Yoga

El yoga comúnmente se define como un sistema o una tradición de la India que se utiliza para equilibrar el cuerpo, la mente y el espíritu. Es una ciencia antigua que ha evolucionado pero que guarda el objetivo general de encontrar bienestar, salud, plenitud y llegar a la iluminación. Una definición epistemológica del yoga del original juk, nos indica que la palabra original quiere decir “unión” de nuestro ser físico y mental, con nuestro ser espiritual. Sin embargo, ha sido definido en textos sagrados también como “fijar la atención en un punto”, es decir que su definición primordial puede estar relacionada con la práctica meditativa. Una tercera interpretación es la relación con la palabra yugo, que puede estar relacionada con el concepto de disciplina espiritual y práctica.

Los cuatro caminos del yoga clásico

El yoga tradicional que se enseña en algunas escuelas antiguas abarca otros caminos, todos dirigidos hacia el crecimiento espiritual y la iluminación. Raja Yoga, es el que más se conoce en la actualidad, y que se relaciona con el control de la mente y el cuerpo a través de la meditación, la respiración y el trabajo físico. Algunos incluyen dentro de este grupo el difundido Hatha Yoga, es decir el yoga de las posturas. También existe el Karma Yoga, que es el yoga de la acción, a través del cual se realiza trabajo desinteresado, y se supera el ego. El Bhakti yoga es atractivo para personas devocionales y místicas, pues es el camino del amor e incluye los rituales, las ceremonias y los cantos. Finalmente, está el camino del conocimiento, o de la sabiduría, el Jnana yoga que es el estudio intelectual de los textos. Quien lo practique debe haber dominado las otras técnicas y debe tener gran comprensión y voluntad.

Los ocho pasos

En su texto los Yoga Sutras, considerados parte central de la literatura yóguica, Patanjali

describe ocho pasos relacionados con el yoga: este conjunto se llamó también Ashtanga

Yoga y sirvió de base para las series de asanas que constituyen el Ashtanga Yoga de

hoy. Los ocho pasos son: los yamas (las restricciones morales, como la no violencia, la

verdad de palabra, acto y pensamiento, no robar, la moderación y la no posesividad) los

niyamas (la pureza, el contento, la austeridad, el estudio de textos sagrados, y la

conciencia permanente de la divinidad), los asanas (posturas), pranayama (respiración

adecuada), pratyahara (el recogimiento de los sentidos), dharana (concentración para la

meditación), dyana (meditación y contemplación) y samadi (supraconsciencia).

Las posturas

Las asanas son la base del Hatha Yoga. Asanas son posturas que deben ser cómodas y

estables, por lo que se conquista una postura cuando se llega a ella sin dificultad y

cuando son fáciles de mantener. Las posturas tienen un propósito medicinal, pues sanan

y mantienen en un óptimo funcionamiento los órganos internos y el metabolismo, y

además fortalecen el cuerpo, lo hacen más esbelto, flexible y sano. Son una manera de

trabajar el cuerpo físico para llegar a la mente y al espíritu. Las asanas son el método más

conocido del yoga.

La respiración

Pranayama quiere decir "control del prana" en sánscrito y es la ciencia yóguica de la

respiración para elevar y dirigir la energía vital (prana) en nuestros cuerpos sutiles y

nuestro ser físico. Con una adecuada respiración, nuestras células se oxigenan,

eliminamos desechos, y nos llenamos de energía. Además, la respiración está conectada

con la mente: cuando controlamos la respiración, también la mente se aquieta. La

respiración es central en el yoga, y mucho más en algunas técnicas como en el kriya.

La meditación

La meditación tiene tantas técnicas como el Hatha Yoga. Hay algunas que utilizan

mantras (sonidos u oraciones que se repiten para calmar la mente), otras utilizan objetos

de atención, otras se centran en la respiración. Algunas tradiciones, como el zen,

consideran la ceremonia del té o la jardinería como prácticas meditativas. El principal

objetivo de la meditación es la disolución del ego y que se viva sólo el instante presente.

Esto se hace principalmente a través de la reducción, supresión o la no identificación de la

actividad mental, pues la mente es el principal obstáculo que nos impide regresar a esta

conexión con el absoluto, que es nuestra verdadera naturaleza.

El yoga es espiritual

Aunque tenga tantos beneficios en todos los aspectos de la vida, el propósito del yoga en

sus inicios y en su esencia aún hoy es reunificar el verdadero ser, que es el espíritu, con

el absoluto. De acuerdo con la filosofía yóguica, la ignorancia nos separa de nuestro

verdadero ser, que es la unión con esta consciencia y a medida que el espíritu evoluciona,

estamos más cerca de conocer la realidad del mundo y de la felicidad.

Beneficios del yoga

Principales beneficios de las asanas (posturas)

Los músculos, tendones y ligamentos son ejercitados adecuadamente, recuperando su flexibilidad natural, la fortaleza y el tono ideal. Las articulaciones también se fortalecen y recuperan toda su movilidad.

La columna vertebral adquiere elasticidad y en cierta medida se corrigen sus deformaciones.

Todos los sistemas y aparatos del cuerpo (circulatorio, nervioso, digestivo, endocrino y excretor) son tonificados y armonizados, recuperando su funcionamiento óptimo.

El equilibrio energético que inducen las asanas del yoga, genera un estado emocional positivo y vital. • Contribuye al despertar de la Conciencia superior y al desarrollo de una actitud mental positiva, constructiva y optimista.

Beneficios generales del Pranayama (ejercicios respiratorios)

La práctica de los ejercicios respiratorios influye positivamente en todas las estructuras del ser humano: el cuerpo físico, y los niveles emocional y mental.

Mejora la captación de oxígeno y la eliminación del dióxido de carbono. Purifica las vías respiratorias y los pulmones incrementan su circulación

sanguínea. Asegura la apropiada circulación de los fluidos corporales en los riñones,

estómago, intestinos, hígado, etc. Estimula el proceso digestivo. Tonifica el corazón, el sistema nervioso, la médula espinal, y el cerebro. Estimula el rendimiento intelectual. Mejora la memoria y proporciona claridad

mental. Otorga calma y serenidad.

Algunos beneficios de la meditación

Mejora la concentración, la inteligencia, la memoria, la creatividad y la claridad mental.

Se combaten los diferentes trastornos del sueño como el insomnio y los conflictos psico-neurológicos como el nerviosismo, la ansiedad, la angustia, las fobias, la histeria, las obsesiones, la inseguridad, los complejos, la depresión etc. Al irse alcanzando el equilibrio mental y psicosomático, los múltiples trastornos existentes relacionados con ello van mejorando o desapareciendo. De forma especial los trastornos gastrointestinales y los nerviosos

Los múltiples beneficios de la relajación

Previene y mejora todo tipo de problemas cardiovasculares, hipertensión y taquicardias. Armoniza, rejuvenece y regenera todos los órganos y sistemas, revitalizándolos. Previene o descarga la tensión neuronal y relaja el cerebro. Estabiliza la respiración, consiguiendo equilibrio nervioso, mental y emocional, y equilibrando el ritmo cardiaco.

Aporta serenidad, sosiego, quietud mental y paz interior. Mejora y previene los problemas de carácter, como el mal humor, agresividad, irritabilidad. Contribuye a potenciar la autoestima. Aporta serenidad natural, ayuda a tranquilizarse y ver las cosas desde una perspectiva más positiva, ante las adversidades de la vida. Combate los estados negativos de ánimo, como la apatía, manías, desgana, tristeza y depresión.