Los ÁtomosEl átomo es un constituyente de la materia ordinaria, con propiedades químicas

bien definidas, formado a su vez por constituyentes más elementales sin propiedades químicas bien definidas. Cada elemento químico está formado por

átomos del mismo tipo (con la misma estructura electrónica básica), y que no es posible dividir mediante procesos químicos.

El nombre «átomo» proviene del latín atomum, y este del griego ἄτομον

'sin porciones, indivisible'; también, se deriva de a- ('no') y tómo (divisible). El concepto de átomo como bloque básico e indivisible que

compone la materia del universo fue postulado por la escuela atomista en

la Antigua Grecia. Sin embargo, no fueron considerados seriamente por los científicos

hasta el siglo XIX, cuando fueron introducidos para explicar ciertas leyes químicas. Con el

desarrollo de la física nuclear en el siglo XX se comprobó que el átomo puede

subdividirse en partículas más pequeñas.