Dermatitis de contactoEs una afeccin en la cual la piel resulta enrojecida, adolorida o inflamada despus del contacto directo con una sustancia.CausasHay dos tipos de dermatitis de contacto.Dermatitis irritante: es el tipo ms comn y puede ser causada porel contacto con cidos, materiales alcalinos como jabones ydetergentes, suavizantes de telas, disolventes u otros qumicos. La reaccin suele parecerse a unaquemadura.Otros materiales que pueden irritar la piel abarcan: Cemento Tintes para el cabello Exposicin prolongada a paales hmedos Plaguicidas o matamalezas Guantes de caucho ChampsDermatitis de contacto alrgica: Esta forma de la afeccin se produce cuando la piel entra en contacto con una sustancia que le provoca una reaccin alrgica.Los alergenos comunes abarcan: Adhesivos, como los utilizados para las pestaas o peluquines postizos. Antibiticos como neomicina frotada sobre la superficie de la piel. Blsamo de Per (utilizado en muchos productos personales y cosmticos, as como en muchos alimentos y bebidas). Telas y prendas de vestir. Fragancias en perfumes, cosmticos, jabones y cremas humectantes. Esmalte de uas, tintes para el cabello y solucionespara rizadospermanentes. Nquel y otros metales (se encuentra en joyas, correas de relojes, cremalleras metlicas, ganchos de sostenes, botones, navajas, estuches de lpiz labial y polvos compactos). Hiedra, roble, zumaque y otras plantas venenosas. Guantes o zapatos de caucho o ltex.Usted posiblemente no tenga una reaccin a una sustancia cuando est expuesto por primera vez a ella; sin embargo, se puede volver ms sensible y presentar una reaccin si la usa regularmente.Algunos productos causan una reaccin slo cuando la piel tambin est expuesta a la luz solar (fotosensibilidad). Estos abarcan: Lociones de afeitar Filtros solares Ungentos con sulfa Algunos perfumes Productos de alquitrn de hulla Aceite de la cscara de limnUnos pocos alrgenos aerotransportados, como la ambrosa o insecticidas en aerosol, pueden ocasionar dermatitis de contacto.SntomasLos sntomas varan segn la causa y si la dermatitis se debe a una reaccin alrgica o a un irritante. La misma persona tambin puede tener diferentes sntomas con el tiempo.Las reacciones alrgicas pueden producirse repentinamente o slo despus de meses de estar expuesto a una sustancia.La dermatitis de contacto con frecuencia se presenta en las manos. Los perfumes, los cosmticos y los productos para el cabello pueden ocasionar reacciones cutneas en la cara, la cabeza y el cuello. Las joyas tambin pueden causar problemas en la piel en el rea por debajo de ellas.La picazn de la piel es un sntoma comn. En el caso de una dermatitis alrgica, la picazn puede ser grave.La dermatitis causada por un irritante tambin puede provocar dolor o ardor.La picazn puede ser intensa en el caso de una dermatitis alrgica. Se puede presentar un salpullido rojo, veteado o en parches donde la sustanciaentr en contacto con la piel. La reaccin alrgica con frecuencia se demora, as que es posible que la erupcinno aparezca hasta 24 a 48 horas despus de la exposicin.La erupcin puede: Tener protuberancias rojas que pueden formar ampollas hmedas que supuran. Sentirse caliente y sensible. Supurar, drenar o formar costra. Volverse escamosa, en carne viva o gruesa.La dermatitis causada por un irritante tambin puede provocar ardor o dolor al igual que picazn. La dermatitis irritante a menudo muestra piel seca, roja y spera. Se pueden formar cortes (fisuras) en las manos. La piel puede resultar inflamada con la exposicin prolongada.Pruebas y exmenesEl mdico har un diagnstico con base en la apariencia de la piel y har preguntas acerca de las sustancias con las cuales usted puede haber tenido contacto.Laspruebas de alergiacon parches cutneos (llamadas pruebas del parche) pueden determinar qualrgenoest causando la reaccin. El examen con parche se utiliza para determinados pacientes que sufren dermatitis de contacto repetitiva y crnica. Requiere tres visitas al consultorio y debe ser efectuado por un mdico con destreza parainterpretarlos resultados correctamente. En la primera visita, se aplican pequeos parches de posibles alergenos a la piel. Estos parches se retiran 48 horas ms tarde para ver si se ha presentado una reaccin. Una tercera visita aproximadamente dos das ms tarde se hace para buscar cualquier reaccin tarda. Usted debe llevar consigo elmaterial,si ya lo ha probado en unazona pequea de su piel y ha notado una reaccin.Se pueden utilizar otras pruebas para descartar otras causas posibles, como unabiopsia de lesin de pielo cultivo de lalesin de piel.TratamientoEl mdico recomendar tratamiento con base en lo que est causando el problema. En algunos casos, el mejor tratamiento es no hacer nada en lazona.Con frecuencia, el tratamiento incluye el lavado de lazona con mucha agua para retirar cualquier rastro de irritante que todava est en la piel. Usted debe evitar exposiciones futuras a la sustancia.Los emolientes o humectantes ayudan a mantener la piel hmeda y tambin a que la piel se repare por s misma. Evitan que la piel se inflame de nuevo y son una parte clave de la prevencin y el tratamiento de la dermatitis de contacto.Loscorticoesteroides de uso tpco son medicamentos para tratar el eccema. Tpico significa que se aplica sobre la piel. A usted le recetarn una crema o un ungento. Los corticosteroides tpicos tambin se pueden llamar esteroides tpicos o cortisonas tpicas. No utilice ms medicamento ni lo use con ms frecuencia de lo que su mdico le aconseje.El mdico tambin puede recetar otras cremas o ungentos comotacrolims o pimecrolims para usarlos en la piel.En casos graves, se pueden necesitar corticosteroides en pastillas. El mdico empezar a darle una dosis alta, la cual se va reduciendo en forma gradualdurante aproximadamente 12 das. Tambin le pueden aplicar una inyeccin de corticosteroides.Se pueden recomendar compresas hmedas y lociones suavizantes, antipruriginosas (contra la picazn) o secantes para reducir otros sntomas.Expectativas (pronstico)La dermatitis de contacto desaparece sin complicaciones al cabo de dos o tres semanas en la mayora de los casos; sin embargo, puede reaparecer si no se identifica o evita la sustancia que la caus.Es posible que sea necesario un cambio detrabajo o de los hbitos laborales si el trastorno es causado por una exposicin en el trabajo.Posibles complicacionesSe pueden presentar infecciones cutneas bacterianas.Cundo contactar a un profesional mdicoConsulte con el mdico si: Tienesntomasde dermatitis de contacto. La reaccin cutnea esgrave. No hay mejora despus del tratamiento. Hay signos de infeccin como sensibilidad, enrojecimiento, calor o fiebre.Nombres alternativosDermatitis por contacto; dermatitis alrgica