AVFM 5.0 PARA LA MEDICION DE CAUDAL EN LA INDUSTRIA MINERA
En años recientes, muchos esfuerzos se han realizado para monitorear y controlar de manera efectiva el proceso de
lixiviación en la industria minera. Greyline Instruments ha sido parte de este esfuerzo con sus medidores de flujo de
Area-Velocidad AVFM 5.0, ya que una mayor compresión de los flujos y mecanismos físicos que controlan este crítico y
complejo proceso ayudarán seguramente a incrementar la cantidad de mineral recuperado y reducir los ciclos de
lixiviación.
Pilas de Lixiviación
Después de que los minerales han sido extraídos y
triturados, éstos son transportados y agrupados en
pilas. Una solución alcalina (en el caso del oro y la plata)
o ácida (para el cobre) es irrigada mediante un sistema
por goteo en las caras laterales y superior de la pila,
permitiendo que la solución se filtre hasta alcanzar la
base de la pila de lixiviación donde la solución
“preñada” con el mineral fluye fuera de la misma a
través de cañerías colectoras parcialmente llenas
(tuberías de HDPE de 16 a 48 pulgadas típicamente) a
una velocidad que oscila entre 1-3 m/seg. A ésta
solución altamente corrosiva se le conoce como PLS
(por sus siglas del inglés “Pregnant Leach Solution”) y
puede ser medida efectivamente por medio de un
AVFM 5.0 combinando sensores no intrusivos de nivel y
velocidad.
Pruebas realizadas en tubería de PLS de 48” HDPE en Minera Escondida, Chile.
AVFM 5.0 PARA LA MEDICION DE CAUDAL EN LA INDUSTRIA MINERA
Esquema de instalación típica del
sensor de velocidad SE-4,
abrazado al exterior de una
tubería, y del sensor de nivel
PZ34TF o PZ15.
Es necesario instalar una pantalla para evitar que el
sensor de nivel esté expuesto directamente a la luz del
sol, acá se muestran dos ejemplos de instalación.
AVFM 5.0 PARA LA MEDICION DE CAUDAL EN LA INDUSTRIA MINERA
Acerca de las pilas de lixiviación:
Las pilas dinámicas permiten la remoción y recarga de material.
En esta fotografía se muestra el costado de una pila y la reacción química provocada durante la irrigación de ácido
sulfúrico.
Tanto los minerales con cobre oxidado como sulfurado pueden ser
lixiviados pero sus ciclos son diferentes y además el sulfuro de
cobre requiere de un componente bacteriológico para realizar una
bio-lixiviación.
En la fotografía se muestran tuberías de colección de PLS al pie de
una pila de lixiviación.