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Cho Lim Soyoung
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Introducción al Estudio de las Relaciones Internacionales
Problemas y Teorías de las Relaciones Internacionales
Todo mundo se ha preguntado la cuestión de las relaciones internacionales, esto se
debe a que no todos tienen una idea clara de lo que es, la diferencia entre Relaciones
Internacionales y relaciones internacionales, unos piensan que es fácil estudiarla, otros
piensan que solo es ver las noticias de la televisión o el periódico. Nosotros, como parte
de este campo de estudio podemos ayudar a comprender los graves problemas que se
enfrenta hoy la humanidad, analizar los factores que la causaron, sus consecuencias y
su conclusión; analizar los eventos y poder comprenderlos de una mejor manera y
mediante la no violencia, de esta manera aunque no podamos resolverlo, poder evitar
aquel conflicto en el futuro o hacer una diferencia.
La cuestión terminológica de este concepto ha sido una de las mayores problemáticas
dentro de su historia ya que no ha quedado muy claro. Para esto existen dos distintos
planos para determinarlos. Por una parte está el objeto material el cual define el objeto
de estudio en los hechos y sucesos que existen en la sociedad internacional. Por otro
lado, está el objeto formal que define en sí a la propia disciplina.
Las relaciones internacionales más que nada se encargan de estudiar la realidad y los
problemas internacionales. El objeto de estudio de ésta disciplina es la sociedad
internacional. Por lo tanto, las relaciones internacionales es la ciencia que se ocupa de
la sociedad internacional. Las relaciones internacionales es lo que estamos viviendo
todos los días, todos las actividades que realizamos tienen una dimensión internacional.
Así que siempre impactaran en nuestra vida cotidiana, como lo menciona el autor
Trevor Salmon “El mundo está interconectado”1.
1 Salmon Trevor C., Imber Mark F., Issues in International Relations, Estados Unidos, Routledge, 2008, segunda
edición, 248 p.p., pág. 2. (Traducción propia)
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Años atrás el estudio de las relaciones internacionales nunca se tomaba en serio o
siempre la veían como una rama de otras ciencias. Pero fue que a partir de la Primera
Guerra Mundial, surge en el marco de las ciencias sociales una disciplina que se
enfrenta a la realidad y los problemas internacionales. Ésta se crea en la Cátedra de
Relaciones Internacionales en la Universidad de Wales en 1919. Después de la guerra,
una nueva disciplina académica era esencial para entender y prevenir conflictos
internacionales. De esta manera, varios autores tenían el mismo propósito la cual era
descubrir las causas de la Primera Guerra Mundial para que las futuras generaciones
no vuelvan a sufrir una catástrofe similar. La disciplina de Relaciones Internacionales ha
recorrido un largo trayecto histórico antes de su consideración como disciplina científica
en el marco de las ciencias sociales.
Por lo que se ha llegado a concluir que “Hoy las relaciones internacionales se pueden
usar para describir una serie de interacciones entre personas, grupos, empresas,
asociaciones, partidos, acciones, Estados o entre organizaciones internacionales no
gubernamentales”2. Esas interacciones tienen lugar entre entidades que existen en
diferentes partes del mundo, territorios, naciones o Estados.
Toda ciencia supone al principio una teoría y una percepción teórica que es la que dota
de contenido e inspira su desarrollo y a través de ella es posible establecer un marco de
análisis que posibilite la ordenación coherentemente de la multitud de datos y hechos.
Asimismo esas teorías nos llevan a distintos debates. Es por ello que como lo
mencionan los autores Burchill y Linklater “el propósito de la teoría en los primeros años
de la disciplina era cambiar al mundo para el bienestar removiendo la plaga de la guerra.
Una relación cercana existió entre la teoría y la práctica: la teoría no estaba
desconectada del mundo actual en la política internacional”3. Distintos autores tienen su
propio concepto, Burchill y Linklater citando a Wight establecen que teoría como
“Teorías son tradiciones de especulaciones acerca de relaciones entre Estados que se
2 Ibídem pág. 3 (Traducción propia)
3 Burchill Scott, Linklater Andrew, et. al., Theories of International Relations, Palgrave Macmillan, tercera edición,
257 p.p., pág. 9 (Traducción propia)
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enfocan en la lucha del poder, la naturaleza de la sociedad internacional y la posibilidad
de una comunidad mundial”4.
Las teorías más influyentes son internacionalismo liberal, realismo, neorrealismo y la
Escuela de Inglés. Asimismo, están las que no son muy influyentes como el Marxismo,
constructivismo y feminismo.
Entre los debates que han existido y que algunos de ellos siguen en la actualidad, uno
con más relevancia y al que se le conoce como el Gran Debate es la que existe entre
realistas e idealistas la cual ha estado presente en toda la historia de la teoría
internacional. Por una parte el realismo niega la posibilidad de un progreso; consideran
la política como una lucha por el poder, y por ello es imposible perfeccionar el sistema;
también ven a los distintos Estados como competencia; es pesimista y conservador.
Para los idealistas es todo lo contrario, creen que la política es el arte del buen gobierno,
creían que erradicar la guerra era un instrumento de la política de los Estados y su
finalidad era hallar los medios adecuados para organizar la paz, mediante la
cooperación.
Se tuvieron que crear distintas teorías para las relaciones internacionales, y entre ellos
están los de Carr y Morgenthau. Estos personajes se basaban más que nada en la
teoría del realismo político, en donde el poder es un elemento esencial de la política,
por lo que el objetivo principal de un Estado era adquirir poder, y cada acto del Estado
se dirige a la guerra. La teoría científica no es la única que existe y esto es lo que lleva
a los distintos debates.
Otra de las perspectivas existentes es la de la Escuela de Inglés la cual se basa en el
orden y la cooperación en las relaciones entre Estados, incluso aunque vivan en
condiciones de anarquía, en donde hay ausencia de poder.
Gracias a las distintas teorías se han podido responder a las diferentes preguntas que
se han hecho las relaciones internacionales y la comparación de las principales teorías
nos dirán por qué los debates son importantes. Finalmente, los autores Burchill y
4 Wight, M., International Theory: The Three Traditions, 1991 en
Burchill Scott, Linklater Andrew, et. al., Op. Cit. pág. 11 (Traducción propia)
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Linklater mencionan que “las teorías no son opciones extras o accesorios de moda
interesantes. Son necesarias para brindar orden a la materia de Relaciones
Internacionales. […] Es una parte necesaria para para cualquier intento de explicar o
entender el mundo político”5.
Las relaciones internacionales se han convertido en una disciplina matriz que se nutre
de las aportaciones de otras disciplinas y su conocimiento es indispensable para el
estudio de las relaciones internacionales, es por ello que se habla de la
interdisciplinariedad o multidisciplinariedad. A las relaciones internacionales
corresponde estudiar el funcionamiento de la sociedad internacional, establecer los
principios sobre los que se ha de basar la sociedad internacional y los procedimientos
para alcanzar dichos principios.
Los fines de estudio de las relaciones internacionales son el conocimiento objetivo de
los hechos y problemas internacionales que constituyen las relaciones internacionales
lo que se consigue por su análisis y explicación; proporcionar una perspectiva global, es
decir, darnos una visión de la sociedad internacional como un todo; contribuir a orientar
la política exterior de los Estados desde esta perspectiva, por último, llegar a la
formulación de una teoría de las relaciones internacionales que sea capaz de prever o
dar una solución a sus problemas. En otras palabras, repasar el pasado, entender el
presente y pronosticar el futuro. El estudio de las relaciones internacionales es muy
importante para ser ignoradas pero muy complejas para ser entendidas en un solo
vistazo.
5 Ibídem pág. 16 (Traducción propia)