Taxonoma del aj dulce

La palabra aj viene del tano haxi . La primera mencin de esta palabra enespaol fue por Pedro Mrtir de Anglera (1457-1526) en 1493. Este vegetal( capsicum ) tambin es conocido como arawak axi. Arawak o arahuaco es laclasificacin tnica de los tanos y axi es un derivado de haxi.

Entonces arawak axi significa algo as como "aj taino". En Norte-Amrica, los Aztecas lo llamaron chil (vasechile).Dicen las malas lenguas que cuando lleg Cristbal Coln a Amrica estaba bienperdido. No slo crey que estaba en la India, sino que tambin confundi el aj con la pimienta negra ( piper nigrum ) .

En esos tiempos los condimentos eran biencaros, sobretodo la pimienta negra (esta proviene de la India). As que cuandoregres Coln a Espaa les dio gato (aj) por liebre (pimienta). Por eso en Espaaan le dicen pimiento al aj. La equivocacin de Coln tambin fue heredada porotros idiomas. Por ejemplo, en ingls, le llaman hot pepper (pimienta picante).En realidad, Coln no se equivoc. En el "Diario de a bordo" , trascrito por el PadreBartolom de Las Casas (1474-1566), en la anotacin correspondiente al martes15 de enero de 1493, tras especificar que all en la isla Espaola haba oro ycobre, dice: "Tambin hay mucho aj, que es su pimienta, della que vale ms quepimienta, y toda la gente no come sin ella, que la halla muy sana; pudansecargar cincuenta carabelas cada ao en aquella Espaola".

Este emblema de la gastronoma autctona se produce en el oriente del pas. Entre los ms solicitados se encuentra el aj dulce de la isla de Margarita, cuyos productores y conocedores consideran que debera contar con la etiqueta denominacin de origen. Adems del estado Nueva Esparta se han destacado por ser los de mayor y mejor produccin Monagas y Sucre. Tambin se encuentran siembras en Miranda, Anzotegui, Carabobo, Mrida, Trujillo y Zulia.