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LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y SUS CONSECUENCIAS
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LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL. INTRODUCCIÓN.
La invasión de Polonia por parte de Alemania
desencadenó la II Guerra Mundial, que enfrentó a los
Aliados y a los países del Eje en el conflicto más
destructivo que ha conocido la humanidad.
CAUSAS DE LA GUERRA
El desencadenante de la guerra fue el expansionismo nazi
y la incapacidad de las democracias occidentales para
frenarlo aunque los orígenes remotos del conflicto hay
que buscarlos en el nuevo orden internacional surgido
tras la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y en la crisis
de 1929. Desde la llegada de Hitler al poder, la política
exterior alemana se caracterizó por su agresividad y su
expansionismo. Los países democráticos occidentales
respondieron con una política de apaciguamiento, que fue
interpretada por Hitler como debilidad, por lo que
consideró que tenía vía libre para seguir expandiéndose a
costa de los países vecinos.
Uno de los objetivos ocultos de la política exterior nazi era
la invasión de Polonia. Para lograr este objetivo, Alemania
llegó a un acuerdo de no agresión con la Unión Soviética
(el Pacto Germano-Soviético de agosto de 1939). En este
acuerdo ambos países acordaban, por medio de un
protocolo secreto, el reparto de Polonia.
El 1 de septiembre de 1939 Alemania invadió Polonia con
la excusa de su soberanía sobre el Estado libre de Danzig.
Hitler pensó que las democracias europeas se limitarían a
emitir una protesta formal. Sin embargo, a causa de las
alianzas internacionales de Polonia, el Reino Unido y
Francia declararon la guerra a Alemania. Se formaron así
dos bandos, uno integrado por los llamados países del Eje
(Alemania, Italia y Japón) y otro por los Aliados (Reino
Unido, Francia y Polonia). A este último bando se unirían
posteriormente la Unión Soviética y los Estados Unidos.
En virtud del protocolo secreto del Pacto germano-
Soviético, la invasión alemana de Polonia fue secundada
por la Unión Soviética.
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EL DESARROLLO DE LA GUERRA. ETAPAS Y
CARACTERÍSTICAS
PRIMERA ETAPA. LA OFENSIVA ALEMANA (1940-1942)
El frente occidental
Tras la invasión del Polonia siguieron unos meses de tensa
calma en la que los países aliados esperaban que
Alemania se aviniese a negociar ante la amenaza de
guerra. Sin embargo en abril de 1940 las tropas alemanas
lanzaron una potente ofensiva, invadieron Noruega y
Dinamarca (dos países neutrales), y en mayo el ejército
alemán avanzó sobre Francia a través de Bélgica y
Holanda.
Si algo caracterizó la ofensiva alemana contra sus aliados
es la llamada guerra relámpago o biltzkrieg. Ideada por
Guderian, jefe del Estado Mayor del Ejército alemán,
estaba basada en un nuevo concepto de movilidad y
ataque de las tropas combinando la actuación de la
aviación, la infantería y los vehículos blindados.
LA GUERRA RELÁMPAGO 1. Aviones bombarderos y paracaidistas atacan las
líneas del frente y retaguardia enemiga. 2. Los blindados rompen la línea defensiva enemiga
que ha quedado debilitada tras los bombardeos mientas los aviones siguen bombardeando la retaguardia con la intención de impedir la ayuda al frente desde la misma.
3. Las fuerzas acorazadas junto con la infantería aniquilan las bolsas de resistencia.
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El Reino Unido era el único rival de Alemania. Por ello,
Hitler comenzó la batalla de Inglaterra, una ofensiva
aérea (Luftwaffe) de bombardeos masivos sobre ciudades
y áreas industriales que precedería, según sus planes, a la
invasión de la isla. La ofensiva se suspendió por la fuerte
resistencia de la aviación británica y por su superioridad
naval.
Aprovechando la situación en Europa, Italia atacó el
imperio colonial británico en el norte de África. Tras
sucesivas derrotas italianas, Alemania se vio obligada a
intervenir en su ayuda con el Afrikakorps. Sin embargo
Gran Bretaña consiguió mantener sus posiciones en
Egipto. Hitler se interesó entonces por los Balcanes que,
en poco tiempo, quedaron subordinados en su totalidad a
Alemania (abril de 1941).
El frente oriental
En junio de 1941 Hitler rompió su pacto de no agresión
con la Unión Soviética y la atacó (Operación Barbarosa).
En un principio la ofensiva alemana fue fulgurante y
avanzó de tal manera que el ejército alemán si situó a
apenas 40 km de Moscú.
La resistencia de Leningrado y la imposibilidad de tomar
Moscú marcaron el estancamiento nazi. La llegada del
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invierno obligó a interrumpir el avance hasta la primavera
de 1942, dando tiempo a la reorganización de la URSS.
El nuevo orden
Tras estas ofensivas casi toda Europa quedó subordinada
a los intereses de Alemania. En los territorios ocupados el
gobierno nazi implantó una política de explotación
económica y de represión política y racial. Se crearon
campos de concentración y exterminio para aprovechar el
trabajo esclavo y asesinar a millones de prisioneros judíos,
gitanos, opositores políticos, disminuidos psíquicos,…
SEGUNDA ETAPA. LA REACCIÓN ALIADA (1942-1945)
El 7 de diciembre de 1941, Japón, aliado de Alemania,
atacó la base estadounidense de Pearl Harbour y Estados
Unidos entró en la guerra en el bando de los Aliados.
El año 1942 fue un año crucial: cambió el curso de la
guerra:
En el Pacífico, la ofensiva japonesa fue frenada en la
batalla de Midway y Estados Unidos comenzó la
reconquista de los territorios ocupados por Japón.
En el norte de África, la batalla de El-Alamein
supuso la derrota de Alemania, y desde aquí los
Aliados lanzaron la invasión de Italia (1943)
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En el frente oriental, la derrota alemana en
Stalingrado (enero de 1943) inició el avance
soviético
Desde 1943, los Aliados avanzaron continuamente en
todos los frentes. En 1944, el ejército soviético inició la
penetración en territorio alemán y los Aliados abrieron un
nuevo frente tras el desembarco de Normandía (junio de
1944).
En los primeros meses de 1945 se conjugaron las grandes
ofensivas soviética y anglonorteamericanas, que
provocaron el suicidio de Hitler y la rendición de Alemania
en mayo de ese mismo año.
En el Pacífico, el gobierno de Estados Unidos decidió
lanzar dos bombas atómicas sobre las ciudades de
Hiroshima y Nagasaki (agosto de 1945) que provocaron
200.000 muertos y precipitaron la rendición de Japón en
septiembre.
CONSECUENCIAS DE LA II GUERRA MUNDIAL
La II Guerra Mundial es el conflicto más grave de toda la
historia de la Humanidad. Murieron más de 55 millones
de personas, de las que más de la mitad eran civiles. Los
países que sufrieron mayores pérdidas de población
fueron la URSS con más de veinte millones de muertos y
Polonia con más de seis millones. Además, hemos de
considerar otras consecuencias:
A corto plazo:
En los países derrotados y del Este, sus
infraestructuras y tejido industrial quedaron
arrasados y los campos asolados.
Las economías de Francia y Gran Bretaña quedaron
desarticuladas por la guerra.
Países aliados como Canadá y, sobre todo, Estados
Unidos, resultaron beneficiados económicamente.
La renta nacional estadounidense se duplicó y su
posición como centro de la economía mundial se
consolidó.
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Los tres grandes vencedores (Estados Unidos, Gran
Bretaña y la Unión Sociética) en la Conferencia de
Yalta (febrero de 1945) acordaron la división de
Alemania en cuatro zonas de ocupación
(posteriormente sería reducidas a dos) y en la
Conferencia de Potsdam (agosto de 1945), entre
otros asuntos, el desmantelamiento de la industria
militar alemana y el castigo de los líderes nazis.
En la conferencia de San Francisco (abril de 1945) se
fundó la Organización de Naciones Unidas (ONU)
con el objetivo de garantizar el mantenimiento de
la paz mundial y la cooperación entre las naciones.
A medio y largo plazo:
Se evidenció el gran antagonismo entre los países
occidentales y la Unión Soviética y la formación de dos
bloques políticos y económicos. Y es que las conferencias
de Yalta y Potsdam habían contribuído a dividir Europa en
dos zonas de influencia. La ruptura definitiva entre las dos
grandes potencias (Estados Unidos y la Unión Soviética)
tuvo lugar en 1947 cuando el presidente norteamericano
Truman denunció la creación de regímenes comunistas
afines a la URSS en los países ocupados por el Ejército
Rojo y proponía la intervención norteamericana para
frenar la amenaza comunista en Europa.
Estados Unidos impulsó:
El Plan Marshall (1947) de ayuda económica para
impulsar la reconstrucción de Europa occidental.
La creación de la Organización Europea de
Cooperación Económica (OECE) en 1947
La Organización del Tratado del Atlántico Norte
(OTAN) en 1949, una alianza militar liderada por los
Estados Unidos.
Por su parte la Unión Soviética respondió con la creación
de:
El Kominform (Oficina de Información de los
Partidos Comunistas y Obreros) que señalaba a los
partidos comunistas de Europa la estrategia a
seguir en cada momento.
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El COMECON (1949), una organización económica
del bloque socialista.
El Pacto de Varsovia en 1955, una alianza también
de carácter militar liderada por la URSS.
Se iniciaba así un periodo histórico denominado Guerra
Fría y caracterizado por un modelo de relaciones
antagónicas, de rivalidad y oposición entre los dos
bloques políticos y económicos que lideraban los Estados
Unidos y la Unión Soviética.
Fue un enfrentamiento muy tenso en el que sin llegar a la
confrontación bélica, las dos potencias desarrollaron una
carrera de armamentos acompañada de propaganda
hostil contra el enemigo y espionaje, sólo justificado por
la necesidad de defenderse del bloque rival.
Esta rivalidad se manifestó en conflictos bélicos alejados
de su territorio en el que el enfrentamiento se produjo a
través de sus aliados periféricos. Cabe destacar los
siguientes:
Guerra de Corea (1950-1953)
Guerra de Vietnam (1957-1975)
Crisis de los misiles en Cuba (1962)
Conflicto de Oriente Medio (a partir de 1948)
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Finalmente cabe destacar otro proceso histórico acaecido
a partir de 1945: el proceso de descolonización. Fue el
proceso histórico que a lo largo del siglo XX permitió crear
Estados políticamente independientes sobre los
territorios de las antiguas colonias. Se realizó en 2 etapas
que tuvieron lugar entre 1945 y 1962.
1ª fase (1945-1955). El despertar de Asia.
1. 1947. La independencia de la India
a. A través de manifestaciones pacíficas.
b. El Plan de Partición: India y Pakistán
2. La independencia de Indonesia (1949) y de
Indochina/Vietnam (1954)
a. A través de procesos bélicos.
3. 1948. Constitución del Estado de Israel
a. Por la llegada masiva de colonos judíos tras la
II Guerra Mundial.
b. Con el respaldo de las potencias vencedoras y
comunidad judía internacional
En 1955 tuvo lugar la Conferencia de Bandung (Indonesia).
Fue una reunión de países afroasiáticos, que…
1. Aceleró el proceso descolonizador
2. Fue convocada por 5 Estados que
acababan de acceder a la independencia:
India, Pakistán, Ceilán, Birmania e
Indonesia.
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3. Impulsó la creación de un bloque de
países denominado: países no alineados.
Se propusieron:
a. Defender y apoyar el
anticolonialismo
b. No vincularse (alinearse) con
ninguno de los bloques surgidos
tras la II Guerra Mundial.
c. La coexistencia pacífica.
2ª fase (1957-1962) . La descolonización de África.
1. 1962. Argelia se independiza mediante
movimientos de liberación.
2. África negra. De forma pacífica y con la
intervención de partidos políticos
3. El Congo (Angola) a través de procesos bélicos.
Las consecuencias de la descolonización fueron graves y
perduran hasta nuestros días:
1. Se generaron conflictos internos en los nuevos
países. Estos se tradujeron en guerras civiles y/o la
instauración de regímenes dictatoriales.
2. También surgieron conflictos fronterizos como
consecuencia del trazado arbitrario de sus fronteras
y que enfrentaron a países y tribus.
3. Se suscitó la dependencia económica, política y
social con respecto a las viejas metrópolis. Así,
Surgió el neocolonialismo.
Los nuevos países quedaron relegados en
la toma de decisiones mundiales.
Las metrópolis tienen que seguir
apuntalando sus sistemas políticos.
Y la mayoría de la población mantiene un
bajo nivel de vida con importantes
problemas sanitarios, alimentarios y
educativos.
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