Estructura de una computadora

Lic. Jerson Castellanos Ciclo I-2011

Hablar de "estructura", significa hablar deorganización, distribución y combinación de loselementos que llegan a formar parte de un sistemaUn sistema de cómputo consta de dos grupos decomponentes inseparables:

• Software

• Hardware

Conocer las características más importantes deestos elementos, nos permitirá hacer una mejorelección de ellos; pero esto depende también deltipo de sistema que se vaya a ensamblar.


Al grupo de elementos físicos, se le conoce comohardware. La identificación y elección de loscomponentes físicos de una computadorapersonal, pueden parecer tareas muy difíciles; peropodemos simplificar su estudio, clasificándoloscomo dispositivos de procesamiento, dealmacenamiento y de entrada y salida de datos;también existen dispositivos mixtos, que hacenestas dos últimas funciones.


Medios con que el usuario proporcionaórdenes, comandos, instrucciones y datos diversosa la computadora, para que ésta los procese.


Principal dispositivo paraintroducir ordenes e informaciónal sistema. Por medio delteclado, el usuario puedeintroducir un texto, dar órdenesen forma de comandosescritos, utilizar los atajos deteclado para ejecutar diversasacciones, desplazarse a través dela pantalla, etc. Se le considerauno de los elementosfundamentales para que la PCfuncione adecuadamente.


Con la aparición de losambientes gráficos detrabajo, que incluyeiconos, menúsdesplegables, cuadros dediálogo, botones de activaciònetc., surgió la necesidad decontar con un elemento quesirviera para señalar y accionarlos diversos elementos de supantalla. Precisamente, ésta esla labor del ratón o dispositivoapuntador.


Equipo que convierte enformato digital los textos eimágenes impresos. Paralograrlo, primero tiene querastrearlos y luego convertirlosen unidades de información enlenguaje binario que puede serinterpretado por lacomputadora.


Es otra manera de introducirimágenes y texto en unacomputadora. Consiste encaptarlos directamente delmundo real, por medio de unacámara de video digital; ydesde ésta, son depositados enel sistema. Este dispositivo seha vuelto muypopular, porque permiteconversar "cara a cara" a travésde videoconferencia.


Dispositivos que proporcionan al usuario elresultado final del procesamiento de información.Entre ellos tenemos al monitor, la impresora y lasbocinas.


Es el principal dispositivo queusa la computadora paramostrar al usuario losresultados de su trabajo deprocesamiento. Los monitoresmodernos pueden presentar lainformación con calidad casifotográfica; proyectan películasen formato DVD. expidenanimaciones tridimensionalescomplejas, etc.


Para vaciar en papel losresultados del procesamiento dedatos, se necesita una máquinaque transforme los "unos" y"ceros" de la computadora encaracteres, gráficos, fotografías, etc. Esa máquina es laimpresora, que actualmentepuede producir imágenes encolor de alta resolución, quefácilmente pueden confundirsecon una fotografía tradicional.


Esta placa convierte en unaseñal de audio de alta calidadla información digitalproveniente del equipo decómputo, y la envía a unasbocinas. El conjunto formadopor la tarjeta de audio y lasbocinas, se ha vueltoindispensable en el mundomultimedia.


Elementos que realizan el" trabajo pesado" delequipo de cómputo. Procesan los datosintroducidos por el usuario; y de acuerdo con lospasos determinados por unprograma, proporcionan un resultado específico.


Es el componente másimportante en la estructura deuna computadora, ya querealiza todas las operacioneslógicas que permiten laejecución de los diversosprogramas; desde un simpleprocesamiento de texto, hastael más avanzado retoquefotográfico o diseño gráfico. Deeste dispositivo, depende lapotencia final del sistema.


Es el puente de comunicación entre elmicroprocesador y todos sus circuitosauxiliares. Si el microprocesadornecesita un dato de la memoria, losolicita a la tarjeta madre; y ésta se loenvía, luego de recuperarlo de losmódulos de RAM.Si se desea expedir información en lapantalla, el microprocesador la mandaa la tarjeta madre; y ésta la hace llegar ala tarjeta de video, que finalmentegenera las señales que serán enviadas almonitor. La tarjeta madre es el segundoelemento más importante en laestructura de una PC.


Es el principal almacéntemporal de datos delmicroprocesador. Cuando seestá ejecutando unprograma, una buena parte desu código, al igual que losresultados que se vanobteniendo, permanecen en lamemoria. Mientras mayorcantidad de RAM tenga unsistema, mejor funcionará.


Es otro elemento que procesainformación, ya que lasmodernas tarjetas gráficasincluyen poderosos circuitos demanejo de imágenes. Estoscircuitos permiten presentarcomplejos escenariostridimensionales con calidad casifotográfica, sin saltos nidiscontinuidades. Una buenatarjeta gráfica moderna, bienpuede costar 2 ó 3 veces más queuna tarjeta madre de buenacalidad.


Son todos aquellos dispositivos en los que se guardan tantolos programas de aplicación como los datos que vagenerando el usuario. Los principales dispositivos de estetipo, son el disco duro, las unidades de discos ópticos (CDy DVD) y la unidad de disquete.


En este dispositivo se guardanlos programas y los archivos detrabajo del usuario, de modo queestén siempre a la mano para suejecución o recuperación. Latecnología de los discos duros haavanzado mucho; tanto, que hacemenos de 20 años un megabytede información costabaaproximadamente 100 dólares; yen la actualidad, cuesta menos de1 dólar.


Los discos compactos handesplazado casi por completo alos tradicionales disquetes; sehan convertido en el principalmedio de distribución desoftware y de respaldo eintercambio de datosinformáticos. En unprincipio, estos dispositivos sólopodían leerse; no había manerade grabar en ellos; esto fueposible, hasta que aparecieron losdiscos grabables (CD-R) y losdiscos regrabables (CD-RW).


Es una evolución del formatoCD. El espacio disponible deun DVD, es muy superior al delos CD normales; mientras queéstos pueden almacenar unmáximo de 700MB, a los DVDde mayor capacidad les cabencasi 18GB. También hayformatos que sirven paragrabar (DVD-R), y formatosque se usan como discos durosremovibles (DVD-ROM).


Aunque ahora es obsoleto, eldisquete fue por mucho tiempo elmedio de intercambio de datos decomputadora más empleado en elmundo. Sólo por razones decompatibilidad, pues estedispositivo es de baja capacidad ymuy lento, su unidad se sigueincluyendo en sistemas modernos;pero algunos fabricantes decomputadoras han dejado deinstalarla en sus equipos, pues ya nola consideran parte delequipamiento estándar.


Sirven tanto de entrada como de salida dedatos. Buen ejemplo de ellos, son elmódem, la tarjeta de red y la tarjeta desonido.


En cada empresa u hogar quecuenta con más de unacomputadora, es convenientetener una forma deintercambiar archivos. Paralograrlo, se usa precisamenteuna red interna. Y la tarjeta dered, es el componente quepermite realizar taltransferencia en forma seguray veloz.


Dispositivo que, mediante el usode la línea telefónica, permitecomunicarse con otrascomputadoras remotas.Convierte la información digitalde la PC, en una señal de audioque puede viajar a través de loscables telefónicos; y en elextremo opuesto, otro módemconvierte el audio en una señalde datos; asi se logra elintercambio de archivos entresistemas.


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