El conductismo como rama de investigación (Teoría de Aprendizaje)

Reseña basada en el texto de: Juan Ignacio Pozo

Texto que pretende situar al lector dentro del enfoque conductista, su contenido básico, desarrollo y funcionalidad frente a las nuevas tendencias en educación, enfoques psicológicos entre otros rasgos sobresalientes.La intencionalidad del autor no estriba de ningún modo en exaltar las supremas bondades del conductismo, ni mucho menos descalificarlo como algo en desuso; se busca considerar que a pesar de existir diversas posturas frente al tema, desde el mismo conductismo, han emergido iniciativas que sin apartarse de sus postulados originales permiten acercarse a los presupuestos cognitivos, encontrando que no existe del todo incompatibilidad en dichas posiciones. El conductismo no consta, a pesar de lo que pudiera creerse, de unos lineamientos definidos, desde su origen, ha demostrado su diversidad que en muchos casos es calificada de ambigüedad y una carencia de significados precisos.Watson, uno de los teóricos conductistas, consideraba indispensable plantear un ordenamiento de carácter metodológico, con el fin de combatir el abuso de la introspección y los métodos subjetivistas usados en animales y análogamente en humanos. Su propuesta se sustentaba en el desarrollo de una psicología objetiva y antimentalista que explique en términos precisos la conducta observable a merced del ambiente. A pesar de contar con la aceptación masiva de su propuesta, ésta termina evidenciando una falencia estructural profunda que consistía en la ausencia de elementos teóricos para su ejecución, por los cual se ve abocado a incorporar los trabajos de Pavlov sobre los reflejos condicionados, otorgando al “condicionamiento” el carácter de paradigma experimental de conductismo, lo que muchos autores asumen como una de las primeras desviaciones del programa conductista primario, a partir de lo cual se gestan periodos interminables de dispersión teórica que alejarían en gran parte el anhelo de diseñar una teoría unitaria de la conducta. Rápidamente se entra en la era de las teorías (neoconductismo) y la inquietud básica entonces era sobre aquello que debía ser preciso observar, que sin negar la productividad en función de las metas propuestas, a juicio de personalidades como Yela, a la par de fracasar en el intento de lograr un consenso, el principal logro, y éste tal vez el menos deseado, fue la división del conductismo en escuelas y facciones irreconciliables, tanto más cuando los neoconductistas se inclinaban al modo positivista de hacer ciencia, que requería de datos que sustentaran las investigaciones al margen de teorizaciones diversas, encontrando para su sorpresa una interminable lista de conductismos que pasan por lo moral, molecular, mediacional, propositivo, lógico etc. Ahora bien, luego de múltiples consideraciones acerca del conductismo bien vale la pena preguntar cual es el eje central de su programa, para así entrar a a referenciar sus procesos así como su caducidad, vigencia plena o relativa; para el autor, el punto articulador del conductismo radica en la asociación conocimiento – aprendizaje, el conocimiento al que se hace referencia es recogido por los sentidos, que mediante la asociación de ideas es alcanzado aplicando los principios de semejanza, contigüidad espacial y temporal y causalidad, conocidos como los principios básicos del empirismo humeano.

Asimismo, el autor identifica distintos rasgos que pudieran considerarse definitorios del conductismo, la teoría estímulo - respuesta, el ambientalismo o la equipotencialidad, de los cuales éste último es el más destacado por cuanto es coherente con los rasgos precedentes; así pues, las leyes del aprendizaje son aplicadas indistintamente a todos los ambientes, sean especies o individuos se asume que la asociación es la única forma aceptable de aprendizaje.Finalmente hay que precisar que sitien el conductismo no ha sido suficientemente expedito para dar respuesta a los problemas relevantes en la modificación de la conducta, sus aportes teóricos son hasta la fecha los mas densos, y antes que desecharse pueden acompañarse por programas alternativos de mayor impacto y práctica progresiva.