Aunque los tres paros econó micos y el

Golpe de Estado de Abri l de 2002, no lograron soca­

\lnr lAS bases del Gobierno, la oposición, represc l"Hada

por la Coordinado ra Democr:ítica, Fedec:imara >, )' In

ConfedeF.tción de Trabajadores de Venezuela, echó sus

C:lItaS y convocó al llamndo "Paro Petro lero"-

Esta nueva pro testa, la cuarta en menos de un

ano, se inició el 2 de diciembre y culminó en febrero de

2003, )' tuvO co mo pro tagonism principal " buena parte

de los trabajadores de la industria petro lera, entre e llos

de la gerencia opeF.ttiva y los capitanes de la ¡\brina

~ l ercante, quienes paraUzaron prácticamente la fl o ta de

mnqueros de PO ~ l "rin ".

Al parecer, creían los convoca mes, entre ellos la

ON úmate e, incluso, medios de comunicación pri­

vados, que al co ntar la pro resta con e! cese de las acti ­

" idades de Petróleos de Venezuela (pdvsa), lograrían

co rtar drásticamente el Aujo de ingresos petro leros a

las arcas del Estado; en consecuencia, el Gobierno se

vería en serios aprietos para atender sus con1pro misos

y, posiblemente, se vendría abajo.

Los trabajadores petro leros unidos a In protesta,

se cuidaban mucho de no revelar púbUc:lmente In~ ver­

daderas intencio nes de tal manifestación y senalaban

que apoyaban ue! paro activo hasta tanto sean restitui­

dos en sus cargos los gerentes destituidos".

De acuerdo co n datos de Pdvsa, las pérdidas re­

gistradas durante e! paro petro lero alcanzaro n más de

18 mil millones de dólares. De esa cifra, 12 mil millo nes

750 mil fue ron por disminución de las venms, 504 mi­

llo nes por compra de gasolina importada, 204 mi llo nes

en danos a instalaciones y equipos, entre o tros.

Pdvsa es una de las principales empresas energé­

ticas del mundo )' se erige en el elemento dinamizado r

de la economía venezo lana, pues la mitad de su in res o

fiscal proviene del negocio petrolero.

Para aquel entonces, la interrupción de los em­

barques de crudos veneí'o lanos produjo aumentos sig­

nificativos en la cotización de! petró leo en lo s mercados

internacionales. Al no poder dar cUll1pUmiento a sus

obligac ione~, \/cnc1lu .. :: b, por primcra vez en su hi'\toria.

se vio obligada a enviar natió aciones dc "fu er7a ma­

yor" a su ~ clicntes sobre la., expo flacioncs de petró leo\"

y sus derh'ados, ta le~ como la ga~olina. el combu.., tible

de aviacion )' die~e l. T:11 cHu~uln ~e invoca para pro te­

gerse dc eventuales acc ionc~ leg:1 les.

y pese a que Es tado~ nido, compraba en ec.,e

entonces 70° o de In producción pctro lera del pai<;, "U

gobierno no mostró objeción rec.. pcclO a In parali7ació n

de la producció n de crudo I o r parrc de los lrabajado re ...

de In petro lera.

Combustible importado D ías m~~ larde de ini iado el paro, el Gobierno

o rdenó el despliegue de milila rc~ en las i n s talacione~

pClro leF.ts:l fin de garanti7ar la segu ridad en las áreas de

la industria, lo que perm itiría quc fLlncio n:1fio~ que no

se habían sumado :tI paro trataran de reanudar las ex­

po rtaciones y garantizar el suministro de combustible

en las es taciones de ga~olin:1s.

Era comlln o bse rva r m i lc ~ dc vcnezobno ... ha­

ce r brgas cob s e n b s estacio nes de gasolina para

poder surti r sus vehícu los de combu stibles. Los mc­

dios de comunicac ión privados mos traban con~ la n -

tcmcntc estas imágenes para dar a cl1lcndcr que el

paro era un éxito"

Para el \'cnczolano estas colas cn las e~taclones

era una no\"cdad. Opositores y seguidores del GobIer­

no las hacían 'm distingos. Los pnmeros apoyando el

paro y los segu ndos en franco descomenlo con lo OC:1 -

'1onado por los no simpatizantes de Chávcz con ~u~

accione ....

Par:delamente, decenas de m¡Jc~ de \'cnezolanos

de lo ... estratos ITIcnos Eworecidos sc vieron IITIposibi-

¡liado .... de adcJUl rir el ga~ necesario para preparar ~u~

altmenlO' en la, cocinas. Las populares bombona ... dc

ga, licuado de petróleo (GLP) no llegaban con la perio­

diCIdad aco..,tumbrada.

¡\¡ICntras, el i\lml~teno de Energía~ )' I\hna ... mdl­

caba a trrt\"é~ de lln cOlTIullIcado quc en Hca ... o extrcmo"

se Importaría el combustlblc nece ... ano para gnranuzar

ti ~umlnistro a lo ... venezolanos.

y efectivamente, se [U\' O que IInport:lr combus­

uble de ... dc Brasi l r otros paísc~, pues para la tercera

semana del paro, el tránsilo autOITI()lor en el terrHono

[12[ Ministerio Publico I Cuando s. Intentó derribar 1) un JHlb

nacional se había reducido notablemente ante la de­

manda no satisfecha de combustible"

Entretanto, el Gobierno trataba de recuperar sus

lanqueros parali ... ados y reacti\"ar la industria petrolera.

¡\ tales acciones, contribuyó significati\"amcnte la deci­

sión de la Sala Constirucional del Tribunal Supremo de

Justicia, al admltT el recurso de amparo interpuesm el

17 de diciembre por el director adjunto de Producción

r Gerente de ProdUCCión Occidente de Petróleos de

Venezuela, Félix Rodríguez, quien accionó en contra de

los aclOS y oll1i~iones procedentes del autodenominado

grupo "Gente de Petróleo", por provocar la paraliza­

ción de la estatal petrolera.

En tal sentido, el T ~ acordó una medida cautelar a

fin de e\"itar perjuicios irreparables" a la República r a su

población. En consecuencia, el 111:\.'\11110 tribunal ordeno

a las autoridades y particulares vinculados con el resta­

blecimiento de la actividad de Pch"sa, qll~ acataran aque­

llos Decretos l' Resoluoone, emanados de los órganos

competentes cuya finalidad cm logrn.r la puesta en fun­

cionamiento de la indu~ttia petrolera y sus derivados.

Ya para principios de febrero, más de I 1 mil tra­

bajadores habían abandonado sus pues ros de trabajo

y Pdvsa había logrado rescatar sus bugues, iniciar el

arranque de las refinerías, y exportar aprox.jmadamente

un millón de barriles diarios de crudo.

Cerrados durante el mejor mes para las ventas

En la primera semana de paralización, en algunas

áreas, como bancos y supermercados, los empresarios pu­

sieron en marcha un plan de contingencia para abtir sus

puertas, que incluían la prestación de ser\~cios con hora­

rios restringidos, para así poder cumplir con sus cljemes.

Respecw al suministro de víveres, la Cámara de

Industria de Alimentos desarrolló un plan <Juc permiti­

ría la aperrura parcial de los supermercados.

1 o obstante, muchos de los alimentos de prime­

ra necesidad también estaban de paro. ProductOs como

la harina?e maíz, en sus distintas presentaciones, arroz,

azúcar, leche, pastas, jugos, refrescos, entre otros, no

aparecían en los anaqueles.

Aforrunados eran qUIenes podían adguirir tales

viveres y. para hacerlo, en la mayoría de los casos el

consumidor tenía gue someterse a largas colas en los

centros habilitados para tal fin .

Ante la ausencia de este tipo de mercancía, el

venezolano notó la presencia de dos productOs que

aún se recuerdan : el refresco KR y la harina de maíz

j\lamá Pancha, los cuales y sirvieron para aliviar la sed

y elabo rar las arepas y las tradicionales hallacas, res­

pectiva mente.

Paralelamente, muchas empresas y comercIOS

no abrieron sus puertas, en contra de su volumad. Los

dueños de grandes centros comerciales, como el Cen­

tro Sambil, impidiero n que los pegucños comercian­

tes abrieran sus negocios y tiendas. En algunos casos,

se reportaron incidentes en varios lugares del Esre de

Caracas y Olras ciudades, donde motorizados armados

obligaban, bajo amenazas, a cerrar los comercios que

no decidían acatar el paro.

Igualmente, los distribuido res de mercancía tam­

bién se sumaron al paro. En consecuencia, los produc-

Cuando se intentó derribar a un pals I Ministerio Público 113)

10'" no lIeg.1fon a lo ... comerCI:mtc'" du r:mte el mes de

diciembre. t.m Importame para "us n;nta ....

i\ llent r:t'>. el gob](:: rno n.lc ional a fin dc C\"It:t r

la e ... ca"'e;¡ de .lhmel'llo' lOmó unJ ... ene de decI<;;¡()

ne .... enlre cll.1 .... UlU re ... oll;clon lJUC cOI'llCmplab.l la

e\"cntu.ll n:lllll ... a de medio", pn";ldo, dc.: I r.ln'porte

de (,lrg.l p.lr,¡ g.\r.lntl;¡;1f el ... UI11I1lI ... trO de .111111eI1IO'

\ combu ... llhlc ....

" .1lI11lllU.: cn lo, prJInc.:ro, dl.1' del 11.1 ro. el Prc.: ... 1

dCI11e ( h.1\'I:;¡ .I'q.~uro lluc.: ... u' npo'lIore ... "no In.grar.m

'u come lid o cruel dc de ... l"I.lhllt;¡;\f .11 11;11' \' roharle .\

lo, \TI1C/ol.lno, ... u '.wld.\d". c.:n (lUI.\ m.lI1eí.l, b pro

1e.:"'I.\ mumn 1.1 Ir.1dl(ulI1.l1 ce.:khr;1culn. e.:"'pcel.llmentc.:

pon·lue no pIlCO' trall.ll,hlorc' deJ.1ron dc cnhr.1f c!

.l(o'lumIH.ulo hono n.wldcllo,

I)u 1.1111 l' c"'lc 1.1P'0. luc ... u'pendld.\ 1.1 Icmpor.\d.\

~IJO~ 201Jl. de 1.1 I .lg.l " C"<'.'/ol.\l1.I de Bel,hol Prnfc'lo

n.11. I)c nl.\ 1ll.lnLr,l, lo .... lficulIl.Ido ... t.llll: \1,.:111.\11 "'1).::Ulcn

do .1 'u' l:lllllpO'" dc ... dl' IIl· ... n1nc", .111'.1 .... "'l: llucd.uol1

'111 pntkr dl,frul.lr del (kporte IU(lon.\1 por c n'len'u

\, Cll con"'l'Co:UU1t:I.I. de.: 1.1 rlle.:"'l'nu.l dc! p.lI'" cll 1.1 "tU1C

dc.: 1 ( ,lr1 hl'

\ )1flIlUpl0'" de 2()()\ In ... unprl· .... lnn ... lnl11e.:tl/.\

11111.\ ,Ihnr "'u"'lll'gono ... \ lo<..lk, comu<.I.1Il'. U1 t!.llle.l

c.k',ohn!Juln.\.\ I.¡ ... IL-dlI'.KIlIlll" lllU.: lo ... 1,L!111p.lh.tn. lt1

'l',l!:r.lllll" Cok l'nl(.'(.II11.1r.". P.II.l .¡hum.lr 1.1 en ...... u .ld.\

por el p:tro. tune ron que lomar medidao;;; como recorte.

de horario y redUCCión dc per<ional.

Pcro otrao;;; cmpre"a"i y comercios no "'oporl.'1.ron

b Cri"'l'. Cl:rraron ~u, puc.:rlJ4i.. dejando 3 miles de e;:m­

plt:300'" en I:t ... c311c.:o;,.

El llamado de los medios \Ole.:-. \. dut"'.1Olc c.:I "P.no ( Inco ' 3clon3r, lJa­

m.ldo cufcmi,tlcarncnh.: .1 1 por ... u .. cnn\'C)Cante, lo

mcdlo'" lug-.nnn un f.lcwr Import.lnte. T.lntn II pren ... ,l

pn\·.l{1a como la publica lIe\ aron a e.lbo una eobc.:rtut"'.1

lJU\.: hU"'C.lh.l 11I ... Uflc..u la .... \eIU.lelOn\.:' de hh Opcl'1I0R:

\ dd (J(lblann. "'q~un la ('pue;} "{ue lo ... f.l\ on.:Clt:ra.

) .el ... mediO'" de CnmU11le3C10n, .11 I~.u 'lU\.: a.l~·

nao;, empre .... l ... del I "t.ldo. el trJtl"portc.: publico tern: .. tn:

\ .lcre.:o, lo ... 'cn ¡ lO .. oe .l~a, IUl \' Idciono. no r.lr.J.h

l.lrnn ... uo;, .\(tI\ ¡{bde,

~In c.:mh.\~n, b prcn'.' pn, .Id.\ '1 dc ¡dm "'U,

pClldcr 'u prn.l!:r.un.lclon Il.\bllu.d ~ 1.\ Ir.l'I1U Inn Jt

pubhCld.ld (k lo, ,muncuntc, ' Of'l {k,puc d ... ni

(10 ' .\Clfltl.\1 Intc,L!r.\dn d\.: \ dnllnl ... traclt'tl \ dwntr

~ Tnhllun.\ (~l.'11I.H nnutlcn.\ 1.\ t k\l ... ,'r ..... rcrAn

tnhUlann .. por 1.\ don.KI('n dllr.mt d p.ln) (k \.: rJ.CH'

plop.\.L!.1I1c.h ... t1tn .... l nt)!.t11l .. \(lnlle' nr-' 1l,'r.t

' me.: 1.\ 1111 Un! Ion {le.; pllbhull.ld (( ll1 n.ul. lA

p,l1lt.lll.l'" dl.' I.t ... h:ll.:\ ¡"','r.l '\.: tllle.:n'll de cnllle.:llId,\

políticos e informativos durante las 24 ho ras del dia.

Sólo se emitían cuñas de indole político, que llamaban

a apoyar la co ntinuación o no del paro.

Los ,medios llevaban diariamente a los hogares

venezolanos imágenes sobre las mani fe stacio nes co­

mandadas por Carlos Fernándcz )' Carlos Ortegn quie­

nes, acruando como voceros de la oposición. info rma­

ban día a día a la co lectividad , el desarro Uo del paro, así

como la extensión de la manifesmció n, po r el lapso ¡UC

ellos creían co nveniente.

Una de las transmisio nes que causó conmoción

en la población, se efectuó el día 6 de diciembre. ~ I il es

de venezolanos observaro n en sus televisores cuando,

en horas de la noche,Joao de Go uveia, de nacionalidad

porruguesa, disparó contra un nutrido grupo de perso­

nas que estaban presentes en la plaza Francia.

En el hecho fall ecieron tres personas y fu ero n

heridos 13 ciudadanos. Posterio rmente, Gouvcia fue

sentenciado a cumplir 29 años y 1 1 meses de prisión

luego de admitir su respo nsabilidad en el hecho.

Durante toda la noche, los canales de televisión

privados repitieron las imágenes de los muen os y heri ­

dos)' los g ritos de las personas en la plaza acusando de

homicidas al Gobierno, sus funcio narios y simpatiza n­

tes, y Uamando a derrocar al régimen.

La plaza Francia se convirtió en el principal si­

tio de encuentro de la oposición. ~liles de adversarios

se concentraban en el lugar para respaldar a los mi-

titares acuvos que se habían pro nunciado en conlra

del Gobierno. En ese punto, ta mbién se daban cita

des tacados líderes po líticos, artistas, periodistas, em­

presarios y personalidades con el fin de a rengar a I s

manifes tantes.

En Ca racas, los opositores lrancaban constante­

mente las autopistas rrancisco Fajardo y Francisco de

~Li randa, así como varias urbani/aciones de clase media.

En Valencia y Otras ciudades la situación se repetía.

Estas accio nes, además de los enfrent:lmien LOs

violentos entre opos itores que que rían lrancar las vías

en el este de Caracas, y simpati7a ntes del Gobierno,

que vivían en barrios adyacentes r querían evi tarlo,

produ je ro n lamentables hechos, en los cuales algunas

personas q ue requerían as istir a l o~ cen tros de salud

fa llecie ro n en la vía, pues los manifes tantes impidie­

ro n su paso.

Obviamente, la mayoría de los medios no se hi70

eco de estos hechos. Pero sí transmiúan cada noche los

"cacerolazos" y las pro testas frente a las casas de fu n­

cio narios y simpati7ames del Gobierno, a quienc~ les

exigían renunciar.

Aquellos días qUizás muchos venezolanos no

deseen recordarlos, pero debe quedar viva la memoria

para que en el futuro este Lipa de acciones no se repita,

pues, amén del daño causado a la 1 ación, en la rea lidad

no resultaron exitosas para los convoca mes del paro

Civico petrolero. •