JOSÉ ELOY ALFARO DELGADO

José Eloy Alfaro Delgado (Montecristi, Ecuador, 25 de junio de 1842 - Quito, Ecuador, 28 de enero de 1912) fue Presidente de la República del Ecuador en dos ocasiones en períodos que comprenden entre 1897 a 1901 y 1906 a 1911, general de División del Ejército del Ecuador desde 1895 y líder de la revolución liberal ecuatoriana (1895 - 1924). Por su rol central en las batallas de la revolución y por haber combatido al conservadorismo por casi 30 años, es conocido como el Viejo Luchador.

BIOGRAFÍA

José Eloy Alfaro Delgado nació el 25 de junio de 1842 en la ciudad ecuatoriana de Montecristi, sus padres fueron Juan Alfaro González, republicano español natural de Cervera del Río Alhama (La Rioja) quien llegó a Ecuador en calidad de exiliado político y María Natividad Delgado López, nacida en Montecristi el 8 de septiembre de 1808, hija de Rafael de la Cruz Delgado, que fue en repetidas ocasiones regidor del Cabildo de Montecristi y de María de la Cruz López, mestiza.

PRIMEROS AÑOS

Su padre se dedicaba a la exportación y Alfaro participó en los negocios paternos, viajando al Perú, Colombia, América Central y el Caribe. En lo político se inclinó por el liberalismo, y en 1864 participó en una fracasada insurrección contra Gabriel García Moreno. Exiliado en Panamá, allí emprendió varios negocios con éxito. En 1872, y siendo ya un hombre rico, contrajo matrimonio con Ana Paredes Arosemena, hija de uno de los notables del Istmo.

En 1875, tras el asesinato de García Moreno, Alfaro volvió al Ecuador y combatió al gobierno de Antonio Borrero. Apoyó el golpe de Estado de Ignacio de Veintemilla en contra de Borrero, el 8 de septiembre de 1876, tras el cual fue nombrado coronel. Pero meses después se declaró contrario a Veintemilla, que no cumplió el programa liberal prometido. A inicios de 1883, Alfaro fue proclamado jefe supremo de Manabí y Esmeraldas y organizó un ejército que derrotó al dictador, cuyo último reducto, Guayaquil, cayó el 9 de julio de 1883.

Tras el triunfo "restaurador", como se llamó al movimiento coligado en contra de Veintemilla, una Asamblea Constituyente eligió como presidente a José María Plácido Caamaño, frente a Alfaro, sostenido por los liberales. En 1884, cuando Caamaño se instaló en el poder, Alfaro encabezó una nueva revuelta que suspendió tras casi cuatro años de lucha, dedicándose entonces a los contactos internacionales. Sus adversarios se referían a él con el sobrenombre burlesco de "general de las derrotas", debido a sus fracasos militares.

Pero las cosas cambiaron al estallar el escándalo de "la venta de la bandera", el 3 de enero de 1895. En junio de ese año se desató la Revolución Liberal en Guayaquil: el presidente Luis Cordero debió renunciar, y Alfaro, que estaba en Panamá, fue proclamado jefe supremo. Alfaro llegó a Guayaquil el 19 de junio de 1895, e inmediatamente preparó el ataque contra los conservadores, atrincherados en la Sierra, a quienes los liberales derrotaron en San Miguel de Chimbo, Gatazo y El Girón antes de llegar a Quito, el 4 de septiembre.

Más tarde, el 12 de enero de 1897, una Asamblea Constituyente, tras expedir la undécima Constitución, se pronunció por el liberalismo y eligió como presidente a Alfaro. Durante su primer gobierno, que concluyó en 1901, Alfaro se dedicó a consolidar el triunfo liberal, a establecer la separación entre la Iglesia y el Estado y a impulsar la construcción del ferrocarril entre Quito y Guayaquil.

Más notable fue el segundo gobierno alfarista, vigente entre enero de 1906 y agosto de 1911. En este período se promulgó la Constitución de 1906, "la carta magna del liberalismo ecuatoriano"; se continuó la construcción del ferrocarril transandino, que arribó a Quito el 25 de junio de 1908; se consolidó la secularización en la enseñanza pública, y se realizaron también obras de infraestructura y comunicación.

En 1910 el conflicto limítrofe con el Perú estuvo a punto de provocar la guerra. Entretanto, se produjeron fisuras en el partido liberal, donde se enfrentaban el liberalismo radical de Alfaro y el liberalismo oligárquico de Leónidas Plaza Gutiérrez. En las elecciones de 1911, el gobierno alfarista impuso a su candidato Emilio Estrada mediante un fraude, pero Alfaro se arrepintió de tal maniobra y quiso obtener la renuncia de Estrada mediante la convocatoria a un congreso extraordinario. Para entonces, el placismo se había aliado con Estrada en contra de Alfaro, que fue depuesto por el pueblo y el ejército y debió abandonar el país.

Entonces asumió el poder Carlos Freile Zaldumbide, quien entregó la presidencia al electo Emilio Estrada en diciembre de ese año. Pero Estrada falleció y Freile Zaldumbide asumió la presidencia. Alfaro y otros dirigentes radicales regresaron al país pensando influir en la designación de un nuevo mandatario, pero Freile Zaldumbide los apresó en Guayaquil.

Trasladados a Quito, el 28 de enero de 1912 una turba asaltó la prisión y acabó con Eloy Alfaro, Flavio y Medardo Alfaro, Luciano Coral, Ulpiano Páez y Manuel Serrano. Sus cuerpos, arrastrados a modo de trofeos sangrientos por la ciudad, fueron quemados en El Ejido. Al parecer, una oscura alianza entre el placismo y los conservadores fue el origen de esta acción criminal.

Año Evento 1878 Mar. 31.- La segunda Asamblea Constituyente en Ambato el ige

Presidente a Veintimil la.

Abr. 6.- Se expide en Ambato la IX Constitución, que suprime la pena de muerte para los del itos pol ít icos y comunes, y seculariza la enseñanza.

Abr. 21.- Ignacio de Veintemil la Vi l lacís asume el poder como Presidente de la Repúbl ica. No hubo Vicepresidente. (a)

1880 Decreto Legislativo que rati f ica el nuevo Concordato con el Vaticano.

Oct. 20.- Eloy Alfaro l lega a Esmeraldas y, apoyado por el Crnel. César Guedes, Jefe Mil i tar de Esmeraldas, se proclama Jefe Supremo. La expedición fracasa.

Oct. 30.- Revolucionarios l iberales atacan Tulcán y proclaman Jefe Supremo a Juan Montalvo. El episodio solo dura un día. El Gobierno del Ecuador f irma un Tratado de Paz y Amistad con España.

1882 Mar. 14 . - Nueva ve rs ión de l Concorda to es adop tada .

Mar. 25 . - Ve in temi l la se dec la ra Je fe Supremo an tes de e lecc iones . Qu i to y Guayaqu i l p roc laman a Ignac io de Ve in temi l la Je fe Supremo e l 26 de marzo y e l 2 de ab r i l , respec t i vamente .

Jun . - In ic ia la lucha a rmada por l i be ra les y conservadores con t ra la d ic tadura de Ve in temi l la .

1883 Ene . 14 . - Un Pen tav i ra to (Gra l . Agus t ín Guer re ro L iza rzaburu , Lu is Cordero Crespo , Ra fae l Pérez Pare ja , Pab lo Her re ra Gonzá lez y Pedro Ignac io L iza rzaburu ) es fo rmado en Qu i to .

Feb . 2 . - E loy A l fa ro es ascend ido a l g rado de genera l de Br igada de l E jé rc i to de l Ecuador.

Jun . 5 . - E loy A l fa ro es dec la rado Je fe Supremo de Manab í y Esmera ldas .

Ju l . 9 . - Ve in temi l la fuga en un nav ío a L ima cuando A l fa ro y José Ma. Saras t i l o s i tan en Guayaqu i l .

Ju l . 10 . - Pedro Carbo es dec la rado Je fe Supremo de Guayaqu i l .

Ju l . - Hay t res gob ie rnos en e l pa ís : A l fa ro en Manab í y Esmera ldas , Pedro Carbo en Guayaqu i l , y e l Pen tav i ra to en Qu i to .

Oct . 15 . - José Mar ía P lác ido Caamaño es nombrado po r una Asamb lea Cons t i tuyen te y asume e l poder como Pres iden te In te r ino .

Se exp ide un Decre to Leg is la t i vo que au to r iza negoc ia r con e l Va t i cano la subs t i tuc ión de l "d iezmo" po r o t ro impues to . En Qu i to se in ic ia la cons t rucc ión de la ca r re te ra de l no r te .

1884 Feb. 10.- José María Plácido Caamaño y Gómez Cornejo asume el poder como Presidente de la Repúbl ica; Agustín Guerrero Lizarzaburu es su Vicepresidente.

Feb. 13.- Se expide en Quito la X Consti tución, que deroga la pena de muerte.

1885 Ene. 1.- El l iberal Nicolás Infante Díaz es fusi lado en Palenque. Grupos armados de al faristas ("montoneras") crean inestabi l idad en la Costa. Revolucionarios en el sur son fusi lados. Se inic ia el camino Quito-Archidona.

1887 Mar. 20.- El Crnel. Luis Vargas Torres es fusi lado en Cuenca.

Ago. 1.- Convenio Espinoza-Bonifaz con el Perú para que el Rey de España arbi tre la cuest ión l imítrofe.

1888 Ago. 17.- Antonio Flores Ji jón (hi jo del Gral . Juan José Flores) asume el poder como Presidente de la Repúbl ica; Pedro José Ceval los Salvador es el Vicepresidente.

Se restablece el Ministerio de Instrucción Públ ica. En Guayaqui l se funda la Junta de Beneficencia.

1889 Jun . 5 . - Se sus t i t uye e l " d iezm o" a l a i g l es ia ca t ó l i ca po r un im pues t o sob r e l a p r op iedad y l a expo r t ac ión de cacao .

1892 Ju l . 1 . - Lu i s Co r de r o C r espo asum e e l pode r com o P r es iden t e de l a Repúb l i ca . Pab lo He r r e r a G onzá lez es su V i cep r es iden t e .

1894 Ene . - V i cen t e Luc io Sa laza r asum e la V icep r es idenc ia . 1895 Ab r. 9 . - Tr opas de l gob ie r no com ba t en a t r opas l i be r a les y conse r vado r as que t om an

G ua r anda .

Abr. 10 . - Tr opas de l gob ie r no com ba t en con t r a t r opas conse r vado r as en Q u i t o .

Abr. 16 - 17 . - Lu i s Co r de r o C r espo r enunc ia y V i cen t e Luc io Sa laza r e je r ce e l Pode r E jecu t i vo .

M ay 5 . - E l pueb lo de Chone , en l a p r ov inc ia de M anab í , l o r econoce po r p r im e r a vez com o je f e de Es t ado t r as habe r se conso l i dado las v i c t o r i as de l as r evue l t as m on t one r as en e l no r t e y e l cen t r o de M anab í , p r om ov iéndose l a P r oc lam a L ibe r a l de Chone m ed ian t e un com un icado púb l i co .

Car los Concha To r r es y o t r os l i be r a les t om an l a c iudad de Esm er a ldas .

M ay 9 . - Tr opas l i be r a les ba jo e l C r n l . M anue l Se r r ano Renda t r i un f an en E l O r o .

Jun . 4 . - G uayaqu i l nom br a a I gnac io Rob les com o Je f e C iv i l y M i l i t a r.

Jun . 5 . - Una Asam b lea Popu la r en G uayaqu i l p r oc lam a a José E loy A l f a r o com o Je f e Sup r em o de l a Repúb l i ca .

Jun . 19 . - E loy A l f a r o l l ega a G uayaqu i l , de Panam á , y t om a e l Pode r. Ago . 15 . - E l e j é r c i t o l i be r a l de r r o t a a l as t r opas de l G r a l . José M a . Sa r as t i en G a t azo

( Ch im bo r azo ) ; y t am b ién t r i un f an en e l G i r ón ( Azuay ) .

Ago . 24 . - E loy A l f a r o es ascend ido a l g r ado de gene r a l de D iv i s i ón de l E jé r c i t o de l Ecuado r, e l m áx im o r ango en esa época , po r e l t r i un f o en e l com ba t e de G a t azo .

May 19.- Crea el Colegio Nacional Bol ívar de Tulcán, primer colegio laico del Ecuador.

May 29.- Conservadores ecuatorianos exi lados en Colombia y al iados colombianos se enfrentan a tropas del gobierno en Cabras (Carchi) .

Jul . 5.- Tropas conservadoras bajo el coronel Antonio Vega Muñoz toman Cuenca.

Ago. 20.- El ejército l iberal bajo el Gral . Ulpiano Páez derrota a tropas de Vega en Lircay, Lenta y Girón.

Ago. 22.- El ejército l iberal tr iunfa en Cuenca después de feroz resistencia requir iendo combates de casa por casa; mueren 1.250 combatientes.

Oct. 9.- La I Asamblea Constituyente Liberal ( la XI I Nacional) se reúne en Guayaqui l y nombra a José Eloy Alfaro Delgado como Presidente Interino.

1897 Ene. 14. - Se expide en Qui to la X I Const i tuc ión ( I Const i tuc ión a l far is ta) , que es tab lece la l iber tad de cu l tos , deroga la pena de muer te e impone la igualdad de los c iudadanos ante la Ley.

Ene. 17. - José E loy A l faro Delgado asume e l poder como Pres idente de la Repúbl ica; Manuel Benigno Cueva es e l Vicepres idente. Se expide la Ley que garant iza la l iber tad de pensamiento.

May 29. - Se expide la Ley de Inst rucc ión Públ ica que pone e l c ic lo de enseñanza ( inc lu ida la un ivers i tar ia) ba jo e l cont ro l de l Estado y que sea obl igator ia en la pr imar ia , gratu i ta y la ica.

Junio 1. - Crea e l Ins t i tu to Nacional Mej ía con educac ión la ica.

Jun. 17. - Se f i rma e l cont ra to de const rucc ión del fer rocarr i l Guayaqui l -Qui to . 1898

Las rentas ec les iást icas son reduc idas; se supr imen los impuestos que reemplazaron a l d iezmo.

1900

Oct . 31. - E l Congreso aprueba la Bandera y e l Escudo del Ecuador.

Se crea e l Regis t ro C iv i l , con lo que se le qui tó a la Ig les ia los medios de in formación y cont ro l sobre los c iudadanos. E l reg is t ro de nac imientos y la admin is t rac ión de los cementer ios pasó a manos del Estado.

1901 Sep . 1 . - Leon idas P laza G u t ié r r ez asum e e l pode r com o P r es iden t e de l a Repúb l i ca ; A l f r edo Baque r i zo M or eno es e l V i cep r es iden t e .

1902

Ju l . 7 . - L lega l a p r im e r a l ocom o t o r a de l f e r r oca r r i l a A laus í .

O c t . 3 . - Se exp ide l a Ley de M a t r im on io C i v i l . Se exp ide l a l ey que pe r m i t e l os d i vo r c ios . 1904

O c t . 12 . - Se exp ide l a Ley de Cu l t os que es t ab lece l as r e lac iones en t r e l a I g l es ia y e l Es t ado . 1905

Ju l . 24 . - E l f e r r oca r r i l l l ega a R iobam ba .

Sep . 1 . - L i za r do G ar c í a So r r oza asum e e l pode r com o P r es iden t e de l a Repúb l i ca ; A l f r edo Baque r i zo M or eno es e l V i cep r es iden t e .

Dic . 31 . - E loy A l f a r o d i r i ge un G o lpe de Es t ado con t r a e l gob ie r no de L i za r do G a r c í a . 1906

Ene . 16 . - E loy A l f a r o t om a e l pode r com o Je f e Sup r em o después que sus t r opas de r r o t an a t r opas gob ie r n i s t as en Chasqu i ( Co t opax i ) .

Ene . 19 . - G uayaqu i l r econoce a E loy A l f a r o com o Je f e Sup r em o .

O c t . 9 . - E loy A l f a r o es e leg ido P r es iden t e I n t e r i no po r una Asam b lea Cons t i t uyen t e .

Dic . 22 . - Se exp ide en Q u i t o l a X I I Cons t i t uc ión , l l am ada " a t ea " po r l os conse r vado r es , pues es t ab lece l a sepa r ac ión de l a I g les ia y e l Es t ado . E l Es t ado es sup r em o . E l ca r go de V i cep r es iden t e es sup r im ido .

L lega e l f e r r oca r r i l a Am ba t o .

1 9 0 7

E n e . 1 . - E l o y A l f a r o e s n o m b r a d o P r e s i d e n t e d e l a R e p ú b l i c a p o r l a A s a m b l e a C o n s t i t u y e n t e . 1 9 0 8

J u n . 2 5 . - I n a u g u r a c i ó n d e l f e r r o c a r r i l e n t r e G u a y a q u i l y Q u i t o .

N o v. 6 . - S e e x p i d e l a " L e y d e l a s m a n o s m u e r t a s " , b a j o l a c u a l s e c o n f i s c a n l o s b i e n e s i n m u e b l e s d e l c l e r o p a r a e l b e n e f i c i o d e l a a s i s t e n c i a p ú b l i c a .

1 9 1 0

A b r. 2 4 . - A l f a r o a s u m e l a J e f a t u r a d e l E j é r c i t o p a r a f o r t i f i c a r e l g o l f o d e G u a y a q u i l e n c a s o d e u n a i n v a s i ó n p e r u a n a . L a i n t e r v e n c i ó n d i p l o m á t i c a d e E s t a d o s U n i d o s , A r g e n t i n a , y B r a s i l e v i t a l a g u e r r a .

1 9 11

J u l 3 0 . - L a J u n t a P a t r i ó t i c a , i n t e g r a d a p o r L u i s F e l i p e B o r j a P é r e z ( p a d r e ) ( p r e s i d e n t e ) , F e d e r i c o G o n z á l e z S u á r e z ( v i c e p r e s i d e n t e ) , M a n u e l A . L a r r e a , J o s é J u l i á n A n d r a d e , C a r l o s C a s a r e s , C a r l o s F r e i l e Z . , J o a q u í n G ó m e z d e l a To r r e , C a r l o s P é r e z Q u i ñ o n e s , Q u i n t i l i a n o S á n c h e z , P a c í f i c o V i l l a g ó m e z , L u i s F e l i p e B o r j a P é r e z ( h i j o ) y C e l i a n o M o n g e , p i d e q u e e l g o b i e r n o d e A l f a r o r e c o n o z c a l a e l e c c i ó n d e E m i l i o E s t r a d a c o m o P r e s i d e n t e .

A g o . 11 . - A l f a r o r e n u n c i a p o r r e v u e l t a p o p u l a r ; e l P r e s i d e n t e d e l C o n g r e s o , C a r l o s F r e i l e Z a l d u m b i d e e s e n c a r g a d o d e l P o d e r.

S e p . 1 . - E m i l i o E s t r a d a C a r m o n a a s u m e e l p o d e r c o m o P r e s i d e n t e C o n s t i t u c i o n a l ; n o h u b o V i c e p r e s i d e n t e .

D i c . 2 1 . - E s t r a d a f a l l e c e d e a t a q u e c a r d í a c o .

D i c . 2 2 . - C a r l o s F r e i l e Z a l d u m b i d e e s o t r a v e z e n c a r g a d o d e l P o d e r. 1 9 1 2

E n e . 1 2 . - E l o y A l f a r o d e s e m b a r c a e n G u a y a q u i l .

E n e . 2 8 . - P o r o r d e n d e F r e i l e , l o s A l f a r o , P á e z , S e r r a n o y e l p e r i o d i s t a L u c i a n o C o r a l s o n p u e s t o s e n e l P e n a l G a r c í a M o r e n o e n Q u i t o . E l g o b i e r n o n o p r o t e g e a l o s p r i s i o n e r o s a l f a r i s t a s d e u n a " c h u s m a o r g a n i z a d a " q u e i n v a d e e l P e n a l G a r c í a M o r e n o , a s e s i n a a l o s d e t e n i d o s , l o s a r r a s t r a p o r l a s c a l l e s d e Q u i t o y q u e m a l o s c a d á v e r e s e n e l E j i d o .