Los plastos, plástidos o plastidios son orgánulos celulares eucarióticos, propios de las plantas y algas. Su función principal es la producción y almacenamiento de importantes compuestos químicos usados por la célula. Así, juegan un papel importante en procesos como la fotosíntesis, la síntesis de lípidos y aminoácidos, determinando el color de frutas y flores, entre otras funciones.

Hay dos tipos de plastos claramente diferenciados, según la estructura de sus membranas: los plastos primarios, que se encuentran en la mayoría de las plantas y algas; y plastos secundarios, más complejos, que se encuentran en el plancton.

Los plastos primarios son propios de una rama evolutiva que incluye a las algas rojas, lasalgas verdes y las plantas. Existen plastos secundarios que han sido adquiridos porendosimbiosis por otras estirpes evolutivas y que son formas modificadas de célulaseucarióticas plastidiadas.Los plastos de las plantas se presentan como orgánulos relativamente grandes, de formaelipsoidal, y generalmente numerosos. En un milímetro cuadrado de sección de una hoja,pueden existir más de 500.000 cloroplastos. En protistas son a menudo estructurassingulares, que se extienden más o menos extensamente por el citoplasma. Se encuentranlimitados del resto del citoplasma por dos membranas estructuralmente distintas. Amenudo están coloreados por pigmentos de carácter liposoluble. Al igual que lasmitocondrias, poseen ADN circular y desnudo. Los plastos de los diversos gruposeucarióticos son notablemente dispares. Los que aparecen en las plantas ofrecen unareferencia adecuada.Aparecen delimitados por la envoltura plastidial, formada por dos membranas, lamembrana plastidial externa y la membrana plastidial interna. El espacio entre ambas,llamado espacio intraplastidial, tiene una composición diferenciada y es homólogo delespacio periplasmático de las bacterias.

Pigmentados:CloroplastosCromoplastos

No pigmentados llamados leucoplastos:

Amiloplastos (almidón)Protemoplastos (proteínas)Elenioplastos (lípidos y grasas)

CLOROPLASTOS: son organelos donde se realizan fenómenos fotosintéticos.

Reacciones luminosas (dependen de la luz):Absorción de fotonesTransporte de electronesSíntesis de ATP y NADPHFormación de O2 a partir de H2O

Reacciones oscuras (no luz):Fijación de O2Síntesis de glucosa (como hidratos de carbono) con la participación de ATP (fuente de energía) y de NADPH (reductor)Síntesis de aminoácidos y ac. grasosSíntesis de almidón (polímero de glucosa)

CROMOPLASTOS (llevan pigmentos).

Disueltos en glóbulos osmiofilos (xantofila)Sobre fibrillas lipoproteicas (licopeno)Pigmento forma cristales rodeados de membrana

LEUCOPLASTOS (en células embrionarias) aparecen en meristemos y tejidos en la oscuridad excepto en la epidermis.

Características ultraestructurales: poseen doble membrana, sin grana, aparecen crestas escasas y largas y túbulos aislados o en grupos.

Estroma: puede haber almidón (sin membrana)Proteínas (rodeadas de membrana)

granulasasparacristalinas

Fitoferritina: en gránulos pequeñosPlastoglobulos: osmiofilos, se tiñen con ácido ósmico como los lípidosRibosomas