MAYAS, INCAS Y

AZTECAS

Juan pablo Figueroa gullo

9A

Para: Sandra Mendoza

MAYAS La civilización maya habitó una gran parte de la región denominada Mesoamérica, en los territorios

actuales de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el comprendido por cinco estados del sureste

de México: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán, con una historia de aproximadamente

3000 años.

Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan hoy cerca de

44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es referirse a la historia de una de las

culturas mesoamericanas precolombinas más importantes, pues su legado científico y astronómico es mundial.

Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilización maya nunca "desapareció". Por lo menos, no

por completo, pues sus descendientes aún viven en la región y muchos de ellos hablan alguno de

los idiomas de la familia máyense.

La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Achí, el Popal Vuh, los diversos

libros del Chila Balam, son muestra de ello. Lo que sí fue destruido con la conquista es el modelo

de civilización que hasta la llegada de los primeros españoles, había generado tres milenios de historia.

La conquista española de los pueblos mayas no se consumó hasta 1697, con la toma de Taya sal, capital

de los mayas Itzá, y Zacpetén, capital de los mayas Ko'woj, en el Petén (actual Guatemala). El último estado

maya desapareció cuando el gobierno mexicano de Porfirio Díaz ocupó en 1901 su capital, Chan Santa

Cruz, dando así fin a la denominada Guerra de Castas.

LA SOCIEDAD Y VIVIENDA

Existían casas unifamiliares donde vivían los padres y los hijos quienes adoptaban a

miembros viejos o jóvenes de la familia o fuera de ella (ejemplo: Tulum). También había edificios

multifamiliares habitados por personas de lazos sanguíneos comunes de elevada posición social

(ejemplo: los complejos residenciales de Kohunlich). Los materiales de las casas varían de muros

y techos de madera y palma a materiales resistentes como piedra y estuco. También la vivienda

podía estar formada por tres estructuras principales separadas, (dormitorios, la cocina, la bodega)

y podían construir otras estructuras separadas (talleres, baños, saunas) (ejemplo: Joya de Cerén).

Dormían sobre unas plataformas bajas adosadas a los muros donde colocaban colchones

rellenos de algodón (las hamacas fueron una adaptación de las redes de pesca, invento de los

indígenas caribes de Haití llegado a Yucatán con el arribo de los españoles). También se dormía

sobre petates en el suelo.

LA MUJER Y SU POSICIÓN

SOCIAL

La mujer tuvo posiciones elevadas en la sociedad y algunas fueron

gobernantes. Las mujeres eran muy importantes para la economía

familiar, pues elaboraban utensilios de cerámica, diseñaban piezas en barro o

esculpidas o talladas a modo de escultura, y tejían el algodón para

confeccionar vestidos. También criaban animales para comer o como

mascotas y se encargaban de elaborar comidas y bebidas para las fiestas

religiosas. No participaban en ceremonias religiosas donde se efectuaban

sacrificios humanos, excepto en ciertas fiestas donde acudían las ancianas.

En el Posclásico las mujeres no participaban en el auto sacrificio, pero en

el Clásico sí, al menos las de alto rango.

INCAS

La residencia de los incas se encontraba en Cuzco. Los miembros de la sociedad incaica consideraban que sus

gobernantes eran descendientes y sucesores de Manco Cáp

ac, héroe cultural que introdujo la vida civilizada y en el cual se apoyaba la legitimidad del régimen político incaico.2 De

acuerdo con los cronistas de Indias y los testimonios de algunos conquistadores como Francisco Pizarro, el poder del inca era

absoluto; por ello era poseedor no sólo de las tierras del Tahuantinsuyo sino de todo aquello que se enconEn Cuzco en el

1589, el último sobreviviente de los conquistadores originales del Perú, Don Mancio Serra de Leguis amo, escribió en el

preámbulo de su testamento lo siguiente:

Encontramos estos reinos en tal buen orden, y decían que los incas los gobernaban en tal sabia manera que entre ellos

no había un ladrón, ni un vicioso, ni tampoco un adultero, ni tampoco se admitía entre ellos a una mala mujer, ni había

personas inmorales. Los hombres tienen ocupaciones útiles y honestas. Las tierras, bosques, minas, pastos, casas y todas las

clases de productos eran regularizadas y distribuidas de tal manera que cada uno conocía su propiedad sin que otra persona la

tomara o la ocupara, ni había demandas respecto a ello... el motivo que me obliga a hacer estas declaraciones es la liberación

de mi conciencia, ya que me encuentro a mí mismo culpable

traba dentro de él, incluyendo las vidas de sus súbditos.

ELECCIONES DEL INCA

Elección del Inca[editar]

Las crónicas identifican al Inca como el gobernante supremo, a

semejanza de los reyes europeos en la Edad Media. Sin embargo, el

cargo era compartido, y el acceso a este no tenía que ver con la herencia

al hijo mayor, sino con la elección de los dioses mediante unas pruebas

muy rigurosas, a las que se sometían las aptitudes físicas y morales del

pretendiente. Tales pruebas se acompañaban de un complejo ritual a

través del cual el Sol nominaba a quien debía asumir el cargo inca. Inti,

si estaba de acuerdo, le daba el poder de la lluvia al futuro Inca.

UN SER SAGRADO

Las crónicas mencionan que el inca era objeto de culto y de adoración.

Considerado un ser sagrado sacralizaba a su vez todo aquello que entraba en

contacto con él. Como hijo del Sol (intichuri), entre sus atributos se encontraba el

ser mediador entre el mundo divino y humano. Por lo general no se dejaba ver por

la gente y debía ser conducido siempre en andas, pues si su poder entraba en

contacto con la tierra podía producir catástrofes, por la energía que de él emanaba.

Si a alguien se le permitía acercarse, tenía que hacerlo descalzo y con una carga

simbólica en la espalda como signo de sumisión, no podía mirarle nunca de frente.

Se consideraba que al morir su destino era morar con su padre el Sol.

La panaca que él había formado al asumir el cargo de inca, debía responsabilizarse

del cuidado y culto de su momia, así como de la administración de sus bienes.

LOS AZTECAS

El Imperio azteca —también llamado, de forma minoritaria, Imperio mexica—1 fue una entidad

de control territorial, político y económico que existió en la zona central de Mesoamérica, durante

el Posclásico Tardío, antes de la Conquista española. Formalmente, estaba integrada por los

dominios de la Triple Alianza (Ēxcān Tlahtolōyān), conformada por Texcoco, Tlaco pan y México-

Tenochtitlan. En los hechos, la mayor parte de los territorios bajo el dominio de

los altépetl coaligados pertenecían a los mexicas.

La expansión de la Triple Alianza tuvo lugar después del declive de Azcapotzalco como el

centro político dominante en el valle de México. Esta ciudad fue vencida por la alianza de los

mexicas y los acolhuas en 1430. A partir de entonces, los territorios del Imperio azteca se fueron

ampliando hasta llegar a ocupar el centro de México, la zona central de Oaxaca, la costa del golfo

de México, Guerrero y el Soconusco. El fin del Imperio azteca ocurrió en 1521, cuando los

españoles —en alianza con los tlaxcaltecas y totonacas, entre otros pueblos indígenas— derrotaron

la resistencia mexica en Tenochtitlán.

CONTEXTO HISTÓRICO Y

GEOGRAFICO

Diversos pueblos convivieron en la etapa final del desarrollo mesoamericano, conocido arqueológicamente

como Posclásico tardío, que comprendió de los siglos VIII a XV. En este tiempo la entidad política de mayor complejidad

fue México-Tenochtitlan, cuyo origen histórico se remonta a una coalición militar conocida como la Triple Alianza, que

vinculó a tres estados emergentes: los mexicas, cuya ciudad capital fue México-Tenochtitlan, famosa urbe de su época;

los Acolhua con Texcoco como ciudad primordial, considerada el centro cultural por excelencia; y Tlaco pan, que reunió a

los sobrevivientes del antiguo señorío que alguna vez dominó el valle de México. Los aztecas impusieron con astucia su

jerarquía sobre sus aliados, y extendieron su dominio hasta las costas del océano Pacífico y del golfo de México.

Adquirieron riqueza y poder a partir de la imposición de un estricto sistema de tributación, de tal manera que a la llegada

de los españoles en los inicios del siglo XVI, su capital era considerada la urbe más importante y magnificente de su

época. La lengua dominante entre los aliados fue el náhuatl, que se convirtió en la “lengua franca” de gran parte de

Mesoamérica, utilizada para nombrar la geografía del México antiguo, sustituyendo inclusive las voces de otros

ancestrales idiomas. En cuanto al otro estado indígena, el Imperio Tarasco, conocido también como Purépecha, cuya

ciudad principal fue Tzintzuntzan, que al final de su periodo histórico funcionó como su capital política, impuso su dominio

militar en una amplia zona que comprendió el centro-norte y occidente de México. El idioma de este pueblo era el por he o

tarasco, fundamentalmente diferente al náhuatl y que no se vincula con ninguna otra lengua del México antiguo.

UBICACIÓN DEL IMPERIO

AZTECA

Los aztecas establecieron México Tenochtitlán en el centro del Valle de

México, expandiendo su control hacia ciudades-estado ubicadas en los

actuales estados de México, Veracruz, Puebla, Oaxaca, Guerrero, la costa

de Chiapas, Estado de Hidalgo, y parte de Guatemala. El territorio que se

conquistó no fue de un monótono clima, sino que abarcó climas tan variados

como el clima polar de alta montaña hasta los climas cálidos. Hubo una gran

variedad de ecosistemas desde bosques de coníferas, mixtos, caducifolios

hasta los ecosistemas cálidos como lo son las selvas tropicales, desiertos

rocosos, selva caducifolia, manglares, bosque tropical, entre otros

ecosistemas.

GOBIERNO

El Estado mexica fue una teocracia encabezada por el huey-

tlatoani, gobernante máximo electo por un consejo integrado por

representantes de los veinte grupos de personas emparentadas o clanes en

que se dividía la sociedad. Cuando el tlatoani, debía tomar decisiones

fundamentales, por ejemplo la declaración de la guerra, deliberaba con

algunos asesores. El más importante fue el Cihuacóatl, quien colaboraba con

él en el gobierno y lo reemplazaba en caso de ausencias. En los niveles

inferiores había muchos funcionarios; entre ellos, los jueces encargados de

vigilar el cumplimiento de las normas y los guardianes de los depósitos de

armas.

Organización política