MICROFONOS:

Los micrófonos entran en la categoría de los transductores electroacústicos, que son

capaces de convertir la energía acústica o sonora en energía eléctrica. Para esta

conversión existen en el campo profesional tres tipos básicos de transductores:

- Dinámicos

- De cinta

- Condensadores

Nos ocuparemos aquí de los sistemas más utilizados:

- Micrófonos dinámicos: El micrófono dinámico o de bobina móvil consiste en una

bobina eléctrica –cuyos terminales salen al exterior- acoplada a un diafragma o

membrana muy delicada y suspendida elásticamente en el seno de un campo magnético

permanente. Cuando la presión acústica actúa sobre la membrana, ésta vibra y junto con

ella la bobina. Al producirse la vibración de la bobina en el seno del campo magnético

del imán permanente se origina en los terminales de la misma un voltaje alterno, cuya

amplitud es proporcional a la amplitud del desplazamiento ( presión acústica), y a la

velocidad relativa entre la bobina y el campo magnético. La frecuencia del voltaje

alterno obtenido es, entonces, igual a la frecuencia de vibración (frecuencia de la onda

sonora). Este micrófono responde a la presión sonora, siendo sensible por igual a

cualquier dirección de procedencia de la fuente sonora. Esto es lo que se conoce como

patrón de captación omnidireccional. Los

micrófonos dinámicos pueden diseñarse para obtener patrones de captación

direccionales, es decir, para ser más sensibles a las ondas sonoras procedentes de una

dirección determinada. El más común de los micrófonos direccionales es el cardioide,

llamado así por el parecido de su patrón de captación con el dibujo de un corazón. Para

esto se diseña un laberinto acústico que permite la aplicación de la presión acústica a la

parte trasera de la membrana invertida en fases. Esto se logra al pasar la onda sonora

por un elemento situado en el laberinto, llamado inversor acústico de fase.

Las señales que arriban desde la parte posterior del micrófono son

invertidas en fase en el laberinto y llegan así a la parte trasera de la membrana. Como

el tiempo requerido por el sonido para llegar a ambas caras de la membrana es el

mismo, resulta que la diferencia de presiones aplicada a la membrana es cero, no vibra

y, por lo tanto, no se produce ningún voltaje a la salida.

Por el contrario, cuando la fuente está al frente de la

membrana, la presión que llega no tiene modificación en su fase. El sonido recorre

ahora un espacio dado y resulta doblemente invertida la fase a pasar por el laberinto, lo

que produce en la membrana una gran diferencia de presión que provoca el

desplazamiento de la bobina y un voltaje determinado a la salida. Las señales que

provienen de ambos lados son reforzadas o canceladas para diferentes ángulos, dando

lugar al patrón cardioide. La relación que existe entre la señal frontal y la trasera se

denomina relación frente/espalda. En la práctica, esta relación no es igual para todas las

frecuencias, y típicamente es menor para las bajas frecuencias. En otras palabras, el

patrón de captación de los micrófonos direccionales, en las zonas de bajas frecuencias,

tiende a ser omnidireccional. Se denomina eje del micrófono o eje acústico a la línea

imaginaria perpendicular al plano de la membrana.

Otros patrones con ángulos de

captación útil más estrechos pueden ser obtenidos como los hipercardioides.

- Micrófonos de condensador: Estos se basan en el principio electrostático. El elemento

sensible en este tipo de micrófono lo constituyen dos placas metálicas muy finas, una

fija y otra movible (membrana). Estas dos placas metálicas forman lo que se conoce

como condensador; es decir, un elemento constituido por dos placas metálicas

separadas por una distancia determinada. La sustancia que hay en el espacio que separa

las placas se conoce como dieléctrico.

Los condensadores tienen la propiedad de almacenar una carga eléctrica

al aplicárseles un voltaje entre las placas. Esta propiedad se denomina capacidad.

Si exponemos el sistema a una onda sonora, la presión al actuar sobre la

placa móvil (membrana o diafragma) hace que ésta se desplace. Cuando las placas se

aproximan (disminuye la distancia), la capacidad del condensador aumente y viceversa.

Las variaciones de la capacidad producen un cambio en el voltaje de salida que depende

de las variaciones de la presión sonora. En este caso, el voltaje que se obtiene a la salida

es de un valor muy pequeño, por ello se requiere un elemento amplificador (adaptador

de impedancia), que eleva el voltaje de salida a un valor adecuado. Los micrófonos de

condensador requieren siempre un suministro de energía de 48 voltios, tanto para la

polarización del condensador, como para alimentar el amplificador interno. Este

suministro de energía puede aplicárseles a través de fuentes externas con conductores

especiales, o a través de los mismos conductores de salida de la señal, por un sistema

especial denominado Phantom Power. Algunos tipos de mics. condensadores pueden

albergar baterías dentro del mismo cuerpo, con este fin.

En general, los micrófonos de condensador no solo tienen una excelente respuesta de

frecuencia y baja distorsión, sino que, además, debido a la pequeña masa de su

diafragma, logran también una excelente respuesta a las señales transientes. Su amplia

respuesta en el caso de la grabación al aire libre a veces causa problemas, debido a la

captación indeseable de sonidos de frecuencias altas y bajas.

Los micrófonos dinámicos son más robustos que los de condensador, y no requieren de

fuentes de alimentación, ni son sensibles a cambios de humedad y temperatura.