción. Por lo general, en contagiar cuando empieza a salir la erupción. Por lo general, en esta etapa la persona infectada está muy enferma y no puede esta etapa la persona infectada está muy enferma y no puede desplazarse en su comunidad. La persona infectada es contagiosa desplazarse en su comunidad. La persona infectada es contagiosa hasta que se le haya caído la última costra de viruela.hasta que se le haya caído la última costra de viruela.