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LA ESCUELA NORMAL DE CARTAGENA DEL SIGLO XIX1
Luis A. Reyes Castellar
Para historiar a la escuela normal, se hace imprescindible tener en cuenta cuatro (4)
coyunturas o hitos que incidieron durante todo lo largo del siglo XIX determinados por la
legislación colombiana. Estas normas son, el decreto del 26 de enero de 1822, la ley de
26 de junio de 1842, el decreto 1º de noviembre de 1870 y el decreto 595 de
septiembre de 1886.
Sobre estas cuatro normas vamos a dirigir la temática, buscando hacer una
aproximación del origen, desarrollo y consolidación de la escuela normal superior de
Cartagena de indias.
Las Escuelas Normales nacen en el territorio de la República de Colombia como
resultado del Congreso de Cúcuta a través del decreto de 26 de enero 1822. Estos
centros educativos surgen casi al mismo tiempo que en España, que considero a la
escuela normal en 1821, hecho que nos da a entender el interés de nuestros
gobernantes por el proceso educativo en el país, cuando a inicios del siglo XIX, apenas
empiezan a abrirse estos centros de enseñanza en países como Francia (1805),
Estrasburgo (1810); y España (1821), entre otros. Esto se debe en gran parte a los
contactos de los independentistas con los movimientos intelectuales de Europa, y a la
oportunidad que tuvieron de leer y traducir algunas de las obras actualizadas en ese
momento.
A través del decreto de 26 de enero de 1822 se ordena establecer escuelas normales
en la ciudad de Bogotá, Caracas y Quito. En su artículo 2 se puede leer: “establecidas
las escuelas en las ciudades mencionadas, se expedirán ordenes a los intendentes de
Cundinamarca, Boyacá, magdalena, cauca e istmo de panamá para que de cada una
de las provincias de su mando hagan venir a bogota un joven u otra persona de talento
1* Este documento es parte del resultado del proyecto: La Escuela Normal: Una tradición Formativa , cuyo objetivo es Caracterizar los diferentes factores los diferentes factores que hicieron posible la evolución y visibilizacion del proceso formativo en Cartagena alrededor de la Escuela Normal entre 1848 a 1900, por lo tanto puede ser usado para fines educativos, referenciando la fuente.
De las provincias de su mando hagan venir a Bogotá un joven u otra persona de talento,
que bajo las ordenes del intendente de la capital y enseñanza del maestro se instruya
en el método lancasteriano”2. De aquí se infieren dos aspectos relevantes, el primero
obedece a que que esos jóvenes que asistirán a la capital, se instruyan debidamente
para que sean los profesores, o mejor dicho, los directores de las escuelas de las
primeras letras de las demás provincias, teniendo en cuenta que los directores de
escuelas también daban clases. El otro aspecto y no menos importante que el anterior,
es la inclusión de un nuevo método de enseñanza para Colombia, este es un paso
fundamental del proceso independentista, ya que se rompe con el tradicionalismo de los
centros educativos del momento.
Fundamentalmente este decreto no tuvo una aplicación eficiente, y si bien, los jóvenes
que dice el decreto, no asistieron al requerimiento; la funcionalidad de las escuelas
como tales no cumplió su objetivo formador. Sin embargo el país siguió su camino, por
la historia educativa entre las escuelas de primeras letras los colegios y las casas de
estudio y la creación de algunas universidades. A esto se complementa la creación de la
dirección general de instrucción publica la cual estuvo bajo la dirección del doctor José
Félix de Restrepo.
Si observamos detalladamente la norma a través de la cual nace las escuelas normales
en el país, se aprecia que el territorio que conforma la provincia de Cartagena no sale
favorecida por cuanto no envía alumnos a la capital, no obstante, el método que se
estipula para aplicarse en ella empieza a dársele aplicabilidad en los centros educativos
con los que cuenta en el momento que entre otras cosas son pocos y se ejercitan de
manera o precaria dada las condiciones sociales y económicas en que quedo después
de la independencia; y como factor fundamental, no existe en la provincia la cultura
educativa para los sectores subalternos, por lo que resulta difícil para las autoridades
convencer a los padres a que envíen a sus hijos a las escuelas.
Para efectos de organización y administración del territorio el senado y la cámara de
representantes de la república de Colombia expedido la ley de 23 de junio de 1824,
dividiendo el país en doce departamentos con sus capitales respectivas, quedando la
provincia de Cartagena capital del magdalena;: y subdividida en quince cantones a
22 Biblioteca Luis Ángel Arango. Sección de Libros Raros Y Manuscritos. Leyes y Decretos expedidos por el Congreso Constitucional de la Nueva Granada. “Decreto de 26 de enero de 1822”. Impreso de M.S Caicedo i Compañía por Vicente Lozada. Año 1848 pgs. 53-54. (en adelante BLAA)
saber: el de Cartagena, barranquilla, soledad mahates, corozal, el Carmen tolú chinu
magangue san Benito abad lorica monpox majagual simiti e islas de san adres3 .las
poblaciones que lo conforman reciben el nombre de ciudad cabecera, villa cabecera,
parroquia y agregaciones dependiendo el número de habitantes que posean.
Esa división territorial de la provincia de Cartagena es la primera que se le asigna de
una serie de modificaciones que tendrá a lo largo del siglo XIX. Se hace alusión a esta
organización política y administrativa para que tengamos una aproximación de cómo
estaba constituida la ciudad de Cartagena, y de esta manera poder comprender mejor
los diferentes movimientos evolutivos que se irán dando.
En este contexto sobre la presidencia de la república Pedro alcántara Herrán en el
periodo comprendido entre 1841-1845 siendo su ministro del interior Mario Ospina
Rodríguez, quien plantea la reforma educativa tanto en la escuela elemental, como en
colegios y universidades; por medio de la ley de junio de 26 de 1842, establece las
escuelas normales de instrucción primaria. En su artículo primero se lee “en cada capital
de provincia habrá una escuela normal de instrucción primaria, para la inmediata
inspección del gobernador.”
Esta ley se convierte en una contrarreforma al anterior decreto de (26 de enero de
1822), expedido por el general Santander, ya que es una nueva oportunidad para el
funcionamiento de las escuelas normales del país. Esto se tiene en cuenta que con el
decreto antes mencionado, solo funcionaron tres normales y si lo miramos desde el
territorio colombiano, se convierte en una, y esta funciono en Bogotá.
De esta forma en este segundo momento cada capital de provincia tendrá la
oportunidad de crear un centro educativo de esta magnitud, donde sus profesores serán
pagados por el poder ejecutivo, y en caso que no alcance a cubrir los gastos,
encontramos nuevos elementos que contribuirán a sufragar estos sueldos “con la quinta
parte del producto de aguardiente perteneciente a las rentas comunales y que no esté
aplicada al pago de vacunadores”4.
3 Corrales, Manuel Ezequiel. efemérides y anales del estado de bolívar. Fondo editorial de bolívar grande. Gobernación de bolívar, instituto internacional de estudios del Caribe, Carlos Valencia Editores. Bogotá 1999.pags. 185 y 186.4 BLAA. Sección de libros raros y Manuscritos. Leyes y decretos expedidos por el congreso constitucional de nueva granada. “ley de junio 26 de 1842”. Impreso de M .S. Caicedo i compañía por Vicente Lozada. Año 1848 págs. 478-481
Los otros numerales se dirigen en el mismo sentido del anterior en cuanto a los
impuestos sobre el aguardiente, el producto del aumento hecho en el precio del tabaco,
el sobrante de rentas municipales etc.
Frente a este plan de 1842, como es conocido, ¿en qué momento empieza a funcionar
la escuela normal de Cartagena? Para resolver este interrogante, se hace necesario
recurrir a fuentes primarias y segundarias de los archivos y bibliotecas del país. El
primer caso es analizar que ocurrió a partir de la expedición de la ley, es decir, rastrear
la reacción de la provincia ante semejante reto.
Jaime Jaramillo Uribe, en su ensayo “el proceso de la educación del virreinato a la
época contemporánea”, publicado en el tomo III del manual de historia de Colombia,
dice que después de la ley, la primera escuela normal se abrió en Bogotá en el año de
1843; y que en cuanto a métodos de enseñanza se abogo por el lancasteriano e
individual y el simultaneo, según fueran las condiciones reales del medio.
Para historiar a las normales en Colombia, esta fecha (1843), se convierte en el
segundo momento del devenir histórico de estos centros educativos, para Cartagena es
la oportunidad que deben aprovechar los gobernadores de turno para impulsar la
creación de tan necesitado centro de educación. El primer indicio de interés sobre la
apertura de la escuela normal lo encontramos en la persona de PASTOR OSPINA,
quien en circular el 22 de mayo de 1844, esta solicitándole al jefe político de cantón un
uniforme sobre el estado actual de la enseñanza primaria. El gobernador solicita un
informe detallado de cuantas escuelas públicas hay actualmente en ejercicio, con
número de alumnos asistentes y la amplitud de los preceptores, al mismo tiempo deja
ver su interés en aplicar la ley de junio 26 de 1842. En el articulo tres de la circular se
lee:
“que arbitrios pueden adoptarse para establecer escuelas donde no la hay ni las ha
habido i cual medio será preferible de los establecidos en el artículo 14 de la ley 26 de
junio de 1842 sobre escuelas normales, i en el 36 de la de 21 del mismo sobre
administración parroquial, para acumular los fondos5”. Aquí se aprecia de las que las
diligencias para crear la Escuela Normal se inicia casi dos años después de expedida
5 Biblioteca Bartolomé Calvo, prensa El Semanario de Cartagena. Microfilm Nº 299 de 1844.BCC. Semanario de la provincia de Cartagena. 1847. Microfilm Nº 303. Periódico Nº 257. Página 178
dicha ley, es ahora cuando el gobernador Ospina empieza a mostrar interés por darle
cumplimiento.
La llegada del 1847 es decisiva para la instrucción en la provincia de Cartagena, y lo es
aún más para la escuela normal. El gobernador posada Gutiérrez hace el esfuerzo
necesario para la apertura de este centro educativo, y es así como a partir del segundo
semestre empieza en firmes las diligencias definitivas para tan esperado evento. Ya se
ha conseguido por parte del ejecutivo, la adjudicion del suprimido convento de loa
merced. En el semanario de Cartagena, el día 13 de junio aparece el primer aviso, dice
así:
Invitación
En el edificio del suprimido convento de la merced de esta ciudad debe construirse con
autorización del gobierno el salón para la escuela normal de la provincia los que quieran
contratar la mano de obra i los materiales necesarios separadamente, o ambas cosas
juntas, pueden ocurrir a la gobernación a construir el plano respectivo, para hacer sus
proposiciones, en el concepto que la obra debe someterse a la mayor brevedad posible.
Cartagena 1º de junio de 1847
Por S. S el Gobernador
El secretario sustituto, - Joaquín Llach
De esta manera la ciudad se está preparando para la inauguración de la escuela
normal, ya ha conseguido sede para su funcionamiento, y se están haciendo las
adecuaciones pertinentes para poder iniciar las clases el próximo año. En la prensa
local se observan las diferentes noticias que se suceden relacionadas con las diferentes
contrataciones para tal efecto.
En enero de 1848, se publica el decreto de la gobernación sobre la apertura de la
escuela normal, el cual manifiesta que el día 1º de febrero abrirá sus puertas al igual
que la de primera de la catedral que esta anexa. Encontramos en el decreto que l
escuela normal cumplirá las funciones de evaluadora de todos los preceptores de la
escuelas públicas primarias de la provincia, estos, deberán presentarse a realizar los
exámenes en el término de tres meses de abierta la escuela normal. La evaluación es
sancionatoria puesto que el preceptor que no la realice, o no la apruebe, será destituido
de sus funciones.
De esta manera la escuela normal inicia sus actividades académicas el 1º de febrero de
1848 en las aulas de la universidad del Magdalena, por no haberse terminado a tiempo
las obras que para ese efecto se desarrollaron en el extinguido convento de la merced,
pero una vez terminadas se trasladaron a su sede propia, donada por el presidente de
la república tomas Sipriano de Mosquera a través del decreto de 28 de abril de 1848.
El primer director de la escuela, fue el doctor José Manuel Royo, medico y abogado de
la universidad del magdalena reconocido por sus dotes de responsabilidad y hombre
público. Lam escuela se abre en os modalidades, los internado y externos; además se
reciben estudiantes becados de bajos recursos que demuestren aptitud; para los
internados y los becados, deben hacerse responsable los padres o acudi9entes, y
presentar su fianza elaborada en la notaria pública; de ello podemos mostrar la que
firmo francisco santos, a quien la presenta como responsable de su hijo Joaquín franco,
en calidad de pensionado de la escuela normal el día, 21 de marzo de 1848. la que
firma el señor José pastor Sánchez como responsable del joven Antonio Medianeta, a
si mismo, la certificación notarial que presenta el director de la Escuela José M. Royo
certificando que realizo el examen de aptitud al joven medianeta, y es admitido como
alumno de la normal, el día 3 de marzo 1848. Dentro de los alumnos externos
encontramos a José Ángel Anachuri, Justino de león, Celestino Aular, Agustín
Varela Gabriel de la Espriella, Juan Stevenson, Manuel de los Ángeles del rio, miguel
García Juan Antonio Lozada y Reinaldo torres.
Los estudiantes internos y becados deberán trabajar como directores de escuelas de
primeras letras en donde sean solicitados dentro de la provincia de Cartagena, durante
un tiempo de cuatro años, en un salario inferior al estipulado por el estado, para de esta
forma cancelar los servicios prestados por la instrucción que recibió. Es así como en
el1849, dos alumnos que fueron pensionados, y que aprobaron los cursos establecidos,
fueron nombrados por la gobernación directores en diferentes escuelas así: a Román
royo para la escuela pública del distrito de san Juan Nepomuceno, y a Joaquín franco
para el Campo de la Cruz6, siendo el gobernador de tuno José María Obando, y el
6 B.B.C. Semanario de la provincia de Cartagena.1º de abril de 1849. Microfilmado. Pagina Nº. 2
secretario, Rafael Núñez. Obsérvese que apenas hace un año abrió sus puertas la
escuela normal y ya está graduando profeses directores de escuelas.
Otro de los momentos históricos para la escuela normal es la aplicación del decreto 1º
de noviembre de 1870, conocido como el decreto orgánico de institución pública,
expedido por el gobierno liuberal de los radicales. En él se estipulo desde la
organización general y administrativa hasta los métodos de enseñanza, los sistemas
disciplinarios, las formas y estilos de las construcciones escolares, los ideales morales y
la formación del maestro.
Una de las mayores preocupaciones fue la instrucción popular, y para ellos surgió la
necesidad de formar a los maestros que debían impulsar.se buscaba así la
independencia mental para consolidar las ideas de: libertad de pensamiento, libertad de
expresión, libertad de cátedra, libertad de culto enfoques positivos, educación laica, e
ideas federalistas y librecambista7 y se creó por primera vez la dirección nacional de
instrucción pública, anexa al ministerio del interior, con la responsabilidad de planear y
asegurar el desarrollo de una política educativa.
Bajo estas premisas, las escuelas normales fueron una prioridad, porque su misión era,
precisamente la formación profesional de los aspirantes a maestros, y para ellos, debían
dejar a un lado las practicas adicionales y pasar a métodos modernos, por lo cual, el
maestro no podía seguir siendo un autodidacta, si no un educador nuevo, formado en la
escuela normal, entonces, se estableció la escuela central en Bogotá, y se ordeno la
creación de una escuela para cada uno de los estados soberanos. En Cartagena, se
inaugure en 1872 la escuela normal 8 ese mismo año llego la misión de nueve
pedagogos alemanes al país, formados en la teoría de pestalozzi y frobell. Para la
normal de Cartagena fue sumado julio Warner, quien fue contratado el 16 de diciembre
de 1871; al momento de su llegada, hubo problemas para iniciar labores porque la sede
donde va a funcionar la escuela, aun no está terminada, de esta forma, se inician las
actividades con la escuela anexa ala normal el 15 de febrero de 18728. El cuarto hito lo
encontramos a partir del primer periodo presidencial de Rafael Núñez, quien realiza una
serie de cambios con el fin de centralizar y monopolizar el poder, esto lo hace
buscando mejorar las relaciones con la iglesia alterando el sistema escolar establecido
7 Baes Osorio, Miriam las escuelas normales y el cambio educativo en los estados unidos de Colombia en el periodo radical, 1870-1886. 1º edición 2004. Impresiones universidad pedagógica y tecnológica de Colombia. Tunja pág. 158 B.B.C gaceta de bolívar. Cartagena, domingo 28 de febrero de 1872
por los radicales. Es así que a través de la ley 106 de 1880, autoriza al gobierno para
modificar la organización universitaria, quedando esta bajo el control directo del
gobierno y desapareciendo toda autonomía por parte de la institución. Afirma que la
religión católica es la de la nación, la iglesia es un elemento esencial de orden social,
reguladora de la moral pública y privada y codirectora de la educación pública; impone
la enseñanza como obligatoria9 cuando leyera el turno a la educación primaria, lo hace a
través del decreto 595 del 9 de octubre de 1886, cuya finalidad es la instrucción pública
primaria; en el capitulo v, trata sobre las escuelas normales la continuación del ejercicio
de sus funciones, establece que se crearan sociedades de institutores en las cabeceras
de las provincias, constituidas por los maestros de ambos sexos que se hallen en
servicio. Estas sociedades tendrán la responsabilidad de trabajar en el
perfeccionamiento de los métodos y textos de enseñanza.
La escuela normal de Cartagena, en lo que se refiere a la de varones, presenta
dificultad por carecer de local propio, y la de mujeres, por no tener aun suficiente
alumnas matriculadas. Se presenta un cruce de correspondencia entre el inspector de
instrucción pública y el ministro del mismo ramo, en el que el inspector le comunica al
ministro que en el mes de mayo aun no ha podido iniciar labores académicas este
centro educativo por carecer de local donde funcionar; y comenta que se encontró una
casa de arriendo, sin embargo al gobierno departamental le pareció muy caro, por lo
que no lo arriendo11;10 igualmente esta informándole en otra misiva que aun no hjay
suficiente alumnas matriculadas, por lo que se va a retrasar la apertura de estas
escuelas. Por su parte. El ministro le responde al inspector, en carta de 20 de mayo de
1887, que “este ministerio se ve en la necesidad de resolver que, si dentro de un mes
después de recibida la presente resolución, no hubiere doce alumnos becados en cada
una de las escuelas, la que no cuente ese número quedara cerrada, porque no pueden
continuar haciéndose los grandes gastos que demandan dichas escuelas para dar
instrucción a un reducido número de jóvenes11”.
Ante tal anuncio, hubo una movilización para llenar los cupos requeridos antes que se
cumpliera la fecha estipulada por el ministro, de tal suerte que la escuela normal de
institutores se abre el día 13 de junio con 86 estudiantes, es el gobernador del 9 Jaime Salazar Hurtado, luz Amanda. Introducción a la historia de la ingeniera y la educación en Colombia, pág. 233. 10 ARCHIVO GENERAL DE LA NACION. Paquete ministerio de instrucción pública, escuelas normales.Informes. Caja 3, carpeta 1. Folio 19.11 A.G.N. ibíd. folio 22.
departamento José Manuel Gonzales, quien envía carta al ministro informándole la
buena nueva, y adjunta la lista de alumnos que asisten a las clases, distribuidos en
enseñanza primaria, cursos II, III Y IV con un numero de 68 alumnos; y enseñanza
técnica y metódica, curso I, con 18 estudiantes. No hay una evidencia escrita sobre la
normal de mujeres, pero se infiere que también abrió sus puertas al publico, porque en
carta que dirige el gobernador del departamento al ministro de instrucción púbica, le
comunica que expidió resolución de 31 de octubre del corriente donde esta defiriendo
para últimos días del presente año la práctica de los exámenes anuales que deben
presentar las escuelas normales de esta ciudad. Comunicado que cuenta con el visto
bueno del ministro en mención12.
Vistas estas consideraciones se puede decir que con el primer hito, se da u paso
trascendental n el proceso de educación en nuestro país, sin embargo, se quedo en el
intento saliendo favorecidas las provincias de Antioquia y Cundinamarca por cuanto
aprovecharon la oportunidad de formar algunos jóvenes que irían a dirigir destinos de la
institución pública del país. En cuanto al plan Ospina lo manifiesta Renan Silva el
sistema escolar se mostro siempre incapaz de ofrecer a los recién externado
ciudadanos la dosis mínima de escolaridad que supone una participación democrática
en la vida de la sociedad y el estado13
En cuanto a los planteamientos de los radicales, con ellos se abrió uno de los periodos
de la reforma educativa más significativa de la historia colombiana, por cuanto declaro la
educación obligatoria y gratuita, plasmando el espíritu civilizador del liberalismo,
llegando incluso a enfrentarse a uno de los poderes fuertes dentro del estado, la iglesia.
Presenta además una administración unificada y directamente controlada por la
dirección nacional de instrucción pública. No debemos pasar por alto la inclusión de
modelos pedagógicos inspirados en las teorías de pestalozzi y froebel.
Y por último la llegada de Rafael Núñez a la presidencia de la república, va a marcar el
final del periodo radical, y con la caída de todo el aparato educativo, entregándosele los
destinos de la educación a la iglesia, y con ello, el retorno a la educación católica y el
dogmatismo acto este que queda legitimado a partir del decreto 595 de 1886, la
constitución política de 1886 y la firma del concordato de la santa sede en 1887.
12 A.G.N. ibíd. folio 29 y 30.13 SILVA, Renan. La educación en Colombia, 1880-1930, en nueva historia de Colombia. Tomo IV, editorial planeta, santa fe de Bogotá. Colombia. Pág. 62
