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¿Qué relación hay entre el medio ambiente y el desarrollo?
El medio ambiente es todo lo que nos rodea. Es el aire que respiramos, el agua que bebemos, la tierra que nutre
nuestros alimentos y a todos los seres vivos. El desarrollo es lo que hacemos con esos recursos para mejorar nuestra
vida. En todo el mundo hacemos cosas que creemos que mejorarán nuestra vida, pero todo lo que hacemos la altera
y altera nuestro entorno.
A veces no nos damos cuenta de cómo estamos vinculados con la Tierra y con las demás personas, pero esos vínculos
existen. Los medicamentos que salvan vidas en Alemania pueden depender de las plantas que crecen en los bosques
de Costa Rica. La contaminación de los automóviles en Londres o México, D.F., puede afectar al clima en Rabat o
Tokio. Sabemos ya que el dióxido de carbono y otros gases emitidos por las fábricas y los vehículos calientan la
atmósfera. Ese aumento de la temperatura puede cambiar el clima en el mundo. Los bosques ayudan a eliminar el
dióxido de carbono del aire, pero se están talando para obtener madera o hacer sitio para sembrados.
¿Qué es el desarrollo sostenible?
Significa que el desarrollo debería satisfacer nuestras necesidades actuales sin mermar las posibilidades de que las
generaciones futuras satisfagan las suyas. Dicho de otro modo, debemos utilizar nuestros recursos de manera racional.
El desarrollo sostenible requiere que conservemos más y desperdiciemos menos. En los países industrializados,
muchas personas consumen más recursos de los que la naturaleza produce. Por ejemplo, una persona en un país muy
rico utiliza la misma cantidad de energía que 80 personas en un país muy pobre. El consumo excesivo conduce a la
producción de residuos, que contaminan el medio ambiente y agotan los recursos.
La pobreza abrumadora y el aumento de la población suponen, asimismo, una gran presión para el medio ambiente.
Cuando se agotan las tierras y los bosques, que proporcionan alimentos, recursos naturales y empleo, la supervivencia
de la población resulta más difícil o incluso imposible. Muchas personas emigran a las ciudades y acaban hacinándose
en tugurios insalubres y peligrosos.
Si los pobres se ven obligados a destruir el medio ambiente para sobrevivir, todos los países sufrirán las consecuencias.
¿Qué hacen las Naciones Unidas para proteger nuestro entorno?
El mundo natural que nos rodea es frágil y todas las personas, en todas las naciones, deben cuidarlo, respetarlo y
conocerlo. La contaminación del aire, las enfermedades transmitidas por el agua, las sustancias químicas nocivas y
las catástrofes naturales son sólo algunos de los retos que plantea el medio ambiente para la humanidad.
Las Naciones Unidas desempeñan un papel primordial en la elaboración de medidas internacionales para proteger
nuestro entorno y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) lidera esos esfuerzos. Las
Naciones Unidas llevan a cabo investigaciones, vigilan la situación del medio ambiente y asesoran a los gobiernos
sobre el modo de preservar sus recursos naturales. Y lo que es más importante aún, congregan a los gobiernos para
preparar normas internacionales tendientes a resolver algunos problemas ambientales concretos.
Algunas medidas de las Naciones Unidas para proteger el medio ambiente
El Protocolo de Kyoto de la Convención sobre el Cambio Climático (1997) tiene por objetivo frenar el
calentamiento del planeta. Comenzó a ser jurídicamente obligatorio en 2004. En él se pide a los países que
reduzcan los gases de efecto invernadero nocivos en un 5,2% para el año 2012.
En la Declaración y el Programa de Acción para el desarrollo sostenible de los pequeños Estados insulares
en desarrollo (1994) se solicita a los países que tomen medidas especiales para fomentar el desarrollo
socioeconómico de 40 pequeños Estados insulares en desarrollo. Muchas de esas pequeñas islas disponen de
recursos muy limitados y no han podido beneficiarse de la globalización.
La Convención de lucha contra la desertificación (1994) aspira a resolver los problemas de sobrecultivo,
deforestación, pastoreo excesivo y sistemas de riego deficientes. Una cuarta parte de la tierra del planeta está
amenazada por la desertificación. Peligra la subsistencia de más de 1.000 millones de personas en más de un
centenar de países, ya que está disminuyendo el rendimiento de las tierras para la agricultura y el pastoreo.
El Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (1992) trata de proteger y conservar la
gran diversidad de la flora y la fauna, imprescindible para la supervivencia del hombre.
En detalle
Tony aprovecha el coco: una iniciativa positiva de desarrollo sostenible
En medio del Pacífico meridional, la nación insular de Vanuatu posee un valioso recurso que podría ayudar a superar
las dificultades de este paradisíaco país. Tony Deamer, un mecánico oriundo de Australia, está llevando a cabo una
iniciativa innovadora en el sector del medio ambiente. Considera que los cocos ofrecen un futuro prometedor a los
ciudadanos de Vanuatu. Este fruto abunda en las 80 hermosas islas tropicales que componen Vanuatu, pero el precio
mundial del coco fluctúa, de modo que los agricultores no disponen de una fuente constante de ingreso y la economía
local se resiente.
Tony encontró la solución. Ha utilizado con éxito el aceite puro de coco como alternativa al petróleo en los motores
diésel para vehículos. El resultado es inocuo para el medio ambiente y beneficioso para la economía local. Deamer
opina que si Vanuatu adopta el aceite de coco como combustible, aumentará la demanda local de copra, o pulpa de
coco seca, lo que estimulará la economía y generará empleo. La copra es un excelente pienso para animales, su fibra
tiene numerosos usos y puede obtenerse carbón de la cáscara del coco.
El proyecto de Tony tiene la ventaja potencial de reducir la necesidad de importar combustible y aumentar los ingresos
que tanto necesitan los productores locales de coco. En la actualidad, Vanuatu tiene que importar todo el combustible
diésel que consume, lo que supone un gasto anual de 12 millones de dólares, una suma enorme para un Estado insular
tan pequeño, con recursos y poder adquisitivo limitados. El Gobierno de Vanuatu ha reconocido el potencial de este
proyecto y le ha brindado apoyo.
¿Sabías que?
Adiós a la viruela y a la poliomielitis
El sarampión, la tuberculosis, el tétanos, la difteria, la tos ferina y la poliomielitis son seis de las enfermedades más
peligrosas que afectan a los niños de los países en desarrollo. En la actualidad, unos 3 millones de personas de los
países en desarrollo que estarían paralíticas caminan porque han sido vacunadas contra la poliomielitis, gracias a los
esfuerzos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La viruela, otra enfermedad mortal, ya ha sido erradicada del planeta. Ali Maalin, de Merka (Somalia), es el último
caso conocido de viruela. En octubre de 1977, padeció una forma benigna de la enfermedad y se restableció
rápidamente. Como no sabía a ciencia cierta si esto representaba el fin de la enfermedad, la OMS ofreció una
recompensa de 1.000 dólares a la persona que informase de un caso de viruela. No se notificó ninguno. Dos años más
tarde, en diciembre de 1979, la OMS declaró que se había erradicado la viruela del mundo.
Agua, agua...
El agua es una necesidad tan básica que a menudo la llaman la fuente de la vida. Cuando está contaminada, puede
transmitir enfermedades graves y peligrosas. En muchos países, la población tiene acceso limitado a agua potable.
Como consecuencia de ello, al menos 4 millones de niños mueren todos los años en los países en desarrollo a causa
de enfermedades transmitidas por el agua. En 1980, las Naciones Unidas pusieron en marcha una campaña
internacional cuyo objetivo era suministrar agua potable a todas las personas para el año 2000 . Dicha campaña ha
permitido proporcionar agua apta para el consumo a más de 1.300 millones de personas en todo el mundo. Otros
1.900 millones de personas se han beneficiado de la construcción de sistemas de saneamiento.
Reacción ante una catástrofe
Las Naciones Unidas se pusieron en acción para auxiliar a los supervivientes del tsunami de diciembre de 2004 en el
Asia meridional. En un plazo de tres días, un equipo de las Naciones Unidas para la evaluación de catástrofes llegó a
la zona más afectada, la provincia indonesa de Aceh, donde habían muerto unas 165.000 personas y 600.000 habían
perdido su hogar. En los seis meses siguientes, las Naciones Unidas suministraron víveres a 2 millones de personas,
vacunaron a más de 1,2 millones de niños y dieron empleo a más de 30.000 personas mediante programas de «dinero
por trabajo» en Indonesia, Sri Lanka y otras zonas. Más de 561.000 niños estaban estudiando de nuevo gracias al
material escolar de emergencia y los pescadores y agricultores recibían ayuda para restablecer sus actividades. Los
organismos de las Naciones Unidas siguen esforzándose por fomentar la recuperación y la reconstrucción.
En detalle
Replanteamiento de la globalización
¿Qué es?
La globalización es un fenómeno inevitable en la historia humana que ha acercado el mundo a través del intercambio
de bienes y productos, información, conocimientos y cultura.
En las últimas décadas, esta integración mundial ha cobrado velocidad de forma espectacular debido a los avances
sin precedentes en la tecnología, las comunicaciones, la ciencia, el transporte y la industria.
Si bien la globalización es a la vez un catalizador y una consecuencia del progreso humano, es también un proceso
caótico que requiere ajustes y plantea desafíos y problemas importantes.
¿En qué me afecta?
La globalización ha desencadenado uno de los debates más intensos de la última década.
Cuando la gente critica los efectos de la globalización, suele referirse a la integración económica. La integración
económica se produce cuando los países reducen los obstáculos, como los aranceles de importación, y abren su
economía a la inversión y al comercio con el resto del mundo. Los detractores se quejan de que las disparidades que
se producen en el sistema comercial mundial de hoy perjudican a los países en desarrollo.
Los defensores de la globalización señalan que los países como China, Viet Nam, la India y Uganda que se han abierto
a la economía mundial han reducido notablemente la pobreza.
Los críticos sostienen que el proceso ha significado la explotación de gente en los países en desarrollo, producido
perturbaciones masivas y aportado pocos beneficios.
Para que todos los países puedan beneficiarse de la globalización, la comunidad internacional debe seguir
esforzándose por reducir las distorsiones en el comercio internacional (disminuyendo las subvenciones a la agricultura
y los obstáculos comerciales) que favorecen a los países desarrollados y por crear un sistema más justo.
Algunos países se han beneficiado de la globalización:
India: ha reducido a la mitad la tasa de pobreza en las últimas dos décadas.
China: la reforma ha propiciado la mayor disminución de la pobreza de la historia. El número de pobres en
las zonas rurales pasó de 250 millones en 1978 a 34 millones en 1999.
Pero no ha sido así para otros:
Muchos países de África no se han beneficiado de la globalización. Sus exportaciones han seguido
limitándose a unos cuantos productos básicos.
Algunos expertos señalan que las deficiencias de las políticas y la infraestructura, la debilidad de las
instituciones y la corrupción en los organismos públicos han marginado a diversos países.
Otros creen que algunos aspectos geográficos y climáticos desfavorables han dejado a algunos países fuera
del crecimiento mundial.
Para más información: ¡youthink! piensas, pero... ¿cuánto sabes?
(Grupo del Banco Mundial)
Véase también: Objetivos de Desarrollo del Milenio: progresos realizados en 2010
La urbanización y los Objetivos de Desarrollo del Milenio
En 2008, por primera vez en la historia, más de la mitad de la población mundial (3.300 millones de personas) vivía
en zonas urbanas. Se prevé que esa cifra aumente a casi 5.000 millones para 2030. En 1800, sólo el 2% de la población
vivía en pueblos y ciudades. En 1950, sólo el 30% de la población mundial era urbana.
Aunque las megalópolis (más de 10 millones de personas) seguirán aumentando, la mayor parte de la población vivirá
en ciudades de 500.000 habitantes o menos. En términos generales, el crecimiento futuro de la población se producirá
en las ciudades, principalmente en Asia, África y América Latina. La lucha por alcanzar los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015 se perderá o ganará en las ciudades del mundo en
desarrollo.
¿Sabías que?
Salvar los templos de Nubia
Egipto cuenta con muchos templos y monumentos antiguos, como los de Nubia. La construcción de la presa de Asuán
a orillas del Nilo amenazaba la existencia de esos monumentos de 5.000 años de antigüedad. En 1960, la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) puso en marcha una campaña
internacional para salvarlos de la destrucción. Pero, para ello, había que extraer los monumentos de la zona inundada
y trasladarlos a una zona más elevada. Eso es exactamente lo que hicieron los expertos internacionales reunidos por
las Naciones Unidas. Cortaron los monumentos en bloques y los volvieron a montar en un lugar más seguro. Tardaron
20 años de duro trabajo en terminar esta colosal tarea.
Para 2008, las Naciones Unidas habían incluido más de 851 bienes culturales, naturales y mixtos en su Lista del
Patrimonio Mundial. En dicha lista figuran lugares tan diversos como las pirámides de Egipto, el Gran Cañón de los
Estados Unidos de América y el Taj Majal de la India. Debido a su extraordinario valor universal, estos lugares se
consideran patrimonio común de la humanidad. Cerca 180 naciones han firmado un tratado por el que se comprometen
a cooperar y a contribuir a la protección de esas propiedades.
La UNESCO ha ayudado a proteger muchos de esos monumentos históricos en más de 80 países, como la Acrópolis
de Grecia, el templo de Angkor Wat en Camboya, el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta en Australia y el santuario
Borobudur en Indonesia.
Preguntas y respuestas - Trabajo en equipo
Cuando se trabaja en equipo (dos o más personas), los compañeros de equipo pueden buscar juntos una respuesta,
pero deben ponerse de acuerdo antes de anunciarla a los demás.
¿Qué es el desarrollo sostenible?
¿Qué son los Objetivos de Desarrollo del Milenio?
¿Cómo definirías la pobreza?
¿Qué es el Protocolo de Kyoto?
¿De qué modo ha beneficiado la globalización a algunos países?
¿Qué hacen las Naciones Unidas para reducir la pobreza?
¿Qué es la Lista del Patrimonio Mundial?
¿Qué tipo de socorro de emergencia proporcionaron las Naciones Unidas a las víctimas del tsunami de
diciembre de 2004?
¿Qué son los objetivos de desarrollo del Milenio?
Con ocasión de la Cumbre del Milenio, los Estados Miembros de las Naciones Unidas acordaron ochoObjetivos de
Desarrollo del Milenio (ODM), que requieren la adopción de medidas a nivel nacional y la cooperación de los países
para proporcionar acceso a los alimentos, la educación, la atención de la salud y oportunidades económicas a los
niños, las mujeres y los hombres de todo el planeta.
En 2005, los líderes mundiales se reunieron en la Sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, para unacumbre de
alto nivel de la Asamblea General en la que hablaron de los progresos realizados a nivel nacional hacia el logro de
los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los Estados Miembros de las Naciones Unidas se han comprometido a
trabajar juntos para reducir la pobreza y eliminar el hambre en los países en desarrollo, así como alcanzar las metas
establecidas en los ODM para el año 2015.
¿Qué hacen las Naciones Unidas para combatir la pobreza?
En la Declaración del Milenio, los líderes mundiales se comprometieron a reducir a la mitad, para el año 2015, el
número de personas cuyos ingresos fueran inferiores a 1 dólar por día y se fijaron metas para combatir la pobreza y
la enfermedad.
El Secretario General, Kofi Annan, propuso medidas concretas que deberían adoptar los países ricos:
1. Conceder libre acceso a sus mercados a los bienes producidos en los países más pobres:
Muchos países en desarrollo se ven obligados a depender de la exportación de productos agrícolas no elaborados para
obtener ingresos en el extranjero. Al mismo tiempo, han aumentado los precios mundiales de mercado del combustible
y de los productos manufacturados y elaborados. Además, muchos países desarrollados han impuesto importantes
restricciones comerciales a productos agrícolas procedentes de países en desarrollo, limitando en gran medida sus
posibilidades de venta.
2. Cancelar la deuda externa:
En los últimos años, se ha producido un movimiento mundial en favor de la cancelación de la deuda contraída por los
países pobres con sus acreedores, es decir, gobiernos de países desarrollados, bancos comerciales e instituciones
financieras multilaterales e internacionales, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.
En 1996, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional pusieron en marcha un programa conocido como la
Iniciativa para la reducción de la deuda de los países pobres muy endeudados a fin de ayudar a los países más pobres
con la abrumadora deuda. En octubre de 2007, 32 países se beneficiaban de las medidas de alivio de la deuda. De ese
modo, los fondos que se habrían dedicado a rembolsar sus ingentes deudas podían invertirse en sanidad, educación y
otros servicios sociales.
3. Ofrecer una asistencia más generosa para el desarrollo:
La superación de la pobreza requiere esfuerzos a nivel mundial. En 1980, los países industrializados prometieron, en
la Asamblea General, dedicar el 0,7% del producto nacional bruto (PNB) a la asistencia oficial para el desarrollo.
Hasta la fecha, sólo cinco países (Dinamarca, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega y Suecia) han facilitado
sistemáticamente el 0,7% de su PNB a la asistencia para el desarrollo de los países pobres.
4. Colaborar con empresas farmacéuticas para encontrar una vacuna barata y eficaz contra el VIH:
El desarrollo de una vacuna contra el VIH/SIDA ha sido lento, sobre todo porque conlleva enormes desafíos
científicos, logísticos y financieros. Desde el descubrimiento del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) como
causa del SIDA, se han probado numerosas vacunas en decenas de ensayos clínicos con seres humanos, con resultados
no muy satisfactorios.
La Organización Mundial de la Salud y sus asociados llevaron a cabo con éxito una iniciativa denominada «3 millones
para 2005», cuyo objetivo era proporcionar tratamiento antirretroviral a 3 millones de personas con VIH/SIDA en los
países en desarrollo para finales de 2005.
Hacia la erradicación de la pobreza
El sistema de las Naciones Unidas ayuda a los gobiernos y a los grupos cívicos del mundo en desarrollo a abordar
diversos factores que contribuyen a la pobreza. He aquí algunos ejemplos:
China: Mejorar la calidad de la enseñanza en zonas pobres de China occidental
Algunas de las prioridades de la estrategia de desarrollo educativo de China son mejorar el nivel de preparación de
los docentes y ofrecer las oportunidades de perfeccionamiento profesional constante. En China occidental, sobre todo,
los maestros rurales con bajos ingresos, en especial si son mujeres o pertenecen a minorías, tienen pocos medios a su
alcance para mejorar sus aptitudes profesionales. Existe un proyecto del Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) cuyo objetivo es aumentar la igualdad en la educación y mejorar las aptitudes de los maestros de
enseñanza primaria en tres provincias occidentales de China mediante formación de calidad impartida a distancia a
los maestros. Hasta ahora, 45.000 maestros han recibido formación en el marco de este proyecto.
Etiopía: Programa de capacitación de dirigentes para combatir el VIH/SIDA
Uno de los principales elementos de la iniciativa de reducción de la pobreza del PNUD es la lucha contra
el VIH/SIDA. El objetivo del programa de capacitación de dirigentes es mejorar las funciones directivas en todos los
niveles y fomentar la capacidad de las autoridades públicas, la sociedad civil, los asociados para el desarrollo, las
comunidades y los ciudadanos para hacer frente a la epidemia con eficacia. El programa ha permitido establecer
asociaciones a través de la formación de coaliciones como los Profesionales Etíopes Voluntarios de los Medios de
Comunicación contra el SIDA y la Coalición Nacional para la Mujer contra el VIH/SIDA, que goza de una posición
privilegiada para movilizar a las mujeres en todos los niveles defendiendo la igualdad de género y abordando
cuestiones relacionadas con el VIH/SIDA desde las instancias más altas hasta el nivel de base.
Timor-Leste: Programa de desarrollo local
El PNUD y el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización están ayudando al Gobierno
de Timor-Leste a "experimentar" con asambleas descentralizadas a nivel de distrito y de subdistrito en Bobonaro y
Lautem para poner a prueba diversos procesos participativos de planificación, procedimientos de gestión financiera
y adquisición, así como acuerdos de representación a nivel local.
El programa piloto está resolviendo obstáculos prácticos para las transferencias futuras de fondos desde el Gobierno
central a los gobiernos locales. Simultáneamente, está mejorando la capacidad de los miembros de las asambleas
locales, del personal técnico local y de la población acerca del modo de relacionarse entre sí y respetar las
responsabilidades de los demás. Está creando un mecanismo descendiente de rendición de cuentas por medio de los
miembros de las asambleas locales que están facultados para tomar decisiones y determinar las prioridades de
desarrollo local.
Objetivos de desarrollo del Milenio: que se deberían alcanzar para el año 2015
Objetivo 1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas que viven con menos de 1 dólar por día.
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas que padecen hambre.
Objetivo 2. Lograr la enseñanza primaria universal
Para 2015, asegurar que todos los niños y niñas puedan cursar un ciclo completo de enseñanza primaria.
Objetivo 3. Promover la igualdad entre los sexos y el empoderamiento de la mujer
Para 2005, eliminar las desigualdades entre los sexos en la enseñanza primaria y secundaria, y en todos los
niveles de la enseñanza a más tardar en 2015.
Objetivo 4. Reducir la mortalidad de los niños menores de 5 años
Para 2015, reducir en dos terceras partes el número de niños que mueren antes de cumplir 5 años.
Objetivo 5. Mejorar la salud materna
Para 2015, reducir en tres cuartas partes el número de mujeres que mueren como consecuencia de
complicaciones durante el embarazo y el parto.
Objetivo 6. Combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades
Para 2015, detener y comenzar a reducir la propagación del VIH/SIDA.
Para 2015, detener y comenzar a reducir la incidencia de la malaria y otras enfermedades graves.
Objetivo 7. Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente
Reducir la pérdida de recursos del medio ambiente.
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas sin acceso sostenible al agua potable.
Para 2020, mejorar considerablemente la vida de al menos 100 millones de habitantes de barrios marginales.
Objetivo 8. Fomentar una alianza mundial para el desarrollo
Atender las necesidades especiales de los países menos adelantados, los países en desarrollo sin litoral y los
pequeños Estados insulares en desarrollo.
Encarar de manera integral los problemas de la deuda de los países en desarrollo con medidas nacionales e
internacionales para que la deuda sea sostenible a largo plazo.
En cooperación con el sector privado, dar acceso a los países en desarrollo a los beneficios de las nuevas
tecnologías, especialmente las de la información y las comunicaciones.
¿Qué relación hay entre el medio ambiente y el desarrollo?
El medio ambiente es todo lo que nos rodea. Es el aire que respiramos, el agua que bebemos, la tierra que nutre
nuestros alimentos y a todos los seres vivos. El desarrollo es lo que hacemos con esos recursos para mejorar nuestra
vida. En todo el mundo hacemos cosas que creemos que mejorarán nuestra vida, pero todo lo que hacemos la altera
y altera nuestro entorno.
A veces no nos damos cuenta de cómo estamos vinculados con la Tierra y con las demás personas, pero esos vínculos
existen. Los medicamentos que salvan vidas en Alemania pueden depender de las plantas que crecen en los bosques
de Costa Rica. La contaminación de los automóviles en Londres o México, D.F., puede afectar al clima en Rabat o
Tokio. Sabemos ya que el dióxido de carbono y otros gases emitidos por las fábricas y los vehículos calientan la
atmósfera. Ese aumento de la temperatura puede cambiar el clima en el mundo. Los bosques ayudan a eliminar el
dióxido de carbono del aire, pero se están talando para obtener madera o hacer sitio para sembrados.
¿Qué es el desarrollo sostenible?
Significa que el desarrollo debería satisfacer nuestras necesidades actuales sin mermar las posibilidades de que las
generaciones futuras satisfagan las suyas. Dicho de otro modo, debemos utilizar nuestros recursos de manera racional.
El desarrollo sostenible requiere que conservemos más y desperdiciemos menos. En los países industrializados,
muchas personas consumen más recursos de los que la naturaleza produce. Por ejemplo, una persona en un país muy
rico utiliza la misma cantidad de energía que 80 personas en un país muy pobre. El consumo excesivo conduce a la
producción de residuos, que contaminan el medio ambiente y agotan los recursos.
La pobreza abrumadora y el aumento de la población suponen, asimismo, una gran presión para el medio ambiente.
Cuando se agotan las tierras y los bosques, que proporcionan alimentos, recursos naturales y empleo, la supervivencia
de la población resulta más difícil o incluso imposible. Muchas personas emigran a las ciudades y acaban hacinándose
en tugurios insalubres y peligrosos.
Si los pobres se ven obligados a destruir el medio ambiente para sobrevivir, todos los países sufrirán las consecuencias.
¿Qué hacen las Naciones Unidas para proteger nuestro entorno?
El mundo natural que nos rodea es frágil y todas las personas, en todas las naciones, deben cuidarlo, respetarlo y
conocerlo. La contaminación del aire, las enfermedades transmitidas por el agua, las sustancias químicas nocivas y
las catástrofes naturales son sólo algunos de los retos que plantea el medio ambiente para la humanidad.
Las Naciones Unidas desempeñan un papel primordial en la elaboración de medidas internacionales para proteger
nuestro entorno y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) lidera esos esfuerzos. Las
Naciones Unidas llevan a cabo investigaciones, vigilan la situación del medio ambiente y asesoran a los gobiernos
sobre el modo de preservar sus recursos naturales. Y lo que es más importante aún, congregan a los gobiernos para
preparar normas internacionales tendientes a resolver algunos problemas ambientales concretos.
Algunas medidas de las Naciones Unidas para proteger el medio ambiente
El Protocolo de Kyoto de la Convención sobre el Cambio Climático (1997) tiene por objetivo frenar el
calentamiento del planeta. Comenzó a ser jurídicamente obligatorio en 2004. En él se pide a los países que
reduzcan los gases de efecto invernadero nocivos en un 5,2% para el año 2012.
En la Declaración y el Programa de Acción para el desarrollo sostenible de los pequeños Estados insulares
en desarrollo (1994) se solicita a los países que tomen medidas especiales para fomentar el desarrollo
socioeconómico de 40 pequeños Estados insulares en desarrollo. Muchas de esas pequeñas islas disponen de
recursos muy limitados y no han podido beneficiarse de la globalización.
La Convención de lucha contra la desertificación (1994) aspira a resolver los problemas de sobrecultivo,
deforestación, pastoreo excesivo y sistemas de riego deficientes. Una cuarta parte de la tierra del planeta está
amenazada por la desertificación. Peligra la subsistencia de más de 1.000 millones de personas en más de un
centenar de países, ya que está disminuyendo el rendimiento de las tierras para la agricultura y el pastoreo.
El Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (1992) trata de proteger y conservar la
gran diversidad de la flora y la fauna, imprescindible para la supervivencia del hombre.
En detalle
Tony aprovecha el coco: una iniciativa positiva de desarrollo sostenible
En medio del Pacífico meridional, la nación insular de Vanuatu posee un valioso recurso que podría ayudar a superar
las dificultades de este paradisíaco país. Tony Deamer, un mecánico oriundo de Australia, está llevando a cabo una
iniciativa innovadora en el sector del medio ambiente. Considera que los cocos ofrecen un futuro prometedor a los
ciudadanos de Vanuatu. Este fruto abunda en las 80 hermosas islas tropicales que componen Vanuatu, pero el precio
mundial del coco fluctúa, de modo que los agricultores no disponen de una fuente constante de ingreso y la economía
local se resiente.
Tony encontró la solución. Ha utilizado con éxito el aceite puro de coco como alternativa al petróleo en los motores
diésel para vehículos. El resultado es inocuo para el medio ambiente y beneficioso para la economía local. Deamer
opina que si Vanuatu adopta el aceite de coco como combustible, aumentará la demanda local de copra, o pulpa de
coco seca, lo que estimulará la economía y generará empleo. La copra es un excelente pienso para animales, su fibra
tiene numerosos usos y puede obtenerse carbón de la cáscara del coco.
El proyecto de Tony tiene la ventaja potencial de reducir la necesidad de importar combustible y aumentar los ingresos
que tanto necesitan los productores locales de coco. En la actualidad, Vanuatu tiene que importar todo el combustible
diésel que consume, lo que supone un gasto anual de 12 millones de dólares, una suma enorme para un Estado insular
tan pequeño, con recursos y poder adquisitivo limitados. El Gobierno de Vanuatu ha reconocido el potencial de este
proyecto y le ha brindado apoyo.
¿Sabías que?
Adiós a la viruela y a la poliomielitis
El sarampión, la tuberculosis, el tétanos, la difteria, la tos ferina y la poliomielitis son seis de las enfermedades más
peligrosas que afectan a los niños de los países en desarrollo. En la actualidad, unos 3 millones de personas de los
países en desarrollo que estarían paralíticas caminan porque han sido vacunadas contra la poliomielitis, gracias a los
esfuerzos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La viruela, otra enfermedad mortal, ya ha sido erradicada del planeta. Ali Maalin, de Merka (Somalia), es el último
caso conocido de viruela. En octubre de 1977, padeció una forma benigna de la enfermedad y se restableció
rápidamente. Como no sabía a ciencia cierta si esto representaba el fin de la enfermedad, la OMS ofreció una
recompensa de 1.000 dólares a la persona que informase de un caso de viruela. No se notificó ninguno. Dos años más
tarde, en diciembre de 1979, la OMS declaró que se había erradicado la viruela del mundo.
Agua, agua...
El agua es una necesidad tan básica que a menudo la llaman la fuente de la vida. Cuando está contaminada, puede
transmitir enfermedades graves y peligrosas. En muchos países, la población tiene acceso limitado a agua potable.
Como consecuencia de ello, al menos 4 millones de niños mueren todos los años en los países en desarrollo a causa
de enfermedades transmitidas por el agua. En 1980, las Naciones Unidas pusieron en marcha una campaña
internacional cuyo objetivo era suministrar agua potable a todas las personas para el año 2000 . Dicha campaña ha
permitido proporcionar agua apta para el consumo a más de 1.300 millones de personas en todo el mundo. Otros
1.900 millones de personas se han beneficiado de la construcción de sistemas de saneamiento.
Reacción ante una catástrofe
Las Naciones Unidas se pusieron en acción para auxiliar a los supervivientes del tsunami de diciembre de 2004 en el
Asia meridional. En un plazo de tres días, un equipo de las Naciones Unidas para la evaluación de catástrofes llegó a
la zona más afectada, la provincia indonesa de Aceh, donde habían muerto unas 165.000 personas y 600.000 habían
perdido su hogar. En los seis meses siguientes, las Naciones Unidas suministraron víveres a 2 millones de personas,
vacunaron a más de 1,2 millones de niños y dieron empleo a más de 30.000 personas mediante programas de «dinero
por trabajo» en Indonesia, Sri Lanka y otras zonas. Más de 561.000 niños estaban estudiando de nuevo gracias al
material escolar de emergencia y los pescadores y agricultores recibían ayuda para restablecer sus actividades. Los
organismos de las Naciones Unidas siguen esforzándose por fomentar la recuperación y la reconstrucción.
Replanteamiento de la globalización
¿Qué es?
La globalización es un fenómeno inevitable en la historia humana que ha acercado el mundo a través del intercambio
de bienes y productos, información, conocimientos y cultura.
En las últimas décadas, esta integración mundial ha cobrado velocidad de forma espectacular debido a los avances
sin precedentes en la tecnología, las comunicaciones, la ciencia, el transporte y la industria.
Si bien la globalización es a la vez un catalizador y una consecuencia del progreso humano, es también un proceso
caótico que requiere ajustes y plantea desafíos y problemas importantes.
¿En qué me afecta?
La globalización ha desencadenado uno de los debates más intensos de la última década.
Cuando la gente critica los efectos de la globalización, suele referirse a la integración económica. La integración
económica se produce cuando los países reducen los obstáculos, como los aranceles de importación, y abren su
economía a la inversión y al comercio con el resto del mundo. Los detractores se quejan de que las disparidades que
se producen en el sistema comercial mundial de hoy perjudican a los países en desarrollo.
Los defensores de la globalización señalan que los países como China, Viet Nam, la India y Uganda que se han abierto
a la economía mundial han reducido notablemente la pobreza.
Los críticos sostienen que el proceso ha significado la explotación de gente en los países en desarrollo, producido
perturbaciones masivas y aportado pocos beneficios.
Para que todos los países puedan beneficiarse de la globalización, la comunidad internacional debe seguir
esforzándose por reducir las distorsiones en el comercio internacional (disminuyendo las subvenciones a la agricultura
y los obstáculos comerciales) que favorecen a los países desarrollados y por crear un sistema más justo.
Algunos países se han beneficiado de la globalización:
India: ha reducido a la mitad la tasa de pobreza en las últimas dos décadas.
China: la reforma ha propiciado la mayor disminución de la pobreza de la historia. El número de pobres en
las zonas rurales pasó de 250 millones en 1978 a 34 millones en 1999.
Pero no ha sido así para otros:
Muchos países de África no se han beneficiado de la globalización. Sus exportaciones han seguido
limitándose a unos cuantos productos básicos.
Algunos expertos señalan que las deficiencias de las políticas y la infraestructura, la debilidad de las
instituciones y la corrupción en los organismos públicos han marginado a diversos países.
Otros creen que algunos aspectos geográficos y climáticos desfavorables han dejado a algunos países fuera
del crecimiento mundial.
Para más información: ¡youthink! piensas, pero... ¿cuánto sabes?
(Grupo del Banco Mundial)
Véase también: Objetivos de Desarrollo del Milenio: progresos realizados en 2010
La urbanización y los Objetivos de Desarrollo del Milenio
En 2008, por primera vez en la historia, más de la mitad de la población mundial (3.300 millones de personas) vivía
en zonas urbanas. Se prevé que esa cifra aumente a casi 5.000 millones para 2030. En 1800, sólo el 2% de la población
vivía en pueblos y ciudades. En 1950, sólo el 30% de la población mundial era urbana.
Aunque las megalópolis (más de 10 millones de personas) seguirán aumentando, la mayor parte de la población vivirá
en ciudades de 500.000 habitantes o menos. En términos generales, el crecimiento futuro de la población se producirá
en las ciudades, principalmente en Asia, África y América Latina. La lucha por alcanzar los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015 se perderá o ganará en las ciudades del mundo en
desarrollo.
¿Sabías que?
Salvar los templos de Nubia
Egipto cuenta con muchos templos y monumentos antiguos, como los de Nubia. La construcción de la presa de Asuán
a orillas del Nilo amenazaba la existencia de esos monumentos de 5.000 años de antigüedad. En 1960, la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) puso en marcha una campaña
internacional para salvarlos de la destrucción. Pero, para ello, había que extraer los monumentos de la zona inundada
y trasladarlos a una zona más elevada. Eso es exactamente lo que hicieron los expertos internacionales reunidos por
las Naciones Unidas. Cortaron los monumentos en bloques y los volvieron a montar en un lugar más seguro. Tardaron
20 años de duro trabajo en terminar esta colosal tarea.
Para 2008, las Naciones Unidas habían incluido más de 851 bienes culturales, naturales y mixtos en su Lista del
Patrimonio Mundial. En dicha lista figuran lugares tan diversos como las pirámides de Egipto, el Gran Cañón de los
Estados Unidos de América y el Taj Majal de la India. Debido a su extraordinario valor universal, estos lugares se
consideran patrimonio común de la humanidad. Cerca 180 naciones han firmado un tratado por el que se comprometen
a cooperar y a contribuir a la protección de esas propiedades.
La UNESCO ha ayudado a proteger muchos de esos monumentos históricos en más de 80 países, como la Acrópolis
de Grecia, el templo de Angkor Wat en Camboya, el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta en Australia y el santuario
Borobudur en Indonesia.
¿Qué hacen las Naciones Unidas para combatir la pobreza?
En la Declaración del Milenio, los líderes mundiales se comprometieron a reducir a la mitad, para el año 2015, el
número de personas cuyos ingresos fueran inferiores a 1 dólar por día y se fijaron metas para combatir la pobreza y
la enfermedad.
El Secretario General, Kofi Annan, propuso medidas concretas que deberían adoptar los países ricos:
1. Conceder libre acceso a sus mercados a los bienes producidos en los países más pobres:
Muchos países en desarrollo se ven obligados a depender de la exportación de productos agrícolas no elaborados para
obtener ingresos en el extranjero. Al mismo tiempo, han aumentado los precios mundiales de mercado del combustible
y de los productos manufacturados y elaborados. Además, muchos países desarrollados han impuesto importantes
restricciones comerciales a productos agrícolas procedentes de países en desarrollo, limitando en gran medida sus
posibilidades de venta.
2. Cancelar la deuda externa:
En los últimos años, se ha producido un movimiento mundial en favor de la cancelación de la deuda contraída por los
países pobres con sus acreedores, es decir, gobiernos de países desarrollados, bancos comerciales e instituciones
financieras multilaterales e internacionales, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.
En 1996, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional pusieron en marcha un programa conocido como la
Iniciativa para la reducción de la deuda de los países pobres muy endeudados a fin de ayudar a los países más pobres
con la abrumadora deuda. En octubre de 2007, 32 países se beneficiaban de las medidas de alivio de la deuda. De ese
modo, los fondos que se habrían dedicado a rembolsar sus ingentes deudas podían invertirse en sanidad, educación y
otros servicios sociales.
3. Ofrecer una asistencia más generosa para el desarrollo:
La superación de la pobreza requiere esfuerzos a nivel mundial. En 1980, los países industrializados prometieron, en
la Asamblea General, dedicar el 0,7% del producto nacional bruto (PNB) a la asistencia oficial para el desarrollo.
Hasta la fecha, sólo cinco países (Dinamarca, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega y Suecia) han facilitado
sistemáticamente el 0,7% de su PNB a la asistencia para el desarrollo de los países pobres.
4. Colaborar con empresas farmacéuticas para encontrar una vacuna barata y eficaz contra el VIH:
El desarrollo de una vacuna contra el VIH/SIDA ha sido lento, sobre todo porque conlleva enormes desafíos
científicos, logísticos y financieros. Desde el descubrimiento del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) como
causa del SIDA, se han probado numerosas vacunas en decenas de ensayos clínicos con seres humanos, con resultados
no muy satisfactorios.
La Organización Mundial de la Salud y sus asociados llevaron a cabo con éxito una iniciativa denominada «3 millones
para 2005», cuyo objetivo era proporcionar tratamiento antirretroviral a 3 millones de personas con VIH/SIDA en los
países en desarrollo para finales de 2005.
Hacia la erradicación de la pobreza
El sistema de las Naciones Unidas ayuda a los gobiernos y a los grupos cívicos del mundo en desarrollo a abordar
diversos factores que contribuyen a la pobreza. He aquí algunos ejemplos:
China: Mejorar la calidad de la enseñanza en zonas pobres de China occidental
Algunas de las prioridades de la estrategia de desarrollo educativo de China son mejorar el nivel de preparación de
los docentes y ofrecer las oportunidades de perfeccionamiento profesional constante. En China occidental, sobre todo,
los maestros rurales con bajos ingresos, en especial si son mujeres o pertenecen a minorías, tienen pocos medios a su
alcance para mejorar sus aptitudes profesionales. Existe un proyecto del Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) cuyo objetivo es aumentar la igualdad en la educación y mejorar las aptitudes de los maestros de
enseñanza primaria en tres provincias occidentales de China mediante formación de calidad impartida a distancia a
los maestros. Hasta ahora, 45.000 maestros han recibido formación en el marco de este proyecto.
Etiopía: Programa de capacitación de dirigentes para combatir el VIH/SIDA
Uno de los principales elementos de la iniciativa de reducción de la pobreza del PNUD es la lucha contra
el VIH/SIDA. El objetivo del programa de capacitación de dirigentes es mejorar las funciones directivas en todos los
niveles y fomentar la capacidad de las autoridades públicas, la sociedad civil, los asociados para el desarrollo, las
comunidades y los ciudadanos para hacer frente a la epidemia con eficacia. El programa ha permitido establecer
asociaciones a través de la formación de coaliciones como los Profesionales Etíopes Voluntarios de los Medios de
Comunicación contra el SIDA y la Coalición Nacional para la Mujer contra el VIH/SIDA, que goza de una posición
privilegiada para movilizar a las mujeres en todos los niveles defendiendo la igualdad de género y abordando
cuestiones relacionadas con el VIH/SIDA desde las instancias más altas hasta el nivel de base.
Timor-Leste: Programa de desarrollo local
El PNUD y el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización están ayudando al Gobierno
de Timor-Leste a "experimentar" con asambleas descentralizadas a nivel de distrito y de subdistrito en Bobonaro y
Lautem para poner a prueba diversos procesos participativos de planificación, procedimientos de gestión financiera
y adquisición, así como acuerdos de representación a nivel local.
El programa piloto está resolviendo obstáculos prácticos para las transferencias futuras de fondos desde el Gobierno
central a los gobiernos locales. Simultáneamente, está mejorando la capacidad de los miembros de las asambleas
locales, del personal técnico local y de la población acerca del modo de relacionarse entre sí y respetar las
responsabilidades de los demás. Está creando un mecanismo descendiente de rendición de cuentas por medio de los
miembros de las asambleas locales que están facultados para tomar decisiones y determinar las prioridades de
desarrollo local.
Objetivos de desarrollo del Milenio: que se deberían alcanzar para el año 2015
Objetivo 1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas que viven con menos de 1 dólar por día.
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas que padecen hambre.
Objetivo 2. Lograr la enseñanza primaria universal
Para 2015, asegurar que todos los niños y niñas puedan cursar un ciclo completo de enseñanza primaria.
Objetivo 3. Promover la igualdad entre los sexos y el empoderamiento de la mujer
Para 2005, eliminar las desigualdades entre los sexos en la enseñanza primaria y secundaria, y en todos los
niveles de la enseñanza a más tardar en 2015.
Objetivo 4. Reducir la mortalidad de los niños menores de 5 años
Para 2015, reducir en dos terceras partes el número de niños que mueren antes de cumplir 5 años.
Objetivo 5. Mejorar la salud materna
Para 2015, reducir en tres cuartas partes el número de mujeres que mueren como consecuencia de
complicaciones durante el embarazo y el parto.
Objetivo 6. Combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades
Para 2015, detener y comenzar a reducir la propagación del VIH/SIDA.
Para 2015, detener y comenzar a reducir la incidencia de la malaria y otras enfermedades graves.
Objetivo 7. Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente
Reducir la pérdida de recursos del medio ambiente.
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas sin acceso sostenible al agua potable.
Para 2020, mejorar considerablemente la vida de al menos 100 millones de habitantes de barrios marginales.
Objetivo 8. Fomentar una alianza mundial para el desarrollo
Atender las necesidades especiales de los países menos adelantados, los países en desarrollo sin litoral y los
pequeños Estados insulares en desarrollo.
Encarar de manera integral los problemas de la deuda de los países en desarrollo con medidas nacionales e
internacionales para que la deuda sea sostenible a largo plazo.
En cooperación con el sector privado, dar acceso a los países en desarrollo a los beneficios de las nuevas
tecnologías, especialmente las de la información y las comunicaciones.
¿Qué relación hay entre el medio ambiente y el desarrollo?
El medio ambiente es todo lo que nos rodea. Es el aire que respiramos, el agua que bebemos, la tierra que nutre
nuestros alimentos y a todos los seres vivos. El desarrollo es lo que hacemos con esos recursos para mejorar nuestra
vida. En todo el mundo hacemos cosas que creemos que mejorarán nuestra vida, pero todo lo que hacemos la altera
y altera nuestro entorno.
A veces no nos damos cuenta de cómo estamos vinculados con la Tierra y con las demás personas, pero esos vínculos
existen. Los medicamentos que salvan vidas en Alemania pueden depender de las plantas que crecen en los bosques
de Costa Rica. La contaminación de los automóviles en Londres o México, D.F., puede afectar al clima en Rabat o
Tokio. Sabemos ya que el dióxido de carbono y otros gases emitidos por las fábricas y los vehículos calientan la
atmósfera. Ese aumento de la temperatura puede cambiar el clima en el mundo. Los bosques ayudan a eliminar el
dióxido de carbono del aire, pero se están talando para obtener madera o hacer sitio para sembrados.
¿Qué es el desarrollo sostenible?
Significa que el desarrollo debería satisfacer nuestras necesidades actuales sin mermar las posibilidades de que las
generaciones futuras satisfagan las suyas. Dicho de otro modo, debemos utilizar nuestros recursos de manera racional.
El desarrollo sostenible requiere que conservemos más y desperdiciemos menos. En los países industrializados,
muchas personas consumen más recursos de los que la naturaleza produce. Por ejemplo, una persona en un país muy
rico utiliza la misma cantidad de energía que 80 personas en un país muy pobre. El consumo excesivo conduce a la
producción de residuos, que contaminan el medio ambiente y agotan los recursos.
La pobreza abrumadora y el aumento de la población suponen, asimismo, una gran presión para el medio ambiente.
Cuando se agotan las tierras y los bosques, que proporcionan alimentos, recursos naturales y empleo, la supervivencia
de la población resulta más difícil o incluso imposible. Muchas personas emigran a las ciudades y acaban hacinándose
en tugurios insalubres y peligrosos.
Si los pobres se ven obligados a destruir el medio ambiente para sobrevivir, todos los países sufrirán las consecuencias.
¿Qué hacen las Naciones Unidas para proteger nuestro entorno?
El mundo natural que nos rodea es frágil y todas las personas, en todas las naciones, deben cuidarlo, respetarlo y
conocerlo. La contaminación del aire, las enfermedades transmitidas por el agua, las sustancias químicas nocivas y
las catástrofes naturales son sólo algunos de los retos que plantea el medio ambiente para la humanidad.
Las Naciones Unidas desempeñan un papel primordial en la elaboración de medidas internacionales para proteger
nuestro entorno y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) lidera esos esfuerzos. Las
Naciones Unidas llevan a cabo investigaciones, vigilan la situación del medio ambiente y asesoran a los gobiernos
sobre el modo de preservar sus recursos naturales. Y lo que es más importante aún, congregan a los gobiernos para
preparar normas internacionales tendientes a resolver algunos problemas ambientales concretos.
Algunas medidas de las Naciones Unidas para proteger el medio ambiente
El Protocolo de Kyoto de la Convención sobre el Cambio Climático (1997) tiene por objetivo frenar el
calentamiento del planeta. Comenzó a ser jurídicamente obligatorio en 2004. En él se pide a los países que
reduzcan los gases de efecto invernadero nocivos en un 5,2% para el año 2012.
En la Declaración y el Programa de Acción para el desarrollo sostenible de los pequeños Estados insulares
en desarrollo (1994) se solicita a los países que tomen medidas especiales para fomentar el desarrollo
socioeconómico de 40 pequeños Estados insulares en desarrollo. Muchas de esas pequeñas islas disponen de
recursos muy limitados y no han podido beneficiarse de la globalización.
La Convención de lucha contra la desertificación (1994) aspira a resolver los problemas de sobrecultivo,
deforestación, pastoreo excesivo y sistemas de riego deficientes. Una cuarta parte de la tierra del planeta está
amenazada por la desertificación. Peligra la subsistencia de más de 1.000 millones de personas en más de un
centenar de países, ya que está disminuyendo el rendimiento de las tierras para la agricultura y el pastoreo.
El Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (1992) trata de proteger y conservar la
gran diversidad de la flora y la fauna, imprescindible para la supervivencia del hombre.
En detalle
Tony aprovecha el coco: una iniciativa positiva de desarrollo sostenible
En medio del Pacífico meridional, la nación insular de Vanuatu posee un valioso recurso que podría ayudar a superar
las dificultades de este paradisíaco país. Tony Deamer, un mecánico oriundo de Australia, está llevando a cabo una
iniciativa innovadora en el sector del medio ambiente. Considera que los cocos ofrecen un futuro prometedor a los
ciudadanos de Vanuatu. Este fruto abunda en las 80 hermosas islas tropicales que componen Vanuatu, pero el precio
mundial del coco fluctúa, de modo que los agricultores no disponen de una fuente constante de ingreso y la economía
local se resiente.
Tony encontró la solución. Ha utilizado con éxito el aceite puro de coco como alternativa al petróleo en los motores
diésel para vehículos. El resultado es inocuo para el medio ambiente y beneficioso para la economía local. Deamer
opina que si Vanuatu adopta el aceite de coco como combustible, aumentará la demanda local de copra, o pulpa de
coco seca, lo que estimulará la economía y generará empleo. La copra es un excelente pienso para animales, su fibra
tiene numerosos usos y puede obtenerse carbón de la cáscara del coco.
El proyecto de Tony tiene la ventaja potencial de reducir la necesidad de importar combustible y aumentar los ingresos
que tanto necesitan los productores locales de coco. En la actualidad, Vanuatu tiene que importar todo el combustible
diésel que consume, lo que supone un gasto anual de 12 millones de dólares, una suma enorme para un Estado insular
tan pequeño, con recursos y poder adquisitivo limitados. El Gobierno de Vanuatu ha reconocido el potencial de este
proyecto y le ha brindado apoyo.
¿Sabías que?
Adiós a la viruela y a la poliomielitis
El sarampión, la tuberculosis, el tétanos, la difteria, la tos ferina y la poliomielitis son seis de las enfermedades más
peligrosas que afectan a los niños de los países en desarrollo. En la actualidad, unos 3 millones de personas de los
países en desarrollo que estarían paralíticas caminan porque han sido vacunadas contra la poliomielitis, gracias a los
esfuerzos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La viruela, otra enfermedad mortal, ya ha sido erradicada del planeta. Ali Maalin, de Merka (Somalia), es el último
caso conocido de viruela. En octubre de 1977, padeció una forma benigna de la enfermedad y se restableció
rápidamente. Como no sabía a ciencia cierta si esto representaba el fin de la enfermedad, la OMS ofreció una
recompensa de 1.000 dólares a la persona que informase de un caso de viruela. No se notificó ninguno. Dos años más
tarde, en diciembre de 1979, la OMS declaró que se había erradicado la viruela del mundo.
Agua, agua...
El agua es una necesidad tan básica que a menudo la llaman la fuente de la vida. Cuando está contaminada, puede
transmitir enfermedades graves y peligrosas. En muchos países, la población tiene acceso limitado a agua potable.
Como consecuencia de ello, al menos 4 millones de niños mueren todos los años en los países en desarrollo a causa
de enfermedades transmitidas por el agua. En 1980, las Naciones Unidas pusieron en marcha una campaña
internacional cuyo objetivo era suministrar agua potable a todas las personas para el año 2000 . Dicha campaña ha
permitido proporcionar agua apta para el consumo a más de 1.300 millones de personas en todo el mundo. Otros
1.900 millones de personas se han beneficiado de la construcción de sistemas de saneamiento.
Reacción ante una catástrofe
Las Naciones Unidas se pusieron en acción para auxiliar a los supervivientes del tsunami de diciembre de 2004 en el
Asia meridional. En un plazo de tres días, un equipo de las Naciones Unidas para la evaluación de catástrofes llegó a
la zona más afectada, la provincia indonesa de Aceh, donde habían muerto unas 165.000 personas y 600.000 habían
perdido su hogar. En los seis meses siguientes, las Naciones Unidas suministraron víveres a 2 millones de personas,
vacunaron a más de 1,2 millones de niños y dieron empleo a más de 30.000 personas mediante programas de «dinero
por trabajo» en Indonesia, Sri Lanka y otras zonas. Más de 561.000 niños estaban estudiando de nuevo gracias al
material escolar de emergencia y los pescadores y agricultores recibían ayuda para restablecer sus actividades. Los
organismos de las Naciones Unidas siguen esforzándose por fomentar la recuperación y la reconstrucción.
Replanteamiento de la globalización
¿Qué es?
La globalización es un fenómeno inevitable en la historia humana que ha acercado el mundo a través del intercambio
de bienes y productos, información, conocimientos y cultura.
En las últimas décadas, esta integración mundial ha cobrado velocidad de forma espectacular debido a los avances
sin precedentes en la tecnología, las comunicaciones, la ciencia, el transporte y la industria.
Si bien la globalización es a la vez un catalizador y una consecuencia del progreso humano, es también un proceso
caótico que requiere ajustes y plantea desafíos y problemas importantes.
¿En qué me afecta?
La globalización ha desencadenado uno de los debates más intensos de la última década.
Cuando la gente critica los efectos de la globalización, suele referirse a la integración económica. La integración
económica se produce cuando los países reducen los obstáculos, como los aranceles de importación, y abren su
economía a la inversión y al comercio con el resto del mundo. Los detractores se quejan de que las disparidades que
se producen en el sistema comercial mundial de hoy perjudican a los países en desarrollo.
Los defensores de la globalización señalan que los países como China, Viet Nam, la India y Uganda que se han abierto
a la economía mundial han reducido notablemente la pobreza.
Los críticos sostienen que el proceso ha significado la explotación de gente en los países en desarrollo, producido
perturbaciones masivas y aportado pocos beneficios.
Para que todos los países puedan beneficiarse de la globalización, la comunidad internacional debe seguir
esforzándose por reducir las distorsiones en el comercio internacional (disminuyendo las subvenciones a la agricultura
y los obstáculos comerciales) que favorecen a los países desarrollados y por crear un sistema más justo.
Algunos países se han beneficiado de la globalización:
India: ha reducido a la mitad la tasa de pobreza en las últimas dos décadas.
China: la reforma ha propiciado la mayor disminución de la pobreza de la historia. El número de pobres en
las zonas rurales pasó de 250 millones en 1978 a 34 millones en 1999.
Pero no ha sido así para otros:
Muchos países de África no se han beneficiado de la globalización. Sus exportaciones han seguido
limitándose a unos cuantos productos básicos.
Algunos expertos señalan que las deficiencias de las políticas y la infraestructura, la debilidad de las
instituciones y la corrupción en los organismos públicos han marginado a diversos países.
Otros creen que algunos aspectos geográficos y climáticos desfavorables han dejado a algunos países fuera
del crecimiento mundial.
Para más información: ¡youthink! piensas, pero... ¿cuánto sabes?
(Grupo del Banco Mundial)
Véase también: Objetivos de Desarrollo del Milenio: progresos realizados en 2010
La urbanización y los Objetivos de Desarrollo del Milenio
En 2008, por primera vez en la historia, más de la mitad de la población mundial (3.300 millones de personas) vivía
en zonas urbanas. Se prevé que esa cifra aumente a casi 5.000 millones para 2030. En 1800, sólo el 2% de la población
vivía en pueblos y ciudades. En 1950, sólo el 30% de la población mundial era urbana.
Aunque las megalópolis (más de 10 millones de personas) seguirán aumentando, la mayor parte de la población vivirá
en ciudades de 500.000 habitantes o menos. En términos generales, el crecimiento futuro de la población se producirá
en las ciudades, principalmente en Asia, África y América Latina. La lucha por alcanzar los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015 se perderá o ganará en las ciudades del mundo en
desarrollo.
¿Sabías que?
Salvar los templos de Nubia
Egipto cuenta con muchos templos y monumentos antiguos, como los de Nubia. La construcción de la presa de Asuán
a orillas del Nilo amenazaba la existencia de esos monumentos de 5.000 años de antigüedad. En 1960, la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) puso en marcha una campaña
internacional para salvarlos de la destrucción. Pero, para ello, había que extraer los monumentos de la zona inundada
y trasladarlos a una zona más elevada. Eso es exactamente lo que hicieron los expertos internacionales reunidos por
las Naciones Unidas. Cortaron los monumentos en bloques y los volvieron a montar en un lugar más seguro. Tardaron
20 años de duro trabajo en terminar esta colosal tarea.
Para 2008, las Naciones Unidas habían incluido más de 851 bienes culturales, naturales y mixtos en su Lista del
Patrimonio Mundial. En dicha lista figuran lugares tan diversos como las pirámides de Egipto, el Gran Cañón de los
Estados Unidos de América y el Taj Majal de la India. Debido a su extraordinario valor universal, estos lugares se
consideran patrimonio común de la humanidad. Cerca 180 naciones han firmado un tratado por el que se comprometen
a cooperar y a contribuir a la protección de esas propiedades.
La UNESCO ha ayudado a proteger muchos de esos monumentos históricos en más de 80 países, como la Acrópolis
de Grecia, el templo de Angkor Wat en Camboya, el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta en Australia y el santuario
Borobudur en Indonesia.
Hacia la erradicación de la pobreza
El sistema de las Naciones Unidas ayuda a los gobiernos y a los grupos cívicos del mundo en desarrollo a abordar
diversos factores que contribuyen a la pobreza. He aquí algunos ejemplos:
China: Mejorar la calidad de la enseñanza en zonas pobres de China occidental
Algunas de las prioridades de la estrategia de desarrollo educativo de China son mejorar el nivel de preparación de
los docentes y ofrecer las oportunidades de perfeccionamiento profesional constante. En China occidental, sobre todo,
los maestros rurales con bajos ingresos, en especial si son mujeres o pertenecen a minorías, tienen pocos medios a su
alcance para mejorar sus aptitudes profesionales. Existe un proyecto del Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) cuyo objetivo es aumentar la igualdad en la educación y mejorar las aptitudes de los maestros de
enseñanza primaria en tres provincias occidentales de China mediante formación de calidad impartida a distancia a
los maestros. Hasta ahora, 45.000 maestros han recibido formación en el marco de este proyecto.
Etiopía: Programa de capacitación de dirigentes para combatir el VIH/SIDA
Uno de los principales elementos de la iniciativa de reducción de la pobreza del PNUD es la lucha contra
el VIH/SIDA. El objetivo del programa de capacitación de dirigentes es mejorar las funciones directivas en todos los
niveles y fomentar la capacidad de las autoridades públicas, la sociedad civil, los asociados para el desarrollo, las
comunidades y los ciudadanos para hacer frente a la epidemia con eficacia. El programa ha permitido establecer
asociaciones a través de la formación de coaliciones como los Profesionales Etíopes Voluntarios de los Medios de
Comunicación contra el SIDA y la Coalición Nacional para la Mujer contra el VIH/SIDA, que goza de una posición
privilegiada para movilizar a las mujeres en todos los niveles defendiendo la igualdad de género y abordando
cuestiones relacionadas con el VIH/SIDA desde las instancias más altas hasta el nivel de base.
Timor-Leste: Programa de desarrollo local
El PNUD y el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización están ayudando al Gobierno
de Timor-Leste a "experimentar" con asambleas descentralizadas a nivel de distrito y de subdistrito en Bobonaro y
Lautem para poner a prueba diversos procesos participativos de planificación, procedimientos de gestión financiera
y adquisición, así como acuerdos de representación a nivel local.
El programa piloto está resolviendo obstáculos prácticos para las transferencias futuras de fondos desde el Gobierno
central a los gobiernos locales. Simultáneamente, está mejorando la capacidad de los miembros de las asambleas
locales, del personal técnico local y de la población acerca del modo de relacionarse entre sí y respetar las
responsabilidades de los demás. Está creando un mecanismo descendiente de rendición de cuentas por medio de los
miembros de las asambleas locales que están facultados para tomar decisiones y determinar las prioridades de
desarrollo local.
Objetivos de desarrollo del Milenio: que se deberían alcanzar para el año 2015
Objetivo 1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas que viven con menos de 1 dólar por día.
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas que padecen hambre.
Objetivo 2. Lograr la enseñanza primaria universal
Para 2015, asegurar que todos los niños y niñas puedan cursar un ciclo completo de enseñanza primaria.
Objetivo 3. Promover la igualdad entre los sexos y el empoderamiento de la mujer
Para 2005, eliminar las desigualdades entre los sexos en la enseñanza primaria y secundaria, y en todos los
niveles de la enseñanza a más tardar en 2015.
Objetivo 4. Reducir la mortalidad de los niños menores de 5 años
Para 2015, reducir en dos terceras partes el número de niños que mueren antes de cumplir 5 años.
Objetivo 5. Mejorar la salud materna
Para 2015, reducir en tres cuartas partes el número de mujeres que mueren como consecuencia de
complicaciones durante el embarazo y el parto.
Objetivo 6. Combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades
Para 2015, detener y comenzar a reducir la propagación del VIH/SIDA.
Para 2015, detener y comenzar a reducir la incidencia de la malaria y otras enfermedades graves.
Objetivo 7. Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente
Reducir la pérdida de recursos del medio ambiente.
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas sin acceso sostenible al agua potable.
Para 2020, mejorar considerablemente la vida de al menos 100 millones de habitantes de barrios marginales.
Objetivo 8. Fomentar una alianza mundial para el desarrollo
Atender las necesidades especiales de los países menos adelantados, los países en desarrollo sin litoral y los
pequeños Estados insulares en desarrollo.
Encarar de manera integral los problemas de la deuda de los países en desarrollo con medidas nacionales e
internacionales para que la deuda sea sostenible a largo plazo.
En cooperación con el sector privado, dar acceso a los países en desarrollo a los beneficios de las nuevas
tecnologías, especialmente las de la información y las comunicaciones.
¿Qué relación hay entre el medio ambiente y el desarrollo?
El medio ambiente es todo lo que nos rodea. Es el aire que respiramos, el agua que bebemos, la tierra que nutre
nuestros alimentos y a todos los seres vivos. El desarrollo es lo que hacemos con esos recursos para mejorar nuestra
vida. En todo el mundo hacemos cosas que creemos que mejorarán nuestra vida, pero todo lo que hacemos la altera
y altera nuestro entorno.
A veces no nos damos cuenta de cómo estamos vinculados con la Tierra y con las demás personas, pero esos vínculos
existen. Los medicamentos que salvan vidas en Alemania pueden depender de las plantas que crecen en los bosques
de Costa Rica. La contaminación de los automóviles en Londres o México, D.F., puede afectar al clima en Rabat o
Tokio. Sabemos ya que el dióxido de carbono y otros gases emitidos por las fábricas y los vehículos calientan la
atmósfera. Ese aumento de la temperatura puede cambiar el clima en el mundo. Los bosques ayudan a eliminar el
dióxido de carbono del aire, pero se están talando para obtener madera o hacer sitio para sembrados.
¿Qué es el desarrollo sostenible?
Significa que el desarrollo debería satisfacer nuestras necesidades actuales sin mermar las posibilidades de que las
generaciones futuras satisfagan las suyas. Dicho de otro modo, debemos utilizar nuestros recursos de manera racional.
El desarrollo sostenible requiere que conservemos más y desperdiciemos menos. En los países industrializados,
muchas personas consumen más recursos de los que la naturaleza produce. Por ejemplo, una persona en un país muy
rico utiliza la misma cantidad de energía que 80 personas en un país muy pobre. El consumo excesivo conduce a la
producción de residuos, que contaminan el medio ambiente y agotan los recursos.
La pobreza abrumadora y el aumento de la población suponen, asimismo, una gran presión para el medio ambiente.
Cuando se agotan las tierras y los bosques, que proporcionan alimentos, recursos naturales y empleo, la supervivencia
de la población resulta más difícil o incluso imposible. Muchas personas emigran a las ciudades y acaban hacinándose
en tugurios insalubres y peligrosos.
Si los pobres se ven obligados a destruir el medio ambiente para sobrevivir, todos los países sufrirán las consecuencias.
¿Qué hacen las Naciones Unidas para proteger nuestro entorno?
El mundo natural que nos rodea es frágil y todas las personas, en todas las naciones, deben cuidarlo, respetarlo y
conocerlo. La contaminación del aire, las enfermedades transmitidas por el agua, las sustancias químicas nocivas y
las catástrofes naturales son sólo algunos de los retos que plantea el medio ambiente para la humanidad.
Las Naciones Unidas desempeñan un papel primordial en la elaboración de medidas internacionales para proteger
nuestro entorno y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) lidera esos esfuerzos. Las
Naciones Unidas llevan a cabo investigaciones, vigilan la situación del medio ambiente y asesoran a los gobiernos
sobre el modo de preservar sus recursos naturales. Y lo que es más importante aún, congregan a los gobiernos para
preparar normas internacionales tendientes a resolver algunos problemas ambientales concretos.
Algunas medidas de las Naciones Unidas para proteger el medio ambiente
El Protocolo de Kyoto de la Convención sobre el Cambio Climático (1997) tiene por objetivo frenar el
calentamiento del planeta. Comenzó a ser jurídicamente obligatorio en 2004. En él se pide a los países que
reduzcan los gases de efecto invernadero nocivos en un 5,2% para el año 2012.
En la Declaración y el Programa de Acción para el desarrollo sostenible de los pequeños Estados insulares
en desarrollo (1994) se solicita a los países que tomen medidas especiales para fomentar el desarrollo
socioeconómico de 40 pequeños Estados insulares en desarrollo. Muchas de esas pequeñas islas disponen de
recursos muy limitados y no han podido beneficiarse de la globalización.
La Convención de lucha contra la desertificación (1994) aspira a resolver los problemas de sobrecultivo,
deforestación, pastoreo excesivo y sistemas de riego deficientes. Una cuarta parte de la tierra del planeta está
amenazada por la desertificación. Peligra la subsistencia de más de 1.000 millones de personas en más de un
centenar de países, ya que está disminuyendo el rendimiento de las tierras para la agricultura y el pastoreo.
El Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (1992) trata de proteger y conservar la
gran diversidad de la flora y la fauna, imprescindible para la supervivencia del hombre.
En detalle
Tony aprovecha el coco: una iniciativa positiva de desarrollo sostenible
En medio del Pacífico meridional, la nación insular de Vanuatu posee un valioso recurso que podría ayudar a superar
las dificultades de este paradisíaco país. Tony Deamer, un mecánico oriundo de Australia, está llevando a cabo una
iniciativa innovadora en el sector del medio ambiente. Considera que los cocos ofrecen un futuro prometedor a los
ciudadanos de Vanuatu. Este fruto abunda en las 80 hermosas islas tropicales que componen Vanuatu, pero el precio
mundial del coco fluctúa, de modo que los agricultores no disponen de una fuente constante de ingreso y la economía
local se resiente.
Tony encontró la solución. Ha utilizado con éxito el aceite puro de coco como alternativa al petróleo en los motores
diésel para vehículos. El resultado es inocuo para el medio ambiente y beneficioso para la economía local. Deamer
opina que si Vanuatu adopta el aceite de coco como combustible, aumentará la demanda local de copra, o pulpa de
coco seca, lo que estimulará la economía y generará empleo. La copra es un excelente pienso para animales, su fibra
tiene numerosos usos y puede obtenerse carbón de la cáscara del coco.
El proyecto de Tony tiene la ventaja potencial de reducir la necesidad de importar combustible y aumentar los ingresos
que tanto necesitan los productores locales de coco. En la actualidad, Vanuatu tiene que importar todo el combustible
diésel que consume, lo que supone un gasto anual de 12 millones de dólares, una suma enorme para un Estado insular
tan pequeño, con recursos y poder adquisitivo limitados. El Gobierno de Vanuatu ha reconocido el potencial de este
proyecto y le ha brindado apoyo.
¿Sabías que?
Adiós a la viruela y a la poliomielitis
El sarampión, la tuberculosis, el tétanos, la difteria, la tos ferina y la poliomielitis son seis de las enfermedades más
peligrosas que afectan a los niños de los países en desarrollo. En la actualidad, unos 3 millones de personas de los
países en desarrollo que estarían paralíticas caminan porque han sido vacunadas contra la poliomielitis, gracias a los
esfuerzos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La viruela, otra enfermedad mortal, ya ha sido erradicada del planeta. Ali Maalin, de Merka (Somalia), es el último
caso conocido de viruela. En octubre de 1977, padeció una forma benigna de la enfermedad y se restableció
rápidamente. Como no sabía a ciencia cierta si esto representaba el fin de la enfermedad, la OMS ofreció una
recompensa de 1.000 dólares a la persona que informase de un caso de viruela. No se notificó ninguno. Dos años más
tarde, en diciembre de 1979, la OMS declaró que se había erradicado la viruela del mundo.
Agua, agua...
El agua es una necesidad tan básica que a menudo la llaman la fuente de la vida. Cuando está contaminada, puede
transmitir enfermedades graves y peligrosas. En muchos países, la población tiene acceso limitado a agua potable.
Como consecuencia de ello, al menos 4 millones de niños mueren todos los años en los países en desarrollo a causa
de enfermedades transmitidas por el agua. En 1980, las Naciones Unidas pusieron en marcha una campaña
internacional cuyo objetivo era suministrar agua potable a todas las personas para el año 2000 . Dicha campaña ha
permitido proporcionar agua apta para el consumo a más de 1.300 millones de personas en todo el mundo. Otros
1.900 millones de personas se han beneficiado de la construcción de sistemas de saneamiento.
Reacción ante una catástrofe
Las Naciones Unidas se pusieron en acción para auxiliar a los supervivientes del tsunami de diciembre de 2004 en el
Asia meridional. En un plazo de tres días, un equipo de las Naciones Unidas para la evaluación de catástrofes llegó a
la zona más afectada, la provincia indonesa de Aceh, donde habían muerto unas 165.000 personas y 600.000 habían
perdido su hogar. En los seis meses siguientes, las Naciones Unidas suministraron víveres a 2 millones de personas,
vacunaron a más de 1,2 millones de niños y dieron empleo a más de 30.000 personas mediante programas de «dinero
por trabajo» en Indonesia, Sri Lanka y otras zonas. Más de 561.000 niños estaban estudiando de nuevo gracias al
material escolar de emergencia y los pescadores y agricultores recibían ayuda para restablecer sus actividades. Los
organismos de las Naciones Unidas siguen esforzándose por fomentar la recuperación y la reconstrucción.
Replanteamiento de la globalización
¿Qué es?
La globalización es un fenómeno inevitable en la historia humana que ha acercado el mundo a través del intercambio
de bienes y productos, información, conocimientos y cultura.
En las últimas décadas, esta integración mundial ha cobrado velocidad de forma espectacular debido a los avances
sin precedentes en la tecnología, las comunicaciones, la ciencia, el transporte y la industria.
Si bien la globalización es a la vez un catalizador y una consecuencia del progreso humano, es también un proceso
caótico que requiere ajustes y plantea desafíos y problemas importantes.
¿En qué me afecta?
La globalización ha desencadenado uno de los debates más intensos de la última década.
Cuando la gente critica los efectos de la globalización, suele referirse a la integración económica. La integración
económica se produce cuando los países reducen los obstáculos, como los aranceles de importación, y abren su
economía a la inversión y al comercio con el resto del mundo. Los detractores se quejan de que las disparidades que
se producen en el sistema comercial mundial de hoy perjudican a los países en desarrollo.
Los defensores de la globalización señalan que los países como China, Viet Nam, la India y Uganda que se han abierto
a la economía mundial han reducido notablemente la pobreza.
Los críticos sostienen que el proceso ha significado la explotación de gente en los países en desarrollo, producido
perturbaciones masivas y aportado pocos beneficios.
Para que todos los países puedan beneficiarse de la globalización, la comunidad internacional debe seguir
esforzándose por reducir las distorsiones en el comercio internacional (disminuyendo las subvenciones a la agricultura
y los obstáculos comerciales) que favorecen a los países desarrollados y por crear un sistema más justo.
Algunos países se han beneficiado de la globalización:
India: ha reducido a la mitad la tasa de pobreza en las últimas dos décadas.
China: la reforma ha propiciado la mayor disminución de la pobreza de la historia. El número de pobres en
las zonas rurales pasó de 250 millones en 1978 a 34 millones en 1999.
Pero no ha sido así para otros:
Muchos países de África no se han beneficiado de la globalización. Sus exportaciones han seguido
limitándose a unos cuantos productos básicos.
Algunos expertos señalan que las deficiencias de las políticas y la infraestructura, la debilidad de las
instituciones y la corrupción en los organismos públicos han marginado a diversos países.
Otros creen que algunos aspectos geográficos y climáticos desfavorables han dejado a algunos países fuera
del crecimiento mundial.
Para más información: ¡youthink! piensas, pero... ¿cuánto sabes?
(Grupo del Banco Mundial)
Véase también: Objetivos de Desarrollo del Milenio: progresos realizados en 2010
La urbanización y los Objetivos de Desarrollo del Milenio
En 2008, por primera vez en la historia, más de la mitad de la población mundial (3.300 millones de personas) vivía
en zonas urbanas. Se prevé que esa cifra aumente a casi 5.000 millones para 2030. En 1800, sólo el 2% de la población
vivía en pueblos y ciudades. En 1950, sólo el 30% de la población mundial era urbana.
Aunque las megalópolis (más de 10 millones de personas) seguirán aumentando, la mayor parte de la población vivirá
en ciudades de 500.000 habitantes o menos. En términos generales, el crecimiento futuro de la población se producirá
en las ciudades, principalmente en Asia, África y América Latina. La lucha por alcanzar los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015 se perderá o ganará en las ciudades del mundo en
desarrollo.
¿Sabías que?
Salvar los templos de Nubia
Egipto cuenta con muchos templos y monumentos antiguos, como los de Nubia. La construcción de la presa de Asuán
a orillas del Nilo amenazaba la existencia de esos monumentos de 5.000 años de antigüedad. En 1960, la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) puso en marcha una campaña
internacional para salvarlos de la destrucción. Pero, para ello, había que extraer los monumentos de la zona inundada
y trasladarlos a una zona más elevada. Eso es exactamente lo que hicieron los expertos internacionales reunidos por
las Naciones Unidas. Cortaron los monumentos en bloques y los volvieron a montar en un lugar más seguro. Tardaron
20 años de duro trabajo en terminar esta colosal tarea.
Para 2008, las Naciones Unidas habían incluido más de 851 bienes culturales, naturales y mixtos en su Lista del
Patrimonio Mundial. En dicha lista figuran lugares tan diversos como las pirámides de Egipto, el Gran Cañón de los
Estados Unidos de América y el Taj Majal de la India. Debido a su extraordinario valor universal, estos lugares se
consideran patrimonio común de la humanidad. Cerca 180 naciones han firmado un tratado por el que se comprometen
a cooperar y a contribuir a la protección de esas propiedades.
La UNESCO ha ayudado a proteger muchos de esos monumentos históricos en más de 80 países, como la Acrópolis
de Grecia, el templo de Angkor Wat en Camboya, el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta en Australia y el santuario
Borobudur en Indonesia.
Hechos sobre el desarrollo
La proporción de la población mundial que vive en la extrema pobreza se ha reducido de un tercio a un quinto
desde 1990. Sin embargo, en el África Subsahariana, la tasa de pobreza se ha estabilizado, pero la esperanza
de vida es menor hoy que hace tres décadas. El porcentaje de niños con un peso inferior al normal sigue
siendo muy elevado en el África Subsahariana y en el Asia meridional.
Los beneficios del crecimiento económico en el mundo en desarrollo se han distribuido de manera dispar. La
creciente desigualdad de ingresos resulta especialmente preocupante. Además, la mayoría de las economías
no han conseguido crear oportunidades de empleo para los jóvenes, cuyas posibilidades de desempleo son
tres veces mayores que las de los adultos.
La mitad de la población de los países en desarrollo carece de acceso a servicios básicos de saneamiento.
Aproximadamente 1.100 millones de personas no tienen acceso a agua potable.
Más de medio millón de mujeres sigue muriendo cada año de complicaciones que pueden tratarse y prevenirse
durante el embarazo y el parto. La probabilidad de que una mujer muera de estas causas en el África
Subsahariana es 1 de 16 a lo largo de su vida, frente a 1 de 3.800 en el mundo desarrollado.
El número de personas que murieron de SIDA en todo el mundo en 2006 ascendió a 2,9 millones, y las
medidas de prevención no logran seguir el ritmo del crecimiento de la epidemia.
¿Qué son los objetivos de desarrollo del Milenio?
Con ocasión de la Cumbre del Milenio, los Estados Miembros de las Naciones Unidas acordaron ochoObjetivos de
Desarrollo del Milenio (ODM), que requieren la adopción de medidas a nivel nacional y la cooperación de los países
para proporcionar acceso a los alimentos, la educación, la atención de la salud y oportunidades económicas a los
niños, las mujeres y los hombres de todo el planeta.
En 2005, los líderes mundiales se reunieron en la Sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, para unacumbre de
alto nivel de la Asamblea General en la que hablaron de los progresos realizados a nivel nacional hacia el logro de
los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los Estados Miembros de las Naciones Unidas se han comprometido a
trabajar juntos para reducir la pobreza y eliminar el hambre en los países en desarrollo, así como alcanzar las metas
establecidas en los ODM para el año 2015.
¿Qué hacen las Naciones Unidas para combatir la pobreza?
En la Declaración del Milenio, los líderes mundiales se comprometieron a reducir a la mitad, para el año 2015, el
número de personas cuyos ingresos fueran inferiores a 1 dólar por día y se fijaron metas para combatir la pobreza y
la enfermedad.
El Secretario General, Kofi Annan, propuso medidas concretas que deberían adoptar los países ricos:
1. Conceder libre acceso a sus mercados a los bienes producidos en los países más pobres:
Muchos países en desarrollo se ven obligados a depender de la exportación de productos agrícolas no elaborados para
obtener ingresos en el extranjero. Al mismo tiempo, han aumentado los precios mundiales de mercado del combustible
y de los productos manufacturados y elaborados. Además, muchos países desarrollados han impuesto importantes
restricciones comerciales a productos agrícolas procedentes de países en desarrollo, limitando en gran medida sus
posibilidades de venta.
2. Cancelar la deuda externa:
En los últimos años, se ha producido un movimiento mundial en favor de la cancelación de la deuda contraída por los
países pobres con sus acreedores, es decir, gobiernos de países desarrollados, bancos comerciales e instituciones
financieras multilaterales e internacionales, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.
En 1996, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional pusieron en marcha un programa conocido como la
Iniciativa para la reducción de la deuda de los países pobres muy endeudados a fin de ayudar a los países más pobres
con la abrumadora deuda. En octubre de 2007, 32 países se beneficiaban de las medidas de alivio de la deuda. De ese
modo, los fondos que se habrían dedicado a rembolsar sus ingentes deudas podían invertirse en sanidad, educación y
otros servicios sociales.
3. Ofrecer una asistencia más generosa para el desarrollo:
La superación de la pobreza requiere esfuerzos a nivel mundial. En 1980, los países industrializados prometieron, en
la Asamblea General, dedicar el 0,7% del producto nacional bruto (PNB) a la asistencia oficial para el desarrollo.
Hasta la fecha, sólo cinco países (Dinamarca, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega y Suecia) han facilitado
sistemáticamente el 0,7% de su PNB a la asistencia para el desarrollo de los países pobres.
4. Colaborar con empresas farmacéuticas para encontrar una vacuna barata y eficaz contra el VIH:
El desarrollo de una vacuna contra el VIH/SIDA ha sido lento, sobre todo porque conlleva enormes desafíos
científicos, logísticos y financieros. Desde el descubrimiento del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) como
causa del SIDA, se han probado numerosas vacunas en decenas de ensayos clínicos con seres humanos, con resultados
no muy satisfactorios.
La Organización Mundial de la Salud y sus asociados llevaron a cabo con éxito una iniciativa denominada «3 millones
para 2005», cuyo objetivo era proporcionar tratamiento antirretroviral a 3 millones de personas con VIH/SIDA en los
países en desarrollo para finales de 2005.
Hacia la erradicación de la pobreza
El sistema de las Naciones Unidas ayuda a los gobiernos y a los grupos cívicos del mundo en desarrollo a abordar
diversos factores que contribuyen a la pobreza. He aquí algunos ejemplos:
China: Mejorar la calidad de la enseñanza en zonas pobres de China occidental
Algunas de las prioridades de la estrategia de desarrollo educativo de China son mejorar el nivel de preparación de
los docentes y ofrecer las oportunidades de perfeccionamiento profesional constante. En China occidental, sobre todo,
los maestros rurales con bajos ingresos, en especial si son mujeres o pertenecen a minorías, tienen pocos medios a su
alcance para mejorar sus aptitudes profesionales. Existe un proyecto del Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) cuyo objetivo es aumentar la igualdad en la educación y mejorar las aptitudes de los maestros de
enseñanza primaria en tres provincias occidentales de China mediante formación de calidad impartida a distancia a
los maestros. Hasta ahora, 45.000 maestros han recibido formación en el marco de este proyecto.
Etiopía: Programa de capacitación de dirigentes para combatir el VIH/SIDA
Uno de los principales elementos de la iniciativa de reducción de la pobreza del PNUD es la lucha contra
el VIH/SIDA. El objetivo del programa de capacitación de dirigentes es mejorar las funciones directivas en todos los
niveles y fomentar la capacidad de las autoridades públicas, la sociedad civil, los asociados para el desarrollo, las
comunidades y los ciudadanos para hacer frente a la epidemia con eficacia. El programa ha permitido establecer
asociaciones a través de la formación de coaliciones como los Profesionales Etíopes Voluntarios de los Medios de
Comunicación contra el SIDA y la Coalición Nacional para la Mujer contra el VIH/SIDA, que goza de una posición
privilegiada para movilizar a las mujeres en todos los niveles defendiendo la igualdad de género y abordando
cuestiones relacionadas con el VIH/SIDA desde las instancias más altas hasta el nivel de base.
Timor-Leste: Programa de desarrollo local
El PNUD y el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización están ayudando al Gobierno
de Timor-Leste a "experimentar" con asambleas descentralizadas a nivel de distrito y de subdistrito en Bobonaro y
Lautem para poner a prueba diversos procesos participativos de planificación, procedimientos de gestión financiera
y adquisición, así como acuerdos de representación a nivel local.
El programa piloto está resolviendo obstáculos prácticos para las transferencias futuras de fondos desde el Gobierno
central a los gobiernos locales. Simultáneamente, está mejorando la capacidad de los miembros de las asambleas
locales, del personal técnico local y de la población acerca del modo de relacionarse entre sí y respetar las
responsabilidades de los demás. Está creando un mecanismo descendiente de rendición de cuentas por medio de los
miembros de las asambleas locales que están facultados para tomar decisiones y determinar las prioridades de
desarrollo local.
Objetivos de desarrollo del Milenio: que se deberían alcanzar para el año 2015
Objetivo 1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas que viven con menos de 1 dólar por día.
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas que padecen hambre.
Objetivo 2. Lograr la enseñanza primaria universal
Para 2015, asegurar que todos los niños y niñas puedan cursar un ciclo completo de enseñanza primaria.
Objetivo 3. Promover la igualdad entre los sexos y el empoderamiento de la mujer
Para 2005, eliminar las desigualdades entre los sexos en la enseñanza primaria y secundaria, y en todos los
niveles de la enseñanza a más tardar en 2015.
Objetivo 4. Reducir la mortalidad de los niños menores de 5 años
Para 2015, reducir en dos terceras partes el número de niños que mueren antes de cumplir 5 años.
Objetivo 5. Mejorar la salud materna
Para 2015, reducir en tres cuartas partes el número de mujeres que mueren como consecuencia de
complicaciones durante el embarazo y el parto.
Objetivo 6. Combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades
Para 2015, detener y comenzar a reducir la propagación del VIH/SIDA.
Para 2015, detener y comenzar a reducir la incidencia de la malaria y otras enfermedades graves.
Objetivo 7. Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente
Reducir la pérdida de recursos del medio ambiente.
Para 2015, reducir a la mitad la proporción de personas sin acceso sostenible al agua potable.
Para 2020, mejorar considerablemente la vida de al menos 100 millones de habitantes de barrios marginales.
Objetivo 8. Fomentar una alianza mundial para el desarrollo
Atender las necesidades especiales de los países menos adelantados, los países en desarrollo sin litoral y los
pequeños Estados insulares en desarrollo.
Encarar de manera integral los problemas de la deuda de los países en desarrollo con medidas nacionales e
internacionales para que la deuda sea sostenible a largo plazo.
En cooperación con el sector privado, dar acceso a los países en desarrollo a los beneficios de las nuevas
tecnologías, especialmente las de la información y las comunicaciones.
¿Qué es el desarrollo sostenible?
Significa que el desarrollo debería satisfacer nuestras necesidades actuales sin mermar las posibilidades de que las
generaciones futuras satisfagan las suyas. Dicho de otro modo, debemos utilizar nuestros recursos de manera racional.
El desarrollo sostenible requiere que conservemos más y desperdiciemos menos. En los países industrializados,
muchas personas consumen más recursos de los que la naturaleza produce. Por ejemplo, una persona en un país muy
rico utiliza la misma cantidad de energía que 80 personas en un país muy pobre. El consumo excesivo conduce a la
producción de residuos, que contaminan el medio ambiente y agotan los recursos.
La pobreza abrumadora y el aumento de la población suponen, asimismo, una gran presión para el medio ambiente.
Cuando se agotan las tierras y los bosques, que proporcionan alimentos, recursos naturales y empleo, la supervivencia
de la población resulta más difícil o incluso imposible. Muchas personas emigran a las ciudades y acaban hacinándose
en tugurios insalubres y peligrosos.
Si los pobres se ven obligados a destruir el medio ambiente para sobrevivir, todos los países sufrirán las consecuencias.
¿Qué hacen las Naciones Unidas para proteger nuestro entorno?
El mundo natural que nos rodea es frágil y todas las personas, en todas las naciones, deben cuidarlo, respetarlo y
conocerlo. La contaminación del aire, las enfermedades transmitidas por el agua, las sustancias químicas nocivas y
las catástrofes naturales son sólo algunos de los retos que plantea el medio ambiente para la humanidad.
Las Naciones Unidas desempeñan un papel primordial en la elaboración de medidas internacionales para proteger
nuestro entorno y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) lidera esos esfuerzos. Las
Naciones Unidas llevan a cabo investigaciones, vigilan la situación del medio ambiente y asesoran a los gobiernos
sobre el modo de preservar sus recursos naturales. Y lo que es más importante aún, congregan a los gobiernos para
preparar normas internacionales tendientes a resolver algunos problemas ambientales concretos.
Algunas medidas de las Naciones Unidas para proteger el medio ambiente
El Protocolo de Kyoto de la Convención sobre el Cambio Climático (1997) tiene por objetivo frenar el
calentamiento del planeta. Comenzó a ser jurídicamente obligatorio en 2004. En él se pide a los países que
reduzcan los gases de efecto invernadero nocivos en un 5,2% para el año 2012.
En la Declaración y el Programa de Acción para el desarrollo sostenible de los pequeños Estados insulares
en desarrollo (1994) se solicita a los países que tomen medidas especiales para fomentar el desarrollo
socioeconómico de 40 pequeños Estados insulares en desarrollo. Muchas de esas pequeñas islas disponen de
recursos muy limitados y no han podido beneficiarse de la globalización.
La Convención de lucha contra la desertificación (1994) aspira a resolver los problemas de sobrecultivo,
deforestación, pastoreo excesivo y sistemas de riego deficientes. Una cuarta parte de la tierra del planeta está
amenazada por la desertificación. Peligra la subsistencia de más de 1.000 millones de personas en más de un
centenar de países, ya que está disminuyendo el rendimiento de las tierras para la agricultura y el pastoreo.
El Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (1992) trata de proteger y conservar la
gran diversidad de la flora y la fauna, imprescindible para la supervivencia del hombre.
En detalle
Tony aprovecha el coco: una iniciativa positiva de desarrollo sostenible
En medio del Pacífico meridional, la nación insular de Vanuatu posee un valioso recurso que podría ayudar a superar
las dificultades de este paradisíaco país. Tony Deamer, un mecánico oriundo de Australia, está llevando a cabo una
iniciativa innovadora en el sector del medio ambiente. Considera que los cocos ofrecen un futuro prometedor a los
ciudadanos de Vanuatu. Este fruto abunda en las 80 hermosas islas tropicales que componen Vanuatu, pero el precio
mundial del coco fluctúa, de modo que los agricultores no disponen de una fuente constante de ingreso y la economía
local se resiente.
Tony encontró la solución. Ha utilizado con éxito el aceite puro de coco como alternativa al petróleo en los motores
diésel para vehículos. El resultado es inocuo para el medio ambiente y beneficioso para la economía local. Deamer
opina que si Vanuatu adopta el aceite de coco como combustible, aumentará la demanda local de copra, o pulpa de
coco seca, lo que estimulará la economía y generará empleo. La copra es un excelente pienso para animales, su fibra
tiene numerosos usos y puede obtenerse carbón de la cáscara del coco.
El proyecto de Tony tiene la ventaja potencial de reducir la necesidad de importar combustible y aumentar los ingresos
que tanto necesitan los productores locales de coco. En la actualidad, Vanuatu tiene que importar todo el combustible
diésel que consume, lo que supone un gasto anual de 12 millones de dólares, una suma enorme para un Estado insular
tan pequeño, con recursos y poder adquisitivo limitados. El Gobierno de Vanuatu ha reconocido el potencial de este
proyecto y le ha brindado apoyo.
¿Sabías que?
Adiós a la viruela y a la poliomielitis
El sarampión, la tuberculosis, el tétanos, la difteria, la tos ferina y la poliomielitis son seis de las enfermedades más
peligrosas que afectan a los niños de los países en desarrollo. En la actualidad, unos 3 millones de personas de los
países en desarrollo que estarían paralíticas caminan porque han sido vacunadas contra la poliomielitis, gracias a los
esfuerzos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La viruela, otra enfermedad mortal, ya ha sido erradicada del planeta. Ali Maalin, de Merka (Somalia), es el último
caso conocido de viruela. En octubre de 1977, padeció una forma benigna de la enfermedad y se restableció
rápidamente. Como no sabía a ciencia cierta si esto representaba el fin de la enfermedad, la OMS ofreció una
recompensa de 1.000 dólares a la persona que informase de un caso de viruela. No se notificó ninguno. Dos años más
tarde, en diciembre de 1979, la OMS declaró que se había erradicado la viruela del mundo.
Agua, agua...
El agua es una necesidad tan básica que a menudo la llaman la fuente de la vida. Cuando está contaminada, puede
transmitir enfermedades graves y peligrosas. En muchos países, la población tiene acceso limitado a agua potable.
Como consecuencia de ello, al menos 4 millones de niños mueren todos los años en los países en desarrollo a causa
de enfermedades transmitidas por el agua. En 1980, las Naciones Unidas pusieron en marcha una campaña
internacional cuyo objetivo era suministrar agua potable a todas las personas para el año 2000 . Dicha campaña ha
permitido proporcionar agua apta para el consumo a más de 1.300 millones de personas en todo el mundo. Otros
1.900 millones de personas se han beneficiado de la construcción de sistemas de saneamiento.
Reacción ante una catástrofe
Las Naciones Unidas se pusieron en acción para auxiliar a los supervivientes del tsunami de diciembre de 2004 en el
Asia meridional. En un plazo de tres días, un equipo de las Naciones Unidas para la evaluación de catástrofes llegó a
la zona más afectada, la provincia indonesa de Aceh, donde habían muerto unas 165.000 personas y 600.000 habían
perdido su hogar. En los seis meses siguientes, las Naciones Unidas suministraron víveres a 2 millones de personas,
vacunaron a más de 1,2 millones de niños y dieron empleo a más de 30.000 personas mediante programas de «dinero
por trabajo» en Indonesia, Sri Lanka y otras zonas. Más de 561.000 niños estaban estudiando de nuevo gracias al
material escolar de emergencia y los pescadores y agricultores recibían ayuda para restablecer sus actividades. Los
organismos de las Naciones Unidas siguen esforzándose por fomentar la recuperación y la reconstrucción.
Replanteamiento de la globalización
¿Qué es?
La globalización es un fenómeno inevitable en la historia humana que ha acercado el mundo a través del intercambio
de bienes y productos, información, conocimientos y cultura.
En las últimas décadas, esta integración mundial ha cobrado velocidad de forma espectacular debido a los avances
sin precedentes en la tecnología, las comunicaciones, la ciencia, el transporte y la industria.
Si bien la globalización es a la vez un catalizador y una consecuencia del progreso humano, es también un proceso
caótico que requiere ajustes y plantea desafíos y problemas importantes.
¿En qué me afecta?
La globalización ha desencadenado uno de los debates más intensos de la última década.
Cuando la gente critica los efectos de la globalización, suele referirse a la integración económica. La integración
económica se produce cuando los países reducen los obstáculos, como los aranceles de importación, y abren su
economía a la inversión y al comercio con el resto del mundo. Los detractores se quejan de que las disparidades que
se producen en el sistema comercial mundial de hoy perjudican a los países en desarrollo.
Los defensores de la globalización señalan que los países como China, Viet Nam, la India y Uganda que se han abierto
a la economía mundial han reducido notablemente la pobreza.
Los críticos sostienen que el proceso ha significado la explotación de gente en los países en desarrollo, producido
perturbaciones masivas y aportado pocos beneficios.
Para que todos los países puedan beneficiarse de la globalización, la comunidad internacional debe seguir
esforzándose por reducir las distorsiones en el comercio internacional (disminuyendo las subvenciones a la agricultura
y los obstáculos comerciales) que favorecen a los países desarrollados y por crear un sistema más justo.
Algunos países se han beneficiado de la globalización:
India: ha reducido a la mitad la tasa de pobreza en las últimas dos décadas.
China: la reforma ha propiciado la mayor disminución de la pobreza de la historia. El número de pobres en
las zonas rurales pasó de 250 millones en 1978 a 34 millones en 1999.
Pero no ha sido así para otros:
Muchos países de África no se han beneficiado de la globalización. Sus exportaciones han seguido
limitándose a unos cuantos productos básicos.
Algunos expertos señalan que las deficiencias de las políticas y la infraestructura, la debilidad de las
instituciones y la corrupción en los organismos públicos han marginado a diversos países.
Otros creen que algunos aspectos geográficos y climáticos desfavorables han dejado a algunos países fuera
del crecimiento mundial.
Para más información: ¡youthink! piensas, pero... ¿cuánto sabes?
(Grupo del Banco Mundial)
Véase también: Objetivos de Desarrollo del Milenio: progresos realizados en 2010
La urbanización y los Objetivos de Desarrollo del Milenio
En 2008, por primera vez en la historia, más de la mitad de la población mundial (3.300 millones de personas) vivía
en zonas urbanas. Se prevé que esa cifra aumente a casi 5.000 millones para 2030. En 1800, sólo el 2% de la población
vivía en pueblos y ciudades. En 1950, sólo el 30% de la población mundial era urbana.
Aunque las megalópolis (más de 10 millones de personas) seguirán aumentando, la mayor parte de la población vivirá
en ciudades de 500.000 habitantes o menos. En términos generales, el crecimiento futuro de la población se producirá
en las ciudades, principalmente en Asia, África y América Latina. La lucha por alcanzar los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015 se perderá o ganará en las ciudades del mundo en
desarrollo.
¿Sabías que?
Salvar los templos de Nubia
Egipto cuenta con muchos templos y monumentos antiguos, como los de Nubia. La construcción de la presa de Asuán
a orillas del Nilo amenazaba la existencia de esos monumentos de 5.000 años de antigüedad. En 1960, la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) puso en marcha una campaña
internacional para salvarlos de la destrucción. Pero, para ello, había que extraer los monumentos de la zona inundada
y trasladarlos a una zona más elevada. Eso es exactamente lo que hicieron los expertos internacionales reunidos por
las Naciones Unidas. Cortaron los monumentos en bloques y los volvieron a montar en un lugar más seguro. Tardaron
20 años de duro trabajo en terminar esta colosal tarea.
Para 2008, las Naciones Unidas habían incluido más de 851 bienes culturales, naturales y mixtos en su Lista del
Patrimonio Mundial. En dicha lista figuran lugares tan diversos como las pirámides de Egipto, el Gran Cañón de los
Estados Unidos de América y el Taj Majal de la India. Debido a su extraordinario valor universal, estos lugares se
consideran patrimonio común de la humanidad. Cerca 180 naciones han firmado un tratado por el que se comprometen
a cooperar y a contribuir a la protección de esas propiedades.
La UNESCO ha ayudado a proteger muchos de esos monumentos históricos en más de 80 países, como la Acrópolis
de Grecia, el templo de Angkor Wat en Camboya, el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta en Australia y el santuario
Borobudur en Indonesia.
Agua, agua...
El agua es una necesidad tan básica que a menudo la llaman la fuente de la vida. Cuando está contaminada, puede
transmitir enfermedades graves y peligrosas. En muchos países, la población tiene acceso limitado a agua potable.
Como consecuencia de ello, al menos 4 millones de niños mueren todos los años en los países en desarrollo a causa
de enfermedades transmitidas por el agua. En 1980, las Naciones Unidas pusieron en marcha una campaña
internacional cuyo objetivo era suministrar agua potable a todas las personas para el año 2000 . Dicha campaña ha
permitido proporcionar agua apta para el consumo a más de 1.300 millones de personas en todo el mundo. Otros
1.900 millones de personas se han beneficiado de la construcción de sistemas de saneamiento.
Reacción ante una catástrofe
Las Naciones Unidas se pusieron en acción para auxiliar a los supervivientes del tsunami de diciembre de 2004 en el
Asia meridional. En un plazo de tres días, un equipo de las Naciones Unidas para la evaluación de catástrofes llegó a
la zona más afectada, la provincia indonesa de Aceh, donde habían muerto unas 165.000 personas y 600.000 habían
perdido su hogar. En los seis meses siguientes, las Naciones Unidas suministraron víveres a 2 millones de personas,
vacunaron a más de 1,2 millones de niños y dieron empleo a más de 30.000 personas mediante programas de «dinero
por trabajo» en Indonesia, Sri Lanka y otras zonas. Más de 561.000 niños estaban estudiando de nuevo gracias al
material escolar de emergencia y los pescadores y agricultores recibían ayuda para restablecer sus actividades. Los
organismos de las Naciones Unidas siguen esforzándose por fomentar la recuperación y la reconstrucción.
Replanteamiento de la globalización
¿Qué es?
La globalización es un fenómeno inevitable en la historia humana que ha acercado el mundo a través del intercambio
de bienes y productos, información, conocimientos y cultura.
En las últimas décadas, esta integración mundial ha cobrado velocidad de forma espectacular debido a los avances
sin precedentes en la tecnología, las comunicaciones, la ciencia, el transporte y la industria.
Si bien la globalización es a la vez un catalizador y una consecuencia del progreso humano, es también un proceso
caótico que requiere ajustes y plantea desafíos y problemas importantes.
¿En qué me afecta?
La globalización ha desencadenado uno de los debates más intensos de la última década.
Cuando la gente critica los efectos de la globalización, suele referirse a la integración económica. La integración
económica se produce cuando los países reducen los obstáculos, como los aranceles de importación, y abren su
economía a la inversión y al comercio con el resto del mundo. Los detractores se quejan de que las disparidades que
se producen en el sistema comercial mundial de hoy perjudican a los países en desarrollo.
Los defensores de la globalización señalan que los países como China, Viet Nam, la India y Uganda que se han abierto
a la economía mundial han reducido notablemente la pobreza.
Los críticos sostienen que el proceso ha significado la explotación de gente en los países en desarrollo, producido
perturbaciones masivas y aportado pocos beneficios.
Para que todos los países puedan beneficiarse de la globalización, la comunidad internacional debe seguir
esforzándose por reducir las distorsiones en el comercio internacional (disminuyendo las subvenciones a la agricultura
y los obstáculos comerciales) que favorecen a los países desarrollados y por crear un sistema más justo.
Algunos países se han beneficiado de la globalización:
India: ha reducido a la mitad la tasa de pobreza en las últimas dos décadas.
China: la reforma ha propiciado la mayor disminución de la pobreza de la historia. El número de pobres en
las zonas rurales pasó de 250 millones en 1978 a 34 millones en 1999.
Pero no ha sido así para otros:
Muchos países de África no se han beneficiado de la globalización. Sus exportaciones han seguido
limitándose a unos cuantos productos básicos.
Algunos expertos señalan que las deficiencias de las políticas y la infraestructura, la debilidad de las
instituciones y la corrupción en los organismos públicos han marginado a diversos países.
Otros creen que algunos aspectos geográficos y climáticos desfavorables han dejado a algunos países fuera
del crecimiento mundial.
Para más información: ¡youthink! piensas, pero... ¿cuánto sabes?
(Grupo del Banco Mundial)
Véase también: Objetivos de Desarrollo del Milenio: progresos realizados en 2010
La urbanización y los Objetivos de Desarrollo del Milenio
En 2008, por primera vez en la historia, más de la mitad de la población mundial (3.300 millones de personas) vivía
en zonas urbanas. Se prevé que esa cifra aumente a casi 5.000 millones para 2030. En 1800, sólo el 2% de la población
vivía en pueblos y ciudades. En 1950, sólo el 30% de la población mundial era urbana.
Aunque las megalópolis (más de 10 millones de personas) seguirán aumentando, la mayor parte de la población vivirá
en ciudades de 500.000 habitantes o menos. En términos generales, el crecimiento futuro de la población se producirá
en las ciudades, principalmente en Asia, África y América Latina. La lucha por alcanzar los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015 se perderá o ganará en las ciudades del mundo en
desarrollo.
¿Sabías que?
Salvar los templos de Nubia
Egipto cuenta con muchos templos y monumentos antiguos, como los de Nubia. La construcción de la presa de Asuán
a orillas del Nilo amenazaba la existencia de esos monumentos de 5.000 años de antigüedad. En 1960, la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) puso en marcha una campaña
internacional para salvarlos de la destrucción. Pero, para ello, había que extraer los monumentos de la zona inundada
y trasladarlos a una zona más elevada. Eso es exactamente lo que hicieron los expertos internacionales reunidos por
las Naciones Unidas. Cortaron los monumentos en bloques y los volvieron a montar en un lugar más seguro. Tardaron
20 años de duro trabajo en terminar esta colosal tarea.
Para 2008, las Naciones Unidas habían incluido más de 851 bienes culturales, naturales y mixtos en su Lista del
Patrimonio Mundial. En dicha lista figuran lugares tan diversos como las pirámides de Egipto, el Gran Cañón de los
Estados Unidos de América y el Taj Majal de la India. Debido a su extraordinario valor universal, estos lugares se
consideran patrimonio común de la humanidad. Cerca 180 naciones han firmado un tratado por el que se comprometen
a cooperar y a contribuir a la protección de esas propiedades.
La UNESCO ha ayudado a proteger muchos de esos monumentos históricos en más de 80 países, como la Acrópolis
de Grecia, el templo de Angkor Wat en Camboya, el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta en Australia y el santuario
Borobudur en Indonesia.
Reacción ante una catástrofe
Las Naciones Unidas se pusieron en acción para auxiliar a los supervivientes del tsunami de diciembre de 2004 en el
Asia meridional. En un plazo de tres días, un equipo de las Naciones Unidas para la evaluación de catástrofes llegó a
la zona más afectada, la provincia indonesa de Aceh, donde habían muerto unas 165.000 personas y 600.000 habían
perdido su hogar. En los seis meses siguientes, las Naciones Unidas suministraron víveres a 2 millones de personas,
vacunaron a más de 1,2 millones de niños y dieron empleo a más de 30.000 personas mediante programas de «dinero
por trabajo» en Indonesia, Sri Lanka y otras zonas. Más de 561.000 niños estaban estudiando de nuevo gracias al
material escolar de emergencia y los pescadores y agricultores recibían ayuda para restablecer sus actividades. Los
organismos de las Naciones Unidas siguen esforzándose por fomentar la recuperación y la reconstrucción.
La urbanización y los Objetivos de Desarrollo del Milenio
En 2008, por primera vez en la historia, más de la mitad de la población mundial (3.300 millones de personas) vivía
en zonas urbanas. Se prevé que esa cifra aumente a casi 5.000 millones para 2030. En 1800, sólo el 2% de la población
vivía en pueblos y ciudades. En 1950, sólo el 30% de la población mundial era urbana.
Aunque las megalópolis (más de 10 millones de personas) seguirán aumentando, la mayor parte de la población vivirá
en ciudades de 500.000 habitantes o menos. En términos generales, el crecimiento futuro de la población se producirá
en las ciudades, principalmente en Asia, África y América Latina. La lucha por alcanzar los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015 se perderá o ganará en las ciudades del mundo en
desarrollo.
¿Sabías que?
Salvar los templos de Nubia
Egipto cuenta con muchos templos y monumentos antiguos, como los de Nubia. La construcción de la presa de Asuán
a orillas del Nilo amenazaba la existencia de esos monumentos de 5.000 años de antigüedad. En 1960, la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) puso en marcha una campaña
internacional para salvarlos de la destrucción. Pero, para ello, había que extraer los monumentos de la zona inundada
y trasladarlos a una zona más elevada. Eso es exactamente lo que hicieron los expertos internacionales reunidos por
las Naciones Unidas. Cortaron los monumentos en bloques y los volvieron a montar en un lugar más seguro. Tardaron
20 años de duro trabajo en terminar esta colosal tarea.
Para 2008, las Naciones Unidas habían incluido más de 851 bienes culturales, naturales y mixtos en su Lista del
Patrimonio Mundial. En dicha lista figuran lugares tan diversos como las pirámides de Egipto, el Gran Cañón de los
Estados Unidos de América y el Taj Majal de la India. Debido a su extraordinario valor universal, estos lugares se
consideran patrimonio común de la humanidad. Cerca 180 naciones han firmado un tratado por el que se comprometen
a cooperar y a contribuir a la protección de esas propiedades.
La UNESCO ha ayudado a proteger muchos de esos monumentos históricos en más de 80 países, como la Acrópolis
de Grecia, el templo de Angkor Wat en Camboya, el Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta en Australia y el santuario
Borobudur en Indonesia.
