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Hctor abad Gmez
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seleccindetextos
universidadde antioquia - rectora
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Universidad de Antioquia
Corporacin para la Educacin y la Salud Pblica Hctor Abad Gmez
ISBN: 978-958-874-891-7
Primera edicin: Universidad de Antioquia, 1987, Teora y prctica de la salud pblicaSegunda edicin, 1.000 ejemplares: Universidad de Antioquia, 2012
Alberto Uribe CorreaRector Universidad de AntioquiaClara Ins Abad Faciolince
Representante legal Corporacin para la Educacin y la Salud Pblica Hctor Abad GmezCoordinacin editorial: Gisela Sofa Posada Meja, Asesora de la Rectora para lasComunicacionesSeleccin de textos: Luz Adriana Ruiz MarnEdicin de textos: Giovanny Castao Blanco, Comunicador Oficina de Relaciones PblicasCorreccin de textos: Stella Caicedo Villa, Imprenta Universidad de AntioquiaDiseo de cartula: Carolina Velsquez Valencia, con base en un diseo original deCarolina BernalDiseo: Carolina BernalDiagramacin: Carolina Velsquez Valencia, Imprenta Universidad de Antioquia
Rectora Universidad de AntioquiaTelfono: (574) 219 50 00Correo electrnico: [email protected] web: www.udea.edu.coMedelln, Colombia
Corporacin para la Educacin y la Salud Pblica Hctor Abad GmezTelfono: (574) 268 77 88Correo electrnico: [email protected], Colombia
Impresin y terminacin: Imprenta Universidad de AntioquiaImpreso y hecho en Colombia en 2012 / Printed and made in Colombia in 2012
Prohibida la reproduccin total o parcial, por cualquier medio o con cualquier propsito,sin la autorizacin escrita de la Rectora de la Universidad de Antioquia y de laCorporacin para la Educacin y la Salud Pblica Hctor Abad Gmez.
El contenido de la obra corresponde al derecho de expresin del autor y no comprometeel pensamiento institucional de la Universidad de Antioquia ni desata su responsabilidadfrente a terceros. El autor asume la responsabilidad por los derechos de autor y conexoscontenidos en las obras, as como por la eventual informacin sensible publicada en ellas.Esta obra se edit en conmemoracin del vigsimo quinto aniversario de la muerte deldoctor Hctor Abad Gmez.
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Los textos incluidos en este libro aparecieron originalmente en
Teora y prctica de la salud pblica, publicado por la Universidadde Antioquia en 1987, en el cual el autor no refiri las fuentes de
todas las citas. Por esta razn, no aparecen en esta nueva edicin.
[Nota de los editores]
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CONTENIDO
PresentacinPrlogo
Introduccin
El significado de la vida humana
Qu es el hombre
Qu es educar?
Una nueva tica
Ecologa
Poltica y salud
Problemas colombianos bsicos
El papel de la educacin
Concepto ecolgico de enfermedadEl personal en la salud pblica
Un nuevo profesional mdico latinoamericano
Qu es la salud pblica?
Pasado, presente y futuro de la salud pblica
tica social
Filosofa de la salud pblica
Un programa de salud para colombia
La poliatra y la teora mesopanmica
Qu es y qu no es el mesosmo
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PRESENTACIN
No solo constituye un asunto universitario rendir homenaje
a una persona como Hctor Abad Gmez, insigne egresado
y profesor de nuestras aulas, sino un deber tico con alguien
que defendi los postulados ms elevados de libertad para bien
de la democracia. Por ello, al cumplirse veinticinco aos dela brutal intolerancia que llev a su asesinato, la Rectora de la
Universidad de Antioquia comparte la seleccin de diecinueve
de los textos que fueron publicados en la primera edicin del
libro Teora y prctica de la salud pblica y que ahora reunimos
con el ttulo: Fundamentos ticos de la salud pblica.
Estamos seguros de queeste esfuerzo de rescatar del olvido
las tesis defendidas por el autor, con su claro compromiso que
trascendi el conocimiento mdico para hacer de l un asunto
y de gran valor civil como transformador de las condiciones
sociales de las comunidades, no ser en vano.
Es aleccionador ejercer el derecho a la oposicin con argumen-tos y con la crtica al Estado y a los distintos sectores en tono
enrgico, pero generoso, para reclamar de ellos acierto en sus
polticas, verdadero y real compromiso con el bienestar y, a la
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vez, la falta de una dosis de sensatez al momento de hablar de
la salud como derecho inalienable. En esa medida, este libro
constituye un intento de evitar que mueran las ideas de un
ser humano ntegro que dedic su existencia a la defensa de
la vida, la salud y los derechos humanos.
Esta publicacin quiere ser tributo que se integra a la
conmemoracin Contra la muerte, coros de alegra, mediantela cual la Universidad de Antioquia y la Corporacin para la
Educacin y la Salud Pblica Hctor Abad Gmez nos unimos
para rendir homenaje a los sembradores de vida y defensores
de los derechos humanos que participaron con valenta en
las causas defendidas por Hctor Abad Gmez como los pro-
fesores de nuestra Alma Mter Pedro Luis Valencia Giraldo,
Leonardo Betancur Taborda y Luis Fernando Vlez Vlez,
asesinados en Medelln en 1987. Un sincero reconocimiento
a cuatro hombres que lucharon con conviccin y con denuedo
en defensa de la libertad y de la vida digna.
ALBERTO URIBE CORREARector
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PRLOGO
Este libro fue escrito por mi padre, el siglo pasado. Recuerdo
el da exacto que me lo dio y me lo dedic; era yo estudiante
de Medicina de ltimo ao. Me lo entreg no solo a m sino
a todos mis hermanos con una dedicatoria especial y distinta a
cada uno. Quera decirnos, creo yo, que uno poda trabajarpor la salud pblica de su pas desde cualquier profesin que
uno escogiera. Lo importante era entender bien el sentido de
la misma y despus querer hacerlo.
Como era de esperarse de una estudiante de Medicina jo-
ven, que quera ser cualquier cosa menos salubrista, lo archiv
en mi biblioteca y no lo le sino despus de que lo mataron.
Cuando ya l no poda hablarme ni ensearme era cuando
yo quera orlo. As somos los hijos y los alumnos desagrade-
cidos. Con razn dijo Montaigne: El hombre es cosa vana,
variable y ondeante.
Yo le su libro varias veces y ahora a mis cincuenta aoscumplidos (casi a la edad que l tena cuando lo escribi) y
casi siempre cuando estoy triste y aburrida de m misma, de
mi trabajo, de lo que hago, lo releo y lo releo, primero para
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recordar sus enseanzas y segundo para consolarme. El trabajo
en salud es con frecuencia duro y desagradecido.
Cuando mis compaeros de trabajo me dicen que no soy
epidemiloga sino salubrista, no me ofendo, porque pienso
que me hacen un gran honor. Ojal fuera yo salubrista.
Pienso que hay en este libro una visin muy optimista de la
vida y tambin del trabajo en salud pblica que yo desafortuna-damente no tengo. Al mismo tiempo creo que es importante
conservar ese optimismo. Como yo pierdo el entusiasmo con
facilidad me aseguro de tener el libro cerca, para recargar mi
optimismo y no hundirme en el pesimismo.
Este libro es fcil de leer, entretenido, claro, conciso. Aunque
parezca increble est actualizado an. Si alguien quiere saber
qu debe hacer un buen salubrista en su paso por el mundo,
debera leerlo con atencin.
El libro tiene descrita toda una filosofa de la salud pblica
que es en esencia una tica social y es fundamentalmente la
manera como debera concebirse el ejercicio de la medicinaen todos los pases.
Las cifras, los datos, las estadsticas ya no estn actualizadas,
como es obvio, pero las definiciones, los conceptos de salud,
de salud pblica, del quehacer en salud son apreciaciones
muy claras y fciles de entender.Los trece principios de este saber en salud son reglas bsicas
que no deberamos olvidar los mdicos, seamos o no salubris-
tas. Recordemos siempre las enseanzas de este gran salubrista
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que dijo que no todos los mdicos pueden ser salubristas ni
todos los salubristas pueden ser mdicos.
El concepto de salud ha venido cambiando a travs del
tiempo; igualmente el de salud pblica. Es conocido por to-
dos que los conceptos en el tema de salud no son estticos y
van por supuesto evolucionando a medida que se van dando
los adelantos cientficos. Sin embargo, me parece percibirque la concepcin moderna de la salud pblica ha dado un
viraje tan grande y tan drstico que ya a la fecha se desvir-
to completamente. Se perdi su esencia, su sentido. Este
concepto, esta concepcin, esa manera de entender la vida y
principalmente el sentido humano que debe tener el trabajo
en salud, que es finalmente como debera definirse la salud
pblica, ese enfoque altruista del quehacer mdico en salud,
me temo que no es ya para nada el espritu y el aroma que se
percibe en gran parte de los escenarios estatales, universitarios
ni hospitalarios contemporneos. Percibo que no tiene ya ese
sentido que menciono, el ejercicio de la salud pblica actualy pienso que tal vez no vuelva a tenerlo jams.
Los mdicos generales y especialistas modernos, creo que
nunca ms, y para desgracia de sus enfermos, pensarn con
ya el corazn.
Tengo la impresin de que la salud pblica con la que so-aba mi padre ya no existe. Se qued en sus sueos. En sus
palabras. En sus ctedras. En sus enmohecidos libros y en las
bibliotecas de sus alumnos. Quisiera que la gran mayora de la
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gente joven que estudia temas de salud, y que me doy cuenta
de que cada vez lee menos los libros clsicos o textos gua de las
materias, consulta poco en los libros y prefiere el computador,
los chats, los mensajes de texto, el Black Berry el iPhone, y
otros equipos modernos, invirtiera algo de tiempo en pensar
y en reflexionar en las palabras de un excelente maestro de la
salud pblica. No importa que ya est muerto. Pero veo contristeza que no hay mucho tiempo ni demasiado inters en
seguir sus enseanzas, su ejemplo de vida.
Por eso y por mucho ms, pienso que la salud pblica tal
como la conceba mi padre, ya no est de moda, ya no existe.
Mejor dicho, es un tema de poco inters para muchos.
Siento que las enseanzas de nuestro profesor, del casi nico
profesor de salud pblica de la gran mayora de los mdicos
antioqueos, se las llev el viento.
En trminos generales puedo decir con un porcentaje de error
no calculado, que los mdicos y las enfermeras de las nuevas
generaciones no han tenido la oportunidad de entender acabalidad el concepto de salud y mucho menos el concepto de
salud pblica que es an un concepto un poco ms complejo
que el concepto de salud.
Pienso que los mdicos generales y especialistas de hoy no
saben muy bien qu significa trabajar por la salud pblica, yme temo que los mdicos subespecialistas modernos mucho
menos; no es muy claro para m si ellos s comprenden bien
qu utilidades prcticas tiene esta ciencia, y cmo se involucra
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en el quehacer mdico, ni de la administracin de los servicios
de salud. Lo que s s que saben a cabalidad es que con ese
tema no se hace fortuna y apenas, quizs, se sobrevive.
Los mdicos mayores, aunque no todos, si acaso conocieron
el concepto de salud pblica ya casi todos tambin, lo olvi-
daron. Y los pocos salubristas puros que hay, o los pocos que
quedan, sus cuasi hermanos, sus colegas, los llaman, ingenuos,soadores e incluso tontos y desactualizados. Quieren ahora
los mdicos jvenes dar a los ms viejos lecciones de moder-
nismo y realidad, quieren entregar conceptos supuestamente
contemporneos y de actualidad en el tema de salud. De
salud pblica.
Me parece que algunos mdicos salubristas jvenes deci-
dieron sin previo aviso cambiar la concepcin de la salud
pblica y se atrevieron a llamarla sin sonrojarse: salud pblica
moderna. Cuando los escuchen, detnganse un poco en su
discurso y podrn ver claramente que lo moderno es el culto
al lucro individual y de empresa como nico mensaje paratener en cuenta.
La salud pblica moderna con la que soaba mi padre ya
no existe. En trminos generales me temo que buena parte
de las nuevas generaciones mdicas, no introyectaron ya ese
asunto. Ellos a veces parece que estuvieran convencidos deque lo que les intentan ensear los mdicos mayores son
concepciones del siglo pasado que no tienen que ver con las
concepciones actuales, ni con los conceptos supuestamente
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modernos de UPC, IPS, EPS, copago, cuota moderadora e
integracin vertical. Lenguaje moderno y supuestamente ac-
tualizado de la salud pblica, cuando con frecuencia me doy
cuenta de que ese lenguaje no es otra cosa que el lenguaje
y las siglas de la no muy bien parada Ley 100. Mejor dicho,
en muchos tpicos, el lenguaje de la deshumanizacin, del
abandono y del olvido.No voy a negar tampoco ni desconozco los avances en cober-
tura y en atencin en salud que se han logrado en Colombia
con esta ley, pero pienso que hay todava muchos problemas
de calidad, de indicadores de salud, de corrupcin y desvo de
dineros a otros asuntos ajenos a la salud que an no se han
resuelto. Bien sabemos que tener salud no es tener un carn
de atencin, ni una EPS, ni un mdico de familia. Tener
salud colectiva, tener salud individual, tener calidad de vida,
es mucho ms que eso.
No desconozco que las tasas de mortalidad infantil han
disminuido en Antioquia, lo mismo que las muertes por en-fermedad diarreica aguda y por infeccin respiratoria aguda.
Tambin s que han bajado las muertes por desnutricin. Pero
sigo pensando que el concepto clsico y esencial de la salud
pblica ha venido cambiando a travs del tiempo, para mal.
Para el mal de los otros. Para el mal de aquellos a los que losmdicos en nuestro juramento hipocrtico juramos proteger.
Lo cierto es que el ejercicio de esa ciencia que supuestamente
iba a cambiar la vida de los dems y le traera la esperanza,
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la paz y la felicidad al colombiano contemporneo, aquella
ciencia que me ense mi padre y les ense con bastante
rigor cientfico a muchos mdicos, no es, ya no existe. Se
transform, se desvirto, se est muriendo.
Es triste constatar todava hoy en pleno sigloxxi, cmo nos
matamos por pocos pesos, cmo estn hospitalizados da tras
da en las UCIS (unidades de cuidados intensivos) de los hos-pitales de mayor complejidad de nuestro pas, pacientes con
ttanos neonatal, leptospirosis, moribundos de tuberculosis
pulmonares, extrapulmonares y multirresistentes, mujeres y
hombres con intentos de suicidio, muertes maternas que tal
vez pudieron evitarse, en fin.
Hace parte todava de la cotidianidad hospitalaria casos de
mujeres y nios maltratados, nios muertos por desnutricin,
enfermedad diarreica aguda, nias violadas y asesinadas,
bebs muertos por tos ferina, nios sin vacunar, nios que
nacen con sida, con sfilis y toxoplasmosis congnita, mujeres
jvenes que mueren ante nuestros ojos atnitos, por cncerde mama y de crvix. Esta ltima enfermedad conocida como
la enfermedad del subdesarrollo, qu digo subdesarrollo, de la
pobreza y la extrema ignorancia en las que se encuentran
an sumergidas muchas mujeres de este pas. Reconozco el
trabajo dedicado en este tema de la mdica colombiana NubiaMuoz Calero (candidata al premio Nobel de Medicina) en el
descubrimiento de la vacuna del virus del papiloma humano
para la prevencin del cncer de cuello uterino. Valoro, adems,
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la reciente inclusin de la vacuna en el plan ampliado de
inmunizaciones por la doctora Beatriz Londoo, Ministra
de la Proteccin Social. Esas son acciones de salud pblica
admirables y valientes.
No obstante, creo que si ni siquiera todos los nios en nues-
tro pas tienen agua limpia para tomar, ni tampoco en nuestro
departamento, ni en nuestro municipio, no hemos trabajadosuficientemente en salud pblica y es muy largo todava el ca-
mino que debemos recorrer. Si todava se mueren los nios de
diarrea y de neumona, en Antioquia y en Colombia, debemos
seguir trabajando arduamente para que esto no ocurra, por
enfermedades prevenibles.
Siento decir y constatar que hemos avanzado muy lenta-
mente en los indicadores ms importantes de salud pblica
de Colombia y que casualmente coinciden con veinticinco
aos de la ausencia de mi padre.
Ms que estadsticas y cifras fras, lo que en ltimas vemos
hoy con claridad, son hombres, mujeres y nios tristes enfer-mos y desamparados. Mejor dicho, olvidados por el Estado
y tal vez tambin por Dios que quizs se haya cansado de ver
cmo los seres humanos cada vez nos hacemos entre nosotros
ms dao.
Creo que a los mdicos colombianos, principales responsa-bles de la salud pblica de este pas, se nos olvida con frecuencia
que la ambicin de lucro y la sed de gloria, no deben influir
para nada en el ejercicio de nuestra profesin.
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En mi infancia, cuando le deca a mi padre mi miedo a la
muerte, me contestaba, para consolarme, que estar muerto era
como estar dormido: Es como estar dormido y uno en ese
momento, no siente nada, me aclaraba. Tambin me deca
que deba ser fuerte al vivir mi vida y al ejercer mi profesin,
porque el valiente mora una vez y el cobarde mil.
Por eso solo por hoy voy a pensar que mi padre muerto estdormido. Y que tal vez as pueda escuchar desde muy lejos, algo
de lo que le quiero decir y es, en primer lugar, que no debi
haberse dejado matar, que no se debi arriesgar tanto, que
ese sacrificio no vala la pena. Ese actuar tan arriesgado, no
era justo con sus hijos. Quisiera que supiera hoy que tampoco
valieron la pena tantas clases y horas de profesor universitario.
Si me oyera le dira: Hablaste ms de lo que se puede hablar en
este pas. Si pudiera orme, quisiera decirle tambin que solo
por algunos cambios positivos en salud que han ocurrido en
estos veinticinco aos, me gustara que pudiera abrir sus ojos,
me gustara que nos sonriera de medio lado o que explotaraen carcajadas y nos dijera: Se lo dije.
Pero por otro lado, quisiera, aunque me duela, que no
despertara jams. Que siguiera dormido para siempre. No
podras creer, si acaso despertaras, que muchas de tus clases, la
gran mayora se nos olvidaron. Que nosotros, tus alumnos,las olvidamos. No quisiera que supieras que tus alumnos olvi-
daron tus principios de higiene y de salubridad. Lo olvidaron
incluso aquellos alumnos a quienes ms queras, a los que
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ms preferas, de los que jams dudaste. Si los oyeras hablar
hoy acerca de la gente, acerca de su quehacer en salud, me
temo que se te aguaran los ojos. Tus mejores alumnos, sien-
to decrtelo, ya no te quieren, ni te recuerdan y los mdicos
y enfermeras ms jvenes, ni te conocieron, ni te leen, y lo
peor, no te quieren conocer a travs de tus libros, y tal vez no
te conocern jams. Son sordos, permanecen inmunes a tusenseanzas, a tus libros y a tu legado. Parecen a veces, seres
insensibles.
Por eso la salud pblica que t intentase ensear en este
libro ya no existe. Exagerando algo, creo que tu concepcin
de la salud pblica muri al mismo tiempo y en el mismo
instante en que te fuiste t. Muri contigo. La salud pblica
en Colombia est muerta como t. No est dormida, est
muerta igual que t. As lo veo hoy, por lo menos.
A los pocos mdicos y enfermeras que te recuerdan ya nadie
los escucha, tal vez porque son pocos y hablan muy pasito. O
porque ya son viejos como t, cuando dabas tus ltimas clases.Quisiera s que vieras, si acaso te pudieras despertar, cmo
mi madre sigue luchando sin ti. Y sigue viva como un roble
fuerte. Para el asombro de muchos. Todos tus hijos tambin
hemos sobrevivido, no sin muchas dificultades de todo tipo,
pero principalmente aquellas injuriosas y descalificadoras de
tu quehacer en el mundo. Porque ni muerto te dejan en paz.
Siento tener una visin tan pesimista de la salud en Colom-
bia. Tal vez se trate de mi miopa actual. Quisiera ser optimista
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y no perder el entusiasmo que siempre tuvo mi padre. Tal vez
mi vivencia de mdica epidemiloga de un hospital de cuarto
nivel de atencin, no me permite tener otra visin. No obs-
tante lo que leo y evidencio en otros escenarios de primero y
segundo nivel de atencin, no me permite cambiar demasiado
mi concepcin y anlisis del tema.
Quisiera pensar que la reedicin de este libro tan viejo y tanactual a la vez, despierte a algunas mentes dormidas y que ellas
entiendan por fin el verdadero sentido de nuestro quehacer en
salud, que es trabajar pensando siempre en los otros, porque
como dijo alguien lo importante son los otros. Pero s que es
solo otro sueo, como muchos de los otros que tuviste.
Deberamos los mdicos, y en general todas las personas
que trabajan por la salud del pas, ubicarnos sin resistir en
el nivel de salud en que nos necesiten y trabajar indepen-
dientemente de nuestro sitio de trabajo, en la promocin
de la salud, la prevencin de la enfermedad, la curacin y
rehabilitacin en salud de la gente. Todos los mdicos inde-pendientemente de su especialidad y de su cargo deberan
trabajar por la salud pblica.
Los colombianos privilegiados independientemente del
oficio que desempeemos, tenemos una obligacin moral, y
es trabajar sin descanso por la salud y el bienestar de nuestropas pero siempre priorizando al ms pobre y al ms olvidado.
SOL BEATRIZ ABAD FACIOLINCE
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INTRODUCCIN
La teora mesopanmica (de meso = en el medio ypan = todo;
es decir una mirada que tiene en cuenta no solo el medio
mayoritario sino los dos extremos minoritarios de todo fen-
meno colectivo natural) constituye la base estadstica de los
pensamientos expresados a travs de los distintos captulos deeste libro. Es una teora totalizadora, pero de ninguna manera
totalitaria, que reconoce no solamente los cambios que se dan
y se deben dar en el medio mayoritario de todo fenmeno
natural, sino los cambios que en este mismo medio produce la
lucha dialctica permanente entre los minoritarios extremos.
Se trata, por supuesto, del anlisis de los fenmenos de los
grupos, de colectivo, no de los fenmenos individuales. Por
eso su tratamiento es fundamentalmente estadstico.
Pero tal vez ms importante que lo anterior, es el re-
conocimiento de que cuando se traslada este estudio a
los fenmenos sociales, su tratamiento as siga siendo dereconocimiento realstico de la por mi llamada curva natural
de distribucin, de cualquiera de las frecuencias analizadas
debe ser fundamentalmente tico, es decir, con el propsito
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de cambiar hacia el mejoramiento humano los fenmenos
naturales analizados. Es lo que tambin he llamado tica
social.
Por eso la salud pblica, entendida como tradicionalmente
se ha hecho, como la disciplina que previene y trata las enferme-
dades colectivas (biolgicas o traumticas fundamentalmente),
se ampla aqu hacia otra disciplina ms social, ms compren-siva, que yo he llamado poliatra (de polis = ciudad-estado
e iatra = estudio, tratamiento, curacin) que implicara
una profesin totalmente nueva, no solo multidisciplinaria
sino transdisciplinaria, que tratara de armonizar las dems
disciplinas o profesiones que hasta ahora han surgido en el
transcurso de la historia de la cultura humana: medicina,
salud pblica, epidemiologa, antropologa, sociologa, sico-
loga social, economa, poltica, por medio de algo similar
a lo que tuvo que hacer la msica hace un poco ms de un
siglo, cuando la variedad, la cantidad de instrumentos y la
complejidad de las partituras, crearon la orquesta sinfnica yla necesidad de un director que entendiera a toda la orquesta
como su instrumento.
En el campo social, esto lo ha hecho tradicionalmente el
cacique, el rey, el monarca, el gobernante, el poltico, el alcalde,
el gobernador, el presidente; sin ninguna preparacin acadmicatica-universitaria-cientfica para ello. Por el contrario, es la
ambicin de poder y de fuerza, no de servicio lo sabemos
desde Macchiavello lo que tambin tradicionalmente ha
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movido a estos directores sociales que hemos llamado pol-
ticos, para dirigir los grupos sociales.
El poliatra sera un trabajador social preparado repito
tica, acadmica, universitaria, cientficamente para dirigir
dichos grupos hacia el bienestar de todos sus componentes
individuales, teniendo en cuenta la distribucin mesopanmica
de todo grupo natural.Pero esto ya sera materia, no ya de la salud pblica que
es lo que solamente se trata de abarcar en este libro sino de
la poliatra, que requerira otra obra que se pudiera intentar
posteriormente.
Por ahora, permtaseme consignar lo siguiente:
Esta no es sino una compilacin de algunos escritos del
autor, durante los ltimos veinte aos, que pudieran servir
a los actuales estudiantes de Salud Pblica para adquirir una
perspectiva global de lo que han sido, a travs de los aos,
las concepciones del mismo sobre los problemas de la salud
pblica colombiana y latinoamericana.Por ser una compilacin y no una revisin es posible que
se encuentren muchas repeticiones y seguramente tambin
algunos cambios en el enfoque de situaciones de las cuales se
fueron presentando variables a lo largo del tiempo.
No es ni pretende ser un tratado de salud pblica y nisiquiera un curso de salud pblica.
Pudiera ser tal vez una filosofa de la salud pblica que ha
venido siendo elaborada sin orden ni sistema preestablecido
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por una persona abierta y sometida a mltiples influjos, dis-
puesta siempre al cambio al que la realidad lo va sometiendo,
pero con una meta nica: el bienestar de los seres humanos.
Aqu estn expuestos sus vivencias, sus pasos, sus cadas, sus
errores, sus luchas y anhelos. Sin maquillajes, sin tapujos;
sin revisiones ni apologticas rectificaciones. Simplemente
tal como han sido, a travs del tiempo.
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EL SIGNIFICADODE LA VIDA HUMANA
En la Escuela de Medicina aprendemos mucho sobre las
vidas de los parsitos, de las bacterias y de los hongos y muy
poco sobre la vida de los hombres, sujetos a quienes nos
hemos dedicado a salvar sin preguntarnos por qu ni para
qu. Asumimos que toda vida humana es valiosa y creemos
contribuir al bienestar humano general, salvando la mayor
cantidad de vidas que podamos y previniendo toda muerte
prevenible. Qu hemos conseguido con esto? Aumentar la
cantidad de vidas humanas, sin preguntarnos su calidad. Ya
es tiempo de que los mdicos dejemos la vieja dicotoma queconsiste en creer que siempre la vida es buena y la muerte es
mala y la remplacemos por un anlisis ms cientfico y a fondo
del problema vida-muerte humanas, para que tengamos ms
clara nuestra tarea. No debemos seguir creyendo que nuestra
misin es salvar vidas, sino que debemos integrarnos a una
concepcin ms amplia de nuestro mundo y mirar el problema
desde un punto de vista ms general y social.
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
Cul es el significado de la vida humana sobre la tierra?
Para qu vivimos? He aqu dos preguntas bsicas, que debe-
mos saber contestarnos antes de seguir viviendo y actuando,
inconsciente o ciegamente, como agentes de la vida humana
porque s, como defensores de la vida por s misma.
Tiene la vida un valor en s misma o depende dicho valor de
la clase de vida que logremos vivir? Deberemos ser agentesde la vida, de cualquier clase de vida, o solamente de un
tipo de vida que consideremos ideal? Cul sera este tipo
de vida? He aqu otra pregunta fundamental.
Digamos, de una vez por todas, que consideramos a todo ser
humano vivo, como el mximo valor sobre la faz de la tierra.
La conservacin de su vida, pero no de una vida cualquiera,
sino de la mejor vida posible para l, es la empresa ms impor-
tante a que una sociedad debe dedicarse. Esto significa que
toda sociedad debe asegurarles a todos sus individuos salud,
alimentacin, dignidad, decoro, en una palabra, bienestar
fsico, mental y social. Todo ser humano, desde el momento desu concepcin, debe ser sagrado para el mdico. Esta nocin
tradicional debemos conservarla, si no queremos perdernos
por los peligrosos vericuetos del crimen. Lo que debemos
reconsiderar es si toda clase de vida vale la pena vivirla o no.
Esta es una decisin, obviamente, que cada ser humano debehacer. Y aunque de hecho se hacen discriminaciones, esto se
debe ms al tipo de sociedad en donde vive el mdico, que a
su propia escogencia o voluntad. En una sociedad capitalista,
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EL SIGNIFICADO DE LA VIDA HUMANA
por ejemplo, la salud es una mercanca que se compra por
dinero y quienes no la tienen se tienen que contentar con
atencin de segundo orden o con ninguna atencin a su salud.
En una sociedad de tipo socialista la salud, como todos los
dems bienes, se reparte ms igualitariamente.
El costo de los elementos materiales de que est compuesto
un ser humano se ha valorado en unos catorce dlares. Sinembargo, cuando un ser humano se muere, la prdida es
mucho mayor. El valor espiritual de su prdida casi se dira
que no puede medirse. Qu potencialidades se pierden en
la muerte de un nio o de una persona joven? O de una
persona madura en su plena actividad fsica y mental? Valen
lo mismo todas las personas?
Tericamente, todos los seres humanos son iguales, pero en
la prctica esto no es verdad. Este es un hecho real que tiene
que aceptarse sin discusin posible. El punto importante aqu
es cmo tratar de reducir lo ms posible estas desigualdades
biolgicas, sociales y naturales, que si es verdad que de hechose presentan, muchas son el resultado de condiciones socia-
les que pueden cambiarse. Cuando la educacin y la salud,
por ejemplo, se presta en igual medida, cantidad, calidad e
intensidad, a todas las personas, sin ningn distingo, lo que se
est haciendo es tratando de superar las diferencias naturalesbiolgicas, que muchas veces se reflejan en el campo social,
dando origen a extremas desigualdades humanas entre el
genio y el idiota, por ejemplo las cuales pueden atenuarse y
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
disminuirse, proporcionando a todos las mismas circunstancias
bsicas ambientales, culturales y sociales. Esto hara menos
duro y lograra reducir, por lo menos en parte, este estado de
desigualdad social que hoy se presenta y sigue producindose
en la gran mayora de sociedades humanas. Hay algn remedio
para esto? Es evidente que s. Ya lo hemos dicho. Una sociedad
humana que aspira a serjusta tiene que suministrar las mismasoportunidades de ambiente fsico, cultural y social a cada uno
de sus componentes. Si no lo hace, estara creando desigual-
dades artificiales. Son muy distintos los ambientes fsicos,
culturales y sociales en que nacen, por ejemplo, los nios de
los ricos y los nios de los pobres, en Colombia. Los primeros
nacen en casas limpias, con buenos servicios, con biblioteca,
recreacin y msica. Los segundos nacen en tugurios, o en
casas sin servicios higinicos, en barrios sin juegos ni escuelas,
ni servicios mdicos. Los unos van a lujosos consultorios par-
ticulares, los otros a hacinados centros de salud. Los primeros
a escuelas excelentes. Los segundos a escuelas miserables. Seles est dando as, entonces, las mismas oportunidades? Todo
lo contrario. Desde el momento de nacer se los est colocan-
do en condiciones desiguales e injustas. Aun desde antes de
nacer, en relacin con la comida que consumen sus madres, ya
empiezan su vida intrauterina en condiciones de inferioridad.En el Hospital de San Vicente hemos pesado y medido grupos
de nios que nacen en el pabelln de Pensionados (familias
que pueden pagar sus servicios) y en el llamado pabelln de
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EL SIGNIFICADO DE LA VIDA HUMANA
Caridad (familias que pueden pagar muy poco o nada por estos
servicios) y hemos encontrado que el promedio de peso y talla
al nacer es mucho mayor (estadsticamente significante) entre
los nios de pensionados que entre los nios de caridad. Lo
que significa que desde el nacimiento nacen desiguales. Y no
por factores biolgicos, sino por factores sociales (condiciones
de vida: desempleo, hambre) en las familias de los pobres, dis-tintas a las condiciones en que viven las familias de los ricos.
Estas son verdades irrefutables y evidentes que nadie puede
negar. Por qu nos empeamos entonces negando estas
realidades en conservar tal situacin?
Porque el egosmo y la indiferencia son caractersticas de los
ciegos ante la evidencia y de los satisfechos con sus condicio-
nes buenas y que niegan las condiciones malas de los dems.
No quieren ver lo que est a la vista, para as mantener su
situacin de privilegio, en todos los campos. Esta es la situa-
cin colombiana en el momento enero de 1973 y todas las
cifras e ndices de medicin social los llamados indicadoressociales as lo revelan claramente. Qu hacer ante esta si-
tuacin? A quines les corresponde actuar? Es obvio que los
que deberan actuar son los afectados perjudicialmente por
ella. Pero casi siempre, ellos, en medio de sus necesidades,
angustias y tragedias, no son conscientes de esta situacinobjetiva, no la internalizan, no la hacen subjetiva.
Aunque parezca paradjico esto ha sido histricamente
as son algunos de los que la vida ha colocado en condiciones
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
aceptables, los que han tenido que despertar a los oprimidos
y explotados para que reaccionen y trabajen por cambiar las
condiciones de injusticia que los afectan desfavorablemente.
As se han producido cambios de importancia en las condi-
ciones de vida de los habitantes de muchos pases y estamos
ciertamente viviendo una etapa histrica en la cual en todos
ellos hay grupos de personas ticamente superiores queno aceptan como una cosa natural que estas situaciones de
desigualdad y de injusticia perduren. Su lucha contra lo esta-
blecido es una lucha dura y peligrosa. Tiene que afrontar la
rabia y desazn de los grupos ms poderosos poltica y econ-
micamente. Tiene que afrontar consecuencias, aun en contra
de su tranquilidad y de sus mismas posibilidades; en contra de
alcanzar el llamado xito, en la sociedad establecida. Pero
hay una fuerza interior que los impele a trabajar en favor de
los que necesitan su ayuda. Para muchos, esa fuerza se cons-
tituye en la razn de su vida. Esa lucha le da significado a su
vida. Se justifica vivir si el mundo es un poco mejor, cuandouno muera, como resultado de su trabajo y esfuerzo. Vivir
simplemente para gozar, es una legtima ambicin animal.
Pero para el ser humano, para el Homo sapiens, es contentarse
con muy poco. Para distinguirnos de los dems animales,
para justificar nuestro paso por la tierra, hay que ambicionarmetas superiores al solo goce de la vida. La fijacin de metas
distingue y caracteriza a unos hombres de otros. Y aqu lo
ms importante no es alcanzar dichas metas, sino luchar por
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EL SIGNIFICADO DE LA VIDA HUMANA
ellas. Todos no podemos ser protagonistas de la historia. La
humanidad, como un todo, es la verdadera protagonista y
hacedora de la historia. Como clulas que somos de este gran
cuerpo universal humano, somos sin embargo conscientes de
que cada uno de nosotros puede hacer algo para mejorar el
mundo en que vivimos y en el que vivirn los que nos sigan.
Debemos trabajar para el presente y para el futuro, y esto nostraer mayor gozo que el simple disfrute de los bienes mate-
riales. Saber que estamos contribuyendo a hacer un mundo
mejor, debe ser la mxima de las aspiraciones humanas. Cada
cual haciendo la parte que cree hacer mejor. En un proceso
al Homo sapiens que se sigui recientemente en una ciudad
estadounidense, este fue condenado por las estupideces que ha
hecho hasta ahora, aun a veces con las mejores las intenciones:
la polucin ambiental, la explosin demogrfica, las guerras,
el fanatismo y el odio; todo, dentro de una civilizacin indi-
vidualista y materialista, ha sido el resultado hasta hoy de las
actividades del hombre sobre la faz del mundo. Pero estamosreconociendo que nos hemos equivocado y que andamos
por un camino que nos conducir al desastre, es decir, hacia
el deterioro de la calidad de la vida humana, hacia mayores
sufrimientos y desesperanzas. La lucha por una vida mejor
para todo el mundo apenas empieza en la historia de la hu-manidad. Antes las preocupaciones eran otras. Se reducan a
preocupaciones egostas, de familia, de clan o de parroquia.
Si mucho, a preocupaciones nacionales. En este momento, en
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
la era de las comunicaciones y del intercambio mundial, las
preocupaciones de los mejores hombres en todo el mundo se
hacen cada vez ms universales. Se ecumenizan [sic] y catoli-
zan. Esta es la gran esperanza para la humanidad del presente
y del futuro. Grupos de hombres cada vez crecientes, en las
universidades y escuelas de la tierra, en las organizaciones
tcnicas y humanitarias de las Naciones Unidas y de diversasorganizaciones filantrpicas, personas dedicadas al cultivo del
intelecto y de las ideas de paz y de justicia, en los talleres y en
los campos, en asociaciones y en sindicatos, van sintiendo que
pueden ayudar al bienestar de todos los seres humanos, sin
distinciones de raza, religin o nacionalidad. Estas personas
sienten que tienen una misin que deben cumplir. Saben
que el mundo nunca llegar a la utopa. Saben que nunca se
podr dejar de trabajar para siquiera acercarse, un poco ms
que ahora, al cumplimiento de ideales superiores. Pero van
pasando la antorcha y la bandera a las generaciones sucesivas,
con la esperanza de que cada vez sean mayores la igualdad, lajusticia, la libertad, el amor entre los hombres. Eso, repito,
les da significado a sus vidas.
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QU ES EL HOMBRE
El hombre es un ser fsico, bioqumico, biolgico, social y
espiritual, caracterizado por su capacidad de crear conceptos
abstractos, extrados de sus experiencias de interrelacin con
los medios en que se forma nace, crece, se desarrolla y mue-
re. Tiene una gran capacidad de modificar generalmentea su favor los medios fsicos, los bioqumicos, biolgicos,
sociales y espirituales. Sin embargo, a lo largo de su historia
en el planeta, ha modificado tambin estos medios en forma
desfavorable para su propia vida.
En este momento est adquiriendo conciencia cada vez
ms clara de que los grandes instrumentos que ha creado para
la modificacin de su vida sobre la tierra religin, ciencia,
tecnologa, filosofa son instrumentos neutros, que pueden
dirigirse para su bien o para su mal. Su principal tarea en
su etapa actual es la de dirigir tales instrumentos a producir
una vida ms satisfactoria para el mayor nmero posible deseres humanos.
Las ideas, mejor reparto de los bienes de la tierra, de la
catolicidad, es decir, de la universalidad del ser humano,
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
de la justicia social, de la mejor organizacin del mundo, son
ideas a las cuales les ha llegado su tiempo y nadie va a poder
detenerlas. En las actuales condiciones del mundo avance
cientfico, tecnolgico y tico estas ideas, conceptos, creacio-
nes del hombre, se han hecho realizables. Y van a realizarse.
Para llegar a un mundo mejor organizado va a haber todava
muchas dificultades, obstculos, violencias, retrocesos, luchasy guerras. No sabemos cundo se lograr aquel ideal. Pero el
hombre se ha mostrado potencialmente capaz de organizar
su sociedad ms racionalmente. Los peligros que actualmente
aboca son inmensos. Tal vez los ms formidables a los que se
ha enfrentado a travs de su historia:
1. El extremo fanatismo de los que quieren implantar sus ideas,
cueste lo que cueste, sin reparar en los medios. Con el peligro
de crear instituciones de poder iglesias, polticas que
esclavicen a los humanos por muchas centurias y traigan
a la humanidad entera una nueva Edad Media, con unadoctrina monoltica, impuesta a todos por la fuerza, por
la disciplina o por la manipulacin en un mismo sentido,
de los medios de comunicacin social. Sern en este
tipo de sociedad, ms felices los hombres? Es probable
que s; la libertad ha sido siempre para los humanos la
mayor fuente de angustia. El hombre libre, el hombre que
duda, es siempre un hombre angustiado. Por el contrario,
el hombre que cree, el hombre que tiene firmes convic-
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QU ES EL HOMBRE
ciones, y que, por lo tanto, tiene un concepto ms claro
de la realidad que l cree ver, aunque no corresponda,
exactamente, a la misma realidad (quin sabe qu es la
realidad?), es un hombre ms tranquilo, ms seguro, ms
feliz. As ha sido siempre y as ser en el futuro.
2. El extremo fanatismo de los que creen en la vida humana como
un valor en s mismo, sin importarles la calidad de esa mismavida humana. Los mdicos y los salubristas de las ltimas
generaciones han implantado esta conviccin en todas
las sociedades modernas, a un gran costo, con un gran
esfuerzo y un con una excelente intencin, pero con el
resultado de que cada vez hay mayor miseria, mayor su-
frimiento, mayor desempleo, mayor inseguridad, mayor
insatisfaccin, mayor suciedad, ms basura, ms humo,
mayor contaminacin, ms revoluciones y guerras, ms
fanatismo y sufrimiento, que en cualquier otra poca de
la historia. Sobre todo en los pases del cinturn tropical
de la tierra, que son los ms poblados, los ms pobres,los ms subdesarrollados y los ms explotados por los
grupos que han alcanzado ms riqueza y mejor tecnologa
en todo sentido.
La explosin demogrfica se est constituyendo en un
peligro tan grande como la explosin atmica. Pero el darse
cuenta de este peligro, y poder hacer algo en relacin con l,
es lo que diferencia al hombre de otras especies animales. El
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
hombre ha demostrado ya, en distintos lugares y ambientes,
que puede manejar ese otro problema, con inteligencia y con
racionalidad. Habr oposiciones religiosas y polticas fanatis-
mo irracional a que se haga algo efectivo en relacin con este
problema. Pero este fanatismo como todos los fanatismos
anteriores, nacionales, religiosos, polticos, raciales tambin
ser vencido. El hombre se reproducir en los decenios fu-turos, al obtener mayor adelanto econmico, social y tico,
en menor proporcin a como se est ahora reproduciendo y
podr conformar una sociedad mejor.
Los hombres o seres esencialmente emocionales por
nuestros ancestros animales pero potencialmente racionales,
por nuestra capacidad humanizante al crear cultura seremos
capaces de crear un objetivo racional y tico a nuestras vidas.
Este objetivo, humano, racional y tico debera ser la tica es
la corona de la cultura simplemente servir. Sabemos lo que
somos, sabemos sentir ms all de la sensualidad puramente
fsica (gozamos creando una idea, descubriendo una relacin,imaginndonos una situacin mejor para todos los hombres),
somos capaces de aprender de nuestros propios errores y somos
capaces tambin, y sobre todo, de gozar sirviendo. Sirviendo
a otros seres humanos como nosotros. Sirvindole al mun-
do. Este es el gozo supremo, la satisfaccin suprema, el biensupremo. Servir es el destino del hombre. Para eso siente y
sabe. Para eso vive.
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QU ES EDUCAR?1
POR QU ANTIOQUIA ES COMO ES?
Los maestros es decir, los que nos hemos dedicado a la educa-
cin no somos distintos de los dems hombres: participamos
de la misma mezcla de cualidades y defectos que tiene cada
ser humano. Y tampoco constituimos un estereotipo nico,
sino que entre nosotros existe gran variedad: desde el extre-
mo de la alta sensibilidad social hasta la insensibilidad ms
absoluta. Pero tenemos, mejor dicho, tienen en Colombia,
alguna caracterstica media que los asemeje entre s? Medidoeste parmetro de sensibilidad social, se encuentra ms
acusado entre los maestros, o menos acusado, que en otros
grupos sociales?
Por lo que yo conozco y conozco un poco ms a nivel
universitario, pero tambin conozco maestros a nivel medio
y a nivel primario dira que este ingrediente de sensibilidad
social que en mayor o menor medida existe en cada ser hu-
1 Conferencia en la Normal Nacional de Institutores, 1969.
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mano, es menor en el maestro, que en otros grupos humanos
comparables.
Los profesores, en general, estn ms preocupados en la
cosa que ensean, en lo que ensean en s, ms preocupados
por lo que ensean que en para qu lo ensean. Por ejemplo:
qu estoy enseando yo ahora?
No el resultado de una investigacin cientfica metdica,que haya investigado el parmetro sensibilidad social, en los
grupos que se dedican a la educacin; lo cual en s mismo
si los resultados fueran como yo creo que seran moveran a la
accin, a cambiar dicha situacin, lo que es de la esencia de
la educacin. Mover hacia la accin: he aqu la esencia del
trmino educar.
Educar es influir en los dems; es hacer cambiar a los dems
en el sentido que uno quiera que cambien.
Y cmo se obtiene esto? Fcilmente? Difcilmente? Depen-
de, primero que todo, de quien uno sea. Es ms fcil, en general,
que un presidente logre el cambio de todo un pueblo ahora quedispone de todos los medios de comunicacin que un simple
maestro, incomunicado y opaco. Si lo que yo quiero es que el
pas cambie, cmo lo puedo obtener ms eficientemente?
Qu tipo de cambio necesita este pas?
Cmo puedo yo, contribuir a que se efecte?Primero: informando, instruyendo.
Segundo: motivando, educando. No hay soluciones fciles.
No hay frmulas mgicas. Pero s hay ciertas bases fundamen-
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QU ES EDUCAR?
tales, que a veces se olvidan. Hay que informar y que recalcar
en ciertas cosas bsicas, ya sabidas, fundamentales, que son
ciertamente ciertas. Por ejemplo, el desarrollo social depende
del desarrollo econmico y este de la estructura social de un pas.
Un pas con una estructura social como la de la Colombia
actual encuentra obstculos formidables, prcticamente insu-
perables, para su desarrollo.Nos estamos desarrollando, s, en muchos sentidos.
Pero, entendemos bien el proceso de este desarrollo y hasta
dnde podemos llegar, en este proceso, con nuestras actuales
estructuras?
Estructura agraria: Examinemos una bsica: nuestra estruc-
tura agraria.
Por qu somos los antioqueos como somos?
Yo tengo una hiptesis: la estructura social agraria que le
dio al departamento Juan Antonio Mon y Velarde a fines del
siglo xviii.
Mucha gente se ha preguntado, incluso universidadesextranjeras, por qu hay una diferencia tan grande entre las
caractersticas de la sociedad latinoamericana en general y
las caractersticas de Antioquia y Caldas, en Colombia. Va-
rias respuestas se han dado a esta inquietud, sin que se haya
mencionado, hasta ahora, el hecho histrico de fundamentalimportancia, como fue la Reforma Agraria que implant
Juan Antonio Mon y Velarde, en Antioquia, durante los
aos 1785 a 1788. Se ha mencionado la minera como causa,
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
olvidando que esta se inici desde el siglo xvii en Remedios
y Choc, permaneciendo estas regiones pobres y miserables
por muchsimos aos. A finales del sigloxviii, Antioquia era la
provincia ms pobre y atrasada del Nuevo Reino de Granada.
En el ao 1783, los oficiales reales de Antioquia informaban
as al Virrey: Esta Provincia por su despoblacin, su miseria
y falta de cultura solo es comparable con las de frica y en 1785,el gobernador Francisco Silvestre dice: Esta Provincia inspira
compasin del que la ve y la conoce, pues se halla casi en las
ltimas agonas de su ruina.
Fue en este ao de 1785, cuando el arzobispo virrey Antonio
Caballero y Gngora nombr al oidor Juan Antonio Mon y
Velarde como Visitador de Antioquia, mientras duraba la
ausencia del gobernador Silvestre.
Cuando lleg a Antioquia Mon y Velarde encontr que
las tierras pertenecan a unos cuantos latifundistas que las
posean sin utilizarlas: La concesin de tierras hecha en 1763
a don Felipe de Villegas comprenda una extensin donde sefundaron los municipios de Sonsn y Abejorral; en la de don
Jos Mara de Aranzazu, los municipios de Neira, Manizales,
Salamina y Aranzazu y en los [sic] de los seores Misas y Ba-
rrientos, los municipios de Santa Rosa de Osos y de Yarumal.
Segn Caballero y Gngora, Mon y Velarde reconoci quela causa principal de tantos vagos y guardias era la reunin de
inmensos terrenos en una cabeza y la tirana con que los pro-
pietarios exigan de sus colonos todo el provecho que sacaban
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QU ES EDUCAR?
de unas posesiones antes eriales e intiles a sus dueos. El
visitador Mon y Velarde escribi: La agricultura que hasta
aqu ha sido mirada con poco aprecio, debe ser atendida y
fomentada como que es el fundamento de la industria, de la
minera y del comercio y [sic] por consiguiente, es el principio
elemental de toda prosperidad.
Emprendi por lo tanto vigorosas acciones de reparto delos latifundios con normas, que an ahora, resultaran sabias.
Deca as en sus instrucciones: Las porciones de tierras que
se sealaren, no debern ser de igual calidad pues es justo
compartir el terreno frtil con secadal o de menos sustancia
y agregaba: Se avaluar cada uno y le expresar a un juicio
prudente qu tiempo necesita para poner en labor y hacer til
y fructfero el terreno sealado, entendida su calidad aparente
o fertilidad y las cualidades del sujeto a quien se concede.
Tambin prevea adelantndose casi 200 aos al concepto
actual de la ley de Reforma Agraria Colombiana, vigente, de
unidades agrcolas familiares lo siguiente: Tomando los msseguros informes de sujetos cristianos, prudentes y de toda
verdad sobre qu podr necesitar cada colono para su estable
y decente manutencin, atendida la fertilidad y buena calidad
del terreno, de modo que ni carezcan el premio a que se han
hecho acreedoras, ni tampoco se les concedan demasas enperjuicio de otros. As se haca el repartimiento de tierras
de labor que se consideren precisas para cada uno, adems de
tejido competente para el pueblo, donde sus habitantes pueden
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recrearse y pastar los ganados sin incomodidad. Nombr Mon
y Velarde diputados de agricultura; estableciendo premios a
los mejores labradores; estimul las siembras de arroz, trigo y
ans; estableci la obligatoriedad y continu estimulando
la cra de ganados de toda clase, incluso de lanar, puesto
que la lana dar ocupacin a muchas gentes que hoy viven
ociosas, promoviendo industrias de mantas, ruanas y todas lasmanufacturas que vienen de afuera. A su costa introdujo los
primeros telares, estableciendo as tambin el complemento
de toda reforma agraria, como es el de la industrializacin
posterior.
Por la reparticin de tierra, tuvo naturalmente mucha opo-
sicin. Por ejemplo de don Ventura de Arbelez, terrateniente
de Ro negro, quien se opuso a que se establecieran en sus
tierras cuarenta familias lo mismo de don Joaqun Barrientos
y don Placido Misas por lo cual el Visitador, segn lo relata
el doctor Emilio Robledo de cuya biografa de Mon y Velarde
se han sacado la mayora de estos datos:
Dirigi un memorial al Sr. Regente y a los oidores de la Real
Audiencia, en que recalca se le aclaren algunas disposiciones
relativas al rgimen de tierras, siendo el mayor obstculo para el
poblamiento de las extensas concesiones que haban obtenido
algunas [sic] individuos, que olvidaban hasta de lo que haban
capitulado, tan pronto como algunas cabezas de familias sereunan para laborar la tierra, saltaban a reclamar derechos y a
prohibir el laboreo o exigir en cambio crditos superiores a lo
que podan obtener los colonos.
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QU ES EDUCAR?
Mon y Velarde fund en tal forma poblaciones a donde
pudieran, todos los que hoy se hallan destituidos de tierra,
encontrar las necesarias para su laboreo y fomento. En dicha
forma y en solo tres aos, transform radicalmente la atrasada
sociedad a donde haba llegado como visitador y fue acusado
y perseguido por los que hasta entonces haban sido ociosos
privilegiados y conocidos litigantes, como un tal Piedrahita yun seor Prez, por quienes fue acusado de traicin, hereja,
falsa moneda y otros de esta naturaleza. A dichas acusaciones
contest Mon y Velarde: No temo a querellas, acusaciones
y bullicios de hombres semejantes... nada de esto me turba,
porque s que no es atropellado por los hombres el que pa-
dece persecucin, sino el que tenindola se abate, acobarda
o entrega al despecho o a la tristeza, vive persuadido que la
virtud y la constancia se perfeccionan en la tribulacin.
Hay una directiva importante de Mon y Velarde, la N. 16,
que dice as:
Les har tambin entender que para adquirir dominio y poder
enajenar estas tierras, deben residir en la nueva poblacin por
espacio de 4 aos, pues si antes de este tiempo se ausentare
perder su derecho, el que nunca podr vender ni enajenar ni
traspasar a la iglesia, monasterio, o mano muerta, pues por solo
este hecho se volver a incorporar en la corona y se declararn
por vacas.
No es de extraar, por lo tanto, que de Mon y Velarde,
algunos historiadores, como Eduardo Zuleta ngel, hyase
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dicho que era uno de los hombre ms crueles y de carcter ms
arbitrario. Al final, Mon y Velarde fue residenciado, pero
haba ya efectuado una Reforma Agraria irreversible que aunque
es calificado por el autor Ramn Franco, de un dinamismo
[] a veces atrabiliario, tambin el mismo autor reconoce que
con la parcelacin de la propiedad, vino el auge de la agricultura,
por lo tanto la regeneracin de Antioquia: Autorizando Mony Velarde la posesin de las tierras, decretando gratificaciones
para la siembra de cacao, ans y algodn, introduciendo y re-
partiendo semillas y dotando de tierras y herramientas hasta
a los mendigos.
Fue as como la provincia ms atrasada del Virreinato, An-
tioquia, pas a ser una de las ms prsperas en la poca de la
independencia. Despus, la Repblica no contino la labor
de Mon y Velarde pero ya se haban creado varios ncleos
sociales igualitarios, acostumbrados a trabajar para vivir, los
mismo que conquistaron y parcelaron ms tarde Quindo y
crearon el tipo de propiedades agrcolas medianas cafeteras,que hicieron posible la posterior industrializacin de Antio-
quia, al aumentar la productividad, por el buen reparto de
la propiedad de la tierra. Su prohibicin de que las tierras
fueran vendidas a la iglesia y a las congregaciones religiosas
impidi que en Antioquia se crearan grandes haciendas de
propiedad de dichas comunidades, que fueron las que dieron
origen a los tambin improductivos latifundios y minifundios
de Cundinamarca y Boyac.
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Segn T. Lynn Smith, distinguido socilogo norteamerica-
no, las caractersticas socioculturales se derivan del sistema de
distribucin de la propiedad de la tierra: cuando esta se distri-
buye igualitariamente, habr una sociedad igualitaria; cuando
haya latifundio, habr una sociedad de grupos privilegiados.
Esta es la clave de la creacin en Antioquia y Caldas, de un
tipo de sociedad, diferente a la tpica sociedad de latifundioy privilegios en otras partes de Latinoamrica, y en donde,
como lo quera Mon y Velarde, se reconoce que Todos hemos
nacido para el trabajo y que hay que mirar como un delin-
cuente en la sociedad humana al que no es til a su patria y
no emplea sus fuerzas y talentos en procurarse por s mismo
su subsistencia. Este es el caso de los latifundistas ociosos o
semiociosos, que todava subsisten en las costas de Colombia,
en el Valle y aun porque despus hubo una regresin, aunque
en menor medida en Antioquia y Caldas, que viven a costa
del trabajo de otros.
Cuando se acusaba a Mon y Velarde por aquellos hechos,contestaba: Mi nimo no es perjudicar a nadie; pero tampo-
co ser justo que por comprender un sujeto inmensidad de
tierras en un registro o denuncio, quede privado Su Majestad
de conceder tierras a cien colonos. El reconocimiento de
este evento importante de la historia de Colombia comoes el de la Reforma Agraria en Antioquia, hacia los finales
del siglo xviii, sera de gran conveniencia para las nuevas
generaciones colombianas.
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Cmo se hacen los cambios?Puede Colombia cambiar?
Yo creo que s.
Para m la Reforma Agraria, en ltimo trmino, no es
tanto una cuestin econmica o tcnica y ni siquiera social o
poltica, sino una cuestin eminentemente tica. Dice PeterWeiss: Los poseedores de la tierra, un grupo relativamente
pequeo (10.000 familias en Colombia, digo yo) se esfuerzan
por fortalecer y defender sus posiciones. Frente a ellos se
impone poco a poco un poder que parte del convencimiento
de que los bienes del mundo deben pertenecer a todos los
hombres en la misma medida. Esta es una posicin tica que
debemos mantener y reforzar.
Para m ha sido cada vez ms claro que la obra del Instituto
Colombiano de la Reforma Agraria est llamada a transformar
fundamentalmente la vida colombiana y que hay un equipo
humano dispuesto y capaz de realizar dicha transformacin.Tambin es perfectamente claro que esta obra est apenas
en sus perodos iniciales. Transformar la actual inequitativa
distribucin de la tierra, como dice la ley colombiana, es
ciertamente una gran empresa, de los mayores alcances y
consecuencias. Esto obtenido, transformar radicalmente la
estructura del pas.
Pero para esto hay todava un gran camino por recorrer.
Transformar la actual distribucin de la tierra de minifundios
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QU ES EDUCAR?
y latifundios en unidades agrcolas familiares o sea lo que
yo he llamado mesofundios, para todas las familias campe-
sinas, va a ser tarea que va a requerir el esfuerzo constante,
decidido y valeroso, de cada uno de nosotros y el activo apoyo
y participacin de todos los campesinos colombianos.
El programa de arrendatarios y aparceros es un gran paso
adelante hacia ese objetivo fundamental de la Reforma Agrariay la adecuacin de las tierras para despus de ello, repartirlas
en unidades agrcolas familiares tambin se encamina hacia
el mismo objetivo bsico. Las parcelaciones, se proponen lo
mismo. Y el crdito adecuado a las familias que ya tienen
una porcin de tierra suficiente, as como las titulaciones de
las pequeas fincas abiertas en las zonas de colonizacin, se
encaminan todas a lo mismo: Reformar la estructura social
agraria colombiana, como lo dice, en su primer pargrafo,
el artculo 1. de la Ley 135 de 1961.
Siendo esto perfectamente claro, la labor hasta ahora ha
sido fructfera, habindose alcanzado a beneficiar directamenteunas 90.000 familias campesinas colombianas (unas 60.000
con titulaciones, 25.000 con crdito y 5.000 con parcelas). Pero
no debemos olvidar que hay 1.400.000 familias en nuestros
campos, y que todas estas, son nuestro objetivo final. Dicho
objetivo consiste en que en un futuro no muy lejano, cada unade las familias que permanezcan en el campo, puedan contar
con una unidad agrcola familiar, que permita ser explotada,
con razonable eficiencia, por el trabajo del propietario y su
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familia y les permita alcanzar el progresivo mejoramiento de la
vivienda, equipo de trabajo y nivel general de vida (artculo 50 de
la Ley). Solo as con tierra suficiente, a la que se agregue crdito
y asistencia tcnica podr el nivel de las familias campesinas
colombianas, para que estas se conviertan en productoras y
consumidoras de los bienes y servicios que ofrece una sociedad
desarrollada. Pero para esto, tienen que dividirse mejor los27 millones de hectreas tituladas que tiene el pas y que no
sean 15 millones los que pertenecen a las 20.000 haciendas
de ms de doscientas hectreas que poseen 10.000 familias
del pas; si no que en vez de los 700.000 minifundios y
los 20.000 latifundios, haya un milln de mesofundios o
unidades agrcolas familiares o granjas tipo medio familiar con
una extensin promedio de veintisiete hectreas por familia,
dependiendo de las condiciones de la topografa y del terreno.
Qu hacer en este campo?
Cmo puede cambiar Colombia?
Con la colaboracin de toda la sociedad.
Lo que primero hizo Mon y Velarde fue educar: utiliz los re-
cursos que encontr: los concejos municipales; todos los medios
de comunicacin que tena a su alcance y fue el catalizador
que ayud a transformar su sociedad. Esa sociedad tena ens los grmenes de su propia transformacin pero encontr
el catalizador que la hizo posible. Podr ser el maestro el
catalizador de la comunidad en donde acta?
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QU ES EDUCAR?
Hasta dnde quiere serlo?
Hasta dnde tiene vocacin de serlo?
Hasta dnde puede despertarse esta vocacin?
Yo creo que las vocaciones pueden despertarse.
No son llamadas internas, pues desde Aristteles sabemos
que no hay nada en el entendimiento que no haya pasado
antes por los sentidos. Lo que uno tiene adentro ha estadosiempre antes, afuera.
Uno con los materiales del exterior que a todos ha sido
dado en distinta medidaforma su propia personalidad y se
hace a s mismo tal como es. Pero no nos hacemos de la nada.
Nos hacemos de los productos del exterior. Somos el resul-
tado de todas las influencias que hemos recibido a travs de
nuestras vidas. Hay influencias ms poderosas que otras. Hay
vivencias que influyen en nosotros y otras que no influyen.
Las mismas vivencias pueden influir en unos y en otros no.
La vivencia de esta conferencia, cmo va a influir en la vida
de algunos de ustedes?Lo ms probable que pase ser lo siguiente: algunos la olvi-
darn totalmente; otros recordarn de ella alguna frase, alguna
idea, algn concepto; otros incorporarn algo de ella dentro
de su mentalidad consciente o inconscientemente. Otros
se afirmarn ms en lo que crean anteriormente, aunque seadistinto a lo que oyeron.Algunos tal vez cambiarn.
Si algunos en algo han cambiado; si hay un pequeo cam-
bio en su actitud hacia la sociedad o hacia la vida, por lo que
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
oyeron esta maana, esta conferencia no habr sido en vano.
Si no es as, pasarn como tantas otras, sin dejar nada, sin
dejar ninguna huella.
Ojal no sea as. Ojal alguno de ustedes pueda servirle un
poco ms y un poco mejor a Colombia, influidos por lo que
aqu hayamos dialogado en esta hora.
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UNA NUEVA TICA
Un poltico produce seguidores ciegos, fanticos, que no lo
desplacen, sino que lo sostengan, en su posicin de poder,
de prestigio y de dominio, qu es lo que los polticos buscan.
Un maestro, para hacerlo, debe producir discpulos cons-
cientes, que sean capaces de cuestionar y superar sus teoras,tesis o principios y producir otros mejores. Esa es la diferencia.
Los grandes maestros de la historia necesitan ser, al mismo
tiempo estudiados y superados.
Ni Santo Toms de Aquino, ni Adam Smith, ni Carlos Marx,
parecen haber logrado crear una filosofa comn, aceptable
para todo el mundo contemporneo, ni en el futuro.
Ni la Edad Media, ni el capitalismo predatorio, ni el socialis-
mo totalitario parece que hayan podido, en la prctica, hacer
felices a todos los humanos. Sin embargo, estamos sufriendo,
en todo el mundo, los traumatismos y convulsiones de una
etapa de transicin. Hacia algo mejor o hacia algo peor?No lo sabemos. Los reaccionarios de todos los partidos y los
detentadores de todos los privilegios se oponen a cualquier
cambio. Con qu resultados? Crisis y conflictos.
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
En frica, en Asia, en Amrica, en Europa y en Oceana, las
mareas de una nueva sociedad, de un hombre nuevo, azotan
los acantilados de los viejos estamentos.
El mundo va pudiendo ser, por primera vez, catlico,
universal: las comunicaciones, la tcnica, la televisin, el
transistor y una nueva filosofa van a conseguir lo que la
religin no pudo lograr?Ir a ser el mundo del futuro un mundo mejor? Pudiera
ser. Una filosofa comn, ms congruente, est empezando a
surgir. Que superar a la concepcin exclusivamente poltica
del marxismoleninismo.
Marx y Cristo no deben ser punto de llegada, sino un punto
de partida. Somos los hombres comunes y corrientes actuales,
con la ayuda de los grandes pensadores del presente y del pa-
sado, los que debemos ir formndonos esta nueva filosofa.
Qu bases podra tener una filosofa comn?
Naturalmente, y primero que todo, el mtodo cientfico. La
ciencia ha demostrado ser el mejor camino para el conocimientode la verdad y siguiendo el mtodo cientfico hemos descu-
bierto y seguiremos descubriendo muchas verdades.
Pero sin poner a la ciencia en el lugar superior de la escala
de los valores humanos. El arte, la tica y aun el mtodo
religioso-mstico deben tener un lugar, an ms destacadoque la ciencia, en esta nueva filosofa. El artista nos muestra
dimensiones del hombre y del mundo que el cientfico no
puede darnos. El hombre religioso, es decir, aquel que mira al
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UNA NUEVA TICA
universo como un misterio, nos da una visin del mundo que
no puede tampoco olvidar esta filosofa. Y la tica, es decir,
la aspiracin hacia la bondad humana, debe ser el valor que
corone esta comn filosofa. La aspiracin hacia el bien sera
su punto mximo. El universo actual, producto del azar, lo
podemos interpretar, tambin cientficamente, apenas hasta
cierto punto.A la vida la podemos vivir con un objetivo: servir. A la
muerte, la podemos aceptar, con la tranquilidad del que sabe
que solo es el fin de la conciencia individual. A la humanidad
la podemos concebir como encaminada hacia una sociedad
nica regida primordialmente por la razn, pero limitada
por su tamao mismo, por las contradictorias calidades del
ser humano y por los distintos ambientes en que tiene que
desarrollarse y vivir.
Habr que dejar a un lado muchas ilusiones: la total conquis-
ta de la felicidad, por ejemplo. Se puede aspirar a un relativo
bienestar fsico, mental y social, para la mayora de los sereshumanos. Pero aspirar al bienestar absoluto o siquiera una
relativa felicidad para toda la humanidad, es apenas quimera,
de imposible realizacin, en cualquier sistema o esquema, que
se adopte o se logre realizar.
La humanidad debe conformarse con concepciones ms rea-listas de sus posibilidades. Debe saber estudiar qu es probable
y no ilusionarse con lo que sea meramente ideal o deseable.
Una parte importante de esta filosofa, sera una nueva tica.
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Una tica ms racional y ms acorde con los descubrimientos
cientficos, antropolgicos, polticos y sociolgicos que se
han hecho. La tica de la nueva sociedad tendr que admitir,
por ejemplo, la eugenesia y la eutanasia, para la limitacin
del nmero y la mejora de la calidad de los seres humanos.
Normas flexibles, pero racionales, lgicas y cientficas, debe-
ran adoptarse. Se debera tender, evidentemente, hacia ungobierno mundial, capacitado para fijar normas mnimas de
bienestar humano: alimentacin, vivienda, recreacin, trabajo,
pero al mismo tiempo, con un criterio flexible de diversidad y
expresin propia de los diferentes grupos tnicos y ecolgicos.
El bienestar debera aceptarse como concepto de grupos
tnicos y ecolgicos, y no como concepto de un solo individuo
o de un solo grupo gobernante.
Las libertades humanas tendran el solo lmite del bienestar
de los dems. Sera alrededor de estas o de similares concep-
ciones filosficas del mundo actual y futuro, como podramos
ir reunindonos, paulatinamente, diversos grupos de hombresy mujeres, de todos los lugares de la tierra. Las concepciones
exclusivamente religiosas, nacionalistas, raciales o polticas,
han desunido ms que unido al gnero humano. Tal vez una
concepcin comn, tica y filosfica, no muy complicada,
sino lo ms sencilla posible, lograra unirlo.Una concepcin que pudiera encaminarse a lograr una base
filosfica y tica, principios comunes, que pudieran servir
como comienzo a un posible acuerdo de todos los seres huma-
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UNA NUEVA TICA
nos, para la posible solucin de los abrumadores problemas
del mundo contemporneo. Estos problemas, a mi entender,
son tres, primordialmente:
1. La posibilidad de una guerra atmica.
2. El exagerado crecimiento de la poblacin mundial, su-
perior a sus recursos para una vida digna.3. La creciente contaminacin ambiental.
Todos estos problemas se pueden reducir a uno solo: la
disminucin de la calidad de la vida humana.
Lo que est en juego, no es la mera supervivencia del hom-
bre sobre la tierra. Que todos nos extinguiramos, como dijoDubos, sera lo de menos. Ni una sola estrella, de los billones
de millones que existen en el universo, se conmovera. Pero
el enorme sufrimiento de millones de seres humanos, en un
mundo ecolgicamente deteriorado, s nos debe conmover.
Este, hacer el mundo mejor para los hombres y no permitir que
se convierta en peor, es el gran reto para la generacin actual.
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ECOLOGA
La biosfera, esta pequea parte del mundo, es el dominio de la
vida, no solo de la vida humana. Los hombres, que somos los
nicos animales que sabemos esto, deberamos vivir de acuerdo
con este importante concepto. Pero no lo hacemos, estamos
destruyendo, con contaminantes fsicos, qumicos, biolgicos,sociales y espirituales vidas tiles al ser humano, y tambin
estamos destruyendo la calidad de nuestras propias vidas. La
contaminacin ambiental es uno de los ms graves problemas
del mundo contemporneo. Lo estamos contaminando con
humos, con detritus difcilmente reincorporables a su estado
natural, con elementos fsicos, qumicos, sociales y ticos,
dainos para la vida vegetal, animal y humana. Esto se produce
tanto en las zonas llamadas civilizadas de la tierra, como en
las grandes ciudades del llamado mundo subdesarrollado.
Medelln no es, desgraciadamente, ninguna excepcin a esta
regla. Cada vez hay ms gente, ms automviles, ms fbricas,ms detritus, contaminando el aire, las aguas y la tierra. Ni
la ciudad, ni la nacin, tienen ninguna poltica en relacin
con este problema. Se sigue tolerando toda clase de contami-
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nantes. El mismo municipio tiene (asfaltadoras) y crea otras
(disposicin de basuras) y tolera toda clase de contaminacin
area, acutica y terrestre. El gobierno nacional crea toda clase de
estmulos para abaratar y aumentar el nmero de automviles en las
grandes ciudades. No hay tractores en los campos para ayudar
a producir comida ms barata, pero s hay jets en el aire, de
toda ndole y blidos en las ciudades.Muy pocos son los dirigentes nacionales que tienen una
conciencia ecolgica, integral, de los problemas de los co-
lombianos. Esta conciencia debe crearse en las universidades
para que los cuadros directivos futuros tengan mejor enfoque
de los problemas del pas. Que tengan una poltica esencial-
mente humana, y no de mera productividad econmica o
poltica. En general, los gobiernos miran que es lo ms lo
ms conveniente para su imagen, entre los grupos de poder,
que lo que realmente conviene al pueblo, a las masas. No
propiamente por mala voluntad, sino, principalmente, por
ignorancia. La ignorancia, entre los dirigentes, de las cosasms elementales referentes a los seres humanos, es abismal. Los
mdicos no piensan ms que en el beneficio de los propios mdicos.
Lo mismo los dems profesionales y tcnicos. A los polticos les
convendr saber ms sobre los problemas fundamentales del
pas. Lo mismo a todos los profesionales y tcnicos y a todos
los dems ciudadanos. Para que ah pudieran intervenir ms
activa e inteligentemente en resolverlos. De los medios fsicos,
bioqumicos, social y espiritual, en los que vive el hombre,
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ECOLOGA
todos son importantes de modificar en su beneficio. Pero no
siempre lo hacemos as. Principalmente por ignorancia. La
peor ignorancia es creer que sabemos.
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POLTICA Y SALUD
Poltica viene de politeia una palabra griega que significa or-
ganizacin social y que se deriva de polis = ciudad, lo que en
una poca fue el El Estado griego. Esta es una concepcin ms
amplia de la que ordinariamente se le ha dado, o sea, el arte
de gobernaro el arte de adquirir poder.En el sentido popular que es por cierto muy real a lo que
se llama poltica es a las acciones y manipulaciones que perso-
nas o grupos efectan para adquirir el poderen los distintos
rganos o instituciones que componen el Estado. El Estado
es la organizacinjurdica o de facto, de los mecanismos de
gobierno de la nacin. La nacin es el conjunto de personas
que habitan un pas. El pas es el terreno geogrfico en que
habita la nacin. El poltico y jurista Jorge Elicer Gaitn
distingua entre lo que l llamaba el pas poltico y el pas
nacional, dndole sentido peyorativo al primero y afirmando
que lo importante era lo segundo. Tambin, en Colombia ysupongo que en otras partes del mundo se ha distinguido
entre polticos y estadistas y se han definido aquellos como
los que piensan en la prxima eleccin y a estos como los que
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piensan en la prxima generacin. Hay tambin una distincin
importante que el poltico colombiano actual, doctor Alfonso
Lpez Michelsen, hace entre demagogos y estadistas. l
dice que aquellos son los que crean ilusiones y stos los que proponen
soluciones. Otra de las distinciones que muy frecuentemen-
te se oyen en todos los medios sociales de Colombia es la
distincin ente poltica y politiquera, dando un sentidofavorable a la primera y peyorativo a la segunda.
ltimamente, con el avance de las llamadas ciencias socia-
les se ha pretendido estudiar la poltica de manera cientfica.
De manera filosfica se escribi sobre poltica desde Platn
y Aristteles y de manera pragmtica y cnica fue tratado el
tema en el sentido de cmo adquirir y conservar el poder por
Macchiavello, en su famoso libro El prncipe. ltimamente,
los ms famosos e influyentes pensadores en el mundo actual,
son Marx y Engels, con su conocido Manifiesto Comunista
de 1848. Este, junto con otros escritos del primero, influy
poderosamente sobre el pensamiento y la accin de Lenin,en su pas, quien alcanz el poder en 1917; Mao Tse Tung,
quien alcanz el poder en 1949, Fidel Castro en 1960 y Salva-
dor Allende, quien es el segundo presidente confesadamente
marxista que se ha elegido y est gobernando en Amrica
Latina (el primer elegido democrticamente, fue Arbenz en
Guatemala, derrocado, con la directa intervencin del Servi-
cio de Inteligencia Americano (CIA), por la accin armada
del coronel Castillo Arma). Fidel Castro, de Cuba, se declar
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POLTICA Y SALUD
marxista-leninista, una vez obtuvo el poder, tambin por
accin armada y con el apoyo del pueblo cubano, al derrocar
al dictador derechista, general Fulgencio Batista.
Cualquiera que sea la poltica de un Estado o de un
gobierno (la rama ejecutiva del Estado) se refleja en las con-
diciones de salud de la poblacin. A la salud se le ha llamado
modernamente, uno de los sectores del desarrollo, y comotal, junto con los otros sectores del desarrollo (educacin,
economa, obras pblicas, derechos humanos, vivienda, re-
creacin, justicia, seguridad, etc.) influye en forma significativa
en el objetivo final que busca el desarrollo, cual es el del
bienestar de todos los componentes individuales de una
poblacin. A la salud se la ha considerado, a la vez, como un
fin en s misma (como necesario componente del bienestar
individual) y como un medio que algunos socilogos y
economistas consideran importante para alcanzar el desa-
rrollo econmico y social.
Otros economistas, en cambio, ejemplos: algunos de laCepal, en Latinoamrica y los que dominan el actual sistema
sociopoltico-econmico de Korea del Sur con la llamada Es-
cuela de Harvard, consideran que los pases subdesarrollados,
mientras no se alcancen otros objetivos de mayor prioridad
tales como crecimiento de las tasas de desarrollo econmico,creacin de ms empleos, desarrollo tecnolgico que aumente
la productividad agrcola e industrial, mejora de las comu-
nicaciones, etc., la salud debe tener una bajsima prioridad
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
en las inversiones y gastos econmicos de lo que ellos llaman
sector pblico. Aseguran que mientras exista ms gente
hbil para trabajar en los pases todava subdesarrollados,
habr mayores problemas de desempleo, inseguridad, falta de
vivienda y educacin adecuada, prostitucin, delincuencia,
etc., en estos pases. Aseguran tambin que el desarrollo
econmico es un prerrequisito para el desarrollo social(entre cuyos componentes incluyen salud y vivienda). Esto es
lo que modernamente se ha llamado desarrollismo.
As, en Korea del Sur, se asigna un bajsimo porcentaje
(0,4%) para el sector salud dentro de las asignaciones presu-
puestales del gobierno. En Colombia se ha asignado, tradicio-
nalmente, entre el 4 y el 5% del presupuesto nacional para el
sector salud. En general en los pases que llaman o se consi-
deran a s mismos como socialistas, asignan un porcentaje
mayor a este sector. Tal es el caso de Cuba, en Amrica Latina;
de Rusia, en Europa; de Malasia en el Asia, etc.
El sistema poltico influye, pues, en la salud de la poblacin,sobre todo por intermedio de lo que las diferentes filosofas
polticas asignan, cuando son gobierno, a los presupuestos
que se ocupan directamente del ser humano, como son los
de salud y educacin. En los regmenes capitalistas dejando
estas ms a la iniciativa privada y en los regmenes socialistasreconocindolas como una responsabilidad del Estado.
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PROBLEMAS COLOMBIANOS BSICOS
El problema bsico de Colombia es la pobreza de sus grandes
mayoras campesinas y de la gran cantidad de marginados,
subempleados y desocupados de sus grandes ciudades.
1. A qu se debe esta pobreza?2. A tres factores principales:
3. Baja productividad
Inadecuada reparticin de la riqueza y de los ingresos.
Dependencia econmica, cultural y tecnolgica del exterior.
Naturalmente, estos tres factores principales se interrela-cionan, y forman un todo orgnico, que pudiramos llamar
el actual sistema socioeconmico colombiano.
Otros factores que contribuyen a nuestro atraso son facto-
res geogrficos, climticos, orogrficos, geolgicos, polticos,
religiosos, educativos, de salubridad, etc., constituyendo la
pobreza colombiana un fenmeno que tiene mltiples causas,
las cuales hay que analizar, cuantificar, clasificar, antes de
proponer soluciones, menos simplistas que las expresadas en
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FUNDAMENTOS TICOS DE LA SALUD PBLICA
las frases ya populares y aceptadas por prcticamente todos
los colombianos conscientes, tales como: cambio de estructu-
ras, liberacin de nuestra dependencia exterior, cambio
radical, etc. pero cmo se pueden lograr tales cambios?
Analicemos lo ms ampliamente que nos sea posible, la
etiologa de los tres fenmenos anotados, con el fin de tratar
de llegar a algunas conclusiones en el sentido del cmo pu-diramos liberarnos de las ataduras que nos mantienen en
el estado de atraso y por consiguiente de pobreza. Debemos
analizar, fundamentalmente, qu vas podemos seguir para
alcanzar mayor productividad para repartir mejor la riqueza y
los ingresos entre todos los colombianos y para reducir al m-
nimo posible nuestra dependencia de toda ndole del exterior.
1. Baja productividad
El problema como es obvio, es fundamentalmente poltico-
econmico y de lo que se
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