Las aguas residuales son cualquier tipo de agua cuya calidad se vio afectada negativamente por influencia antropognica. Las aguas residuales incluyen las aguas usadas domsticas y urbanas, y los residuos lquidos industriales o mineros eliminados, o las aguas que se mezclaron con las anteriores (aguas pluviales o naturales). Su importancia es tal que requiere sistemas de canalizacin, tratamiento y desalojo. Su tratamiento nulo o indebido genera graves problemas de contaminacin.Las llamadas aguas negras son las aguas residuales que estn contaminadas con heces u orina. La FAO define aguas residuales como:Aguas residuales en una estacin depuradora de aguas residuales.Agua que no tiene valor inmediato para el fin para el que se utiliz ni para el propsito para el que se produjo debido a su calidad, cantidad o al momento en que se dispone de ella. No obstante, las aguas residuales de un usuario pueden servir de suministro para otro usuario en otro lugar. Las aguas de refrigeracin no se consideran aguas residuales.FAO1Las aguas residuales urbanas son generalmente conducidas por sistemas de alcantarillado y tratadas en una planta de tratamiento de aguas para su depuracin antes de su vertido, aunque no siempre es as en todos los pases. Las aguas residuales generadas en reas o vivendas sin acceso a un sistema de alcantarillado centralizado se tratan en el mismo lugar, generalmente en fosas spticas, y ms raramente en campos de drenaje sptico, y a veces con biofiltros.ndice [ocultar] 1 Aguas servidas2 Caractersticas de las aguas residuales2.1 Sustancias qumicas (composicin)2.2 Caractersticas bacteriolgicas2.3 Materia en suspensin y materia disuelta2.4 Principales parmetros3 Influencias en el medio receptor4 Anlisis ms frecuentes para aguas residuales4.1 Determinacin de slidos totales4.1.1 Mtodo4.2 Determinacin de la DBO4.3 Determinacin de la DQO5 Tratamiento del agua residual5.1 Etapas del tratamiento del agua residual5.1.1 Etapa preliminar5.1.2 Etapa primaria5.1.3 Etapa secundaria5.1.4 Etapa terciaria5.2 Principales pasos del tratamiento de aguas residuales5.2.1 Desinfeccin5.2.2 Tratamiento de los fangos5.2.3 Deshidratacin de los fangos6 Tratamiento de aguas residuales por procesos biotecnolgicos7 Vase tambin8 Referencias9 Bibliografa10 Enlaces externosAguas servidas[editar]A las aguas residuales de origen domstico tambin se les llama aguas servidas, fecales o cloacales. Son residuales, habiendo sido usada el agua, constituyen un residuo, algo que no sirve para el usuario directo; y cloacales porque son transportadas mediante cloacas (del latn cloaca, alcantarilla), nombre que se le da habitualmente al colector. En algunos sistemas de alcantarillado se mezclan con las aguas de lluvia y las infiltraciones de agua del terreno.A las aguas servidas se las conoce tambin por el trmino aguas negras debido a la coloracin oscura que presentan.Caractersticas de las aguas residuales[editar]Todas las aguas naturales contienen cantidades variables de otras sustancias en concentraciones que varan de unos pocos mg/litro en el agua de lluvia a cerca de 35 mg/litro en el agua de mar. A esto hay que aadir, en las aguas residuales, las impurezas procedentes del proceso productor de desechos, que son los propiamente llamados vertidos. Las aguas residuales pueden estar contaminadas por desechos urbanos o bien proceder de los variados procesos industriales.Por su estado fsico se puede distinguir:Fraccin suspendida.Fraccin coloidal.Fraccin soluble.La fraccin coloidal y la fraccin suspendida se agrupan en el ensayo de slidos suspendidos totales (SST)Sustancias qumicas (composicin)[editar]Las aguas servidas estn formadas por un 99 % de agua y un 1 % de slidos en suspensin y solucin. Estos slidos pueden clasificarse en orgnicos e inorgnicos.Los slidos inorgnicos estn formados principalmente por nitrgeno, fsforo, cloruros, sulfatos, carbonatos, bicarbonatos y algunas sustancias txicas como arsnico, cianuro, cadmio, cromo, cobre, mercurio, plomo y zinc.Los slidos orgnicos se pueden clasificar en nitrogenados y no nitrogenados. Los nitrogenados, es decir, los que contienen nitrgeno en su molcula, son protenas, ureas, aminas y aminocidos. Los no nitrogenados son principalmente celulosa, grasas y jabones.La concentracin de materiales orgnicos en el agua se determina a travs de la DBO5, la cual mide material orgnico carbonceo principalmente, mientras que la DBO20 mide material orgnico carbonceo y nitrogenado DBO2.Aniones y cationes inorgnicos y compuestos orgnicosCaractersticas bacteriolgicas[editar]Una de las razones ms importantes para tratar las aguas residuales o servidas es la eliminacin de todos los agentes patgenos de origen humano presentes en las excretas con el propsito de evitar una contaminacin biolgica al cortar el ciclo epidemiolgico de transmisin. Estos son, entre otros:Coliformes totalesColiformes fecalesSalmonellasVirusMateria en suspensin y materia disuelta[editar]A efectos del tratamiento, la gran divisin es entre materia en suspensin y materia disuelta.La materia en suspensin se separa por tratamientos fsicoqumicos, variantes de la sedimentacin y filtracin. En el caso de la materia suspendida slida se trata de separaciones slido - lquido por gravedad o medios filtrantes y, en el caso de la materia aceitosa, se emplea la separacin L-L, habitualmente por flotacin.La materia disuelta puede ser orgnica, en cuyo caso el mtodo ms extendido es su insolubilizacin como material celular (y se convierte en un caso de separacin S-L) o inorgnica, en cuyo caso se deben emplear caros tratamientos fsicoqumicos como la smosis inversa.Los diferentes mtodos de tratamiento atienden al tipo de contaminacin: para la materia en suspensin, tanto orgnica como inorgnica, se emplea la sedimentacin y la filtracin en todas sus variantes. Para la materia disuelta se emplean los tratamientos biolgicos (a veces la oxidacin qumica) si es orgnica, o los mtodos de membranas, como la smosis, si es inorgnica.Principales parmetros[editar]Los parmetros caractersticos, mencionados en la Directiva Europea, son:temperaturapHslidos en suspensin totales (SST) omateria orgnica valorada como DQO y DBO (a veces TOC)nitrgeno total Kjeldahl (NTK)nitrgeno amoniacal y nitratosTambin hay otros parmetros a tener en cuenta como fsforo total, nitritos, sulfuros, slidos disueltos.