• La vida de los primeros americanos

Los primeros grupos humanos que llegaron a América eran nómadas, es decir, se trasladaban de un lugar a otro en búsqueda de alimento y no tenían un lugar fijo para vivir. Esto se debía a que se dedicaban a la caza de animales y a la recolección de frutos, actividades que los obligaban a tener viviendas fáciles de armar y desarmar.Estos grupos se organizaban en bandas, integradas por unas veinte personas que solían ser familiares. Las actividades diarias dependían del sexo: los hombres adultos y los jóvenes se encargaban de la caza de mamuts, mastodontes, milodones, tigres dientes de sable u osos, mientras que las mujeres y los niños recolectaban frutos o huevos y cazaban animales pequeños.

Al desplazarse por el continente, las bandas fueron adaptándose a las condiciones naturales de América y, paulatinamente, surgieron diferencias entre las formas de vida que estas desarrollaron.

Además, el fin del período glaciar o glaciación provocó la extinción de la megafauna y dio inicio a la distribución climática que predomina actualmente.

Los grupos humanos se radicaron en distintos lugares, y durante años desarrollaron un proceso de observación de los ciclos de las plantas que, finalmente, les permitió descubrir la agricultura hace unos 6.000 años.

Paralelamente lograron domesticar algunos animales, dando origen a la ganadería.

Grandes civilizacionesamericanas

• En América han existido una multitud de culturas originarias, las que han alcanzado distinto nivel de desarrollo.

• Las más avanzadas se transformaron en civilizaciones porque alcanzaron gran complejidad en su organización social, económica y política, el arte y las ciencias.

• Este es el caso de mayas, aztecas e incas.

Ubicación de las civilizaciones

Los mayas se localizaron en lo que hoy es México, Guatemala, Belice, el sector occidental de Honduras y el norte de El Salvador. Los aztecas se ubicaron más al norte de los mayas, en la Ciudad de México. Ambas civilizaciones se desarrollaron en el área de Mesoamérica. En cambio, los incas lo hicieron en el área andina, en el sector occidental de América del Sur, abarcando territorios del actual Perú, Ecuador, Bolivia, Chile y Argentina.

Los mayas

• Mesoamérica fue un área cultural que comprendió el territorio de los actuales países de México, Guatemala, El Salvador y parte de Honduras. Esta región fue cuna de varias civilizaciones.

• Los mayas se localizaron en la península de Yucatán (hoy parte de México) y en el actual territorio de Guatemala y parte de Honduras. Formaron una sociedad jerárquica y organizada en ciudades-Estado independientes, con dialectos distintos y control de un territorio diferente, pero vinculadas entre sí mediante una confederación llamada la Liga de Mayapán, que estaba integrada por Chichén Itzá, Mayapán y Uxmal.