SENTIDOSQUÍMICOS

Procesos Cognitivos

Escuela de Psicología

Sentidos químicos

• El olfato y el gusto se agrupan bajo el nombre de sentidos químicos, debido a que las células receptoras para el olfato y el gusto son sensibles a la estimulación química.

• Por eso dichos receptores se denominan quimiorreceptores.

Ejercicio 1. Una comida memorableInstrucciones:

• Recuerda la mejor comida que hayas probado. Si no puedes identificar la “mejor” comida, trata de recordar alguna que haya sido digna de recordarse.

• Redacta una descripción lo más fiel y detallada posible sobre los sabores y aromas de tal comida. Describe también el contexto, la compañía, las expectativas previas, la presentación de los platillos.

SaborEsta palabra se usa para referirse a una variedad de percepciones que experimentamos al comer. El sabor incluye tanto al olfato como al gusto.

Incluso involucra el resto de los sentidos: el tacto (presión, temperatura, incluso dolor), la vista (colorido y presentación), el oído (v. g.: comida crocante)

Gusto y olfato

• Además de que son activados por estímulos químicos, sus funciones están relacionadas.

• En el ser humano es fácil observar la interdependencia entre ambos sentidos: si se reduce la información para el olfato, dos alimentos distintos puede saber muy parecido (v.g.: una papa cruda y una manzana).

• Esto significa que muchas clases de sabores atribuidos a los alimentos se basan en sus olores.

Gusto y olfato

• Olfaction is the only dual sensory modality, in that senses both objects in the external world and objects in the body -mouth-. (Rozin, 1982)

• El enfoque tradicional que considera a cada sistema sensorial como unidad temática, obedece a propósitos puramente didácticos. (Guirao, 1980)

Más allá de la interdependencia

• No es necesario ni siquiera es posible distinguir entre el gusto y el olfato en todos los animales.

• En un medio acuático, la habilidad para detectar la presencia de sustancias químicas no puede ser dividida con facilidad en olfato y gusto.

• Los peces poseen fosas parecidas a las nasales alineadas con quimiorreceptores, al igual que receptores del gusto distribuidos por toda la superficie del cuerpo y la boca.

Evolutivamente…

Quizás cuando la vida emergió de las aguas en forma de anfibios, cierto sistema quimiorreceptor general se separó en dos mecanismos distintos pero funcionalmente unidos, para procesar información proveniente de dos medios diferentes.

Evolutivamente

• Según Glass (1967) el gusto precedió al olfato en la evolución de los animales.

• El olfato se desarrolló como una forma de extraer del aire información química, es decir, como gusto a distancia.

• La estrecha relación con la respiración sugiere un canal de información constantemente abierto: implica un alto grado de alerta para la percepción de olores.

Sistema integrado• Como sugiere J. J. Gibson se puede considerar que el gusto y

el olfato constituyen en conjunto y funcionalmente un sistema de búsqueda y muestreo de comida.

• Sistema para buscar, probar y seleccionar o rechazar alimentos o bebidas.

• “El olfato es el receptor a distancia del alimento, y el gusto da el visto bueno sobre un alimento, lo aprueba o no, y si lo rechaza esto es lo que antecede al desagrado” (Moncrieff, 1951)

• Sin embargo, en ciertas situaciones se pueden usar de manera independiente para recibir información no relacionada con alimentos.

Ejercicio 2

• Adivina el platillo a partir de la descripción de su sabor.

La palabra exquisita

• Los humanos han desarrollado un lenguaje apropiado para describir la experiencia visual y auditiva, pero nuestro lenguaje común para describir olores y sabores es bastante limitado (Richardson & Zucco, 1989).

• Como la dificultad de comunicar el tono de un color a un ciego… pero entre personas que cuentan con sus sentidos químicos intactos