1.4. Justificacin. Debido a su toxicidad la presencia de metales pesados en aguas y sedimentos del ro santa representa un serio problema para la flora y fauna ictiologa as como la salud de los moradores de las poblaciones que se sirven de este rio por la presencia de metales como el plomo, cadmio, mercurio etc. Que afecta al sistema nervioso central lo cual se traduce en retraso mental especialmente para los nios. El conocimiento de los niveles de contaminacin por metales pesados permitir la toma de decisiones en el campo de la salud y medio ambiente. En general en el plano social repercutiendo positivamente en la realidad nacional ancashina. En la actualidad, el mtodo ms usado para evaluar la calidad de los recursos hdricos es el anlisis fsico qumico. Si bien ste ofrece datos precisos, slo revela las condiciones del instante de la toma de muestra, y no permite hacer una estimacin de los impactos ecolgicos de la contaminacin. Una forma ms adecuada de abordar este problema es el monitoreo biolgico mediante organismos indicadores como (Macroinvertebrados, Ictiofauna, etc.), los cuales son sensibles a los cambios del entorno e integran informacin actual y pasada sobre la calidad de los ambientes acuticos. Como parte de esta aproximacin, el uso de ndices biticos es una de las estrategias ms aplicadas para evaluar la calidad biolgica del agua y el deterioro o recuperacin de estos ecosistemas. Esta herramienta dediagnstico ha demostrado ser eficiente en la deteccin de puntos de alteracin, en el cartografiado de la calidad de aguas a nivel de cuenca, y en la determinacin del uso ms adecuado de los recursos hdricos. De esta manera, las variaciones en la composicin de sus comunidades pueden interpretarse como signos evidentes de algn tipo de alteracin en el agua. Los ndices biticos son parte de la legislacin ambiental en diferentes pasesy son un criterio indispensable en el desarrollo de estudios de impacto ambiental.