7/23/2019 Directrices Sobre Cmo Hacer Un Escrito Filosfico, James Pryor
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Directrices sobre cmo hacer un escrito filosfico1
J ames Pr yor
New Yor k Uni ver si t y
Un escr i t o f i l osf i co es di f er ent e de escr i t os que t e ser n pedi dos
en ot r os cur sos. La mayor a de l as est r at egi as descr i t as en l o
sucesi vo t ambi n te ser n t i l es cuando escr i bas par a ot r os cur sos,
pero no asumas aut omt i cament e que as ser . Tampoco asumas que
t oda gu a de escr i t ur a que t e sea dada por ot r os pr of esores es
i mpor t ant e cuando escr i bes un t ext o f i l osf i co. Al gunas de esas
consi der aci ones son vi ol adas r ut i nar i ament e en l a buena pr osa
f i l osf i ca ( e. g. al gunas consi der aci ones sobr e gr amt i ca) .
A. Qu se hace en un escrito filosfico?
1. Un escrito filosfico consiste en la defensa razonada de
una afirmacin.
Tu escr i t o debe of r ecer un ar gument o. No puede consi st i r en
el mer o r epor t e de tus opi ni ones, ni en el mer o repor t e de l as
opi ni ones de l os f i l sof os que sean di scut i dos en cl ase. Debes
1 Pr yor , J . ( s. a. ) , Gui del i nes on wr i t i ng a phi l osophi cal paper. Recuper ado de:
ht t p: / / www. j i mpr yor . net / t eachi ng/ gui del i nes/ wr i t i ng. ht ml #St r uct ur e
Tr aducci n de Hugo Enri que Snchez. En r evi si n: no ci r cul ar .
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def ender l as af i r maci ones que hagas of r eci endo razones par a
cr eer l as.
De t al manera que no puedes sl o deci r :
Mi opinin es que P.
Debes deci r al go como:
Mi opinin es que P. Creo esto porque...
O bi en puedes deci r :
Encuentro que las siguientes consideraciones... proveen
un argumento convincente para P.
De maner a si mi l ar , no di gas sol ament e:
Descartes dice que Q.
En l ugar de eso, di al go como:
Descartes dice que Q; sin embargo, el siguiente
experimento mentalmostrar que Q no es verdad...2
O bi en:
2 Un experi ment o ment al es una t cni ca que consi st e en consi derar si t uaci ones u
obj et os i magi nados con l a f i nal i dad de obt ener i nt ui ci ones que permi t an eval uar
una hi pt esi s, est abl ecer l as condi ci ones de apl i cabi l i dad de un t r mi no o el
si gni f i cado del mi smo, anal i zar un concept o, i nvest i gar l a nat ur al eza de un
obj eto o i ncl uso dar el ement os para const r ui r un cont r aej empl o. Los exper i ment os
ment al es pueden pr esentar se t omando como base ya sea un t r asf ondo t er i co o
bi en uno i nt ui t i vo, dependi endo de l os f i nes que se persi gan. No hay una manera
est ndar en que l os exper i ment os ment al es sean usual ment e pr esent ados, est os
pueden ocur r i r en l a descr i pci n de un event o, una narr aci n o un di agr ama.
Para ms i nf omaci n vase Br own, J ames Rober t , Thought Exper i ment s, en Edward
Zal t a, ed. , St anf or d Encycl opedi a of Phi l osophy, 2011, N. del T.
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Descartes dice que Q. Encuentro esta afirmacin
plausible, por las siguientes razones
Hay una var i edad de cosas que un escr i t o f i l osf i co puede
aspi r ar a l ogr ar . Usual ment e un escr i t o f i l osf i co comi enza por
poner al guna t esi s o argument o sobr e l a mesa con l a f i nal i dad de
consi der ar l o. Post er i or ment e, en el escr i t o se pr ocede a hacer una
o dos de l as si gui ent es cosas:
Cr i t i car ese ar gument o o most r ar que ci er t os ar gument os a
f avor de l a t esi s no son buenos.
Def i ende el ar gument o o l a t esi s cont r a l a cr t i ca que
al gui en ms ha hecho.
Of r ecer r azones par a creer l a t esi s.
Of r ecer cont r aej empl os de l a t esi s.
Cont r ast ar l as f or t al ezas y l as debi l i dades de dos
posi ci ones cont r ar i as acer ca de l a t esi s.
Dar ej empl os que ayudan a expl i car l a t esi s o que ayudan a
hacer l a t esi s ms pl ausi bl e.
Ar gument ar que ci er t os f i l sof os est n compr omet i dos con l a
t esi s pr esent ada dados ot r os punt os de vi st a que tambi n
mant i enen, a pesar de que no l o decl aren ni apr ueben l a
t esi s de maner a expl ci t a.
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Di scut i r qu consecuenci as podr a t ener l a t esi s si f uer a
ver dader a.
Revi sar l a t esi s a l a l uz de al guna obj eci n.
No i mpor t a cul es de est os obj et i vos t engas, debes
expl ci t ament e pr esent ar r azones par a l as af i r maci ones que hagas.
Los est udi ant es f r ecuent ement e si ent en que, ya que es cl aro para
el l os que al guna af i r maci n es verdader a, st a no necesi t a mucha
di scusi n. Per o es muy f ci l sobr eest i mar l a f or t al eza de t u pr opi a
posi ci n. Despus de t odo, t ya l a has acept ado. Deber as asumi r ,
en cambi o, que t u audi enci a no ha acept ado t odav a tu posi ci n, y
deber as t r at ar a t u escr i t o como un i nt ent o por per suadi r a una
audi enci a t al . Si has de t ener al guna posi bi l i dad de per suadi r a
l a gente, debes comenzar con asunci ones comunes que t odos acepten.
2. Un buen escrito filosfico es modesto y llama la atencin
sobre un pequeo punto, pero lo hace de manera clara y con
sencillez, al tiempo que ofrece buenas razones en apoyo del mismo.
Es muy f r ecuent e que se i ntent e consegui r much si mo en un
escri t o f i l osf i co. El r esul t ado usual de est o es un escri t o que
es di f ci l de l eer , y que est l l eno de af i r maci ones def endi das
i nadecuadament e y expl i cadas pobrement e. As que no seas demasi ado
ambi ci oso. No t r at es de est abl ecer ni nguna concl usi n
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t r ascendent al en l as 5- 6 pgi nas con que cuent as par a t u escr i t o.
Hecha apr opi adament e, l a f i l osof a se mueve a un paso l ent o.
3. Originalidad.
El obj et i vo de l os escr i t os es que muest r es que compr endes el
mat er i al y que er es capaz de pensar cr t i cament e acer ca de l . Al
hacer est o, t us escr i t os deben most r ar que er es capaz de tener
pensami ent o i ndependi ent e.
Est o no si gni f i ca que debas pr esent ar t u pr opi a t eor a ni que
debas hacer una cont r i buci n or i gi nal al pensami ent o humano. Habr
mucho t i empo ms adel ant e par a hacer est o. Un escr i t o i deal ser
cl ar o y senci l l o, ser exact o cuando at r i buya post ur as a ot r os
f i l sof os y cont endr respuest as cr t i cas y medi t adas a l os t ext os
l e dos. No si empr e es necesar i o que se i ncur si one en t er r eno
compl etament e i nexpl orado.
Si n embargo, debers pr esent ar o bi en t us propi os ar gument os,
o bi en t u pr opi a maner a de el abor ar , cr i t i car o def ender al gunos
argument os que hayas vi st o en cl ase. Si mpl ement e r esumi r l o que
ot r os han di cho no ser suf i ci ent e.
B. Tres etapas de la escritura
1. Primeras etapas.
Las et apas t empr anas de l a escr i t ur a de un t exto f i l osf i co
i ncl uyen todo l o que haces ant es de sent ar t e a escr i bi r t u
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pr i mer bor r ador . Est as pr i mer as et apas i nvol ucrar n escr i bi r ,
per o est o no si gni f i ca que i nt ent ar s r edact ar de una vez t odo
el escr i t o compl et o. En l ugar de eso, deber as t omar not as de
l as l ect ur as, hacer un esbozo de t us i deas, t r at ar de expl i car
l os pr i nci pal es ar gument os que qui er es present ar y r edact ar un
esquema.
Discute los problemas con otros.
Los escr i t os que pr oduzcas demost r arn que ent i endes y que
puedes pensar cr t i cament e el mat er i al que di scut amos en cl ase.
Una de l as mej ores maneras de revi sar qu t an bi en ent i endes el
mat er i al es i nt ent ar expl i cr sel o a al gui en ms que no est
f ami l i ar i zado con l . He descubi er t o una y ot r a vez mi ent r as enseo
f i l osof a que r eal ment e no pod a expl i car adecuadament e al gn
ar t cul o o al gn ar gument o que pensaba que ent end a. Est o se debe
a que es ms compl i cado o ms probl emt i co de l o que me hab a dado
cuent a. Tendr s est a mi sma exper i enci a. Es por est o que es bueno
di scut i r l os probl emas que sur gen en cl ase ent r e nosot r os y con
l os ami gos que tengamos que no est n t omando l a cl ase. Est o t e
ayudar a ent ender mej or l os probl emas y t e har r econocer qu
cosas t odav a no ent i endes compl etament e.
Es t odav a ms val i oso que habl emos unos con ot r os acerca de
l o que qui er es ar gument ar en t u escr i t o. Cuando t i enes t us i deas
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suf i ci ent ement e bi en t r abaj adas de modo que se l as puedes expl i car
a al gui en ms de maner a ver bal , ent onces est s l i st o para sent art e
a comenzar a escr i bi r un esquema.
Hacer un esquema.
Ant es de que comi ences a escr i bi r al gn bor r ador , necesi t as
pensar en l as si gui ent es pregunt as: en qu orden deber as expl i car
l os di ver sos t r mi nos y posi ci ones que di scut i r s?, en qu moment o
deber as pr esent ar l a posi ci n o el argument o de t u oponent e?,
al guna de l as consi deraci ones que haces pr esupone que ya has
di scut i do al guna ot r a cuest i n pr evi ament e? Et ct er a.
La cl ar i dad general de t u escr i t o depender gr andement e de su
est r uct ur a. st a es l a r azn por l a cual es i mpor t ant e pensar
acer ca de est as cuest i ones ant es de que comi ences a escr i bi r .
Yo r ecomi endo ampl i amente que hagas un esquema de t u escr i t o
y de l os ar gument os que present ars ant es de que comi ences a
escr i bi r . Est o t e per mi t i r r econocer l os punt os sobr e l os que
qui er es l l amar l a at enci n en t u escr i t o y t e per mi t i r t ener una
i dea de cmo van a encaj ar unos con ot r os. Tambi n t e ayudar a
asegur ar que est s en posi ci n de deci r cul es t u ar gument o o
cul es t u cr t i ca pr i nci pal . Cuando l os est udi ant es se at ascan en
el pr oceso de escr i t ur a se debe f r ecuent ement e a que t odav a no
han aver i guado qu es l o que est n t r atando de deci r .
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Dal e a t u esquema t oda l a atenci n. De hecho, t u esquema
podr a ser bast ant e det al l ado. ( Par a un escr i t o de 5 pgi nas, un
esquema adecuado podr a l l evar una pgi na compl eta o i ncl uso ms. )
He encont r ado que hacer un esquema es al menos 80%del t r abaj o
de pr oduci r un buen escr i t o de f i l osof a. Si t i enes un buen
esquema, el r est o del proceso se desar r ol l ar de manera mucho ms
f c i l .
Comienza a trabajar pronto.
Los pr obl emas f i l osf i cos y l a escr i t ur a f i l osf i ca r equi er en
r ef l exi n cui dadosa y pr ol ongada. No esper es hast a que sl o f al t en
dos o t r es noches para que el escr i t o t enga que comenzar a
r edact ar se. Hacer eso es muy est pi do. Escr i bi r un buen t ext o
f i l osf i co t oma una gr an cant i dad de pr epar aci n.
Necesi t as dart e t i empo suf i ci ent e para pensar acer ca del t ema
y escr i bi r un esquema en det al l e. Sl o ent onces deber as sent ar t e
a escr i bi r un borr ador compl et o. Una vez que t engas un borr ador
compl et o, deber as apar t ar l o por un d a o dos. Ent onces deber as
r egr esar y r eescr i bi r l o. Muchas veces. Al menos 3 o 4. Si no puedes
hacer l o, must r al o a t us ami gos y consi der a sus r eacci ones.
Ent i enden t u punt o pr i nci pal ? Son l as par t es de t u bor r ador poco
cl ar as o l es causan conf usi n?
Todo est o t oma t i empo. As que deber as comenzar a t r abaj ar
en t us escr i t os t an pr ont o como te sean asi gnados.
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2. Escribe un borrador.
Una vez que hayas pensado sobr e de t u ar gument o y escr i t o un
esquema par a t u ar t cul o, ent onces est s l i st o par a sent ar t e y
r edactar un borr ador compl et o.
Usa una prosa sencilla.
No i nt ent es consegui r el eganci a l i t er ar i a. Usa una pr osa
si mpl e y di r ect a. Mant n l as oraci ones y l os par gr af os breves.
Usa pal abr as conoci das. Nos bur l ar emos de t i si usas pal abr as
compl i cadas cuando hay pal abr as senci l l as que pudi st e ut i l i zar .
Los pr obl emas en f i l osof a son pr of undos y suf i ci ent ement e
di f ci l es si n necesi dad de que l os ent ur bi es con l enguaj e
pr etenci oso y con ver bor r ea. No escr i bas usando pr osa que no
usar as en una conver saci n: si no l o di r as, no l o escri bas.
Podr as pensar que, dado que el asi st ent e de l a cl ase y t u
pr of esor saben mucho acer ca del t ema sobr e el que escr i bes, puedes
supr i mi r muchas expl i caci ones bsi cas y escr i bi r en una maner a
sumament e sof i st i cada, t al como l o hace un expert o habl ando con
ot r o exper t o. Te gar ant i zo que est o har t u escr i t o i ncompr ensi bl e.
Si t u escr i t o suena como su f uer a escr i t o par a una audi enci a
de ter cer ao, ent onces pr obabl ement e has al canzado el t i po
cor r ect o de cl ar i dad.
En t us cl ases de f i l osof a, al gunas veces encont r ar s
f i l sof os cuyos escr i t os son oscur os y compl i cados. Todas l as
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per sonas que l een est os escr i t os l os encuent r an di f ci l es y
f r ust r ant es. Los aut or es en cuest i n son f i l osf i cament e
i mpor t ant es a pensar de su manera de escr i bi r t an pobr e, no a causa
de el l a. As que no t r at es de emul ar su est i l o de escr i t ur a.
Haz clara la estructura de tu escrito.
Deber as hacer l a est r uct ur a de t u ar t cul o cl ar a par a el
l ect or . Tu l ect or no deber a t ener que ej er cer ni ngn esf uer zo
par a ent ender l a. I nsi st e en cul es.
Cmo puedes hacer est o?
Ant es que nada, usas conect ores or aci onal es como:
Porque, ya que, dado est e argument o.
As , por l o t ant o, se si gue que, en consecuenci a.
Si n embargo, no obst ant e, per o.
Por una par t e, por ot r a par t e.
Est o ayudar al l ect or a segui r el r ast r o del l ugar a donde va
t u di scusi n. Asegr at e de usar est as pal abr as cor r ect ament e! Si
di ces, P. Ent onces, Q. , ent onces, est s af i r mando que P es una
buena razn para acept ar Q. Es mej or que est s en l o cor r ect o. Si
no l o est s, nos quej aremos. No pongas un en consecuenci a o un
por l o tant o para hacer que el t r en de t u pensami ent o suene mej or
argument ado de l o que r eal ment e est .
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Ot r a manera en l a que puedes hacer ms obvi a l a est r uct ura de
t u escr i t o es di ci ndol e al l ect or l o que has hecho hast a el
moment o y qu har s despus. Para consegui r est o puedes deci r cosas
como:
Comenzar por
Ant es de deci r qu est mal con est e ar gument o, qui ero
Est os pasaj es sugi er en que
Ahora def ender est a af i r maci n
Apoyo adi ci onal par a est a af i r maci n pr ovi ene de
Por ej empl o
Est os i ndi cador es r eal ment e hacen una gr an di f er enci a.
Consi dr ense l os s i gui ent es dos f r agment os de un par de escr i t os:
...Acabamos de ver cmo X dice que P. Ahora presentar dos
argumentos que sostienen que no-P. Mi primer argumento
es...
Mi segundo argumento para defender que no-P es...
X podra responder a mis argumentos de diversas maneras.
Por ejemplo, X podra decir que...
Sin embargo, esta respuesta fracasa porque
Otra manera en que X podra responder a mis argumentos es
afirmando que... Esta respuesta tambin fracasa porque
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As, hemos visto que ninguna de las rplicas de X a mi
argumento a favor de no-P tiene xito. Por lo tanto,
deberamos rechazar la afirmacin de X con respecto a que
P.
Argumentar a favor de la creencia que Q.
Hay tres razones para creer que Q. En primer lugar
En segundo lugar...
En tercer lugar...
La objecin ms fuerte a Q dice que...
Sin embargo, esta objecin no es exitosa por la siguiente
razn...
No es f ci l ver cul es l a est r uct ur a de est e escr i t o?
Deber as quer er que f uer a as de f ci l ver l a est r uct ur a en t us
pr opi os escr i t os.
Un l t i mo det al l e: haz expl ci t o cundo est s r epor t ando t us
pr opi as opi ni ones y cundo est s r eport ando l as opi ni ones de al gn
f i l sof o que est s di scut i endo. El l ect or nunca deber a t ener dudas
sobr e qu af i r maci ones est s pr esent ando en un pargr af o dado.
No puedes hacer obvi a l a est r uct ur a de t u escr i t o si no sabes
cul es su est r uct ur a, suceder l o mi smo si t u escr i t o no t i ene
est r uct ur a. sa es l a razn por l a cual hacer un esquema es t an
i mpor t ant e.
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S conciso, pero explcate completamente.
Par a escri bi r un buen t ext o f i l osf i co necesi t as ser
conci so, per o, al mi smo t i empo, expl i car t e compl et ament e.
Est as demandas par ecen t i r ar en di r ecci ones opuest as. ( Es
como si l a pr i mer a di j er a: No habl es demasi ado, mi ent r as que l a
segunda di j er a Habl a mucho. ) Si , no obst ant e, ent i endes est as
demandas adecuadamente, ver s de qu maner a es posi bl e dar
sat i sf acci n a ambas.
Deci mos que seas conci so por que no queremos que di vagues sobr e
t odo l o que sabes acerca de un t ema t r at ando de most r ar cun cul t o
e i nt el i gent e er es. Cada t ar ea descr i be un pr obl ema espec f i co o
una cuest i n, y deber as est ar segur o de que est s l i di ando con
ese pr obl ema par t i cul ar . Nada que no t r ate di r ect ament e ese
pr obl ema no deber a est ar en tu escr i t o. Recor t a t odo l o dems. Es
si empr e mej or concent r arse en uno o dos punt os y desar r ol l ar l os a
pr of undi dad que t r at ar de sat ur ase demasi ado. Uno o dos cami nos
bi en mapeados son mej ores que una j ungl a i mpenet r abl e.
Al pr i nci pi o de t u escr i t o f or mul a el pr obl ema o l a pr egunt a
cent r al que qui er es t r atar , y mant enl a en ment e t odo el t i empo.
Haz cl aro cul es el pr obl ema y por qu es un pr obl ema. Asegr at e
de que todo l o que escr i bes sea r el evant e para ese pr obl ema
cent r al . Adi ci onal ment e, asegr at e de deci r en tu escr i t o en qu
medi da es r el evant e. No hagas que t u l ect or adi vi ne.
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Una de l as cosas que qui er o deci r con expl cat e
compl et ament e es que, cuando t i enes una buena consi der aci n que
hacer , no deber as l anzar l a t oda en una or aci n. Expl cal a, da un
ej empl o, haz cl aro cmo est a consi deraci n ayuda a tu argument o.
Expl i car t e compl et ament e t ambi n qui er e deci r que seas t an
cl ar o y expl ci t o como t e sea posi bl e en t us escr i t os. No es bueno
pr ot est ar , despus que se ha cal i f i cado t u escr i t o: Yo s que
di j e est o, per o l o que quer a deci r er a. Di en pr i mer l ugar
exact ament e l o que qui er es deci r . Par t e de l o que est si endo
eval uado es qu t an bi en puedes hacer eso.
I magi na que t u l ect or no ha l e do el mat er i al que est s
di scut i endo y que no ha pensado mucho est e t ema pr evi ament e. Est o,
por supuest o no es ver dader o. Per o si escr i bes como si f uer a
ver dader o, est o t e f or zar a expl i car cual qui er t r mi no tcni co
que uses par a i l ust r ar di st i nci ones ext r aas u obscur as y a ser
t an expl ci t o como sea posi bl e cuando resumas l o que al gn ot r o
f i l sof o di ce.
De hecho, puedes con pr ovecho l l evar est o un poco ms l ej os
y pensar que t u l ect or es per ezoso, est pi do y mezqui no. Es
perezoso por que no qui ere ent ender cul es t u ar gument o si no es
ya evi dent e. Es est pi do, de modo que tendr s que expl i car l e todo
l o que di gas en pedazos s i mpl es y de t amao di ger i bl e. Fi nal ment e,
t u l ect or es mezqui no, de modo que no l eer t u escr i t o de manera
car i t at i va. Por ej empl o, si al go que di ces admi t e ms de una
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i nt er pr et aci n, l va a asumi r l a i nt er pr et aci n menos pl ausi bl e.
Si ent i endes el mat er i al sobr e el que est s escr i bi endo y si t
di r i ges t u escr i t o a un l ect or t al , pr obabl ement e obt endr s l a
mxi ma not a.
Usa muchos ejemplos y definiciones.
Es muy i mpor t ant e usar ej empl os en un escr i t o f i l osf i co.
Muchas de l as af i r maci ones que un f i l sof o hace son muy abst r actas
y di f ci l es de compr ender , l os ej empl os son l a mej or maner a de
hacer t al es af i r maci ones ms cl ar as.
Los ej empl os t ambi n son t i l es par a expl i car l as noci ones
que j uegan un papel cent r al en t u ar gument o. Si empr e deber as hacer
cl ar o cmo ent i endes est as noci ones i ncl uso si son f ami l i ar es en
el di scur so cot i di ano, puest o que, t al y como son usadas en est e
t i po de di scur so, di chas noci ones podr an no t ener un si gni f i cado
suf i ci ent ement e cl aro o pr eci so. Por ej empl o, supongamos que
t r abaj as en un escr i t o sobr e abor t o y qui er es hacer l a si gui ent e
af i r maci n: Un f et o es una per sona. Qu qui er es deci r por una
per sona? Eso har una gr an di f er enci a con respect o a si t u
audi enci a encont r ar est a pr emi sa acept abl e. Tambi n ser una gr an
di f er enci a en cuant o a qu tan per suasi vo es el r est o de t u
argument o. Por ej empl o, el si gui ent e argument o t i ene demasi ado
poco val or por s mi smo:
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Un f et o es una persona
Est mal mat ar a una per sona.
Por l o tant o, est mal mat ar a un f et o.
Puest o que no sabemos qu es l o que el aut or qui ere deci r al
l l amar per sona a un f et o. Baj o al gunas i nt er pr et aci ones de
per sona, podr a ser bast ant e obvi o que un f et o es una per sona;
per o es bast ant e cont r over si al si es si empr e i ncor r ect o mat ar
per sonas, en ese sent i do de per sona. Baj o ot r as
i nt er pr et aci ones, podr a ser pl ausi bl e que sea si empr e i ncor r ect o
mat ar per sonas, per o ser t otal ment e poco cl ar o si un f et o cuent a
como una persona. De est e modo, t odo se vuel ve sobre l o que un
aut or qui er e deci r por per sona. El aut or deber a ser expl ci t o
acer ca de cmo est usando t al noci n.
En un escr i t o f i l osf i co est bi en usar pal abr as de maner as
que son de al gn modo di f erent es a aquel l as en que son usadas
or di nar i ament e. La ni ca condi ci n es que t i enes que hacer cl ar o
l o est s haci endo. Por ej empl o, al gunos f i l sof os usan l a pal abr a
per sona par a si gni f i car cual qui er ser que es capaz de pensami ent o
r aci onal y aut oconci enci a. Ent endi do de est a maner a, ani mal es como
l as bal l enas y l os chi mpancs podr an muy bi en cont ar como
personas. sa no es l a manera en que ordi nar i ament e usamos
per sona; ordi nar i ament e l l amar amos persona sol ament e a un ser
humano. Per o est bi en usar per sona de est a manera si
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expl ci t ament e di ces qu qui er es deci r con el l o. Y l as mi smas
consi der aci ones pueden hacer se sobr e ot r as pal abr as.
No cambies el vocabulario slo en aras de la variedad.
Si l l amas a al go X al i ni ci o de t u escr i t o, l l mal o X a
l o l ar go de t odo el t ext o. As , por ej empl o, no comi ences habl ado
de l a post ur a de Pl atn sobr e el yo y post er i orment e cambi es de
modo de habl ar a l a post ur a de Pl atn sobr e el al ma, y
post er i or ment e cambi es nuevament e de modo de habl ar y t e ref i eras
a l a post ur a de Pl at n sobr e l a ment e. Si cr ees que est s
habl ando de l a mi sma cosa en l os t r es casos, ent onces l l mal os de
l a mi sma maner a. En f i l osof a, un l i ger o cambi o en el vocabul ar i o
es usual ment e una seal de que est s i nt ent ando habl ar de al go
nuevo.
Usa palabras con significados filosficos precisos.
Los f i l sof os dan a di ver sas pal abr as, que se escuchan como
ci er t as pal abr as de uso or di nar i o, si gni f i cados t cni cos pr eci sos.
Consul t a el di cci onar i o de para asegur art e de que est s usando
est as pal abr as de manera cor r ect a. No uses pal abr as que no
ent i endas compl et ament e.
Usa t r mi nos f i l osf i cos sol ament e donde l os necesi t es. No
necesi t as expl i car t r mi nos f i l osf i cos gener al es como argument o
vl i do y ver dad necesar i a. Per o deber as expl i car cual qui er
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t rmi no t cni co que uses y que tenga que ver con el t ema espec f i co
que est s di scut i endo. As , por ej empl o, si usas cual qui er t r mi no
especi al i zado como dual i smo, f i si cal i smo o conduct i smo,
deber as expl i car qu es l o que si gni f i can. Est o mi smo sucede si
usas t r mi nos t cni cos como super veni enci a o pal abr as por el
est i l o. I ncl uso f i l sof os que escr i ben par a ot r os f i l sof os
pr of esi onal es necesi t an expl i car el vocabul ar i o t cni co espec f i co
que est n usando. Di f erent es personas al gunas veces usan est e
vocabul ar i o especi al de di f er ent es maneras, de tal modo que es
i mport ant e asegur ar t e que t y t us l ect ores est n dando a est as
pal abr as el mi smo si gni f i cado. Par a consegui r est o, i magi na que
t us l ect ores nunca l as han escuchado ant es.
Presentar y evaluar las posturas de otros.
Si pl aneas di scut i r l a post ur a del f i l sof o X, comi enza por
ent ender cul es son sus ar gument os o asunci ones cent r al es. Despus
de hacer est o, pr egnt at e: son buenos l os argument os de X?, son
l as asunci ones que hace X r azonabl es punt os de par t i da para su
ar gument o o debe haber present ado argument os i ndependi ent es par a
el l as?
Asegr at e de que ent i endes exact ament e l o que di ce l a posi ci n
que est s cr i t i cando. Los est udi ant es gast an mucho t i empo
ar gument ando cont r a post uras que suenan como, per o que r eal ment e
son di f er ent es de, l as post ur as que suponen que est n eval uando.
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Recuer da, l a f i l osof a demanda un al t o ni vel de pr eci si n. No es
suf i ci ent ement e bueno que t engas l a i dea gener al de l a posi ci n o
ar gument o de al gui en ms. Debes t ener l a de maner a exact ament e
cor r ect a. ( En est e r espect o, l a f i l osof a es ms una ci enci a que
ot r as humani dades. ) Mucho del t r abaj o en f i l osof a es asegur ar se
que has ent endi do cor r ect ament e l a posi ci n de t u oponent e.
Puedes asumi r que t u l ect or es est pi do, per o no t r at es a l os
f i l sof os o a l as post ur as que est emos di scut i endo como si f uer an
est pi das. Si l o f uer an, no l as est ar amos consi der ando. Si no
puedes ver nada a f avor de una t eor a, qui z sea porque no t i enes
mucha exper i enci a pensando y ar gument ando en t or no a el l a, de modo
que t odav a no has ent endi do compl et ament e por qu t us oponent es
est n t an at r a dos haci a el l a. I nt ent a ent ender con ah nco qu es
l o que l os mot i va.
Los f i l sof os con f r ecuenci a di cen cosas escandal osas, per o
si l a posi ci n que l e est s at r i buyendo a un f i l sof o par ece ser
obvi ament e di spar at ada, ent onces deber as pensar ser i ament e sobr e
si r eal ment e di ce l o que di ces que di ce. Usa t i magi naci n. Tr at a
de f i gur ar qu posi ci n r azonabl e podr a t ener en ment e el f i l sof o
que est s consi derando y di r i ge t us ar gument os en cont r a de esa
posi ci n.
En t u escr i t o si empr e t endr s que expl i car qu di ce una
posi ci n ant es de cr i t i car l a. Si no expl i cas l o que consi der as que
es l a posi ci n del f i l sof o X, t u l ector no podr j uzgar si l a
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cr t i ca que of r eces de X es buena o si est basada si mpl ement e en
una mal a compr ensi n de l a posi ci n de X. As pues, di l e a tu
l ect or qu es l o que pi ensas que X est di ci endo.
Si n embar go, no i nt ent es deci r l e al l ect or t odo l o que sabes
sobr e l a post ur a de X. T t endr s que pr osegui r of r eci endo t u
pr opi a cont r i buci n f i l osf i ca. Sol ament e r esume l as par t es de l a
posi ci n de X que son di r ect ament e rel evant es par a l o que est s
t r at ando de hacer .
Al gunas veces t endrs que ar gument ar a f avor de una
i nt er pr et aci n de l a post ur a de X ci t ando pasaj es que apoyen t u
i nt er pr et aci n. Es per mi si bl e que di scut as una opi ni n que cr eas
que un f i l sof o podr a haber sost eni do, o deber a haber sost eni do,
aunque no puedas encont r ar ni nguna evi denci a di r ect a de el l a en el
t ext o. Cuando hagas est o, no obst ant e, debes deci r l o
expl ci t ament e. Di al go como:
El filsofo X no dice explcitamente que P, pero en todo
caso me parece que lo est asumiendo puesto que
Citas.
Cuando un pasaj e de un t ext o es par t i cul arment e t i l para
apoyar t u i nt er pr et aci n de l a post ur a de al gn f i l sof o, podr a
ser t i l ci t ar el pasaj e di r ect ament e. ( Asegr at e de especi f i car
dnde puede ser encont r ado el pasaj e. ) Si n embar go, l as ci t as
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di r ect as deber an ser usadas parsi moni osament e. Rarament e es
necesar i o ci t ar ms de unas cuant as or aci ones. Fr ecuent ement e ser
ms apr opi ado paraf r asear l o que di ce X, ms bi en que ci t ar l o
di r ect ament e. Cuando paraf r asees l o que al gui en ms di ce asegr ate
de deci r que l o est s haci endo. ( Y aqu t ambi n ci t a l os pasaj es
a l os que t e est s r ef i r i endo. )
Las ci t as nunca deber an ser usadas como un subst i t ut o de t u
pr opi a expl i caci n. Y cuando ci t es a un aut or , t odav a t i enes que
expl i car l o que di ce l a ci t a en t us pr opi as pal abr as. Si el pasaj e
ci t ado cont i ene un argument o, r econst r yel o de manera ms
expl ci t a y en t r mi nos ms di r ect os. Si el pasaj e ci t ado cont i ene
una af i r maci n o asunci n cent r al , ent onces i ndi ca cul es. T
qui z qui er as dar al gunos ej empl os par a i l ust r ar l o que ha di cho
el aut or . En caso de ser necesar i o, podr as quer er di st i ngui r l a
af i r maci n del aut or de ot r as af i r maci ones con l a cual es podr a
ser conf undi da.
Parfrasis.
Al gunas veces cuando l os est udi ant es i nt ent an expl i car l a
opi ni n de un f i l sof o, l o hacen dando par f r asi s muy cer canas a
l as pr opi as pal abr as del f i l sof o en cuest i n. Cambi an al gunas
pal abr as, omi t en al gunas, pero general ment e se mant i enen muy cer ca
del t ext o or i gi nal .
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Anticipa objeciones.
Tr at a de ant i ci par obj eci ones a t u pr opi a posi ci n y r esponde
a el l as. Por ej empl o, si obj et as l a post ur a de al gn f i l sof o, no
asumas que l admi t i r i nmedi atament e que ha si do derr ot ado.
I magi na cmo podr a ser su respuest a y pr egnt at e cmo l i di ar as
con el l a.
No t engas mi edo de menci onar obj eci ones a t u pr opi a posi ci n.
Es mej or que t mi smo l l ames l a atenci n sobr e una obj eci n que
esper ar a que t u l ect or no pi ense sobr e el l a. Expl i ca cmo pi ensas
que est as obj eci ones pueden ser cont r arr est adas o superadas. Por
supuest o, a veces no hay maner a de l i di ar con t odas l as obj eci ones
que al gui en podr a pr esent ar ; as que concnt r at e en l as que
par ecen ms f uer t es o ms apremi ant es.
Qu pasa si ests atorado?
Tu escr i t o no si empre t i ene que dar una sol uci n def i ni t i va
a un probl ema o un s o no di r ect os como respuest a a una pregunt a.
Muchos escr i t os f i l osf i cos excel ent es no of r ecen un s o un no
como respuest a. Al gunas veces argument an que l a pr egunt a necesi t a
ser cl ar i f i cada o que ci er t as pr egunt as adi ci onal es deben ser
hechas. Al gunas veces argument an que al gunas asunci ones de l as
pr egunt as necesi t an ser puest as en cuest i n. Al gunas veces
argument an que ci er t as r espuest as a esas pregunt as son demasi ado
f ci l es, es deci r , no si r ven. Por l o t ant o, si est os escr i t os est n
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bi en, l a pr egunt a ser ms di f ci l de r esponder que l o que
pr evi ament e podr amos haber pensado. Todos est os son r esul t ados
t ot al ment e val i osos e i mpor t ant es par a l a f i l osof a.
As pues, est bi en hacer pr egunt as y pr esent ar pr obl emas en
t u escr i t o i ncl uso si no puedes pr oveer r espuest as sat i sf act or i as
a t odas el l as. Puede dej ar al gunas pr egunt as si n r espuest a al f i nal
del escr i t o. Per o t endr s que hacer cl ar o par a el l ect or que est s
dej ando esas pr egunt as si n r esponder a pr opsi t o. Y deber as deci r
al go acer ca de cmo t al es pr egunt as podr an ser r espondi das y
acer ca de qu es l o que l as hace i nt er esant es y r el evant es par a l a
cuest i n que se est consi der ando.
Si al go en una de l as post ur as que est s exami nando no es
cl ar o par a t i , no l o di si mul es. Ll ama l a at enci n sobr e l o poco
cl aro que es un punt o. Sugi ere di ver sas maneras de ent ender est a
posi ci n y expl i ca por qu no es cl aro cul de est as
i nt er pr et aci ones es l a cor r ect a.
Si est s eval uando dos posi ci ones y encuent r as, despus de
una exami naci n cui dadosa, que t no puedes deci di r ent r e el l as,
est bi en. Es per f ect ament e acept abl e deci r que sus f or t al ezas y
debi l i dades parecen est ar i gual ment e bal anceadas.
Per o not a que est o t ambi n es una af i r maci n que requi ere
t ant o una expl i caci n como una def ensa razonada, del mi smo modo
que cual qui er a af i r maci n l a r equi er e. Deber as t r at ar de pr oveer
r azones para af i r mar que ambas posi ci ones est n a l a par y est as
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r azones t endr an que ser convi ncent es par a una persona que no ha
pensado ya que l as dos post ur as est n i gual ment e bal anceadas.
Al gunas veces mi ent r as escr i bes, encont r ars que t us
argument os no son t an buenos como i ni ci al ment e pensast e que l o
er an. Podr as encont r ar al guna obj eci n par a l a cual no t i enes una
buena respuest a. No ent r es en pni co. Si hay al gn pr obl ema con t u
argument o que no puedas r epar ar , t r at a de entender por qu no
puedes hacer l o. Est bi en que cambi es t u t esi s por una que puedas
def ender . Por ej empl o, en l ugar de hacer un escr i t o que pr ovea una
def esa t ot al ment e sl i da de P, puedes, en vez de est o, cambi ar l a
est r at egi a y hacer un escr i t o como el si gui ent e:
Una postura filosfica dice que P. sta es una posicin
plausible, por las siguientes razones
Sin embargo, hay razones para dudar de que P. Una de esas
razones es X. X presenta un problema para la creencia que P
porque
No es claro cmo el defensor de P puede superar esta objecin.
O puedes hacer un escr i t o como el si gui ent e:
Un argumento a favor de P es el argumento de la conjuncin,
el cual es el siguiente...
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A primera vista, ste es un argumento muy atractivo. Sin
embargo, este argumento es imperfecto por las siguientes
razones
Uno podra tratar de reparar el argumento por medio de
Pero esta reparacin no sirve porque
Concluyo que el argumento de la conjuncin no tiene xito al
establecer P.
Hacer un escr i t o de est e t i po no si gni f i ca que t e has hecho
par t e de l a oposi ci n. Despus de t odo, ni nguno de est os escr i t os
t e compr omet e con l a opi ni n de que no- P. Tal es escr i t os son
sol ament e expl i caci ones honest as de cun di f ci l es encont r ar
argument os concl uyent es para P. Despus de t odo, P podr a todav a
ser ver dader o.
3. Reescribe y sigue reescribiendo.
En est e moment o has hecho el bor r ador compl eto de t u escr i t o.
Haz el borr ador a un l ado por uno o dos d as. Despus r egr esa a l
y rel el o. Mi ent r as l eas cada or aci n, di par a t i mi smo al go como
l o si gui ent e:
Est o r eal ment e t i ene sent i do?
Est o es compl etament e oscur o!
Eso suena pr et enci oso.
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Qu si gni f i ca eso?
Cul es l a conexi n ent r e est as dos or aci ones?
Me est oy repi t i endo?
Asegr at e de que cada or aci n en t u bor r ador es r eal ment e
t i l par a t u t r abaj o. Deshazt e de cual qui er or aci n que no l o sea.
Si no puedes hacer t e una i dea de cmo al guna or aci n cont r i buye a
t u di scusi n cent r al , ent onces deshazt e de el l a i ncl uso si suena
l i ndo. No deber as i nt r oduci r nunca ni nguna consi der aci n en t u
escr i t o a menos que sea i mport ant e para t u argument o pr i nci pal , y
as t endr s el espaci o par a expl i car l os adecuadament e.
Si no est s a gust o con al guna or aci n en t u escr i t o,
pr egnt at e por qu t e mol est a. Podr a ser que real ment e no
ent i endas qu est s t r atando de deci r o bi en que real ment e no l o
creas.
Tambi n pon at enci n a l a est r uct ura de t u bor r ador . Cuando
r evi ses t u bor r ador es muy i mport ant e t r abaj ar en l a est r uct ur a y
en l a cl ar i dad general del mi smo, ms que mej orar una pal abr a o
f r ase aqu o al l . Asegr at e de que t u l ect or sabe cul es t u t esi s
y cul es son t us argument os a f avor de el l a. Asegr ate de que t u
l ect or pueda deci r cul es l a cuest i n en cada par gr af o. No es
suf i ci ent e que t l o sepas. Ti ene que ser obvi o par a t u l ect or ,
aun para un l ect or per ezoso, est pi do y mezqui no.
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Si puedes, muest r a t u borr ador a t us ami gos o a est udi ant es
de ot r as cl ases par a que te den sus coment ar i os y suger enci as. Te
ani mo a que hagas est o. Tus ami gos ent i enden cul es t u punto
pr i nci pal ? Las par t es de t u bor r ador l es r esul t an poco cl ar as o
conf usas? Si t us ami gos no pueden ent ender al go que has escr i t o,
ent onces t ampoco t u eval uador ser capaz de hacer l o. Tus par gr af os
y t us ar gument os podr an ser per f ect ament e cl ar os par a t i , per o no
t ener sent i do al guno para al gui en ms.
Ot r a buena maner a de r evi sar t u escr i t o es l eer l o en voz al t a.
Est o te ayudar a saber si en su t ot al i dad t i ene sent i do. T
podr as saber qu qui er es deci r , per o eso podr a no ser l o que has
escr i t o. Leer l os escr i t os en voz al t a puede ayudar t e a que not es
huecos en t u razonami ent o, di gr esi ones y prosa poco cl ar a.
Nota cmo mej ora t u escr i t o con cada r evi si n.
Consideraciones finales.
I nt ent a dar a t u escr i t o una l ongi t ud menor o i gual al l mi t e
de pal abr as asi gnado. Los escr i t os ms l argos usual ment e son muy
ambi ci osos, o son r epet i t i vos, o est n l l enos de di gr esi ones. Tu
cal i f i caci n se ver af ect ada si t u escri t o t i ene est os def ect os.
As que es i mport ant e pr egunt art e: cul es son l as cosas ms
i mport ant es que est s di ci endo?, qu puede ser dej ado f uer a?
Per o tu escr i t o tampoco t i ene que ser muy cor t o! No cort es
abr upt ament e un argument o. Si el t ema del escr i t o que has escogi do
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i nvol ucr a ci er t as pr egunt as, asegr at e de que r espondes o t r at as
cada una de el l as.
Por f avor , pon a dobl e espaci o t u escr i t o, numer a l as pgi nas
e i ncl uye mr genes ampl i os. Pr ef er i mos r eci bi r l os escr i t os
si mpl ement e engr apados, si n car pet as de pl st i co o nada que se l e
par ezca. I ncl uye t u nombr e en el escr i t o. Y, no ent r egues t u ni ca
copi a! ( Est as cosas deber an ser obvi as, per o apar ent ement e no l o
son. )