LOS PLÁSTICOS

Sara: 80% Sergio: 20%

¿QUÉ SON?

Son aquellos materiales que, compuestos por resinas (segregación orgánica), proteínas

y otras sustancias, son fáciles de moldear y pueden modificar su forma de manera constante a partir de una cierta compresión y temperatura.

Dependiendo de la procedencia pueden ser naturales o sintéticos. Naturales si se obtienen directamente de materias primas vegetales como la

celulosa que se encuentra en las células de las plantas, y sintéticos o artificiales, los que se

elaboran a partir de compuestos derivados del petróleo, gas natural o el carbón.

USOS• Envases (botellas de plástico)• Edificación y construcción (recubrir tejados)• Transporte (neumáticos)• Electricidad y electrónica (cables)• Industria médica y sanitaria (jeringuillas)• Deporte, ocio, diseño (balones)• Innovación• Agricultura (cubierta de invernaderos)

TERMOPLÁSTICOS

•PVC: tuberías, guantes…

•POLIESTIRENO: embalajes

•METACRILATO: faros de coche, ventanas…

Se ablandan con el calor adquiriendo la forma deseada que se conservan al enfriarse. Este proceso se puede repetir varias veces sin que llegue a estropearse, por eso son fáciles de reciclar.

Se pueden disolver con algunos disolventes, pueden absorber algunos solventes, y cuando lo hacen, se hinchan. Las moléculas están unidas entre sí por fuerzas que los mantienen en estructuras lineales o con cierta ramificación. Las estructuras pueden ser amorfas, que se caracterizan por una disposición desordenada de las cadenas poliméricas o cristalinas en la que las moléculas se encuentran de forma ordenada y mucho más compacta que en las anteriores.

TERMOESTABLES

•POLIUTERANO: espumas de colchones, asientos de coches…

•MELAMINA: encimeras de cocinas

Son plásticos que al calentarse se vuelven rígidos (solo se pueden calentar una vez) son difíciles de reciclar. La estructura que poseen es responsable de las altas resistencias mecánicas o físicas. Una de las características de estos materiales es el punto de gel, se refiere al momento en que el material pasa de una manera irreversible de un estado líquido-viscoso a un estado sólido durante el proceso de curado, una vez sea traspasado dicho punto (de gelificación) el material deja de fluir y no puede ser procesado de nuevo. El aspecto negativo de estos materiales es que no se pueden reciclar ya que una vez solidificados es imposible volver a la fase líquida. Los materiales termoestables tienen la propiedad de no fundirse o de formarse con el calor.

ELASTÓMEROS

•CAUCHO NATURAL: neumáticos, mangueras…

•NEOPRENO CAUCHO SINTÉTICO: trajes para inmersión

Son los plásticos de gran elasticidad que recuperan su forma y dimensión cuando una fuerza deja actuar sobre ellos. La principal característica es su alta elasticidad y flexibilidad que tienen frente a cargas antes de romperse. Dependiendo de la distribución y grado de unión de los polímeros, los materiales elastómeros pueden disponer de unas propiedades semejantes a los materiales termoplásticos.

Podemos clasificarlos en elastómeros termoestables (son los que al calentarlos no se funden o deforman) y elastómeros termoplásticos (son aquellos elastómeros que al calentarlos se funden y deforman.

RECICLADO MECÁNICO

Consiste en cortar las piedras de plástico en pequeños granos para después tratarlos. Este proceso de reciclaje mecánico es el mismo para los distintos plásticos. Las etapas son:

-ACOPIO DE MATERIAL: es la recolección ya sea en puntos físicos o en recorridos. Es importante para garantizar un buen suministro de materia prima que exista un buen sistema de acopio. No deben haber cortes de material prima.

-PACADO: se trata de prensar los materiales para reducir su volumen, para facilitar su transporte y almacenamiento.

-REDUCCIÓN DE TAMAÑO: se trata del molido del material recolectando para facilitar el proceso de reciclado.

-SEPARACIÓN: es liberara el plástico de otros materiales.

-LIMPIEZA: se limpian en un baño que garantice la eliminación de contaminantes.

-SECADO: después del lavado se procede al secado con el fin de eliminar la humedad del material.

-PELETIZADO: el granulado debe fundirse y pasarse a través de un cabezal para tomar la forma de espagueti al enfriarse en un baño de agua.

RECICLADO QUÍMICO

Se basa en degradar los materiales plásticos, mediante calor, hasta que se rompen las macromoléculas y queden solamente moléculas sencillas llamadas monómeros. A partir de estos, se podrían conseguir otro tipo de plásticos. Esta técnica es menos utilizada pero más conveniente, ya que al conseguir monómeros básicos se pueden volver hacer plásticos de la misma calidad que los originales. Como alternativa a reciclaje físico se puede realizar el reciclaje químico. Al basarse en una reacción química específica.

El proceso químico orfrece muchas ventajas:

-Muy competitivo economicamente

-No es necesario la selección o lavado previo.

-Las botellas con estratificación para el oxígeno son tratadas sin problemas.-Se puede producir un producto que puede ser utilizado directamente para la producción de botellas.-No es necesaria la eliminación de tapas o etiquetas.Los principales procesos existentes son:-PIRÓLISIS: es el craqueo de las moléculas por el calentamiento al vacío.-HIGROGENERACIÓN:en este caso los plásticos son tratados con hidrógeno y calor.-GASIFICACIÓN: los plásticos son calentados con aire o con oígeno.-CHEMÓLYSIS: este proceso de se aplica a los poliésteres, poliuteranos, poliacetales y poliamidas.-METANÓLISIS: es un avanzado proceso de reciclado que consiste en la aplicación de metalón (compuesto químico)

TÉCNICA DE EXTRUSIÓN

Se utiliza para los termoplásticos. Consiste en transformar en forma de polvos.

El plástico se encuentra en un embudo y cae a un cilindro caliente. Éste tiene un tornillo muy grande que desplaza el material fundido hasta una boquilla. El giro del tornillo fuerza la salida del plástico fundido por la boquilla, adquiriendo la forma del mismo.

Una vez que sale, se enfría con agua lentamente. A la salida se cortan las piezas con la forma deseada. Su operación es de las más sencillas ya que, una vez establecidas las

condiciones de operación, la producción continua sin problemas siempre y cuando no exsista un disturvio mayor. El costo de la maquinaria de extrusión es moderado, en comparación con otros procesos y con una buena flexibilidad para cambios de productos sin necesidad de hacer inversiones mayores.

TÉCNICA DE CALANDRADO

Se utiliza para producir láminas de plástico finas. En esta técnica, el plástico, en estado viscoso, se pasa a través de tres o cuatro rodillos giratorios. Estos estrechan el material en forma de láminas. El espesor del producto se determina por el espacio entre rodillos. La variación de la velocidad de estos, permite

regular el espesor de la lámina sin variar el entrehierro (el espacio entre rodillos) A mayor velocidad, se obtiene un mayor ritmo de producción, una mayor presión, y la consecuente generación viscosa de calor.La temperatura del materaial se ve modificada, a mayor temperatura del material se obtiene una mejor calidad superficial, menor riesgo de defectos de despegue y una disminución de la viscosidad. La disminución de la viscosidad genera una menor presión sobre la masa y un menor esfuerzo sobre los rodillos. Una tempeatura demasiado elevada puede ocasionar la degradación del material.

TÉCNICA DE CONFORMADO AL VACÍO

Se utilizan láminas procedentes del calandrado. Para esta técnica, se parte una lámina termoplástica delgada, que se coloca sobre el molde de la forma que se va a producir. Después se calienta con un radiador para ablandar el material y se extrae el aire de la parte inferior. Así la lámina se une al molde tomando su forma. Una vez enfriado, se abre el molde para sacar la pieza terminada.

Este proceso de emplea para la fabricación de recipientes delgados y profundos como tarros para yogut, bandejas para bombones, hueveras…

TÉCNICA DE MOLDEO

• MOLDEO POR SOPLADO: es un proceso por medio del cual se producen objetos de plástico huecos como botellas. Se introduce en el molde de la preforma (tubo utilizado para hacer botellas de plástico) a través de un dosificador y después de inyecta aire comprimido adaptándose el plástico a las pareces de molde.

• MOLDEO POR INYECCIÓN: consiste en introducir el material en forma de polvos, en un molde, en el cual se comprime mediante un contramolde, a la vez que se aporta calor, que reblandece el plástico.

• MOLDEO POR COMPRESIÓN: consiste en introducir el material en forma de polvos, en un molde, en el cual se comprime mediante un contramolde, a la vez que se aporta calor, que reablanda el plástico.

RECOLECCIÓN

La recolección de los plásticos es la separación en el hogar, de los residuos que se clasifican en dos grupos, los orgánicos y los inorgánicos.

Dentro de los residuos orgánios irán los restos de comida, jardín… Y en la de los residuos inorgánico; los metales, madera, plásticos, vidrio, aluminio…

CENTRO DE RECICLADO

Se reciben dos tipos de residuos plásticos, compactos en fardos, que son almacenados a la interperie. Además el material no se debe tener espuesto al sol

más de tres meses, ya que las radiaciones ultravioletas pueden afectar la estructura del material. Los centros de reciclado tiene la función de recibir cualquier cantidad de mariales reciclables que todos generamos individualmente, los cuales recuperamos para reintegrarlos a un nuevo ciclo de vida. En estos centros, los materiales se preparan y canalizan a la industria como materia prima, para que sean transformados y lleguen como nuevos productos.

CLASIFICACIÓN

Después de la recepción, se efectúa una clasificación de los productos por tipo de plástico y color. Si bien se hace manualmente, se han darrollado tecnologías de clasificación automática, que se están utilizando en paises más desarollados.