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MATAR GATOS O ¿EL PASADO ES UNA TIERRA
EXTRAÑA?John H. Arnold, Una brevísima
introducción a la historia, México, Océano, 2003 (1 ed. en inglés, 2000),
cap. 6, pp. 130-151.
Matanza de gatos, y el maltrato de otros animales en el siglo XVIII. (Hogarth, Las cuatro etapas de la crueldad.)
Dos posturas acerca del
pasado
David Hume pensaba que los hombres son
prácticamente los mismos en todas las
épocas.
L. P. Hartley sugirió que el pasado es una tierra extraña donde las cosas se hacen en forma distinta a como las hacemos nosotros.
Lucien Febvre y Marc Bloch,
utilizan el termino
mentalité (mentalidad).
Uno de sus objetivos es
darle a la historia un
escape de la torre de
Tucídides.
Otro era tratar de examinar
extensiones se historia mucho mas amplias y
profundas.
Pensar en las
mentalidades hizo
que se alejara del
enfoque de
“sentido común”
de la historia
política
Las mentalidades eran entender y el sentido común es encajar las ideas en la realidad en la que vive el historiador.
Por medio del sentido común.
Cuando un rey toma una decisión, si fracasa al tomar esa decisión, puede ser juzgado de malo o débil.
El historiador político juzga al rey, por ver las decisión del rey sobre su misma base racional.
Por medio de las mentalidades.
El “toque real” era una capacidad de los monarcas medievales para curar enfermedades a través del contacto físico.
El historiador que mira las mentalidades trata de analizar esas situaciones, en vez de reírse o juzgarla como un acto sin sentido.
Antiguo
Egipto
• Se veneraba y honraba a los gatos.• Cuando su amo moría, se les enterraba con el y el gato moría
por asfixia.
Edad
Media
(400-
1000)
• Los gatos gozaban de un respeto mucho menor.• Morían sobre todo de muerte natural o de inanición.
Edad
Media
(1000-1450)
• Se les asocio con los demonios.• Se les mataba porque se les temía, se les apedreaba.
Siglo
XVII
• Se les emparentaba con las brujas• Se les ejecutaba, junto con sus amos.
Siglo
XVIII
• Se les asociaba con el privilegio.• La matanza de gatos era un símbolo de rebelión y en ocasiones era
algo gracioso.
Siglo XX
• Morían por descuido, sobrealimentación o por su propio bien.
La idea de la mentalidad incluye
también otras dos operaciones
cognitivas: dividir el lapso de la historia
humana en periodos, y leer la evidencia
histórica en formas que sus creadores
nunca tuvieron la intención de realizar.
Las Seis Edades del Hombre de san Agustín.
Antigüedad, Medievo (o Edad Media) y época Moderna.
Se trata de divisiones hechas por el hombre y, por tanto, arbitrarias.
La gente vivía en su época, en su
ahora y no con las etiquetas que
ahora les damos.
La Lectura “contra naturaleza”“La
naturaleza”
Es la dirección y el
argumento que la
fuente quiere
tomar.
Leer el material de una forma en que sus creadores jamás consideraron que se podría hacer, para hallar significados que nunca tuvieron en mente.
El catasto
Registro de impuestos, su propósito era el gobierno financiero de la ciudad.
En este documento sobre finanzas, han podido encontrar patrones de matrimonio, ciclos de vida, familia, género y división del trabajo.
Policraticus
Libro filosófico, ofrece un modelo del gobierno real.
En este documento se puede hallar una mentalidad medieval acerca del uso de imágenes corporales y la sociedad medieval o un interesante anacronismo.
Leer textos “contra su naturaleza” es no solo permisible
sino, quizá esencial, si queremos descubrir “qué ” pensó la
gente y también “cómo” lo pensó.
La gente del pasado es tan distinta a nosotros
como nosotros lo somos de nosotros mismos.
En ciertos momentos ellos y nosotros nos unimos
alrededor de distintos patrones de
comportamiento.
Pero no son ni completamente iguales, ni
completamente distintos de nosotros.
