Introducción
En este trabajo revisaremos la implementación de la Ley Federal de educación durante
el gobierno Menemista. Dentro de este marco nos circunscribiremos a las
modificaciones dentro de la escuela secundaria, fundamentalmente la creación del
Polimodal. Este tema nos interesa especialmente ya que ambos vivimos esta reforma,
egresamos del Polimodal y hoy ejercemos nuestro trabajo de docentes enfrentándonos a
las consecuencias que tuvo esta reforma en la educación secundaria. Nos interesa ver
qué implicancia tuvo esta reforma, cuál fue el contexto ideológico detrás de ella y que
consecuencias trajo aparejadas.
Para esto, y debido a lo reciente de la actual reforma que elimino el polimodal,
utilizaremos notas periodísticas, trabajos, informes y cartas relacionadas al polimodal.
Con esto buscamos relevar las cosas que fue produciendo el polimodal desde su
implementación hasta su ocaso.
Menemismo y Ley Federal
Durante la presidencia de Carlos Saúl Menem (1989- 1999), este ajustó la política
educativa de su gobierno a las directivas prescriptas por el Banco Mundial. Así, se
reformó la educación siguiendo lineamientos neoliberales: Se promovió la privatización
de los bienes públicos entre los cuales estaba la Educación.
Para esto, en el año 1993 se sancionó la Ley 24.195 (también conocida como Ley
Federal de educación) mediante la cual el Estado Nacional se deslindo del control que
había tenido sobre la educación históricamente y delegó este a cada una de las
provincias. A partir de ese momento, cada provincia debió hacerse cargo no solo del
contenido curricular a dictar, sino también del presupuesto a asignar para mantener la
infraestructura de las escuelas, el material didáctico, etc.
Otro de los cambios que determinó la ley a nivel nacional fue la modificación de los
ciclos de enseñanza y su duración. Los más afectados en este punto fueron el nivel de
educación primaria y secundaria. Anteriormente, la primaria constaba de siete años de
1
duración y la secundaria de cinco o seis años. A partir de la implementación de la Ley
Federal, se estableció una Escuela General Básica (EGB) de 9 años para remplazar la
vieja primaria y un ciclo Polimodal de tres años de duración para la educación
secundaria.
El Polimodal se estructura a partir de lo que se denomina Formación General de
Fundamento que desarrolla los contenidos básicos comunes1. A partir de allí, cada
polimodal tiene una modalidad que desarrollará una formación orientada mediante los
contenidos básicos orientados2. Finalmente, cada secundaria define los contenidos
diferenciados en los espacios curriculares institucionales3 de acuerdo a la orientación y
las "necesidades" de la comunidad.
El Polimodal en profundidad
La ideología neoliberal que sustenta estos cambios sostiene que el Estado nacional no
debe intervenir en las actividades económicas y curriculares de las escuelas. Lo que
debe hacer éste es delegar a la iniciativa comunal y privada la gestión de formación de
recursos humanos para la producción, es decir, para el trabajo de acuerdo a las
necesidades particulares del mercado. De acuerdo a esta concepción, los
establecimientos educativos de nivel medio, los polimodales, se convierten en una
fábrica de trabajadores a medida de las necesidades capitalistas.
Esto plantea dos problemas; por un lado, el trabajador producto del sistema polimodal
no es un trabajador polivalente, como así si lo eran los egresados de los viejos
bachilleratos generales. El Polimodal implica que hay varias modalidades de las cuales
el estudiante elige solo una, por lo que la formación no es general sino parcializada y
orientada a un solo campo del saber. Esto produce trabajadores deficientes que tampoco
cubren las necesidades del mercado tal como se buscaba en un principio. Por esta razón
también, esta reforma no tuvo éxito en otros países que la habían implementado antes de
1 Estos contenidos tienden a profundizar los contenidos generales importantes vistos en la EGB.
2 focalizan la F.G.F. en distintos campos desarrollándose competencias polivalentes para la vida laboral.
3 surgen de la institución de acuerdo a la opción que realice2
nosotros. Por otro lado, las necesidades del mercado rara vez coinciden con las
necesidades de una sociedad democrática e independiente, ni buscan el bienestar del
país.
Otro de los problemas que plantea el polimodal al descentralizarse el control de la
educación es la unificación de la currícula. El Estado pierde la posibilidad de delinear
un proyecto educativo coherente en todo el territorio, lo que facilita que cada escuela se
pueda transformar en una “isla feudal” sin conexión a un proyecto educativo común.
Esto, sumado a las diferencias socio económicas de cada región, aumentó la brecha
educativa entre las provincias ricas y las provincias pobres.
Al mismo tiempo, el alargamiento del ciclo primario a través del EGB y el consecuente
acortamiento del secundario a un polimodal de tres años produjeron muchos perjuicios
educativos. Según Puiggrós4, se dio una Primarización de los años iniciales del
secundario y una convivencia de los adolescentes con los niños menores, desarticulando
los grupos etarios escolares sin organización institucional y pedagógica específica. Esto
acarreó problemas en los procesos madurativos de los alumnos y en los niveles de
aprendizaje. Además, este cambió de niveles produjo un desajuste a nivel de
capacitación docente. Se dio una descalificación profesional de los profesores de
enseñanza media, al otorgarle funciones en la enseñanza básica, para la cual no han
sido capacitados, o bien en áreas curriculares distintas a su especialidad5. Esto estuvo
acompañado por un remplazo de estos profesores universitarios y de enseñanza media
por maestros, técnicos o bachilleres, a quienes mediante un curso de capacitación se los
convirtió en profesores, lo cual repercutió directamente en los niveles educativos del
nivel secundario.
Efectos negativos del polimodal para ciclos superiores
4 Puiggrós, Adriana. Qué pasó con la educación argentina, breve historia desde la conquista hasta el presente, Buenos Aires, Editorial Galerna 2002. (pág. 191)
5 ibídem3
Los efectos negativos del polimodal también pueden verse más allá de él mismo. Como
se vino exponiendo en los apartados anteriores la precarización de contenidos y
profesionales, así como la precarización edilicia y metodológica de la EGB y el
polimodal, repercutió directamente sobre la calidad del aprendizaje llevado adelante por
sus estudiantes. Esto desde la EGB y el polimodal; pero lamentablemente lo irreversible
de estos resultados en muchos casos se ve recién en el nivel superior.
La EGB y el polimodal buscaban un estudiante y futuro trabajador polivalente,
adaptable. Lo que generaron fue un estudiante básico, con una capacidad de abstracción
reducida debido a su primarización y orientación unidireccional (humanidades o
economía, o ciencias naturales, ni variado ni integrado, no polivalente en absoluto), y
con un camino a seguir en niveles superiores que no fue labrado como debía ser y que
va a resultar en algunos casos difícil de emparejar para entrar y permanecer en la
universidad.
Si quisiéramos hacer una metáfora de la situación podríamos decir que la EGB y el
polimodal son la débil y mal construida planta baja de una casa que deberá sostener a un
primer piso universitario muy pesado para sus delgadas columnas. Así, el estudiante
firme y polivalente quedó en una idea y el estudiante real, orientado durante nueve años
a una enseñanza primaria y sólo tres años a una media - para nada polivalente- salió al
mundo sabiendo bastante de algo (por ejemplo contabilidad) y muy poco de otras cosas
(por ejemplo historia, filosofía, química o psicología).
En una carta escrita por la Asociación de Profesores de la Provincia de Buenos Aires, un
grupo de profesores expone que el polimodal “(…) llevó a la pérdida de horas cátedra
en disciplinas tan básicas como lengua, matemática, biología, física, historia, geografía,
etc. Si tenemos en cuenta que la escuela secundaria perdió dos años en la formación de
los adolescentes y luego los recibe con un bajísimo nivel –no sólo en cuanto a
conocimientos, sino en lo referente a estrategias de trabajo intelectual y uso del
lenguaje- resulta casi imposible remontar esas deficiencias en los tres años de
polimodal.”6
Con unos chicos preparados de esta forma para un mundo cada vez más competitivo en
el que se necesitan múltiples y variados conocimientos para salir adelante, los resultados
6 Nota de APROBA a los diarios por los "bochazos" en los ingresos a la Universidad.4
no podían ser peores. En esa misma carta se cita la siguiente expresión de Jaime
Barylko, que sostiene esta misma idea: “(…) se les ha mentido a los chicos diciéndoles
que se expresen libremente y después, cuando llegan a la facultad, se les requiere
precisión gramatical. (...) cuando los chicos llegan allí (…) empiezan a caer como
moscas. La pregunta es ¿quién los engañó?, no ¿qué les pasa a nuestros chicos que no
saben? No saben porque los engañaron, les dijeron que así podrían llegar y llegaron,
pero hasta la puerta no más”.7
En 2008, el ministro de educación Tedesco ya afirmaba que “Los jóvenes que hoy
ingresan a la universidad vienen de uno de los peores momentos de la escuela media, y
tenemos que hacernos cargo de esta situación”. Pero los resultados en el nivel superior
se siguen viendo (y también se siguen viendo esos resultados en el nivel medio), y hoy
en día seguimos teniendo todos los principios de año las noticias sobre los “bochazos
masivos” en los ingresos a las universidades.
La carta de profesores citada anteriormente se titula justamente “¿Bochazo para
quiénes?” y en su primer párrafo deja en claro algunas ideas de estos profesores (y de
muchos otros, entre los cuales nos incluimos): “Frente al altísimo número de alumnos
aplazados en el ingreso a la carrera de Agronomía, (lo que se suma a la larga y reiterada
lista de fracasos en los diferentes exámenes de ingreso), resulta pertinente preguntarse
quiénes son los bochados. La magnitud del fracaso no permite evadir la respuesta. Los
APLAZOS son para los responsables de las políticas educativas. La Ley Federal de
Educación y las erráticas y oportunistas acciones de sus gestores, destruyeron la
educación y en forma especial golpearon a la escuela secundaria (…)”. El polimodal
dejó secuelas muy duras en educación que serán muy difíciles de revertir y frente a las
que todavía estamos luchando.
Para concluir…
Como ex alumnos del polimodal sentimos esta realidad educativa que nos tocó vivir y
sus efectos en relación a nuestra formación superior. Esto nos supuso esfuerzo y tiempo
para ingresar en el nivel superior. Varios contenidos fundamentales que nuestra carrera
suponía que trajéramos de la secundaría nos faltaron. Hubo que hacer otro tanto para
reponer las competencias culturales relacionadas a historia que también estuvieron
7 Ibídem.5
ausentes durante nuestra formación en el polimodal. Todas estas falencias se vieron
traducidas en el mayor tiempo que tuvimos que invertir para poder alcanzar los
requerimientos propios de la carrera.
Desde la reforma educativa sancionada en el 2006 hasta ahora, se vienen dando
paulatinamente cambios en la secundaria que tienden a volver hacia atrás con los
cambios de la Ley federal. La principal modificación de esta reforma es restituir a la
secundaria los años que se le habían quitado, dejando como resultado una secundaria de
cinco o seis años de duración nuevamente. Esto implica, en teoría, una restitución de
horas en las materias importantes de la currícula necesarias para la formación general
(Lengua, Matemática, Biología, Física, Química, Historia y Geografía) que deberán ser
dictadas por docentes especializados. También implicarán la división de la secundaria
en tres primeros años de formación básica, y tres años superiores de especialización.
Debido a lo reciente del cambio, no podemos aventurar los resultados que este tendrá.
Podemos, si, preguntarnos si este cambio que se plantea es un cambio profundo o un
cambio superficial. Como docentes que trabajamos actualmente, sabemos que todavía
siguen tomando horas los maestros que mediante un curso se convirtieron en profesores,
que hay una gran falta en la actualización de los conocimientos de los docentes, que
todavía falta presupuesto para que las escuelas puedan volver a afrontar
económicamente los cambios de infraestructura que implica volver a una secundaria de
seis años8. Todos estos, entre otros, son problemas que se deben tener en cuenta
verdaderamente si se quiere un cambio positivo en la educación que repercuta en el
futuro de los estudiantes.
8 De igual modo que esto le ocurrió a las escuelas primarias con la ley federal, al tener que alargar la duración de este ciclo de siete a nueve años.
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BIBLIOGRAFÍA
Maglio, Federico Martín. El polimodal ¿es necesario para el futuro? (1999)
http://www.fmmeducacion.com.ar/Sisteduc/Criticas/polimofut1.htm
Puiggrós, Adriana. Qué pasó con la educación argentina, breve historia desde
la conquista hasta el presente, Buenos Aires, Editorial Galerna 2002.
Apéndice de Cartas y notas periodísticas utilizadas
APROBA. Nota a los diarios por los "bochazos" en los ingresos a la Universidad
http://www.fmmeducacion.com.ar/Sisteduc/Criticas/polimobochazosuniv.htm
Carrizo, Gustavo Ernesto. La deserción universitaria… Aula siglo XXI
31/10/2008 http://aulasiglo21.com.ar/?p=222
Gvirtz, Silvina. La educación pública en jaque: crece el abandono escolar en el
Polimodal. Diariohoy.net 29/08/2007
http://www.udesa.edu.ar/files/EscEdu/Articulos/DiarioHoy%2029%20agos
%2007.pdf
“El polimodal no dio resultado” nota a Mario Oporto en C5N levantada por
INFOBAE 29/09/2009 http://www.infobae.com/2009/09/29/475059-el-
polimodal-no-dio-resultado
"Bochazos" masivos en la UNLP: ¿cómo revertir esta tendencia? Diario EL
DÍA 09/02/2003 http://www.eldia.com.ar/ediciones/20030209/laciudad0.asp
Más bochazos masivos en la Universidad de La Plata. Actualidad TERRA
09/02/2004 http://www.terra.com.ar/canales/informaciongeneral/85/85275.html
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Bochazos masivos en la Universidad de La Plata. La mañana de Córdoba
29/12/2010 http://www.lmcordoba.com.ar/nota/42488_bochazos-masivos-en-la-
universidad-de-la-plata
La Plata: bochazo masivo a estudiantes que quieren ingresar a Medicina.
Diario INFOBAE 27/12/2012 http://www.infobae.com/2012/12/27/688522-la-
plata-bochazo-masivo-los-estudiantes-que-quieren-ingresar-medicina
Sale Polimodal, vuelve la secundaria, Diario PÁGINA 12 29/09/2009
http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/3-132567-2009-09-29.html
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