Destilación del petróleo

¿QUÉ ES EL PETRÓLEO?

El petróleo es una mezcla de hidrocarburos compuestos, los cuales están conformados por carbono e hidrógeno. Se extrae de los lechos geológicos en el continente y en el mar a través de la destilación y refinamiento del mismo. Se obtienen productos como la gasolina, el queroseno y la nafta.

Actualmente, es la fuente energética más importante, en la producción de energía para todo el mundo. Prácticamente casi todos los procesos productivos, al igual que la producción de energía eléctrica, como el transporte mundial, dependen del petróleo. Esto se debe principalmente, al bajo costo de su extracción, almacenamiento y transporte hasta los lugares donde es vendido. 

HISTORIA DE LA DESTILACIÓN La primera destilación de petróleo se atribuye al sabio árabe de origen persa Al-Razi en el siglo IX, inventor del alambique, con el cual obtenía queroseno y otros destilados, para usos médicos y militares. Los árabes a través del Califato de Córdoba, actual España, difundieron estas técnicas por toda Europa.En 1859 Edwin Drake perforó el primer pozo de petróleo en Pensilvania.La aparición de los motores de combustión interna abrió nuevas e importantes perspectivas en la utilización del petróleo, sobre todo en uno de los productos derivados, la gasolina, que hasta entonces había sido desechada por completo al no encontrarle ninguna aplicación práctica.El 14 de septiembre de 1960 en Bagdad, (Irak) se constituye la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), fundada por el Ministro de Energías venezolano Juan Pablo Pérez Alfonso, junto con un grupo de ministros árabes.

¿QUÉ ES LA DESTILACIÓN? La destilación es el proceso de separar las distintas

sustancias que componen una mezcla líquida mediante vaporización y condensación. Dichas sustancias que pueden ser líquidas, sólidas disueltos en líquidos o gases, que se separan aprovechando los diferentes puntos de ebullición de cada una de ellas.

DESTILACIÓN DEL PETRÓLEO

Es la operación fundamental para el refino del petróleo. Su objetivo es conseguir, mediante calor, separar los diversos componentes del crudo. Cuando el crudo llega a la refinería es sometido a un proceso denominado “destilación fraccionada”.

CIRCUITO PRODUCTIVO

Presenta cuatro etapas principales divididas en upstream (incluye la etapa uno) y downstream ( abarca el resto).

UPSTREAM

Primera etapa: incluye las actividades que pueden realizarse en tierra o en aguas marinas y se subdivide en: la fase de exploración y explotación.

Exploración: Se busca localizar nuevos yacimientos, y una vez identificados, se perforan los pozos correspondientes.

Explotación: Se extrae el petróleo de los yacimientos a través de los pozos perforados y se acondicionan para el transporte desde los campos petrolíferos hasta las terminales de destino.

DOWNSTREAM La segunda etapa: abarca el transporte, que se

puede realizar a través de las vías terrestre y marítima.

Tercera etapa: Refiere a la refinación del petróleo.

Cuarta etapa: Se produce la distribución y su comercialización.

DESVENTAJAS DE LA DESTILACIÓN DEL PETRÓLEO

El petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difícil de limpiar. Además, la combustión de sus derivados produce productos residuales. En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida del lugar, razón por la cual la industria petrolera mundial debe cumplir normas y procedimientos estrictos en materia de protección ambiental.

Casi la mitad del petróleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son residuos que vuelcan las ciudades costeras. Otros derrames se deben a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores de petróleo, que por negligencia transportan el combustible en condiciones inadecuadas.

De cualquier manera, los derrames de petróleo representan una de las mayores causas de la contaminación oceánica. Ocasionando una gran mortalidad de aves acuáticas, peces y otros seres vivos de los océanos, alterando el equilibrio del ecosistema. En las zonas afectadas, se vuelven imposibles la pesca, la navegación y el aprovechamiento de las playas con fines recreativos.

CAMBIO CLIMÁTICO Y CONFLICTOS

La combustión de los derivados del petróleo es una de las principales causas de emisión de CO2, cuya acumulación en la atmósfera favorece el cambio climático.

Conflictos geopolíticos: El control del petróleo se ha vinculado a diversos conflictos bélicos desde la Segunda Guerra Mundial hasta los más recientes en Irak (1991 y 2004).

DESTILERÍA DE LA PLATAEl Complejo Industrial La Plata (CILP) es uno de los complejos más importantes de América del Sur y uno de los activos industriales más dinámicos de la República Argentina perteneciente a YPF, se encuentra en Ensenada, Provincia de Buenos Aires, a escasos kilómetros de la ciudad de La Plata. La refinería posee la capacidad de procesar todas las variedades de crudo que se producen en el país para obtener una amplia gama de productos.

PRINCIPALES EMPRESAS OPERADORAS EN ARGENTINA Pan American, YPF, Sinopec, Tecpetrol y Capsa.