APORTACIONES IMPORTANTES A LA PARASITOLOGIA.La denominacin
parsito se ha utilizado para designar a organismos que abusan de
otros para su subsistencia y la realidad es que, en ocasiones, los
efectos de los parsitos causan daos poco detectables. Del milln y
medio de especies animales conocidas, se considera que ms del 10%
tienen vida parasitaria. Muchos animales de vida libre tienen
asociados un gran nmero de parsitos especficos, como sucede con la
gaviota (Larus argentatus) en la que se han encontrado 151 tipos de
gusanos intestinales, o el hombre, que alberga ms de 342 formas
parasitarias diferentes. Si buscamos el origen etimolgico en la raz
griega de la palabra parsito ,podemos definir a estos organismos
como " individuos que se alimentan junto a otros" para: al
lado;sito: alimentarse. Tal como lo define el Diccionario de la
Real Academia Espaola, parsito se le puede llamar a un organismo
animal o vegetal: que vive a costa de otro de distinta especie,
alimentndose de l y de bilitndolo sin llegar a matarlo. Para evitar
confusiones entre las denominaciones de los dos organismos que se
alimentan juntos, cientficamente se ha optado por denominar parsito
al organismo que obtiene el beneficio y hospedador o patrn, al que
proporciona el habitad y alimento al parsito. El estudio de estos
organismos ha interesado al hombre desde la antigedad. Estudiosos
naturalistas observaron cmo animales vivos habitaban en el interior
del intestino o en la superficie del cuerpo de animales domsticos y
del hombre. Los estudios parasitlogos comienzan con los egipcios
(papiro de Ebers, 1550A.C.) se describe probablemente al
gusanoTaenia saginatay se prescribe tratamiento para eliminarlo.
Aristteles (384 322 A.C.) asign una clasificacin a los gusanos
intestinales y los denomin anchos, aplanados, cilndricos y
filiformes. Otros naturalistas como Plinio el Viejo (23 79) y
Galeno (130 200), se ocuparon de ellos y hablan de diversos
parsitos, sobre todo de gusanos intestinales del hombre y de
algunos animales.
Debido al oscurantismo imperante en las ciencias, caracterstico
de la Edad Media, y al arraigado concepto de preformismo y
generacin espontnea de la vida, el estudio de estos organismos
parsitos tuvo un pobre desarrollo durante este perodo de la
historia, pudindose citar tan solo el descubrimiento de la Duela
del hgado (Schistosoma), realizado por Jehan de Brie en 1379, fecha
en la que por primera vez se describe un Tremtodo. Durante el
Renacimiento, los parsitos despertaron poco inters, aunque hubo
casos como T. Dunus que realiz, en1592, la descripcin del
Botriocfalo (Diphyllobothrium latum) Gracias al aporte del mdico
italiano Francesco Redi (1626-1697) quien se opuso a la teora de la
generacin espontnea, el estudio de la vida parasitaria cobra
importancia dentro del mundo cientfico. Redi demostr que las cresas
de las moscas nacan de los huevos puestos por ellas mismas y que
incluso en los gusanos como los scaris, haba machos y hembras que
se reproducan a travs de los huevos puestos por las hembras de la
especie. Tambin emprendi la bsqueda sistemtica de parsitos
intestinales en los animales domsticos y salvajes. Gracias a sus
esfuerzos por demostrar que la vida no se genera de manera
espontnea y a todos los estudios realizados por este mdico
italiano, la ciencia lo considera el precursor de la moderna
Parasitologa Sin embargo, no es sino hasta el siglo XVII, con la
invencin del microscopio, que se puede decir que verdaderamente
comienza la historia de la Parasitologa como una rama de la
Biologa. A pesar de lo demostrado por Francesco Redi, el postulado
de la Generacin Espontnea se mantuvo hasta el siglo XVIII, perodo
durante el cual slo se llegaron a conocer unos pocos parsitos tales
como pulgas, piojos y algunas clases de parsitos internos, como
scaris, tenias o gusanos de Guinea. Estos eran considerados por los
investigadores de la poca como productos naturales del cuerpo
humano, comparables a las verrugas ofornculos. No fue sino hasta
1765, cuando el abad Lzaro Spallanzani introdujo nuevas evidencias
de que la generacin espontnea era una idea errnea, que los pilares
de esta teora comenzaron a tambalearse. En 1862, Luis Pasteur puso
fin a la teora de la generacin espontnea realizando rigurosos y
convincentes experimentos, que demostraban la presencia de
microorganismos en el aire y que los resultados de los experimentos
obtenidos por todos los otros cientficos en cientos de aos eran
debido a contaminaciones por microorganismos y no a fuerzas vitales
misteriosas.
Ortiz Garca Jefry Alfadir 3C
