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IX Congreso de Psicología Social

A Coruña

Mesa 10: Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación

PONENCIA

Título: Nuevas Tecnologías de Relación

Autora: Adriana Gil Juárez (U.O.C.)

Ahora que disponemos en este congreso de una mesa específicamente

dedicada a las Tecnologías de la Información y la Comunicación, y que no hace

falta acompañarla de sus hermanas mayores: la ‘Psicología social de la Ciencia

y la Tecnología’ que se preocupa de cómo producimos el conocimiento o de la

‘Psicología social de la comunicación’ que se preocupa por el impacto de los

medios en la gente o de sus habilidades comunicativas, es justo ahora, una vez

que algunos psicólogos y psicólogas sociales hemos reconocido a través de las

TICs, un campo específico de trabajo en nuestra disciplina, cuando

dedicaremos estos primeros minutos a hablar de otra cosa. En efecto,

paradójicamente en este primer momento, en la mesa de las TICs no nos

centraremos en las tecnologías como tales, ni nos ocuparemos principalmente

de la información y de la comunicación, entendidas como la transmisión de

información, hablaremos de para qué se utilizan las TICs y de su rasgo

distintivo: las relaciones que posibilitan. Creo que, para empezar, llamarlas

TICs, no da suficiente importancia al sentido primario de su uso, que es la

relación, por encima de la transmisión de información o de la comunicación

misma.

Con ello quiero evidenciar que estas tecnologías tienen más que ver con lo

colectivo que con lo comunicacional. La comunicación es un proceso

subsidiario (es decir menos importante) que el “estar juntos”, como lo muestra

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el hecho que se pueda estar con alguien sin tener nada que decirse. La nueva

tecnología no propicia sino que ES el espacio de la relación, y lo de menos es

el contenido exacto de la información que transmite.

Por supuesto puede argumentarse que no hay colectivo sin comunicación, y

que las personas que no tienen qué decirse tienden a la separación, pero aún y

así, en el orden afectivo, que es el orden de lo colectivo, primero va el estar

juntos, la construcción de la colectividad por la interrelación de los sujetos que

la conforman, y después van los procesos comunicacionales, que posibilitan el

mantenimiento en el tiempo y en este nuevo espacio, del conjunto gregario, al

construir las realidades sobre las que se sostiene.

De hecho seguir hablando de información y de comunicación deja de lado algo

que ya sabemos de hace tiempo, que el lenguaje no tiene como función

prioritaria la transmisión sino la construcción. La construcción de realidades

suficientemente sólidas como para mantener a la colectividad pegada.

Las nuevas tecnologías son ante todo tecnologías de relación precisamente por

que lo que hacen estas tecnologías, al vehicular (es decir, transportar en un

vehículo) procesos de comunicación, es posibilitar el estar juntos a las

personas. Remarcar esto es de gran importancia hoy en día, porque estamos

en un momento en que las tendencias del capitalismo globalizado son sobre

todo disgregadoras. La movilidad laboral, el imperativo del desplazamiento y de

la separación de los grupos primarios, la flexibilidad y formación continua

exigidas a las personas, con sus consecuentes programación horaria y agenda

a disposición de los sitios de trabajo, la permanente localización de los

trabajadores, que nos hace blanco permanente del trabajo ‘non stop’, atentan

contra el mantenimiento de las relaciones con aquellos con quienes queremos

estar pero no podemos. Estas circunstancias inducen por supuesto a la rotura

de lo colectivo, pero también, y gracias justamente a las nuevas tecnologías

(de relación), provocan, sin querer queriendo (que es la forma más dura de

intencionalidad que la psicología social puede sostener), como decía, sin

querer queriendo, provocan la formación de nuevos colectivos y el

mantenimiento de los que han conseguido llegar enteros al advenimiento de

estas tecnologías. Es así, como las TICs, publicitadas principalmente como la

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mejor y la más eficaz manera de transmitir información, de mover capital y de

rápidamente producir activos, son usadas como el nuevo espacio de relación

entre las personas sin ánimo de lucro y en algunas ocasiones, incluso como un

espacio importante de autoorganización y autogestión de determinados grupos

sociales.

De todas formas empezaremos por el lado comunicativo de la cuestión. Como

ya sabemos, el ser humano orienta sus actos hacia las cosas según lo que

significan para él. El significado de estas cosas se deriva de la interacción

social que cada uno mantiene con otras personas. Es decir que los significados

se manipulan y modifican mediante un proceso interpretativo desarrollado por

las personas al enfrentarse a las cosas que encuentran a su paso, y lo digo en

plural justamente porque no es un proceso solitario. El significado es un acto de

creación conjunto, por eso no se puede proteger con copyright, porque no tiene

un único autor y porque cambia rápidamente a medida que los autores se

enfrentan a nuevas cosas o cambian de humor colectivo.

Más tarde, el construccionismo social ha puesto de relieve que estos procesos,

que efectivamente se producen mediante la interacción social y la

interpretación activa del sujeto, tienen lugar en un contexto histórico y social

mayor que la mera interacción entre personas, que regula la forma en que

pueden ser interpretados. Sin embargo, al mismo tiempo, este contexto es un

producto de las interacciones entre personas y de la interpretación activa que

éstas hacen de la situación. De este modo, el significado pasó a ser entendido

no sólo como una característica más de los objetos cuando los humanos

tropiezan con ellos, sino como la realidad misma de estos objetos.

Todo eso viene para recordar que la comunicación no es un mero proceso de

transmisión de información sino que es el proceso mediante el cual nuestro

entorno adquiere realidad. Ocurre, pasa a existir para nosotros. Y eso es algo

especialmente diáfano con las nuevas tecnologías. Por ejemplo en una

entrevista para una investigación sobre jóvenes, ocio y nuevas tecnologías, una

de las chicas comenta:

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Noia: …y también otra ventaja es que… cuando te metes en

Internet, y vas a una página de alguna… para buscar noticias y todo, de

otros... países, por ejemplo cuando estuvo la guerra de Irak y todo eso…

salía muy bien.

La red le permite aprender como funciona el mundo y le posibilita una manera

de intervenir políticamente en él. La convierte en participante activa de la

búsqueda de información, hace de ella una cómplice activa en la construcción

del mundo del momento.

Por supuesto que el lenguaje se muestra como la tecnología más efectiva en la

construcción compartida de emociones y afectos, de hecho, nosotros mismos

somos parte de un proceso comunicativo. Aunque actualmente en estos

procesos están involucradas las nuevas tecnologías y, como hemos visto en

una investigación en la que he estado metida recientemente, el jugar con

videojuegos no estimula solamente la parte lúdica de nuestra vida, sino que es

también un espacio para el aprendizaje de las normas sociales y un espacio en

el que se difunden valores y representaciones, pero no en el sentido clásico. El

aprendizaje y riqueza de los videojuegos y de todos los espacios generados

por las TICs, no está en el contenido de los juegos, ni en las páginas Web ni en

lo que se dice por el móvil, está en el entorno que generan las TICs, en el

espacio de relación que gracias a ellas, puedo tener con los otros, con mis

iguales pero lejanos presencialmente hablando o con los otros que también

físicamente se juntan para conectarse. Lo más destacable de nuestro estudio

es el hecho de dar cuenta que estas normas y estos valores no subyacen en el

contenido de los videojuegos o de las Webs o de los servicios para móviles que

han diseñado unos pocos, sino que se desarrollan en el entorno de juego con

los otros jugadores y observadores ya estén en línea o fuera de ella, se

desarrollan en la interrelación cuyo pretexto es un Site y en la interacción

directa de los Weblogs y Chats que se han apropiado los autores de a pie, la

gente corriente que no habría sido autora ni tendría un ágora sin las TICs, pero

a quienes lo que más importa no es transmitir ni publicar, sino estar y compartir

con otros. Los espacios de conexión como el trabajo, la casa o el propio móvil,

son plataformas que permiten acceder a otros espacios, que nos permiten salir

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de los espacios presenciales en los cuáles debemos estar, para llegar a otros,

esta vez ciberespacios donde queremos estar y donde poder relacionarnos y

compartir con los demás que han podido acceder también. Esto no quiere

decir, como se ha dicho injustamente en muchas ocasiones, que corramos

peligro de sólo querer relacionarnos con algo “irreal” como la pantalla, sino que

hay espacios donde sí podemos estar con los otros voluntariamente a pesar de

todas las constricciones de la vida actual, como el Cybercafé por ejemplo, y

donde podemos compartir con los otros que queremos, son espacios en los

que también buscamos la actividad off-line, porque forma parte de nuestras

relaciones, un espacio en el que emergen formas de socialidad, nuevas

comunidades y colectivos. Pero donde también se mantienen aquellos grupos

que de otra manera hubiéramos perdido, como en el caso de los inmigrantes

que se conectan con sus lugares de origen que aunque lejos y fuera de su

realidad cotidiana presencial, siguen siendo los más significativos

afectivamente hablando. Los espacios de conexión son espacios de

reproducción y de formación de significados y de prácticas diversas, en torno a

las TICs sí, pero no sobre ellas en sí mismas, sino mucho más allá.

Una partida cualquiera de un juego se puede convertir en una buena excusa

para congregar un grupo de gente detrás de una misma pantalla que va

comentando el juego. Un juego on-line sirve para competir con gente que

habitualmente se encuentra en la misma sala pero también para formar

equipos y competir contra equipos de otros locales o países. El juego más

popular hace un tiempo era el Counter-Strike, un juego de policías y terroristas,

en el que debes matar el máximo número de personajes, a veces generados y

controlados por la máquina pero cuya modalidad de personajes generados y

controlados por otros jugadores era la más buscada. El servicio Messenger, de

Microsoft, es aún el servicio de Chat más popular, justamente el que permite

chatear con conocidos y con los conocidos de mis conocidos, lo cual potencia

enormemente nuestra capacidad de relación con otros, que antaño, habría

necesitado de un tiempo y un espacio que actualmente no tenemos en las

grandes ciudades de la Sociedad de la Información.

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A múltiples encuestas, de diversas investigaciones, los y las jóvenes responden

que van a los espacios de conexión para estar con los otros, para pasar un rato

entre amigos, conocidos y amantes de las mismas aficiones, y algunas veces,

para estar con otros virtualmente, pero siempre en relación. Aún cuando

disponen en muchos casos del mismo equipamiento en casa, estar con las

TICs a solas no es lo que buscan, sino estar con los otros gracias a las TICs.

Precisamente los Cybercafés son espacios llenos de tecnología donde se

puede conversar y jugar y donde encontrarse con los amigos sin convertirse en

un sospechoso como en la calle. En estos espacios se sienten cómodos

porque hay personas como ellos, con la tarde por delante y con ganas de

charlar, gritar o armar barullo. Se pueden considerar una suerte de nueva plaza

pública, un espacio que combina relaciones presenciales y virtuales. Aunque

no son los únicos espacios que las combinan. La calle también es ya el espacio

en el que uno habla por teléfono o juega con su móvil. La habitación, o la casa,

se convierten en un espacio de interconexiones, entre móvil, Internet y

videojuego. De hecho la habitación donde antaño se encerraba el adolescente

ahora se abre, pero no a los padres, sino a sus amigos. El espacio infinito de

relaciones que permite la red se convierte en la práctica en un espacio finito

donde solo entran los que pertenecen al colectivo adecuado.

Las TICs, al contrario de lo que se afirma en los medios de comunicación, no

se utilizan para aislarse, sino como una herramienta fundamental de relación.

Los adolescentes, los adultos jóvenes, los inmigrantes, algunos niños y ahora

ya alguna gente grande, están más preocupados por las otras personas y por

sus relaciones con ellas que no por la tecnología en sí ni por su contenido. En

vez de quedarse confinados a los espacios que el mundo adulto hemos dejado

para ellos, utilizan las TICs para ampliar y transformar sus espacios y sus

posibilidades de relación. Internet se convierte en un espacio de encuentro,

donde se puede quedar como se quedaría en un parque (¡Quedamos en el

Messenger a las 10! dicen).

No se trata únicamente de un espacio virtual, sino que la tecnología propicia la

creación de espacios físicos, tradicionales, en los que la tecnología es la

excusa para el encuentro. La tecnología se usa para mantener en el tiempo

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(como suspendidas en el aire) las relaciones que se tienen cara a cara

previamente. Pero al mismo tiempo, las TICs condicionan por su forma sin

cuerpo estas relaciones, transformándolas rápidamente en relaciones más

íntimas y sinceras. Por ejemplo, algunos y algunas jóvenes comentan que por

el Messenger se pueden decir cosas a los amigos y compañeros de la escuela

que no se atreven a decir cara a cara. Algunos adolescentes afirman con las

TICs conocen de nuevo a la gente que ya conocían y que les da otra dimensión

a la relación que ya tenían con ellas, por eso las usan para complementar sus

relaciones cara a cara. Algunos inmigrantes dicen que telemáticamente

mantienen relaciones de más calidad con sus familias que cuando vivían con

ellas o les tenían cerca. Algunas chicas afirman que el móvil y el Chat les

permiten una mayor libertad de movimiento y más tiempo de relación con sus

amigas que lo que sus padres les permitían antes, dada su condición de

género. Alguna gente grande encuentra en las TICs una nueva reinserción a la

sociedad civil, el regreso a la vida activa cuando se suponía que ya se les

había terminado. Algunos trabajadores ven en el teletrabajo, al fin una manera

de conciliar la vida laboral y familiar, siempre y cuando haya de por medio una

autogestión del tiempo y no se convierta en una expansión ilimitada del trabajo

a todas las horas del día. Las TICs crean un espacio relacional sin cuerpo, un

espacio en el que uno no teme ver contradicho su lenguaje verbal por su

lenguaje corporal, ni interrumpida la situación de forma disruptiva por un

contexto ajeno a su relación, como no sea el de que fallen las TICs, claro, y

permiten también poder acceder a una visibilidad y a una presencia pública que

de otra manera hubiera sido imposible en la localidad, como el caso de los

nuevos movimientos sociales que se han servido de la red no sólo para

subsistir, si no para dejar de ser invisibles y existir con los otros, como los

Zapatistas por ejemplo.

Actualmente, el uso, la apropiación y la integración en la vida cotidiana de las

nuevas tecnologías de relación, son un espacio a través del cual las personas

construimos colectivamente nuestras relaciones y nuestra realidad. No sólo las

asumimos pasivamente de acuerdo a las imposiciones del mercado como se

dice habitualmente. Gracias a ellas, gozamos de un nuevo espacio civil y

público donde desarrollamos interpretaciones creativas y contrapropuestas

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activas de los elementos que el mercado y la sociedad ponen a nuestra

disposición. Está claro que las tecnologías de relación están plenamente

incorporadas a la vida de sus usuarios más jóvenes, para hablar y ser

escuchados por quienes les quieren. Puede que podamos llegar a hablar de

una cultura digital juvenil, que puede generarse como una parte más de la

sociedad adulta o desarrollarse al margen de ella. Todo depende de hasta qué

punto escuchemos qué dicen los que la desarrollan y si queremos compartirla

con ellos, pero como hemos dicho, también otros grupos que solían estar al

margen desde la definición de la población activa adulta, han encontrado en

ellas, la transformación y la expansión de sus realidades inmediatas. Estas

tecnologías no sólo son una mejora de procedimiento o técnica de la

transmisión unidireccional de información, o de rapidez y eficiencia sociales,

sino que, de hecho, se trata del material gracias al cual nuestras sociedades

se mantienen, se consolidan, cambian y en suma se construyen. Es decir, no

son una tecnología más o sólo una tecnología como parece decirnos la

propaganda actual: estamos ante una nueva forma de organización social.

Recordemos que la forma de almacenar, reproducir y transmitir la producción

cultural de una sociedad, la transforma y le da un sello particular. Es decir, la

manera de comunicarnos en un momento social e histórico determinado le

acaba dando forma, al mismo tiempo que el instante concreto acaba

transformando los modos en que nos comunicamos. Por eso la comunicación

no es una de las cosas que pasan en la realidad, sino que la realidad es lo que

hacemos cuando nos comunicamos con otras personas, pero no por el hecho

de transmitir información de un cerebro a otro, sino por el hecho de participar

en una actividad conjunta que presupone que el entorno es estable y

consensuado.

Las nuevas tecnologías son recientes y todavía es necesario desarrollarlas en

muchos aspectos, en relación con las tecnologías de la escritura, con las

tecnologías de la palabra o con las tecnologías del intelecto. Son nuevas en lo

que respecta a las otras formas de almacenar, mantener y transformar nuestro

mundo. La escritura, sobre todo gracias a la imprenta en su momento, o bien el

ciberespacio ahora, nos hacen diferentes, cambian nuestra forma de ser, de

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modo que perdemos irremediablemente la imagen de nosotros mismos que

teníamos hasta entonces y las formas de relacionarnos. Tener que hacer

leguas a pie para ver a alguien para decirle algo es sustancialmente distinto de

enviarle una carta, telefonearlo o comunicarse con él mediante un Chat o un

SMS. Nos transformamos en una especie diferente, pero no cuando entramos

en el ciberespacio, sino cuando construimos cosas como el ciberespacio,

cuando hacemos surgir textos como el hipertexto, cuando para recordar

utilizamos un invento como la imprenta o cuando para charlar preferimos el

móvil, etc. Estas tecnologías de la comunicación y del almacenamiento de la

memoria colectiva, nos han transformado de manera radical, pero también

debemos observar que la transformación la hemos hecho nosotros como

sociedad y que empieza cuando, de todas las posibles cosas que podríamos

haber producido, acabamos produciendo justamente las epopeyas, el autor, la

imprenta, el móvil el ciberespacio, etc. Las tecnologías viejas y las nuevas son

al mismo tiempo causa y efecto de nuestra realidad social.

Para acabar comentar que promover este cambio de énfasis de la información

a la relación ubica de pleno en la psicología social el estudio de las TICs,

apoyando un punto de vista diferente, complementario en todo caso, al que

pueden ofrecer la psicología de la comunicación o los estudios sociales de la

ciencia y la tecnología. Una psicología social de las TICs debe poder formular

preguntas alrededor del como se convive con los otros en época de TIC’s; de

las dosis de felicidad y de malestar que administran; de los nuevos ritos que

conllevan para el amor y para la labor; del tipo de comunidad que construyen y

de cómo se inserta, participa, disfruta, sufre, tiembla y se excluye cada uno; y

también de las relaciones de poder en la que nos insertan, de cómo se resistirá

a todas las posibles nuevas formas de dominación que han aparecido y

aparecerán sin duda alguna; de cómo modularan nuestros pensamientos,

deseos, actitudes y valores; de cómo nos permitirán participar y expresar

nuestras opiniones y de cómo serán usadas para marginar, para no escuchar y

para dañar. En definitiva de qué realidades se construirán con ellas y de cómo

estas nuevas realidades construirán nuevas TICs mientras las personas las

usamos para poder seguir estando con los otros, signifique este estar

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simplemente un permanecer juntos, un soñar con, un pensar sobre, un admirar,

despechar o maltratar a o un echar de menos sin.