CAPITULO 1
SITUACION ACTUAL y PERSPECTIVAS
DE LOS DIFERENTES CULTIVOS OLEA
GINOSOS
Es nece e ar-ía, una. evaluaci6n de los distintos sectores de la
economía agrícola, con el objeto de apreciar la contribuci6n de cada uno
de éllos a la expansi6n econ6mica del país. Puede ser que con algunos
cambios en la poHtica agrícola seguida hasta el presente, los diversos
sectores puedan contribuir en mayor proporci6n al aumento de la produc
ci6n total y al desarrollo de la e conomfa nacional. El beneficio que se
obtendría con este aumento de producci6n sería mayor mientras menor
fuese la inversi6n de recursoS necesarios para obtenerlo y sf', además,
se llevara a efecto en aquellos sectores que contribuyeran a reducir la
presi6n sobre la balanza de pagos.
A~ Situaci6n actu.a1
El cuadro N° 1 expresa las estimaciones del consumo de aceites
y grasas vegeta.1es en Venezuela, correspondientes a11apso 1952.-1959. Di
chas cifras demuestran que el consumo de grasas vegetales casi se ha du-,
plicado, en el mencionado período. En cuanto al consumo de los aceites
de ajonjoH y de a1god6n, su aumento ha sido aún mayor que el de la rnarr
teca. Así vernos, que el consumo de aceite de ajonjolí se ha triplicado,
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CUADRO N° 1
Consumo de grasas y aceites vegetales
e o n S u m o a n u a 1 a e e i t eManteca vegetal
( Ajonjolí Algod.6n Coco TotalPoblación Cons umo rnarrto c a
Año deanual por Consum.o total Por Por Por y aceite
Venezuela persona (T. M. )persona Total F::~ . s nr;:8. Total persona Total
(Kl!s ) (Kgs. ) (T. M. ) (K(6 ~} (T. M. ) (Kgs. ) (T. M. ) (T. M. )
1952 5.360.132 3~440 18.439 0,825 40422 0~116 622 O~286 1.534 25.016
953 5.5220279 3,736 20.631 1,144 60317 O, 125 690 0,413 20279 29.917
1954 5.689.623 4~155 23 0641' 1~299 7.391 0,105 597 O~276 1. 568 330196
19:55 5.861.51.5 4,415 25 0879 1~607 9.419 0,184 1. ü79 0~247 1.447 -';7 0 824
1956 6.038 0860 4~132 24.953 1,430 8.63. 0,179 1. 081 0,246 lo 483 36.153
957 6.221.571 4,738 29.478 1,974 12.281 0,188 1. 170 0,255.
1. 586 44.516
1958 6.410.371 4,998 32.039 2,204 14.128 0,202 10295 0,202 10294 48.756
959 6.660.490 5,258 35.021 2,434 16 0212 0,216 lo 439 0,157 lo 043 53.714
FUENTE: Instituto Nacional de Nutrición- 1952-57. ~ División Estadística del Ministerio de Agricultura y C'rIa,1958--59.-
~ 8 -
mientras que el del algodón se ha. duplicado. Se ha previsto que para
1970 el consumo de manteca vegetal se habrá duplicado y que la rata de
crecimiento en el consumo de aceites vegetales será igual a la observada
en años anteriores. !.-/ Este incremento en la demanda de aceites vege»
tales comestibles se debe a la rapidez con que está aumentando la pobla-
ción en Venezuela y a un mayor consumo per cápíta, En efecto» en los
años comprendidos entre 1952 y 1959» el consumo per cápita de manteca
vegetal ha aumentado en un 50 por dento, el de aceite de ajonjolí se ha
triplicado y el de aceite de algodón se ha duplicado.
Uno de los principales factores que ha contribuido al incre-
mento del consumo per cápita de grasas y aceites vegetales, ha sido el
constante aumento de los ingresos per cápí ta, Suponiendo que la expan-
aión económica sea similar en la próxima década, se presume que el cr~
cimiento en el consumo per cápita de grasas y aceites vegetales aumen-
tará o se mantendrá estable. En una población que está aumentando ra-
pidamente, es indudable que las necesidades y la demanda de productos
oleaginosos coincidirán con las predicciones hechas, llegando a dupl íca.r-.
se para 1970. /
En los últimos años, el v a.i o r de importación de los aceites co-
mestibles ha ido en constante aumento. En el cuadro N° 2 podrán obae r-.
varse las importaciones de materias primas Gleaginosas y de aceites ela-
l-/ PoIa C. de Or-tfz , Impacto de la Política Fiscal sobre el desarrolloEconórnfco de las Oleaginosas en Venezuela, Ministerio de Agricu1~
tura y Cría, Caracas, Enero 1960-Cuadro 11, pág. 42.
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CUADRO N° 2
Importaciones de Materias Primas
AñoCoco o Copra Ajonjolí Maní(En cualquier form.a)
Klls ~ Klls B~ KQ's. B~
1952 17.031. 885 8.775.905 10.775.202 8.501. 882 48.809 62.176
1953 26.481. 258 19.696.951 13.589.362 8.792.969 54.074 99.053
1954 38.967.491 26.655.854 5.013.363 4.144.816 75. 798 90.275
1955 24.511.062 14.955.800 16.131. 675 11. 844. 512 4Q.268 88.509
1956 22.979.188 11.197.971 2.926.644 2.225.137 3.887.'137 9.811.663
1957 28.691. 777 16.635.199 18.133.006 13.154.870 937.335 603.732
1958 41. 864. 296 18.403.355 i i. 166.728 8.129.158 L :.1:55. 789 560.592
1959 47.972.768 38.360.417 10.224.865 6.691. 588 634.533 693.159
F".ente: Estadística Mercantil y Marítima de Venezuela y Boletines Mensuales de Estadística, 1950-1956,
Dirección General de Estadística, 1957. - División de Estadística de la Dirección de PlanificaciónAgropecuaria.
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C U AD R o N o 2 (Continuaci6n)
Importaciones de Aceites
Valor total de las irnpor-Aceites y grasas Aceites Ac e i te taciones de aceites, gra-
Año hidrogenadas No especificados de coco sas y materias primas
Kgs. B~ Kgs. B~ Kgs. B~ Bolívares
1952 366.000 568.000 1.370.000 1. 661. 000 31. 235 37.852 19 0606.815
1953 3.131. 000 3.637.000 1.390.000 1. 913.000 814 1. 520 340145 0493
1954 4.583. 000 4.823.000 1.210.000 1. 692. 000 Zo512 4.139 37.410.064
1955 2.583. 000 2.981. 000 802.000 877.000 3.147 10.126 30.756.947
1956 4.473. 000 6.552.000 1.446.000 1.713.000 400793 352.892 31. 852. 663
1957 5.000. 000 6.606.000 2 0717.000 30834.000 21. 305 63.898 400897 0699
1958 6.024.000 7.694.000 3.022.000 3.209.000 11.351 28.369 38.244.474
1959 6.367.747 2.4780812
12 0734.193 4 0609 20.901 48.500.258 I-
!:-./ Incluye hidrogenados.
FUENTE: Estadística mercantil y maríti.ma de Venezuela y Boletines mensuales de Estadística, 1950-1958Direcci6n General de Estadística 1957-1960.
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borados.
El costo total de las importaciones ha aumentado en más del
doble en el período 1952-1959, alcanzando en este último año la cifra de
48,5 millones de bolívares, en comparaci6n con 19.6 en 1952, 10 cual
significa un aumento de más del 100%.
En el presente estudio se ha hecho exclusi6n de los aceites de
oliva y de ricino, en vista de que el primero no se produce en el país y
en cuanto a la producci6n del segundo, ésta se hace en pequeñas cantida
des de poca importancia comercial.
Corno ya se ha señalado, Venezuela tiene que enfrentarse con
un mercado de grasas y aceites vegetales en expansi6n rápida. Para sa
tisfacer esta mayor demanda de la poblaci6nse acentuará el drenaje de
divisas, a menos que aumente considerablemente la producci6n d omé s tí-.
ca.
La producci6n nacional de oleaginosas puede observarse en el
cuadro N° 3, en el cual se nota que solamente el a1god6n muestra un c orrs »
tante aumento en la producci6n total. Pero dicho cultivo no se produce
fundamenta1:Enebte para satisfacer el mercado nacional de aceites vege ta
les, sino para su utilizaci6n en la industria textil.
En 10 que respecta a los rendimientos en kilogramos por hectá
rea, vernos que, incluso el algodón ha sufrido una constante reducci6n en
los últimos tres años. La ampliaci6n de la superficie dedicada a este c~!
tivo ha sido 10 suficientemente considerable corno para compensar la baj a
= 12 -
CUADRO N° 3
Próduccion en Venezuela
Sunerficie sembrada Rendimiento por hectárea Producción tnt::ll¡
Año Ajonjolí Algodón Maní Aioniolí Al!!odón Maní Aioniolí Al.z od.ón Manf r. ... ,... ...kilogramos por hectárea toneladas métricas
1952 2.014 441 803 990 1. 619 14.239 437 15.232
1953 8.326 16.345 614 837 782 866 6.969 12.775 532 16.884
1954 10.028 17.409 1. 142 906 .: 92 j 1. 375 9.095 16.016 1. 571 13.661
1955 25.000 17.000 l. 140 520 765 1. 558 13.000 13.000 1. 771 12.042
1956 24.000 17.084 1.340 530 799 1.330 12.726 13.660 1.783 16.624
1957 40.248 21. 166 1. 759 522 716 1. 300 21. 026 15. 154 2.287 13.390
1958 38.273 33.408 920 516 618 908 19.765 22.765 836 8.463
1959 44.761 43.407 1. 340 361 577 1. 035 16.230 25.032 1. 387 7.162
Fuente: División de Estadística de la Dirección de Planificación Agropecuaria.
- 13 -
del rendimiento por hectárea. Pero, a menos que la tendencia decrecien
te del rendimiento por hectárea pueda invertirse, incluso este cultivo 3U~
i'rirá una reducción en la producción total.
Debido a su relativamente elevado contenido de aceite, el ajo~
j olI ha ocupado una posición fundamental en la e Iabo r-ac í ón de aceites vege
tales. Sin embargo, aún así se observa una disminución en la producción
nacional de este cultivo, a partir de 1957. Solamente en los últimos dos
años ha sufrido una reducción de casi una cuarta parte, a pesar de que en
1959 Venezuela sembró la mayor superficie registrada en su historia, lo
cual se debe al drástico descenso experimentado en el rendimiento desde
el año 1954, cuando bajó de 906 kilogramos por hectárea a 366 kilogramos
por hectárea en 19590 Cualquier nuevo descenso en el rendimiento tendrá
serias consecuencias en la producción total de este cultivo.
En 10 que respecta al maní, su cultivo ha sido de muy poca mag
nitud en Venezuela, habiéndose elaborado pequeñas cantidades de aceite
con dicho producto. El mayor uso, tanto de la producción nacional c0II'l;0
de las importaciones de maní en cáscara, ha sido para el consumo, p r-irr
cipalmente bajo la forma de maní salado y en confiterías.
Venezuela importa aceite de maní para el enlatado de sardinas,
habiendo alcanzado sus importaciones en el último año, 2.473. 269 ki1ogr~
mos por un valor de B~ 2. 720. 343.
La producción nacional de coco ha disminuído drásticamente a
causa de la enfermedad conocida con el nombre de "anillo r ojo ", Es poco
~ 14 -
probable que el coco de p r oducción doméstica sea una fuente de aumento
creciente en la elaboraci6n de aceites vegetales, mientras no se conozcan
los medios de combatir dicha enfermedad.
De 10 expuesto se deduce claramente que los cultivos oleagino
sos no han e ontribuído plenamente a la expansi6n y al desarrollo de nues-
tra economía. Por 10 contrario, es evidente que, a no ser que se haga un
esfuerzo especial para aumentar la producci6n en este sector, dichos cul
tivos se convertirán en un factor negativo de la economía, ya que aumen
tará en forma creciente la salida de divisas para la importaci6n de oleagi
nosas, con el objeto de satisfacer las mayores necesidades del mercado
doméstico.
B- Perspectivas
¿ Cuáles son las perspectivas para un futuro inmediato y a largo
plazo de un incremento en la producci6n nacional de los diferentes cultivos
oleaginosos? A continuaci6n se tratará de responder dicha pregunta.
La producci6n de algod6n la determina, en gran parte, la de
manda de su fibra. No cabe duda de que puede incrementarse dicho culti
vo en Venezuela, sin embargo, la demanda de su aceite no puede, por si
sola impulsar un aumento en su p roducctón, El rendimiento del algod6n
en aceite es más bien reducido, ya que representa solamente un 10%,
aprOXimado, del peso total del producto. Por 10 tanto, la expansi6n del
.cultivo del algod6n se fomentará hasta el límite que justifique su mercado
de fibra. Además, debe promoverse una mayor demanda para fibras de
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La producción de rnanf fué ligeramente inferior en. 1959 que en
1954. El maní írnpor-tado es de un costo muy inferior al p roduc ído en Ve-
nezuela. El precio de impo:,ta,ción actual es de B§ 800 la tonelada, rrri en«
tras que el precio fijado paz-a ,la producc:!.ón nacional es de B§ 1.100 la to-
nelada, 10 cual no ha sido un factor de e s tfmuko par a la producción domés-
tí.ea, Sin embargo. se b an realizado recientemente estudios tendientes al
desarrollo de este cultivo en el pa.Is , señalándose la posibilid.ad de iniciar
siembras en El 'I'í.g t e , Estado Anaoáte guí , El proyecto que se contempla
en la actualidad es el de usar el m~!.r de producción nacional en la índus-
tria de confitería y en la elaboración de rrianf salado enlatado.
Referente a la c opr a , la respuesta es relativamente sirnple,
puesto que depende de 10 que pueda hacerse con respecto al "anillo rojo" •
•El cuadro N° 3 indica que la p roducc.ión de c opra ha disminuído drástica-
mente. Corno ante r-io rrnerrte se indicó, el coco es atacado por una enfer-
medad llamada "anillo rojo", la cual reduce cons íde r abl.ernente la produc-
. ción de las plantaciones y causa la rrrue rte a muchos árboles antes de que
hayan comenzado a producir. Ya se conoce la causa de la enfe r-medad que
son los nern átodos , pero todavfa se í.gno r a el medio de su .pr-opagación y
la forma eficaz de combatirla, no sólo aquí sino en otros países de Arnéri-
ca y en las Antillas. donde pr-eval.e ce arnpl.i.arnerrta , Por 10 tanto, para
aumentar la producción de copra , es nece s ar-ío encontrar un remedio pa-.
ra combatir dicha e nferrrredad , El primer pas o a tornats e para increme~
- 16 -
tar la nroducción de c op r a , es elaborar un programa de investigación qu.e<;'__ - r
contempla el control de la propagación del "anillo rojo" y la forma de com
batirlo.
En consecuencia, para obtener resultados rápidos e inmediatos
el cultivo del ajonjolí es uno de los que mejores perspectivas ofrece para
incrementar la producción de oleaginosas en Venezuela. Este incremento
se puede lograr mediante la ampliación de la superficie de cultivo y el au-
mento de los rendimientos po:r: hectárea.
La solución más inmediata si el país quiere restringir su s al.í-.
da de divisas por concepto de importación de materias primas ole ajínos as
y aceites vegetales, es aumentar el rendimiento del ajonjolí. Solamente
en esta forma se podrá asegurar que el cultivo de ajonjolí resulte más r~
•munerativo y constituya un estímulo a los agricultores para producirlo.
La cantidad de divisas requeridas para satisfacer las impor-
taciones de aceites vegetales, ha aumentado mucho más en términos abso
lutos para el coco que para otros productos. Esto nos lo muestra el cua-
dro N° 2. Las importaciones de ajonjolí, sin procesar, han sido aproxi-
madamente iguales en 1959 que en 1952. Sin embargo, su valor en bolíva-
res fué un poco í.nfe r í o r-, Las importaciones de maní se han multiplicado;
no obstante, las cantidades absolutas han sido relativamente pequeñas. Por
. 10 tanto, el maní no representa una fuga de divisas tan fuerte corno la de
los otros p r oduotos , Las importaciones de copra han aumentado más de
dos veces y media, entre 1952 y 1959, pero su valor en términos de boHV'~
l"es fué de 4 a 5 veces mayor en 1959 que en 1952. Por 10 tanto, si no es p~
- 17 -
sible lograr un incremento rápido de la produ.cción total de c opr a , se ha=
b':rá de considerar la posibilidad de aumentar aún más la producción total
de aj onj oH' y la de la palma africana de aceite para substituir a la c opra,
En la exposición que sigue vamos a referirnos p r incipa.Irnente
al ajonjolí, aunque no se menosprecie la importancia de los otros cultivos
quetQ,u...bi~n pueden contribuir al abastecimiento futuro de aceites ve ge ta-.
les, los cuales serán tratados en su debida oportunidad.
Existe también la posibilidad de producir otras ol.ea.gí.no s as que
hasta el presente no se han cultivado en el país. Pero, es necesario el
recurso' de la investigación, a fin de efectuar pruebas con diferentes v a r i e
dades y seleccionar las más adaptables, escoger las regiones más ade cua-
das a una producción eficiente, determinar las prácticas de cultivo y las
rotaciones necesarias para obtener altos niveles de producción.
C- Consideración de los factores que influyenen la combinación de los recursos.
Para una producción eficiente a bajos costos se· requiere, ade ;
más de buenas condiciones técnicas de producción (por ejemplo, una pro=
ducción total abundante en relación a los insumos de recursos), una ampEa
oferta de tierras productivas, disponibilidades satisfactorias de mano de
obra, créditos a corto plazo suficientes y oportunos y, finalmente, unida.
des eficientes de producción. Afín de localizar los factores que r-equie r-e.n
consideración especial para poder aumentar la producción, al intentar un
aumento de la misma, vamos a examinar brevemente cada uno de éUos •
.. 18 -
En vista de que las condiciones técnicas de producción no son
por si solas constantes sino que son influídas por el desarrollo de nuevas
variedades de plantas y nuevos métodos de producción, la investigación
ocupa un lugar primordial en nuestro estudio. De aquí que será tratada
con mayor amplitud más adelante.
La disponibilidad de tierras adecuadas para producir ajonjolí,
no es factor limitante en Venezuela. Originalmente, su producción se li
mitaba a la Península de Paraguaná; pero luego se extendi6 por las zonas
occidentales de Venezuela. Tanto el suelo corno el clima en muchas re~
giones del país son adecuados para su cultivo y en la actualidad es el Es
tado Protuguesa el que produce la mayor parte de la producci6n nacional;
constantemente se está extendiendo en esa regi6n la superficie dedicada
al cultivo de ajonjolí.
Aumentando el rendimiento por hectárea, se lograría que la
producci6n de esa oleaginosa sea más remunerativa y se teride.rfa, a arnpl.ía r
la superficie potencial para su cultivo.
La oferta de mano de obra parece ser adecuada, aunque la
demanda es mayor en determinadas épocas del año; sin embargo, aún en
esos períodos, o la mano de obra no constituye problema serio. Por lo tan
to este factor puede ser exc1uído de cualquier análisis tendiente a incre
mentar la producci6n de cultivos oleaginosos comestibles.
Los factores que han de considerarse para aumentar la produ~
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ci6n son: a) el aumento en la eficiencia de la administraci6n de la finca.
Este problema compete al campo de la enseñanza técnica como al de la
eco~6mica. En el presente informe concentraremos nuestra atenci6n en
suministrar al agricultor la mejor informaci6n técnica posible, así como,
la forma de persuadirlo a adoptar las medidas recomendadas; b) los agri
cultores están urgidos de créditos a corto plazo oportunos y en cuantías
suficientes para atender a los gastos de producción. Este factor merece
una consideración especial; e) la investigaci6n juega un importante papel
en casi todas las actividades productivas modernas. En la agricultura tr2,
pical su presencia es áún más vital. Nuevas variedades resistentes a en~
fermedades, prácticas de cultivo más productivas, más y mejores fertili
zantes, así como productos químicos para toda clase de parásitos, son sólo
unas pocas fases del estudio que pueden ayudar a aumentar notablemente
la productividad del esfuerzo humano; d) finalmente, debe considerarse
el tamaño de la unidad productiva en términos de tierra, capital y requeri~
mientos de mano de obra, para disminuir los costos de cultivo y aumentar
la producción total.