VISITA PASTORAL DEL OBISPO JOSÉ MARÍA URQUINAONA Y …

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VISITA PASTORAL DEL OBISPO JOSÉ MARÍAURQUINAONA Y BIDOT, EN EL AÑO 1871 A LA

IGLESIA PARROQUIAL DE SAN ANTONIO DE PADUAEN EL TANQUE (TENERIFE)

Ana Margarita Hormiga Navarro

Las visitas pastorales, constituyen uno de los medios más inmediatos para el conocimientodirecto y personal de la diócesis por parte de los obispos. En 1574, el Concilio de Trento lesdio su forma jurídica, que se ha conservado hasta la actualidad. Los prelados tienen laobligación de visitar la diócesis total o parcialmente, bien ellos mismos o en caso deimpedimento, por medio del vicario general u otros eclesiásticos comisionados para tal fin.

En 1871 y encontrándose la diócesis nivariense en administración apostólica por el obispode Canaria desde el tres de agosto de 1859, el prelado José María Urquinaona y Bidot, desdeLas Palmas, comunicó en abril su intención de trasladarse a Tenerife en aquel mismo mes,para llevar a cabo la visita pastoral de la diócesis de la que era responsable comoadministrador apostólico.

Así pues y en preparación de la misma, el día 20 nombró como gobernador eclesiástico dela de Canaria, a fin de que la rigiera durante su ausencia, a Miguel Torres y Daza, canónigode la catedral de Las Palmas y su secretario de cámara y visita, en el que delegó todas lasfacultades ordinarias y extraordinarias concedidas por la Santa Sede.

Asimismo y como secretario de gobierno, nombró al presbítero Pedro Díaz, cura propio dela parroquia de Santo Domingo de Las Palmas.

El obispo Urquinaona se ausentó de Gran Canaria el domingo día 29 de abril y una vez quellegó a Santa Cruz se desplazó a La Laguna, lugar desde donde al día siguiente, lunes, inicióla visita pastoral en la catedral.

Habiendo transcurrido mes y medio desde su llegada a Tenerife, a lo largo del cual visitónumerosas parroquias de la isla, con fecha 14 de junio se dirigió al pueblo de El Tanque, en elnorte de Tenerife, en cuya iglesia de San Antonio de Padua hacía seis años que se habíarealizado la última visita por el arcipreste del distrito eclesiástico de Garachico, BernardoGorrín, mediante comisión concedida por el gobernador eclesiástico de Tenerife.

Durante su recorrido por todos los pueblos de la diócesis nivariense, el obispo fueacogido con grandes muestras de afecto, como se refleja en uno de los comunicados delgobernador eclesiástico de Canaria, que periódicamente iba dando noticias a través del boletíneclesiástico, del lugar donde se encontraba el prelado realizando la visita:

XIV Coloquio de Historia Canario Americana

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La acogida que los pueblos dispensan en prueba de su fe, al Ilustrísimo Preladonada deja que desear, y aún, a veces, exceden los deseos de S.S.I., a pesar de que loagradece con todo su corazón, como se digna significarlo en sus correspondenciashaciendo mención especial de los que le han recibido y despedido condemostraciones extraordinarias y muy solemnes de su júbilo al Pastor...1

El Itinerario

El obispo Urquinaona y Bidot llegó al pueblo de El Tanque, perteneciente a lademarcación eclesiástica del arciprestazgo de Icod, el miércoles día 14 de junio, después dehaber finalizado la visita pastoral en la parroquia de San Fernando del Valle de Santiago.Acompañado de los párrocos de ambos pueblos, El Tanque y Santiago, así como del alcaldey algunos vecinos de éste último, en el término jurisdiccional del primero fue recibido por losmiembros del ayuntamiento y algunos vecinos que habían salido a darle la bienvenida,acompañados de los cuales recorrió el camino hasta llegar a la iglesia parroquial de SanAntonio de Padua, entrada ya la noche, donde el párroco, que se había adelantado al efecto,les esperaba.

Una vez en el interior del templo, y siempre acompañado, el obispo entonó una breveoración, a continuación de la cual inició el rezo del rosario. Finalizado el mismo, anunció alpueblo el objeto de su visita pastoral a dicho lugar, a la vez que les exhortaba para queaprovechasen al máximo los beneficios de aquella, retirándose posteriormente, siendo lasonce de la noche, a la casa parroquial para descansar.

La Parroquia

Los vecinos de El Tanque edificaron una ermita dedicada a San Antonio de Padua, que fueelevada a la categoría de parroquia en el mes de abril de 1642 por el obispo de Canarias,Francisco Sánchez de Villanueva, quien segregó su territorio del beneficio de San Pedro deDaute. En 1705, el volcán que arrasó a Garachico lo hizo también con este templo,construyéndose por los vecinos uno nuevo prácticamente en el mismo solar en que seencontraba aquél, que fue abierto al culto en el mes de junio de 1729. Dicha iglesia estabaformada por una sola nave con una capilla colateral.

La demarcación eclesiástica de esta parroquia limitaba, al este con la de Garachico,estando situadas ambas, la de Santa Ana de Garachico y la de San Antonio de Padua de ElTanque, a media legua de distancia una de otra. Al oeste con la de Nuestra Señora de la Luzde Los Silos, separando tres cuartos de legua, a las parroquias de ambos pueblos. Al norte conla de San Pedro de Daute, de la que la que distaba media legua de camino muy escabroso ypendiente, y al sur con la de San Fernando del Valle de Santiago, a legua y media dedistancia.

La feligresía estaba muy diseminada, distribuida por los pagos del Granel Rosa ViejaRuigómez, Erjos y Los Llanos.

El primero de los pagos se encontraba situado a media legua de distancia de la iglesia deSan Antonio de Padua, el de Rosa Vieja a una legua, Ruigómez a legua y cuarto, mientras queErjos y Los Llanos lo estaban a legua y media de camino, muy pendiente y escabroso.

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El hecho de que la parroquia de El Tanque estuviera situada en un extremo de dichomunicipio, hizo que ya en el año 1867, el entonces arcipreste de Garachico, Bernardo Gorrín,basándose en que San Antonio de Padua no prestaba a los fieles las ventajas que aquellosdeseaban, por estar la población muy diseminada en un radio de dos a tres leguas de maloscaminos, propusiera al gobernador de la diócesis en el proyecto de arreglo parroquialelaborado para el arciprestazgo, que aquélla se trasladara al lugar llamado de la Cruz Grande,situado mucho más céntrico, aunque en aquél no existiera ningún tipo de santuario.

La Visita Pastoral: Celebración

El 15 de junio de dicho año 1871, como estaba previsto, se inició la visita pastoral a laparroquia de El Tanque. A primeras horas de la mañana, bien temprano, el obispo dijo misa,confesó y rezó el oficio divino. Horas más tarde, siendo las once y media, entró de nuevo enla iglesia para iniciarla en la forma que prescribía el Pontifical Romano.

Tal y como estaba contemplado, el obispo comenzó por el oficio fúnebre y continuó suinspección por los tabernáculos, pila bautismal, altares, sacristías, ornamentos y vasossagrados. Finalizado esto, se dedicó tanto aquel día como los siguientes a administrar elsacramento de la confirmación. Las noches estaban dedicadas a la predicación, después delrezo del rosario y canto de letanías, empleando el resto del tiempo durante los días quepermaneció en El Tanque, en el examen de los libros parroquiales y el confesionario. Asímismo, reunió al párroco y ministros inferiores, (monaguillos, sacristán...) exhortándoles albuen cumplimiento de sus deberes parroquiales.

El domingo 18 de junio por la mañana, último día que el obispo Urquinaona permanecióen El Tanque, después de administrar la comunión a más de 200 personas, tuvo lugar lacelebración de la fiesta del Patrono, San Antonio de Padua, que previamente se habíadecidido trasladar a dicho día por la visita del prelado. La festividad que fue realizada conmisa solemne cantada y predicación, esta última por el propio obispo, que exaltó las virtudesdel Santo a los numerosos fieles que allí se habían reunido, fue acompañada de exposición delSantísimo, según era la costumbre.

Así describía la celebración de dicha solemnidad el cura párroco de El Tanque, AntonioÁlvarez:

...se celebró acto continuo la Misa parroquial y fiesta de San Antonio, que setrasladó a este día por la circunstancia de la visita, cantándose Misa solemne conmanifiesto de la Divina Majestad, según costumbre, la que celebró D. José Gonzálezde la Mota, paje familiar del Sr. Obispo, acompañándole de Diácono, D. BasilioDelgado, cura párroco de Santiago y de subdiácono el infrascrito Párroco de ésteTanque, en la que después del Evangelio hizo dicho Sr. Obispo el panegírico de lasvirtudes del Santo patrono San Antonio de Padua...

...Ahora quisiera yo tener expresiones enérgicas para pintar con viveza elgrandioso discurso que salió de los labios del Ilustrísimo Prelado. Pero basta condecir que este discurso era semejante a la Red a que Jesucristo compara el reino delos cielos en el evangelio, porque la palabra de Dios puesta en su boca atraía peces,es decir pecadores de todas clases. Aunque yo esté muy distante de alcanzar laelevación de las ideas expuestas por el orador sagrado, el Sr. Obispo mencionado,


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cúmpleme sin embargo reconocer que las elegantes formas y pensamientos de sudiscurso fue una gran cosa y merecieron los aplausos de todos.2

Según relataba el propio párroco, la iglesia estaba muy bien adornada, y los fieles que laocupaban eran tan numerosos que se encontraba totalmente llena, ya que sumaban unas 113personas.

La festividad del titular de la parroquia terminó con la bendición papal, dando asimismo elobispo una vez acabada ésta, tras despedirse de todos los feligreses, por finalizada la visitapastoral.

Dejando tras sí la huella de su paso, pues como el propio párroco manifestaba, “quedo conrecuerdos indelebles que jamás se borrarán de mi memoria”, aquel mismo día por la tarde elprelado salió de El Tanque hacia el pueblo de Buenavista, de donde partió acompañado delpárroco, el alcalde y algunos vecinos. Al llegar al límite de aquel municipio y al igual quehabía ocurrido días antes cuando llegó al término municipal de El Tanque, fue recibido porvarios vecinos y miembros del ayuntamiento de Buenavista, despidiéndose los acompañantesde El Tanque y continuando el camino con los nuevos vecinos y ayuntamiento hasta llegar ala iglesia parroquial de Nuestra Señora de los Remedios de Buenavista, donde salió a recibirleel párroco con los ministros inferiores y las cofradías del Rosario y del Santísimo,acompañado de los cuales y de numeroso vecindario entró en el templo.

Los Mandatos

Tras la visita, los obispos dejan reflejado por escrito en cada iglesia que inspeccionan, losmandatos. Estos son las órdenes y orientaciones dadas a los párrocos y demás miembros de laparroquia, como soluciones a las deficiencias de orden material y espiritual que encuentran enla misma.

En el caso que nos ocupa de la de San Antonio de Padua, los mandatos dejados por elobispo Urquinaona fueron diez.

1. Altares

En lo referente a éstos dejó establecido, que en todos los que se celebrara misa, el párrocodebía colocar debajo del mantel superior, otros dos más cortos, o bien uno sólo doblado, porprescribirlo así las rúbricas, mientras que en el centro del altar tenía que estar siempre, unacruz con el crucifijo un poco más elevado que los candelabros.

Se da la circunstancia, de que en los mandatos generales del año 1861 del obispo JoaquínLluch y Garriga, dados en La Laguna una vez que finalizó la visita pastoral de toda ladiócesis nivariense, como administrador apostólico que era de la misma desde agosto de1859, en el tercero ya disponía respecto a los altares, que en ellos tenía que haber en primerlugar, el ara consagrada, cubierta con dos paños de lienzo del tamaño de la misma y unosmanteles que cubrieran todo el llano de la mesa del altar, así como una cruz con la imagen delCrucificado y unas sacras, lo que como podemos observar se vuelve a repetir de manerabastante similar diez años después, en los ya señalados del obispo Urquinaona en la parroquiade El Tanque.


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Pero no sólo fue el obispo Urquinaona quien insistió de nuevo en el cuidado de losmanteles en los altares, ya que en la visita del año 1865, realizada en la misma iglesia por elarcipreste de Garachico, Bernardo Gorrín, comisionado para tal fin, a pesar de que destaca elhecho de haber encontrado los altares arreglados y con el debido aseo, sin embargo resaltahaber notado que faltaban los segundos manteles que debían de cubrir la piedra de ara, y quesegún fue informado, no había nada más que un solo mantel para cada altar, a excepción delmayor y el del sagrario que tenían los que le correspondían.

Esto deja ver claramente, al insistir sobre el mismo asunto el obispo Urquinaona seis añosdespués y dejarlo establecido en el primer mandato, que no todos estos eran siemprecumplidos por los párrocos.

2. Piso de la Iglesia

Al haber observado el obispo en su inspección de la iglesia, el deterioro del pavimento, aconsecuencia de los enterramientos que allí se realizaban por carecer el pueblo de cementerio,en el segundo mandato dejó dicho, que se arreglasen todas las partes del suelo que seencontraban muy estropeadas, “para que aunque pobre, esté al menos con la decencia quecorresponde a la casa del Señor”, instando al párroco, a intentar eliminar la causa de dichodeterioro, que por otra parte ofrecía grandes inconvenientes para la salud pública,gestionando cuanto estuviera de su parte para que se construyese un cementerio, bienrecaudando fondos a través de una suscripción entre los vecinos, o bien por cualquier otromedio que considerara conveniente.

Al igual que sucedía para los altares, ocurrió con el deterioro de los pavimentos, ya quediez años antes, en 1861, en los mandatos generales del obispo Lluch y Garriga, en el sextode ellos, también se contemplaba el acabar con el enterramiento en las iglesias por losperjuicios que suponía, tanto para el suelo de las mismas como para la salud pública.

Así establecía este mandato en septiembre de 1861 el obispo fray Joaquín Lluch yGarriga:

6º. Hemos visto con profundo dolor el estado de deterioro de algunas iglesias conmotivo de darse en ellas sepultura a los cadáveres. Recomendamos por lo tanto a losCuras Párrocos, se pongan de acuerdo con los ayuntamientos respectivos y procurende consuno la creación de los cementerios indispensables en donde no los haya.

Esto nos viene a demostrar, que a pesar de las recomendaciones de los obispos e incluso delas autoridades civiles, ya que incluso desde el año 1849 las leyes así lo contemplaban,estaría bien avanzado el siglo y aún en la diócesis continuaban realizándose losenterramientos en algunas iglesias, por carecer el pueblo de un cementerio.

3. Pila Bautismal

El tercer mandato estaba referido a la pila bautismal, ya que por no ser acorde con ladisciplina de la Iglesia, ni tampoco conveniente, que el agua con que se bautizaba a los niñosse derramase en la pila, de manera que todos eran bautizados con la misma, el obispodispuso, que el párroco pusiese una palangana debajo de la cabeza de cada neófito, en la quecayera el agua que se empleaba, que después sería desechada.


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También el cuarto mandato estaba referido a los bautizos, ordenando que se arreglara yplateara la concha que se utilizaba en los mismos, así como que se limpiaran las ánforas delos óleos, debiendo el párroco comprar unos tarritos de platina, estaño o latón paradepositarlos y desechar los de cristal que poseía, por no estar acorde con lo que prescribíanlas rúbricas al respecto.

También en este cuarto mandato el obispo disponía, que se llevaran a cabo las reformasque había ordenado en los ornamentos cuando visitó la sacristía.

4. Ermitas

A fin de que los vecinos que habitaban los pagos de la jurisdicción parroquial, que nopodían desplazarse a la parroquia, recibieran la atención espiritual mínima, en el quintomandato el obispo disponía, que el párroco se trasladara a la ermita de San José de los Llanoscada vez que pudiera hacerlo y celebrara la misa, sobre todo dentro del plazo prefijado parael cumplimiento pascual, anunciándolo con la suficiente antelación.

Respecto a la única ermita de esta demarcación eclesiástica, San José de los Llanos, hayque señalar, que después de la anterior visita del año 1865, aquella fue bastante restaurada, yaque se encontraba en tal estado de deterioro, que tanto sus tejados como sus paredes estabanllenos de humedad, mientras que por otra parte, la limpieza y cuidado escaseaban, por cuyomotivo el comisionado de visita mandó al párroco, que de no reedificarla poniéndose deacuerdo con el mayordomo de la misma y aunque fuera a través de una aportación vecinal,tenía que dar parte al gobernador de la diócesis para proceder a su cierre. Ante esto, tanto elpárroco como el mayordomo y vecindario hicieron la firme promesa de reedificarla,cumpliendo poco después lo prometido.

5. Cofradías

En lo relativo a éstas y con el fin de evitar posibles abusos, el obispo ordenaba que todaslas cofradías para que pudieran ser consideradas como tales, debían de recolectar limosnas yreunirse como cuerpo para celebrar actos religiosos dentro de la iglesia parroquial. Asímismo, tenían que ser creadas con autorización del prelado, debiendo estar sus estatutosaprobados por el mismo y estando sujetas en todo momento a la autoridad inmediata delpárroco, quien tenía que presidir sus actos religiosos y sus juntas. Además, éstas tenían queajustarse estrictamente a lo que estaba contemplado en sus estatutos, teniendo la obligaciónde rendir al obispo todos los años, con el visto bueno del párroco, las cuentas de susmayordomías.

A pesar de haber transcurrido diez años desde la visita realizada por el obispo Lluch yGarriga, fueron varios los mandatos del año 1871 del obispo Urquinaona que se repetían, loque es una muestra evidente de que no se cumplía, o al menos de forma total, lo que se dejabaestablecido por los prelados o visitadores.

Esto fue lo que sucedió en lo relativo a las cofradías, ya que a pesar de que en el número12 de los mandatos del año 1861 se contemplaba

que el diocesano y en su representación el cura párroco era el representante natode las cofradías y hermandades establecidas en la parroquia y que los tesoreros de lasmismas rendirían anualmente, en concreto el segundo domingo de enero, sus cuentas


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en sesión general presidida por el párroco y éste tendría que darles el visto bueno silas encontraba en regla,

llegaría el año 1871 y tal y como se ha señalado, de nuevo un obispo diferente vuelve ainsistir sobre el mismo asunto.

6. Padrones

Establecía el obispo en su séptimo mandato, la obligatoriedad del párroco de elaborar deforma anual el padrón de su feligresía, anotando en el mismo quienes de ella habían llevado acabo el cumplimiento pascual.

7. Colecturías

Era asimismo obligación del párroco, llevar un libro o cuaderno de colecturía, dondeanotaría las cláusulas testamentarias relativas a las obras pías y donde tenía que hacer constarlas que estaban cumplidas y las que no. Debía asimismo el párroco de ponerse en contactocon los albaceas o herederos, si habiendo transcurrido un año no lo hubiesen llevado a cabo, alos que debía advertirles por otra parte que la cuarta parte de las misas dispuestas en eltestamento tenían que entregarse en la parroquia, quedando a cargo del párroco su aplicación.

8. Predicación

En su noveno mandato disponía el obispo, el deber que tenía el párroco de decir unaplática al pueblo en la hora que considerara más oportuna, así como una vez finalizada lamisa y junto con los fieles, el recitar los actos de fe, esperanza y caridad, debiendo asimismouna vez que éstos habían concluido, recordar los días de fiesta o ayuno de la semana siexistieran.

Instrucción

El obispo en sus mandatos, también establecía de forma especial, la enseñanza que elpárroco debía de impartir de la doctrina cristiana a los niños pobres que no asistían a laescuela, así como las instrucciones catequísticas a los adultos, “que tan conducentes son a lareforma de las costumbres”.

Al igual que ocurrió con otros mandatos, según hemos ya señalado, éste del año 1871referente a la instrucción religiosa, guardaba cierta similitud con el décimo de los mandatosgenerales del año 1861 dados por el obispo Lluch y Garriga, lo que nos viene a demostrar laimportancia que se daba a la enseñanza de la doctrina cristiana y que no siempre se cumplíatal y como se mandaba, ya que en cada visita los obispos insistían acerca de la misma yrecordaban una y otra vez a los párrocos el evitar su descuido.

Así se contemplaba en el mandato general número 10 dado por el obispo Lluch y Garrigaen 1861 para la diócesis de Tenerife, la enseñanza y predicación del catecismo:

Los curas párrocos explicarán todos los domingos en la misa parroquial elEvangelio del día o un punto del catecismo de la doctrina cristiana. A más de esto, enla hora que juzgue más a propósito, reunirán todos los domingos a los niños y niñasde su parroquia, para preguntarles la doctrina cristiana y enseñársela por espacio de


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media hora a lo menos. Antes de empezar la misa de los días festivos y de obligacióntanto en las parroquias rurales como en las ermitas, el celebrante rezará con el puebloel Padre Nuestro, Ave María, Credo, mandamientos de la Ley de Dios y de la Iglesia,Actos de contrición y de Fe, Esperanza y Caridad.

Expedientes Matrimoniales

Respecto a éstos, los párrocos debían de recibir declaraciones de tres testigos queconocieran a los contrayentes, así como su libertad y soltería. Cuando estos pertenecieran aotra feligresía, se tenía que pedir al párroco de aquélla el consentimiento de jurisdicción parapoder firmarle el expediente, consentimiento que podría hacer constar en el mismocertificado que tendría que expedirle de libertad y soltería.

Asimismo establecía, que la declaración de los testigos se recibiría por el párroco sinnecesidad de notario.

Después de haber invertido bastante tiempo en la realización de la visita pastoral a las dosdiócesis, Urquinaona y Bidot regresó a su sede en Las Palmas con una gran preocupación, alhaber conocido y palpado personalmente, la situación de deterioro en que se encontraba unnúmero elevado de parroquias y de su clero. También observó, que muchos de los mandatosdejados por sus antecesores en anteriores visitas, no siempre eran cumplidos en algunas de lasiglesias, con el cuidado y esmero que se les recomendaba que lo hicieran.

Ya desde que llegó a Canarias, casi desde el principio intuyó Urquinaona, que las cosasno iban todo lo bien que debían en varias parroquias, por cuyo motivo envió a todos losarciprestazgos una carta pastoral en junio de 1869. Poco a poco fue observando que a pesarde esta exhortación y al igual que desde hacía tiempo venía sucediendo, fueron pocos lospárrocos que cumplieron las disposiciones allí contempladas, siendo mínimo el número deellos, que tal y como se les había mandado, dieron parte al prelado de haber leído dicha carta,previa convocatoria a los eclesiásticos de su distrito, en la octava de la Purificación de laVirgen al año siguiente. Esta actuación hizo sospechar ya desde un primer momento alprelado, la lamentable situación en que de manera bastante elevada se encontraba elministerio parroquial, sospecha que como ya hemos señalado corroboró en su visita pastoral,al comprobar el abandono completo en que se encontraban muchas feligresías e iglesias.

Por este motivo y en un intento de acabar con todas esas series de actuaciones un tantoirregulares y poner orden, el obispo intervino nuevamente a través de una circular que envió alos arciprestazgos.

En el caso que nos ocupa, el arciprestazgo de Garachico, a cuya jurisdicción pertenecía laparroquia de San Antonio de Padua de El Tanque, recibió dicha circular finalizando el mes deagosto del año 1873. En ella se lamentaba el prelado, de haber observado desde que tomóposesión de la sede, que muchas de sus disposiciones no se cumplían, a pesar de ser una desus primeras actuaciones, el establecer a los eclesiásticos las reglas de su conducta.

De esta manera se manifestaba Urquinaona y Bidot:

Precisamente uno de mis primeros cuidados fue marcar a los Eclesiásticos cualhabía de ser la regla de su conducta para no rebajar la dignidad de su ministerio yllenar los deberes que tanto recomiendan los sagrados cánones. Con respecto a los


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párrocos indiqué muy minuciosamente todo lo que debían hacer para salvar delantede Dios su responsabilidad inmensa por la cura de almas que se les estáencomendada. Con este objeto dirigí al clero mi carta Pastoral de 10 de junio de1869 publicada en el nº 319 del Boletín eclesiástico, en la que descendí hastaocuparme de los ministros inferiores, queriendo que cuanto pertenece al servicio dela Iglesia sea en lo posible digno de ella y a propósito para edificación de los fieles;y ordené que todos los años en la Octava de la Purificación de Nuestra Señora, serepitiera la lectura de esta carta convocando para ello los Párrocos a losEclesiásticos, cuando los hubiere en su feligresía, y dándose cuenta de haberlo hechoa fin de que nunca pudieran olvidarse aquellas instrucciones importantísimas, ycumpliéndose con esmero por los Párrocos y los sacerdotes todo lo que allí ordené,el estado eclesiástico de esta Diócesis se manifestara a la altura de su santoministerio y nada hubiera que desear en el servicio de la Iglesia y en la asistenciaespiritual de los fieles.3

El deterioro de los objetos del culto, el descuido de los templos, lo poco que se promovíala piedad, la falta de predicación y de instrucción catequística, la negligencia de muchospárrocos para asistir al confesionario, para cuidar a los moribundos, realizar el padrón,procurar que las personas impedidas pudieran cumplir con el precepto pascual, e incluso supropia vida personal, fueron todas circunstancias que sumieron al obispo en una granpreocupación al ver el estado de deterioro general.

Por todas estas situaciones y en un intento inicial de ponerles remedio, fueron muchas lasconferencias privadas que durante su visita pastoral, el obispo Urquinaona sostuvo con lossacerdotes, “hablándoles más bien que con la autoridad de un superior con la ternura de unpadre y con la confianza de un amigo para llamarlos al cumplimiento de su deber”, pero apesar de ello, sus amonestaciones verbales no dieron mejor resultado que las escritas.

La dejadez era tal, que algunos párrocos ni siquiera leían el boletín eclesiástico, nitampoco las Pastorales a los feligreses, disponiendo el obispo en un intento de solución, quedichos documentos fueran leídos en el púlpito y que se le diera parte de haberlo hecho, pero apesar de esta nueva determinación, fueron mínimas las comunicaciones que al respectorecibió, como tampoco se enviaron a la secretaría de cámara de Las Palmas ni a la degobierno de Tenerife, las respuestas a las conferencias morales.

Muchos eran también los párrocos, que no entonaban algunos de los actos de fe, esperanzay caridad después de la misa, ni tampoco las tres Aves Marías, que con determinadasoraciones el obispo había ordenado rezar una vez finalizada la misa por las necesidades de laIglesia.

En definitiva, casi ninguna de las disposiciones que José María Urquinaona había dado ymandado cumplir desde su llegada a la diócesis, se llevaron a cabo, lo que constituía una faltade respeto y menosprecio a su persona, y de lo que el prelado era muy consciente. Esto lesuponía un estado de gran angustia y preocupación, así como el saber, que para poder ponerfin a aquella situación, tendría que emplear medidas de gran dureza, debatiéndose entre laduda de adoptar esta postura o no, lo que por otra parte su conciencia le recriminaba si no lasponía en práctica.


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Así manifestaba el obispo su preocupación y tristeza por lo que sucedía:

...si en esto no viera yo más que el menosprecio de mi Dignidad, aunque sea eldeber de mi santo ministerio velar por el decoro de ella, acaso arrostraría la vejacióny ofrecería a Dios el sacrificio, deplorando la falta en mi corazón, pidiendo a Diosque los que tan olvidados se manifiestan de la solemne promesa que en el acto de laordenación sacerdotal hicieron en las manos del obispo, de guardar reverencia yobediencia a su Prelado, conozcan su pecado y se enmienden. Pero encuentro yo entodas estas omisiones una responsabilidad enorme que viene a concentrarse en mí yesto trae angustiadísimo mi espíritu, porque mi conciencia me dice que no debotolerarlo; que si de esa negligencia se siguen murmuraciones y escándalos, que sialgunas almas se pierden porque no se trabaja para salvarlas; con el cura que secondene, como causante de tales mi mal, me condenaré también yo que lo tolero, queno lo reprendo con la energía conveniente, que no lo remuevo en fin de su cargo,cuando no se presta a llenar su deber, este pensamiento me aflige tanto más cuantoque mi vida, como es bien notorio, es una ocupación continua, en que no excusoafanes ni sacrificios de ningún género por defender la causa de Dios y proveer elbien de las almas.4

Momentos muy difíciles pasó el obispo de Canaria, sobre todo después de haber visto lasituación y el estado deplorable de las diócesis, la falta de obediencia, dejadez y descuido degran parte del clero, y que a pesar de sus llamadas de atención y amonestaciones, la mayoríade éste no cambiaba, por lo que tras debatirse una vez más en un mar de dudas, sobre todo deconciencia, ante la gran responsabilidad que tenía sobre sí, optó por una serie dedeterminaciones tajantes, aunque previniendo primeramente a los arciprestes para queemplearan la mayor prudencia a fin de que ningún sacerdote saliera perjudicado.

Su excesiva preocupación queda reflejada en estas manifestaciones:

...así lo hago por cumplir con Dios y por salvarme¿ Vendré después de esto aperderme eternamente por consentir en los curatos sacerdotes negligentes en eldesempeño de su ministerio? No, de manera alguna quiero yo tener un fin tandesgraciado, y esto es lo que me mueve a dirigirme a Vs. la presente, haciéndole porescrito para guardar la reserva conveniente, a fin de que por mí en nada se perjudiquela estimación de los Párrocos, a los cuales de corazón amo, estando dispuesto aperdonarles sus faltas sin corresponder a este amoroso llamamiento de su Prelado.Exijo pues de Vs. que después de haber leído esta carta que recibirá por conducto delSeñor Arcipreste me conteste cada uno en particular categóricamente a estaspreguntas, atestiguando la verdad de la respuesta in verbo sacerdotis. 5

Ocho fueron las preguntas que el obispo formuló a los párrocos del arciprestazgo deGarachico; en la primera referida a las disposiciones que tenían que cumplirse en la misadominical, les exigía el compromiso de realizar a partir de aquel momento, una pláticadoctrinal o moral sobre el Evangelio, y en el caso de no tener disposición para ello, debíanleerla copiándola de algún catecismo o sermonario, a la vez que también les pedía laobligatoriedad de decir en el mismo día después de la misa los actos de fe, esperanza ycaridad.

En la segunda se tenían que comprometer a asistir diariamente desde temprano alconfesionario.


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La tercera obligación estaba referida al rezo del rosario durante todas las noches en laiglesia y a la práctica de algún ejercicio piadoso, promoviendo la frecuencia de lossacramentos y disponiendo al menos cuatro comuniones generales al año.

La cuarta los obligaba a la atención espiritual de los enfermos aunque vivieran muyalejados de la parroquia.

Se les exigía la realización del padrón anual y se insistía nuevamente en la atenciónespiritual de los enfermos en el quinto apartado.

El sexto los obligaba a esforzarse al máximo para que los niños aprendieran la doctrinacristiana.

En el séptimo apartado se les pedía, el cuidar que los ministros inferiores (monaguillos,sacristanes y demás) si no todos como tenía dispuesto, al menos cada seis meses recibieranlos sacramentos.

Finalmente se les preguntaba, si estaban si se comprometían a cumplir con esmero cuantopor el obispo se les había ordenado hasta entonces y lo que adelante se les ordenase,especialmente las disposiciones de la carta pastoral del 1 de junio de 1869.

En caso de que cualquier sacerdote no estuviera dispuesto a cumplir cualesquiera deaquellos apartados que se les formulaba, debía de manifestarlo con entera libertad, para que elobispo dispusiera lo que en conciencia considerara más conveniente,

de lo cual no podrán formar la menor queja cuando reciben en esta carta untestimonio de mi particular aprecio y de los deseos que me animan de arreglar lascosas de la manera conveniente sin causarles el menor perjuicio, antes bienconsultando a sus intereses temporales y eternos y hasta a su particular estimación.

Terminaba el obispo sus preguntas a los párrocos con un expresivo ruego, que más queesto, bien podría considerarse el grito de angustia de un prelado muy preocupado por lasituación de las diócesis que estaban bajo su responsabilidad y al frente de cuyas iglesias seencontraban en gran número, eclesiásticos bastantes descuidados y poco eficientes, o sea, másque un ruego, se trataba del clamor angustiado de un celoso prelado que temía por el destinoespiritual de sus diocesanos, y sobre todo de su clero, un clamor en definitiva, que ademásde todo lo señalado, es el claro reflejo de la mentalidad de una época:

Por Dios Señores Curas, hagamos todos un esfuerzo por salvar su santa causa,cuando vemos lo que el infierno hace para perderlos. El Señor premiará nuestrossacrificios, y cuando no alcancemos en este mundo otra recompensa de la querecibiremos en el cielo, verme allí con ustedes es el más ardiente deseo de suafectísimo amigo y Prelado. José María obispo de Canarias6


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ANEXO

Forma de los actos de fe, esperanza y caridad que debían recitarse en las iglesias de lasdiócesis de canaria y tenerife en las ocasiones prescritas por el obispo urquinaona y bidot

Actos de fe

Creo en Dios Padre, creo en Dios Hijo, creo en Dios Espíritu Santo, tres Personasrealmente distintas y un solo Dios verdadero. Creo que la segunda Persona de la SantísimaTrinidad se hizo hombre en las entrañas purísimas de María Santísima, por obra del EspírituSanto, quedando Virgen esta gran señora antes del parto, en el parto y después del parto. Creoque este Divino Señor padeció y murió en una Cruz por Salvarnos y redimirnos; que resucitóal tercero día de entre los muertos y subió a los Cielos, de donde ha de venir, el día del juicio,a premiar a los buenos, con gloria, y a castigar a los malos, con pena eterna. Creo y confiesoel Santísimo, divinísimo y augustísimo Sacramento del altar, con los demás sacramentos ymisterios, que cree y confiesa nuestra Santa Iglesia católica: y por esta verdad deseo morir ydar la vida mil veces si necesario fuera.

Acto de esperanza

Espero en Dios, espero en Dios y en su infinita misericordia, que me ha de perdonar misculpas y pecados, mediante los méritos infinitos de mi Señor Jesucristo, haciendo de mi parte,con su divina gracia, lo que debo, como me lo enseña la fe católica.

Acto de caridad

Amo a Dios, amo a Dios, amo a Dios y quisiera amarle con el mismo amor con que leaman los serafines en el Cielo; y si posible fuera, con el mismo amor con que le ama suMadre Santísima y mi Señora; y de no haberle amado y de haberle ofendido una y mil vecesme pesa.7

Inventario de la Ermita de San José de los llanos. El tanque. Tenerife

Ermita

Un retablito, con su nicho, donde se halla colocado el Niño, la Virgen y San José, cuyasefigies no son de vestir, y tiene el Niño y San José su diademita de plata, y la Virgen sucoronita de id.

Una campana que se guarda en la sacristía, y sólo se usa en la festividad del Santo.

Sacristía

Una caja pequeña de cedro, donde se guardan los enseres siguientes:

Una casulla de damasco blanco; otra verde; otra violada de tafetán.Dos albas y un amito de lienzo hilo.Un mantel para el altar.Un cáliz y patena con cucharita de plata sobredorada muy bueno de un regalo que hicieron.Otro cáliz más inferior de plata.Unas vinajeras y platito de plata.


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Todo se guarda, con el arca, en la sacristía de esta parroquia, tanto para la seguridadcomo por la humedad, que todo lo pierde.8

NOTAS

1 Comunicado del gobernador eclesiástico de la diócesis de Canaria, Miguel de Torres y Daza. Las Palmas21 de mayo de 1871. Archivo Histórico Diocesano de Tenerife ( A.H.D.T.) Boletín eclesiástico de lasdiócesis de Canaria y de Tenerife. Nº 370.

2 Libro de decretos de Santa Visita. A.H.D.T. Documentación variada ordenada por temas.

3 Del obispo José María Urquinaona y Bidot a los párrocos del arciprestazgo de Garachico. Las Palmas deGran Canaria, 23 de agosto de 1873. A. H.D.T. Documentación organizada por pueblos. Garachico, 1842,1930.




7 A.H.D.T. Boletín eclesiástico de las diócesis de Canaria y Tenerife. Nº 370. Lunes 22 de mayo de 1871.

8 Iglesia parroquial de El Tanque. Inventario de todas las alhajas, ornamentos y enseres que existen en estaIglesia y ermita de San José de los Llanos. Iglesia parroquial de El Tanque. Legajo. Inventarios.

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