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Gustavo Octavio Garca Rodrguez Enero / 2012
ABSTRACT
The article presents elements related to the denit ion
of the concept of violence, from several sources, witch
highlights that has caused an unambiguous denition of
this concept also, highlights the approaches of social
perspective on the violence concept, and also from public
health.
Then, addresses the phenomenos of violence in the
context of urban environments, and subsequently locate
that discussion on the problematic of the city of Bogot.
At last, contemplates the foundat ions of some prevention
strategies, witch have been reected as important to
address the phenomenon and some nal considerations
the issues raited
Keywords
Violence, urban vio lence, social perspective , public hea lth,
prevention.
RESUMEN
El artculo presenta elementos relativos a la denicin del
concepto de violencia desde referentes varios, en donde
se destaca el problema que ha suscitado una denicin
unvoca de la misma. Resalta el abordaje de la violencia a
partir los planteamientos que proponen la denominada
perspectiva social y la que se realiza desde la perspectiva de
la salud pblica. Luego, aborda el fenmeno de la violencia
en el contexto particular de los entornos urbanos, para
posteriormente situar esa discusin en la problemtica de la
ciudad de Bogot. Por ltimo, contempla los fundamentos de
algunas estrategias de prevencin, que han gurado como
importantes para hacer frente al fenmeno, as como algunas
consideraciones nales frente a la problemtica planteada.
Palabras clave
Violencia, violencia urbana, perspect iva social, salud pblica,
prevencin.
Gustavo Octavio Garca Rodrguez**
La violencia:de la polisemia del discurso
a la contundencia de la realidad*
Violence:Going from the polysemy of the discourse
to the strength of reality
* El presente artculo es
producto de la reflexin
y discusin sobre losdocumentos de trabajoque hicieron parte de la
investigacin: Experienciasde prevencin de la violenciaen la ciudad de Bogot: retos
para la intervencin deltrabajo social. Facultad de
Trabajo Social - Centro deInvestigaciones, Corporacin
Universitaria Republicana.Proyecto de investigacinen el cual el autor de este
documento se desempecomo co-investigador al lado
del profesor Juan Carlos
Gmez Becerra (investigadorprincipal), miembros delgrupo de investigacin
Investigacin para laGestin Social, en la lnea deinvestigacin Conflictos y
Problemas Sociales.
** Socilogo de la UniversidadNacional de Colombia,
candidato a Magster enEstudios Sociales, UniversidadPedaggica Nacional.
Docente-Investigador de laFacultad de Trabajo Social de
la Corporacin UniversitariaRepublicana. Correo
electrnico: [email protected].
Fecha de recepcin: 9 de julio de 2011
Fecha de revisin: 4 de septiembre de 2011
Fecha de aceptacin: 9 de octubre de 2011
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EL PROBLEMA DEL
CONCEPTO Y LA TEORA
Cuanto ms la practico, con mayor claridad advierto lo lejos queestoy de la plena expresin de la no violencia en mi vida. M. Gandhi.
Por ms que se intente parece imposible no recaer en esa es-
pecie de lugar comn segn el cual denir la violencia y con -
ceptualizarla se convierte en una tarea, por decir lo menos,
titnica. Planteamientos sobre el tema abundan, son varias las
perspectivas desde donde se le analiza, mltiples los acerca-
mientos que evidencian reiterados intentos de complementar
su denicin, de tener en cuenta aspectos soslayados o sen-
cillamente profundizar elementos que a juicio de cada autor
son los ms importantes. Una verdadera pluralidad en los sig-
nicados de la palabra misma, un repertorio polismico en su
sentido ms literal.
La situacin peca en lo evidente, en tanto que no es un pro-
blema nuevo ni de magnitudes despreciables referirse a l
unvocamente es harto complicado. Tal vez la gura del polit-
logo noruego John Galtung sea la que inicialmente y con mayor
actualidad viene a la mente de quien se cuestiona acerca del
problema de la violencia en la sociedad. Sus trabajos acerca de
la violencia, en los cuales se propone una tipicacin a razn
de tres formas, violencia directa (que incluye a las formas fsi-
ca y verbal), cultural y estructural (Espinar, 2003), han consti-
tuido probablemente uno de los epicentros sobre la discusin
que aqu queremos referir.
Con todo, no queremos limitarnos a las ideas de Galtung. Es
nuestro inters presentar un panorama ms amplio que eviden-
cie la multiplicidad de ideas que circulan alrededor del tema, al
igual que tener muy en cuenta lo siguiente:
La violencia no es un fenmeno natural, es un problema social
que se debe definir, examinar, valorar y analizar, es un hecho
multicausal que debe investigarse desde una perspectiva holstica,
crtica, histrica, gnero sensitiva, tomando en cuenta variables
cuantitativas y cualitativas, que permita comprender sus causas, y
buscar posibles opciones que permitan prevenirla o intervenirla
(Mesn, 2007, p. 4).
Tambin porque el tema de la violencia cada vez ms muestra
facetas poco conocidas o que anteriormente no haban sido
siquiera contempladas, se concibe como algo imprevisible, in-
modicable y hasta inevitable (Hijar, Lpez y Blanco, 1997, p.
2), pero ms an porque su trabajo presupone la mayora de las
veces una serie de elementos que no suelen tenerse en cuenta:
Varios investigadores insistieron en que las categoras con
que se analiza la violencia tienden a suponer una sociedad
pacificada, una intensa separacin entre lo pblico y lo privado,la diferenciacin y creciente autonoma entre lo rural y lo
urbano, y la centralidad incuestionada de la poltica, entre otras
cuestiones los fenmenos de violencia contempornea exigen
una consideracin cada vez ms reflexiva sobre las categoras y
mtodos utilizados, sobre el tipo de conocimiento que se quiere
o se puede producir y, de manera quiz ms importante, sobre el
lugar de la violencia y del conocimiento de ella en la orientacin
de la vida poltica y en el despliegue de la vida diaria (Bolvar y
Flrez, 2004, pp. 33-34).
As las cosas, comencemos por resaltar una discus in inhe-
rente a la denicin de la violencia: la posibili dad de encontrar
visiones amplias o circunscritas. Sotelo (2004) es enftico al
proponer que un error inicial a la hora de hablar de la violencia
es confundirla con el poder en tanto que relacin social asi-
mtrica as est ntimamente relacionada con l, puesto que
es un elemento fundamental para distribuirlo y controlarlo; a
la par que es igualmente necesario no confundir su denicin
con aquellas que estn cargadas de un fuerte referente biol-
gico, como por ejemplo la elaboracin por Konrad Lorenz del
concepto de instinto de agresin1.
Sotelo dene la violencia a razn de dos grandes tipos:
a. La violencia individual, que se subdivide en: la violencia
contra s mismo (un suicidio, por ejemplo) y la violencia
contra los dems (un hurto con agresin fsica).
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b. La violencia colectiva, que comprende: la violencia contra
la sociedad (una organizacin criminal) y una forma
excepcional de violencia contra s mismo pero de carcter
colectivo (un suicidio colectivo por razones religiosas,
por ejemplo).
Inicialmente esta propuesta parece poco novedosa y de hecho
muy amplia, ya que seran incontables los casos que se pueden
signar a cada uno de los dos tipos propuestos. El autor solo tiene
en cuenta la distincin acerca de si la violencia es ejercida hacia
un individuo o hacia un grupo, hacia s mismo o hacia los dems.
Sin embargo, sirve para ilustrar la problemtica sobre la ex-
tensin antes sealada, pero tambin otra que debe tenerse
en cuenta y que Sotelo tambin identica: la estrecha cone-
xin que regularmente se encuentra entre las deniciones de
la violencia, y ms cuando son propuestos tipos o formas
diferenciados.
De all que para Arostgui (1994) sea necesario tener claro que
la violencia es un fenmeno que posee, a la par que responde,
cuando menos, a factores biolgicos, mentales, psicosociales,
simblicos, culturales, polticos, ticos e histricos. Es evidenteque esta perspectiva no solo ampla una posible denicin de la
violencia, casi que obliga a pensar que cada uno de esos facto-
res al estar respaldados en lo terico por reas denidas de co-
nocimiento (etologa, psicologa, historia, etc.), ofrecera denicio-
nes o puntos de vista singulares, pero en ltimas relacionados.
Este autor expone (pp. 20-21) como referente ilustrativo de sus
ideas los planteamientos de James Rule de lnea politolgi-
ca, segn los cuales la violencia se comprende desde tres
tipos: violencia civil, interna y colectiva. La primera, al enfatizar
problemticas propias de las relaciones sociales y la accin
conjunta, excluye las formas de violencia que tienen niveles de
planicacin o premeditacin que le otorgan un carcter estra-
tgico (destruccin deliberada de una propiedad por parte de
un grupo). La segunda, al centrarse en la pugna entre grupos
sociales delimitados al interior de una sociedad, deja por fuera
las posibles acciones violentas entre sociedades distintas (gru-
pos armados ilegales versus fuerzas armadas estatales). La
tercera, realza manifestaciones de estupor colectivo que pier-
den de vista el posible carcter criminolgico de las acciones
(un linchamiento a un criminal).
En ese mismo orden de ideas retoma (pp. 25-27) los plantea-
mientos de Coady, ya que este ltimo habla de tres tipos de
denicin de la violencia:
a. Amplios o expansivos: la denominada perspectiva
estructural representada por J. Galtung2 y Newton
Garner3, los cuales, segn Coady, corresponden a
tendencias polticas comunistas o social-demcratas.
b. Restringidos o observacionales: entendidos como aquellas
deniciones que enfatizan las acciones directas mediadas
por la fuerza fsica que repercuten en daos personales o
materiales. Aqu se priorizan las consecuencias/resultados
de la violencia, mas no sus causas o propsitos. Caben
aqu las elaboraciones de H. L. Niebing, propuestas en la
lnea del reformismo poltico liberal.
c. Legitimistas o estrictas: que comprenden a la violenciacomo uso directo de la fuerza sin ninguna legitimacin
o sancin legal. Entran aqu las ideas de Sidney Hook
y E. V. Walter, que avizorando el mantenimiento del
orden tienden a ser paralelamente bastante restringidas,
tambin llamadas ortodoxas o estrictas, propias del
conservadurismo y de los totalitarismos.
El problema ya no es solamente si la denicin de la violen-
cia abarca un sinnmero de fenmenos o solo unos pocos,
una especie de lucha entre polos opuestos. Corresponde tam-
bin a esos espacios sumamente difusos donde una deni-
cin limita con otra que le es complementaria o contradictoria.
De esta forma, para Arostgui (1994) las teoras que denen
la violencia
se insertan en concepciones generales sobre la sociedad,
en teoras generales sobre el sistema social, sobre el proceso
1 Lorenz va a entender losinstintos agresivos, tanto
animales como humanos bajoun modelo que podemos
calificar de hidrulico,para seguir con la analoga
que dibujan Erich Frommy Edward Wilson cuando
critican a Lorenz. Esto lo quequiere decir es, bsicamente,que la agresin humana
y animal es entendidacomo un mecanismo que
se llena, que ocupa porcompleto las posibilidades
de manifestacin conductualdel organismo y queeventualmente debe ser
descargado en la forma deconductas agresivas. Es algo
as como un pistn que sellena de vapor caliente que
debe ser descargado, peroslo cuando el pistn est
lleno (Palacio, 2003, p. 55).
2 La propuesta de Galtung
puede verse en amplitud ensu libro Violence, peace andpeace hesearld.
3 Es ta perspectiva surge a
finales de los aos setentapreocupada por los elevadosndices de maltrato a
menores, de violencia juvenil,de pareja y hacia personas
mayores; explora la relacinentre los factores individuales
y contextuales y considera laviolencia como el producto demuchos niveles de influencia
sobre el comportamientodestacando la causalidad
mltiple del fenmeno y suinteraccin con los posibles
factores de riesgo que operanen el interior de la familia y
en los mbitos ms amplios:social, cultural y econmico(OPS-OMS, 2003, p. 14).
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poltico, sobre el comportamiento psquico o sobre las formas
de cultura [La violencia] es sobre todo una relacin, una
situacin solo definible relativamente o un conjunto alto de
variables o circunstancias (p. 23).
El nfasis es puesto en las relaciones sociales, en la interac-
cin social misma. Revisar esa rica dinmica da un interesante
carcter a la comprensin de la violencia; es as como Aros-
tgui denir la violencia a la luz del concepto de anomia re -
saltando su carcter de situacin social: toda resolucin, o
intento de resolucin, por medios no consensuados de una si-
tuacin de conicto entre partes enfrentadas, lo que comporta
esencialmente una accin e imposicin que puede efectuarse,
o no, con presencia maniesta de fuerza fsica (p. 30).
Para Cisneros (2001), en el marco de la violencia urbana, la
multiplicidad de interpretaciones sobre la violencia puede en
un nivel inicial contemplarse alrededor de dos grupos:
la primera, alimentada por ensayistas que insisten en construir
y definir a la violencia desde descripciones y narraciones de
acontecimientos, desde los cuales se hace una descripcin
catastrfica y amarillista de la violencia en la ciudad. Dentro de
este grupo destacamos los estudios estadsticos que se encargande registrar e identificar los actos violentos. Esta perspectiva nos
ofrece un conocimiento incompleto y parcial de la violencia.
La segunda matriz de anlisis est centrada en una serie de
interpretaciones sobre los actos de violencia y los factores
intermedios que propician y modifican la accin violenta. Este
tipo de estudio ofrece una reflexin un tanto ms profunda
en la medida en que crea conceptos desde enfoques tericos
concreto (pp. 208-209).
Es claro que los planteamientos de Galtung, Sotelo, Coady y
Arostgu i, pueden enmarcarse en esa segunda perspect iva
sealada por Cisneros. De hecho para l la situacin llega a
tal punto, que se impide de forma casi que denitiva la cons-
truccin de una teora general de la violencia: prima la indis-
tincin de criterios acerca de un conjunto de hechos y situa-
ciones en ltimas completamente heterognea que muchas
veces produce el efecto de una total ausencia de conexin
entre s. Es decir, las deniciones de la violencia las ms de
la veces parecen no diferenciarse en cuestiones sustantivas
pero, cuando lo hacen, terminan siendo diferentes a tal punto
de manifestarse como extremos polares, no obstante se sue-
lan referir a los mismos hechos o situaciones, si es que no se
termina por confundir el concepto con el de agresin.
As pues, Cisneros opta por ofrecer dos tipos de teoras que
pretenden comprender el fenmeno de la violencia (pp. 216-
225) y tres condiciones histricas en las que se puede ubicar
cada una de esas deniciones:
a. Juicios biologistas: de tipo individualista, innatista,
reduccionista, patologista y naturalista, representado
por los planteamientos de la etologa, sociobiologa,
gentica, siologa, paleoantropologa, entre otras.
Se centran en el concepto de agresin siendo su
representante ms caracterstico Csare Lombroso
(fundamental en la llamada frenologa) con su teora del
hombre delincuente.
b. Interpretacin social: que ve a la violencia como efecto
de mltiples elementos que gravitan entre lo econmico,
social, poltico y cultural caracterstico de cada contextoen donde se manieste. Desde esta perspectiva ha sido
comn ver a la violencia como impedimento fundamental
del desarrollo social y como elemento inuyente de las
dinmicas de la pobreza, la marginacin, el abuso de poder,
la corrupcin, la impunidad, entre otros. Charles Murray y
sus planteamientos sobre el Losing Ground son un buen
ejemplo de este tipo desde una perspectiva conservadora.
Y como condiciones/dimensiones histri cas tenemos (p. 223):
1. Como proceso no explcito: violencia histrica-estructural
(pobreza, marginacin, bajo desarrollo) fuertemente
inuenciada por las condiciones socioculturales (violencia
estructural).
2. Como accin directamente observable en sujetos o
grupos cuyos actos expresan abiertamente violencia de
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forma explcita, cnica y/o depravada (maltrato fsico de
diverso tipo, asesinatos, etc.).
3. Como fenmeno ms amplio que tiene en cuenta
elementos simblicos la mayora de las veces ocultos,
que terminan por legitimar a las dos dimensiones
anteriores en razn de causa o efecto (accin cultural).
Situndonos ahora en la perspectiva social de la violencia,
Gelles y Cavanaugh (2004) ofrecen ideas importantes a este
respecto. Desde su ptica, la violencia tiene como supuesto
central que las estructuras sociales afectan signicativamen-
te a los individuos y a sus comportamientos, as como es
de tener en cuenta la inuencia de categoras sociales que
deambulan dentro de tal estructura: edad, sexo, posicin so-
cioeconmica, raza, etnia, entre otras4.
De all que sea posible desarrollar variaciones sociales me-
diante tasas, por ejemplo que permitan comparar diversas
sociedades o grupos; identicar contextos especcos como la
familia, el trabajo, la escuela, etc.; desarrollar perles como el
de vctima (mujer maltratada) o agresor (joven agresor); y tam-
bin posibles tratamientos (agresor domstico, agresor sexual,
agresor psicoptico, sistema penitenciario, entre otros).
De igual forma, es viable hablar de la inuencia de los valores
y las normas sociales, ya que son elementos relevantes de
toda estructura social vase, por ejemplo, la teora de la
subcultura de la violencia de Wolfgang y Ferracuti: Los va-
lores y las normas sociales proporcionan sentido y direccin a
los actos violentos y, por lo tanto, favorecen la aparicin de la
violencia en ciertas situaciones relacionadas con esas normas
y valores (Gelles y Cavanaugh, 2004, p. 51).
En tal orden de ideas, Gelles y Cavanaugh proponen tres
modelos tericos que a su juicio incorporan factores sociales
para la explicacin de la violencia (pp. 52-53):
a. Teora del aprendizaje social: los individuos que
experimentan o se encuentran expuestos a la violencia
tienen una mayor probabilidad de cometer actos
violentos que aquellos que no estn expuestos o que
han experimentado poca o ninguna violencia a lo largo
de su vida.
b. Teora del intercambio social (violencia familiar): la
conducta de los individuos depender de la recompensa
que reciban por sus acciones, esperando un alto grado
de reciprocidad: Cuanto menor es la reciprocidad
que se consigue por los servicios ofrecidos, mayor
probabilidad existe de que el individuo manieste algn
tipo de comportamiento emocional como la violencia
o la volicin Cuanto ms en desventaja se sienta un
individuo al ver la creciente violacin de los conceptos
de justicia y reciprocidad ms peligrosa y violenta se
tornar la interaccin (Homans, 1967, citado en Gelles y
Cavanaugh, 2004).
c. Teora general de la presin (General Strain Theory):
arma que el comportamiento violento puede estar
relacionado con la frustracin y con la ira que genera el
recibir un trato de inferioridad en las relaciones sociales
(Robert Angrew, 1992, citado en Gelles y Cavanaugh,
2004).
Una forma concreta de ejemplicar en alguna medida el de-
sarrollo de las ideas anteriores, sera presentar brevemente
la conceptualizacin que sobre la violencia han desarrollado
los estudios de gnero con sus trabajos y producciones con-
ceptuales. Es claro que referirse al fenmeno de la violencia
desde una perspectiva tal implica relacionarlo con los signi-
cados particulares que tiene ser hombre o mujer en un con-
texto especco, tener en cuenta el contenido de los derechos
que se les atribuyen, as como la forma en que se ejerce el
poder (Pineda y Otero, 2004, p. 20), entre otros elementos.
Es as como la violencia de gnero puede ser entendida como
cualquier forma de discriminacin, negacin, sometimiento,
opresin y violacin de los Derechos Humanos vividos tanto por
mujeres como por hombres, por el hecho de estar socialmente
4 D e hecho, en tal marco dereferentes, la violencia podra
tipificarse a nivel general en elgrupo de hombres jvenes deingresos bajos, y por ejemplo
de raza negra en sociedadescomo la norteamericana.
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construido con base en distinciones del sexo y luego convertidos
en desigualdades de gnero (Garca y Cabral, 1999, p. 177).
De esta suerte que al interior de esa perspectiva pueda ha-blarse de un caso concreto como lo es el de la violencia
conyugal o de pareja, y a su vez establecer cinco tipos de
violencia conyugal (Guido, 2002): fsica, emocional, sexual,
patrimonial o econmica, negligencia y abandono (p. 241).
Asimismo, Hijar, Lpez y Blanco (1997, pp. 2-3) proponen
una forma de contemplar las diversas visiones que se han
producido sobre la violencia, situando a la perspectiva so-
cial en compaa de lo que denominan como punto de vistalegal y una tercera que para la actualidad se ha venido con-
gurando como central: la perspectiva de la salud pblica.
En la siguiente tabla se sintetizan esas ideas:
Tabla 1. Tres perspectivas sobre la violencia
CIENCIAS SOCIALES (SOCIOLOGA) PUNTO DE VISTA LEGAL SALUD PBLICA
Violencia enmarcada dentro de las relaciones
macrosociales.
Violencia y poder como conceptos insepara-
bles: el Estado que organiza el poder y hace uso
legtimo de la fuerza. La violencia como medio de
dominio, expresin, subyugacin y de correla-cin de fuerzas que se constituye como proceso
histrico.
No toda forma de violencia es negativa, pues
puede acelerar procesos econmicos y sociales
de valor histrico.
Identica dos formas de materializacin de la vio-
lencia: maniesta (cuanticable) que afecta la vida
o la integridad fsica del individuo o grupos (homi-
cidio, golpes, violacin); y estructural5, que centra
la causalidad en condiciones estructurales de la
sociedad no atribuibles a los individuos (exclusin/
integracin del bienestar social).
Violencia entendida en tanto
hecho criminal: violacin de
la ley.
No todo hecho violento es
criminal y no todo hecho
criminal es violento.
Le es fundamental la deter-
minacin de la intencionali-
dad (premeditacin).
La violencia es un proceso
producto de la voluntad
individual; su inters se
centra en el agresor y no en
la vctima.
Tiende a aislar el hecho vio-
lento de su contexto social.
La violencia es un problema
que ocasiona daos fsicos,
discapacidad, secuelas, aos
de vida potencial perdidos y
disminucin de la calidad de
vida.
Se centra en el estudio de
la frecuencia y magnitud de
las lesiones, delimitar grupos
de riesgo, impacto de dichas
lesiones en los servicios de
salud (clasicacin internacio-
nal de enfermedades y causas
de muerte, accidentales e
intencionales).
Evidentemente se ha centrado
en el dao fsico.
Fuente: Hijar, Lpez y Blanco (1997, pp. 2-3).
5 Para una visin crtica de
concepto de violenciaestructural, vase Tortosa y la
Parra (2003).
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La perspectiva que ofrece la salud pblica sobre la violencia
ha cobrado en la actualidad importancia y protagonismo, a
tal punto que se ha convertido en la perspectiva que ms
se tiene en cuenta a la hora de hablar del tema en lo que aasuntos pblicos y gubernamentales se reere. No obstante
este sea un abordaje reciente sobre la violencia, ubica sus es-
fuerzos en la interaccin entre la salud pblica y la seguridad
pblica, resaltando con prioridad los costos que socialmente
representa, tanto humanos como econmicos (dinero, prdi-
das materiales, das laborales, intervenciones varias, costos
intangibles, discapacidades, entre otros) (Sobern, Zurita,
Ramrez y Torres, 2003).
LA VIOLENCIA COMO PROBLEMA
DE SALUD PBLICA
Hay una premisa fundamental para comprender la propuesta
de esta perspectiva que comienza a congurarse con impor-
tancia hacia la dcada de 1980: partir de la base de que la
violencia es un fenmeno predecible y por ello prevenible para
as poder construir programas y estrategias de prevencin
(Hijar, Lpez y Blanco, 1997, p. 2); en suma, comprender susraces y evitar que surja. Lo anterior en gran medida porque:
algunos sectores insisten en considerar que las lesiones
intencionales son problemas eminentemente individuales o
de grupos sociales especficos sobre los cuales poco se puede
incidir para su prevencin. Por el contrario, estos hechos son
resultado de un proceso que tiene que ver con la forma en que
el ser humano organiza su vida, con valores culturales respecto a
la vida, la enfermedad y la muerte, con las relaciones familiares,
con la seguridad fsica de la vivienda, los estilos de vida y las
caractersticas del individuo o del grupo (p. 7).
De igual forma, la perspectiva prediccin/prevencin cobra
sentido puesto que:
Es posible prevenir la violencia y disminuir sus efectos, de la
misma manera en que las medidas de salud pblica han logrado
prevenir y disminuir las complicaciones relacionadas con el
embarazo, las lesiones en el lugar de trabajo, las enfermedades
infecciosas y las afecciones resultantes del consumo de
alimentos y agua contaminados en muchas partes del mundo.Es posible cambiar los factores que contribuyen a producir
respuestas violentas, ya sea los dependientes de la actitud
y el comportamiento o los relacionados con situaciones
sociales, econmicas, polticas y culturales ms amplias
(OPS-OMS, 2003, p. 3).
Por otro lado, esta perspectiva acenta la necesidad de ape-
lar al abordaje interdisciplinario debido a que el fenmeno en
s mismo as lo exige (Rivas, 2000), su complejidad est lejos
de permitirse puntos de vista unilaterales o que desconoz-
can ricos referentes en su problematizacin. Este enfoque
es maniestamente consciente de la diversidad de modelos
explicativos pero, ms all de ver en ellos una problemtica,
busca orientarse a travs de sus planteamientos con tal de
lograr una ecaz mitigacin de su magnitud y consecuencias
en la realidad.
Para la salud pblica, al problema de la violencia se le han
atribuido:
factores causales de tipo biolgico como, por ejemplo, el
papel de las hormonas masculinas, o se han hecho acercamientos
desde lo psicolgico (factores del comportamiento, de la
socializacin, cognitivos, etc.). Otros hablan de interacciones,
como el uso de alcohol o estupefacientes por parte de sujetos
con personalidades susceptibles de actos violentos. Hay tambin
acercamientos desde las comunicaciones: el papel incitador y
apologista de la violencia por parte de los medios (por algunos
llamado efecto CNN), en fin... hay abordajes desde diferentes
pticas y todos tienen alguna razn al igual que son vlidos
muchos de los intentos por lograr algn control del fenmeno,
realizados desde esas miradas (Rivas, 2000, p. 340).
La magnitud del problema parece ser tal que en estos mo-
mentos difcilmente puede subestimarse su inuencia en las
sociedades que la padecen:
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La violencia puede y debe ser tratada como problema de sa-
lud pblica, no solo porque produce directamente lesiones y
defunciones, sino por su influencia en el deterioro del entra-
mado de las relaciones sociales de solidaridad y cooperacin(Pellegrini, 1999, citado en Sobern, Zurita, Ramrez y Torres,
2003, p. 58).
As las cosas, se hace necesario conocer la perspectiva con-
creta que sobre la violencia postula el enfoque de salud p-
blica, es decir, su papel frente al problema (Sobern, Zurita,
Ramrez y Torres, 2003, p. 58; OPS-OMS, 2003, pp. 3-5). En
lneas generales tenemos:
a. La prevencin es el eje fundamental de sus acciones.
b. Acta bajo la perspectiva interdisciplinaria al igual que
se basa en datos y mtodos cientcos.
c. Plantea estrategias concretas para luchar contra
problemas de salud de grupos especcos de poblacin.
d. Pretende conocer el riesgo de una enfermedad
buscando producir informacin sobre posibles eventosnocivos.
e. Disea programas de salud pblica que adems de
proporcionar servicios especficos de salud enfocados
a grupos denominados de alto riesgo, fomentan
comportamientos saludables y promueven entornos
sanos.
f. No se ocupa de los pacientes a ttulo individual. Su
inters se centra en los problemas que afectan la salud,
buscando lograr el mximo benecio para el mayor
nmero de personas posible.
g. Hace hincapi en la accin colectiva y en la cooperacin
de sectores diversos salud, educacin, servicios
sociales, justicia, poltica, entre otros.
h. Lo anterior para organizar ecaz y ecientemente la
respuesta social ante contratiempos de salud que afecten
el desarrollo social.
El hito material de las ideas anteriores puede evidenciarse
en el Informe Mundial sobre la Violencia y la Salud realizado
por la Organizacin Panamericana de la Salud - Organizacin
Mundial de la Salud (OPS-OMS), documento cientco tcnico
que vio la luz en 2003. No obstante, en 1996 la Asamblea
Mundial de la Salud, mediante la resolucin WHA 49.25 ha -
ba declarado a la violencia como problema de salud pblica.
Sintetizaremos a continuacin las ideas que de dicho informe
son relevantes para el tema aqu discutido.
En primer lugar, la denicin que establece de la violencia que
dicho sea de paso es de las ms aceptadas a la hora de tratar
el tema, especialmente en el mbito de lo pblico:
El uso intencional de la fuerza o del poder fsico, de hecho o
como amenaza, contra uno mismo, otra persona o un grupo o
comunidad, que cause o tenga muchas probabilidades de causar
lesiones, muerte, daos psicolgicos, trastornos del desarrollo o
privaciones (OPS-OMS, 2003, p. 5).
Esta denicin tiene la cualidad de vincular la intencin con
la comisin del acto mismo, efecto o dao del evento en las
vctimas (Concha, 2003), independientemente de las con-
secuencias que conlleve, excluyendo los incidentes de tipo
no intencional un accidente, por ejemplo pero teniendo en
cuenta, del lado de la intencionalidad, los descuidos u omi-
siones. Tambin pretende englobar el ejercicio de las diversas
relaciones de poder que desembocan en usos intencionales
de la fuerza, contemplando las esferas pblica y privada, las
formas reactivas como respuesta o activas anticipadas.
En relacin con el tema de la intencionalidad se establecen
dos puntos que es necesario considerar a la luz de la de-
nicin ofrecida (OMS, 2003, p. 6): por un lado, el que la
presencia de la intencin de usar la fuerza no signica ne-
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515La violencia: de la polisemia del discursoa la contundencia de la realidad (pp. 43 - 61)
Gustavo Octavio Garca Rodrguez Enero / 2012
cesariamente que haya existido la intencin de causar dao;
y por el otro, que la intencin de lesionar es diferente o no
equivale a la intencin de usar la violencia. Este ltimo es-
pecialmente, ya que existe una fuerte determinacin culturalsobre el fenmeno de la violencia, es decir, lo culturalmente
admisible as como lo proscrito.
El marco anterior da pie para que se establezca una tipologa
de la violencia que se construye segn la caracterstica del/los
que comete/n un acto de violencia (pp. 6-7):
1. Autoiningida: cuyas formas ms claras seran las
autolesiones y el comportamiento suicida.
2. Interpersonal o de pequeos grupos: violencia familiar o de
pareja (generalmente dentro del hogar), que se subdivide
a la vez en violencia contra la pareja, contra menores de
edad y contra adultos mayores, y ha sido ampliamente
abordada desde el denominado modelo ecolgico.
Violencia comunitaria (generalmente fuera del hogar sin
vnculos de parentesco) contra conocidos o extraos.
3. Colectiva o de grandes grupos: violencia social, poltica yeconmica; aqu cada una de estas formas de violencia
indica los posibles motivos de su manifestacin. Vase
por ejemplo la violencia que producen los grupos
armados irregulares o el Estado mismo.
Finalmente, esta tipologa y cada uno de sus subtipos debe
entenderse en relacin con cuatro componentes que se ree-
ren a la naturaleza del acto juzgado violento: naturaleza fsica,
sexual, psquica o que incluye privaciones o descuido.
La sntesis anterior es evidentemente muy apretada, deja fuera
varios elementos de la propuesta as como una discusin sobre
los mismos. Con todo, spase al menos que para sus autores
es igualmente una clasicacin imperfecta (no contempla a sa -
tisfaccin la denominada violencia simblica), de difcil acepta-
cin universal, a la par que desde cierta perspectiva no existe
una divisoria clara entre cada uno de los tipos propuesto, re-
producindose la problemtica referida al inicio de este aparte.
LA VIOLENCIA EN EL ENTORNO URBANO
En Amrica Latina encontramos ms muertes en la calma de la
paz que en los tormentos de la guerra.
Roberto Briceo L.
Es en las ciudades donde el tema de la violencia se torna ma-
niesto y explcito, donde los medios de comunicacin y sus
pasarelas de cadveres y criminales vueltos show producen
ese estado mental en el que las personas anochecen con
alivio de sobrevivientes y amanecen convertidas en vctimas
en potencia (Cisneros, 2001). La inuencia de los medios de
comunicacin en este tema es tan marcada que llegan a ser
determinantes o hasta factores de riesgo para la generacin
de la violencia.
Paralelo a ese crecimiento del fenmeno, los modelos explica-
tivos y las acciones encaminadas a mitigarlo no se han hechoesperar, siendo tambin abundante la literatura y las polticas/
acciones diseadas. La criminologa clnica de los aos se-
tenta es un buen indicador del comienzo de esa discusin en
el mbito urbano, as como su preocupacin maniesta en la
agenda pblica en la dcada de 1990 (del Olmo, 2000).
Desde la perspectiva de las ciencias sociales6tiende a desta-
carse el tema de la violencia urbana en trminos de violencia
social en tanto las cifras expresan conictos cuya base es so-
cial y econmica en lo fundamental, de all que se establezcan
zonicaciones violentas que se equiparan con las zonas po -
bres. Tngase en cuenta que lo anterior no quiere decir que la
pobreza produce casi que de forma ineluctable actos violen-
tos, obsrvese los casos concretos de Bolivia o Hait antes
del terremoto de 2010 como ejemplo.
6 Un interesante referentesobre la violencia urbana
desde la perspectivasociolgica puede revisarse
en Briceo(2007, pp. 541-574).