1. PSICOLOGA MDICA /') /') _J '.. ahf tue cuamlo los mtodos
suaves resultaban ineficaces se recurrie- '" nmlodos m.-; drslicos
como los azotes, el hambre, las cadenas, la inmersin en agua fra y
otras torturas. A la luz de las nociones medie- vales esla conduela
es explicable. Los brujos y los herejes eran fruta ptHirida que
hahfa que separar para proteger al resto. Adems, ya que eslnhan
condenados de antemano, no tena importancia quitarles la vida.
l>uranle la ltima parte del siglo xv las creencias relativas a
la pose- sin demoniaca alcanzaron un desarrollo que condujo a uno
de los aspcclos ms crueles de la historia de la humanidad. Se
distingua entre
32. 40 EVOLUCIN DE LOS CONCEPTOS MDICO-PSICOLGICOS aquellos
sujetos que eran posedos por el demonio contra su voluntad y los
que se supona que voluntariamente haban pactado con l entregn- dole
el alma a cambio de ciertos poderes sobrenaturales tales como poder
arruinar las cosechas a voluntad, agriar la leche, causar pestes,
inundaciones o dao corporal a sus enemigos. Sin embargo, la distin-
cin entre los dos tipos de posedos no era fcil y los enfermos
mentales eran generalmente considerados como endemoniados y brujas.
Estas creencias eran favorecidas aun por personas ilustradas. Martn
Lutero afirm: "en casos de melancola.. . es solamente el trabajo
del diablo" (Colloquia Mensalia). La atribucin de eventos
desfavorables a las brujas alarm tanto al papa Inocencia VII que en
1438, en la bula Summis Desiderantes, ex- hort al clero de Europa a
identificar a todas las brujas, particularmente a las destructoras
de cosechas y causames de tormentas. Johan Sprengel y Hendrick
Kramer, monjes dominicos, publicaron por aquel entonces un manual,
el Malleus Malleficarum, en el cual se confmna la existencia de las
brujas, se descubren los signos que permiten identificarlas y las
formas legales de examinarlas y sentenciarlas. La forma aceptada de
comprobar la brujera era obtener una confesin mediante la tortura.
Por supuesto que los mtodos de tortura usados eran eficaces para
obtener cualquier clase de confesin de cualquier persona. Estas
persecuciones se vean reforzadas por las confesiones de muchos de
los propios sospe- chosos, enfermos mentales que, participando de
las creencias general- mente aceptadas, confesaban a menudo sus
transacciones con el diablo y hacan gala de sus poderes
sobrenaturales. Muchos infelices, afectos de depresiones severas,
se acusaban de terribles pecados y admitan estar posedos por el
demonio ms all de toda posible redencin. Otros, ansiosos de expiar
sus culpas, buscaban deliberadamente el castigo. Entonces, como
hoy, haba muchos psiccos que estaban convencidos en forma delirante
de sus poderes sobrenaturales o de la inmensidad de sus pecados.
LOS SIGLOS XV Y XVI Con la cada de Consumtinopla en manos de los
turcos (1453), la inven- cin de la imprenta por Gutenberg (1490) y
el descubrimiento de Am- rica termin la Edad Media y se inici una
poca de transicin durante la cual el Humanismo, precursor del
Renacimiento, la Reforma religiosa, el racionalismo y el
desenvolvimiento de la ciencia natural socavaron el orden medieval
y prepararon la cosmologa moderna. Los cambios no se produjeron
bruscamente. Desde el siglo xm se perciba, tanto en el arte como en
las letras, un intento de acercarse a una visin del mundo que, sin
llegar a ser racionalista, dejara de ser predomi- nantemente
teolgica.
33. EVOLUCIN DE LOS CONCEPTOS ~DICO-PSICOLGICOS 41 Los
humanistas fueron escritores que se dedicaron con entusiasmo al
estudio de las obras de la antigedad clsica pues suponan que slo el
estudio de la cultura antigua poda hacer al hombre "verdaderamente
humano". Se considera que el humanismo se inici en el siglo XIV con
los escritores florentinos Petrarca y Boccaccio y alcanz su apogeo
en Italia a fines del siglo xv, desde donde se expandi rpidamente
por Europa. Si bien los humanistas sustituyeron a Aristteles por
Platn, mostraron la misma inclinacin por el pensamiento abstracto y
deducti- vo y la misma falta de inters en el experimento. Hubo
entre los huma- nistas grandes individualistas, como Cellini y
Rabelais, que creyeron que el hombre es la medida de todas las
cosas y cada hombre la medida de s mismo; humanistas cristianos y
moderados como Toms Moro; acadmicos como Erasmo, y escpticos como
Montaigne. Las primeras manifestaciones del Renacimiento en Italia
se produ- jeron en el siglo xv; fueron obras arquitectnicas
(Brunelleschi), escultricas {Donatello) y pictricas (Leonardo de
Vinci, Miguel ngel, Rafael y el Tiziano). El Renacimiento se
caracteriz por una nueva orien- tacin hacia la libertad que en la
prctica se tradujo en oportunidades para que el hombre ordinario,
si era talentoso y audaz, ocupara un lugar aliado de la vieja
nobleza feudal. El protestantismo (siglo xv1), por su parte,
cristaliz la creciente rebelda contra la autoridad religiosa
establecida. Cuando el hombre comenz a confiar en sus propios
sentidos y expe- riencias y no en los de la autoridad, fueran los
autores clsicos o la Iglesia, surgi la ciencia. Tal cosa ocurri en
el Renacimiento. La con- viccin de que para saber hay que observar
se convirti en el imperativo de la ciencia. Vesalio se opuso a la
autoridad de Galeno apoyndose en sus obser- vaciones realizadas
durante la diseccin de cadveres. Los mdicos, comenzaron a observar
con atencin a sus pacientes y a registrar cuida- dosamente lo que
apreciaban. Criticar la doctrina demonolgica equivalfa, durante la
Edad Media, a arriesgar la vida. Sin embargo, durante la primera
parte del siglo XVI los conceptos demonolgicos que haban
obstaculizado por siglos el pro- greso de la ciencia mdica y
principalmente de la psicologa, comen- zaron a ser atacados por
hombres ms grandes que su poca. Paracelso (1493-1541) afirm que las
enfermedades mentales pueden tener causas psicolgicas y recomend su
tratamiento mediante el uso del "magne- tismo corporal". Aunque
rechaz las teoras demonolgicas, estaba con- vencido de que la luna
y otros astros ejercen sobre el cerebro una in- fluencia
sobrenatural. De l proviene el trmino "lunticos" para referirse a
los enfermos, mentales. John Weyer (1515-1588) estudi el problema
de la brujera y en 1573 public un libro en el cual hada ver que un
nmero considerable de los torturados y quemados por brujera
34. 42 EVOLUCIN DE LOS CONCEPTOS MDICO-PSICOLGICOS eran
infelices enfermos mentales. La obra de Weyer recibi la apro- bacin
de algunos mdicos y telogos, aunque tambin fue objeto de vehementes
ataques. Weyer fue uno de los primeros mdicos que se dedicaron
especialmente al estudio de los desrdenes mentales. Regi- nald
Scott (1538-1599) en su libro Discovery ofWitchcraft, publicado en
1584, neg en forma convincente y arriesgada que los demonios o
espitus malignos pudieran causar trastornos mentales. Estas mujeres
--escribe Scott- no son sino desventuradas enfermas afec- tadas
demelancola, y sus palabras, sus acciones, sus razonamientos y sus
gestos muestran que la enfermedad ha afectado sus cerebros y daado
su juicio. Debe entenderse que los efectos de la enfermedad en los
hombres y aun ms en las mujeres son casi increbles. Algunas de
estas personas se imaginan, confiesan y sostienen que son capaces
de llevar a cabo milagros extraordinarios mediante las artes de la
brujera; otras, debido al mismo trastorno mental, se imaginan cosas
extraas e imposibles que insisten- temente afirman haber
presenciado. El libro de Scott fue decomisado y quemado por rdenes
de Jaime I de Inglaterra. Algunos eclesisticos comenzaron tambin a
poner en tela de juicio las prcticas de su tiempo. San Vicente de
Pal (1581-1660), a riesgo de su vida, declar que las enfermedades
mentales no son diferentes de las enfermedades corporales y que
ambas clases de enfermos requieren la misma ayuda. Gradualmente las
ideas demonolgicas perdieron fuerLa. Como conse- cuencia, los
enfermos, vistos ya como tales, fueron sacados de los monas- terios
y de las prisiones y tratados en asilos especiales. El primer asilo
para enfermos mentales en Europa se fund en Valencia en 1409 y
otros ms se establecieron en Zaragoza en 1425, en Sevilla en 1435,
en Valladolid en 1436 y en Toledo antes de 1500. El asilo ms famoso
en Europa fue el de SantaMara de Bethlehem, fundado en Londres por
Enrique VIII en 1547, el cual se hizo proverbial por sus
condiciones deplorables y por permitir a sus guardianes exhibir a
los enfermos con fines de lucro. El hospital de San Hiplito fue
establecido en Mxico en 1566 por Bemardino Alvarez, que adems fund
una orden religiosa, la de los "Hiplitos", dedicada al cuidado de
enfermos mentales; fue el primer hospital para la atencin de
trastornos mentales que se estableci en Amrica.3 EL SIGLO XVII
Humanismo y protestantismo prepararon el terreno para el
racionalismo, sistema de pensamiento que se desarrolla en Lomo a la
idea de que el uni- verso y toda la experiencia humana son
susceptibles de ser comprendidos cuando se usa la razn, es decir,
cuando se piensa lgica yobjetivamente.
35. EVOLUCIN DE LOS CONCEPTOS MDICO-PSICOLGICOS 43 Durante el
siglo xvn la ciencia lleg a convertirse en uno de los prin- cipales
objetivos del hombre. La aparicin del telescopio y del micros-
copio awnentaron la capacidad sensorial del ser humano. Galileo,
basndose en los estudios de Copmico y usando el reciente- mente
inventado telescopio, lleg a conclusiones opuestas a la teora geo-
cntrica. Afiiiil que la Tierra gira en una rbita alrededor del Sol
y que ste se mueve a su vez. En 1620 Francis Bacon, Lord Canciller
de In- glaterra, public su lnstauratio Magna oNovum Organon, punto
de partida del mtodo experimental, elogio de la induccin y crtica
demoledora del mtodo deductivo y de las explicaciones metafsicas.
En 1637 Descartes, filsofo ymatemtico, en el Discurso del mtodo
postulel dualismoesen- cial entre el alma y el cuerpo. Amonie van
Leeuwenhoek (1632-1723) fue el primero en ver animaluculus a travs
del microscopio ycomprobaras la existencia del mundo microbiano;
este descubrimiento permitira las primeras propuestas de la
etiologa especffica de la enfemtedad. Thomas Sydenham, mdico ingls,
sugiri la idea radicalmente nueva de que era posible identificar
enfermedades especficas. En su Method Curandi Fevre, publicado en
1666, expres que algunas enfermedades eran debidas a agentes
particulares en lucha contra los poderes curativos naturales del
cuerpo. Baruch Spinoza (1632-1677) cre un importante sistema de
filosoffa. En su tica, que es un verdadero tratado de psicologa
dinmica, neg la libre voluntad, pero afinn que las pasiones pueden
ser transformadas en instrumemos de autorrealizacin. En 1641 fue
fundada en los suburbios de Pars la Maison Charenton, para el
cuidado de dementes. Los llamados asilos se convirtieron en
receptculo de "lunticos" y renegados de la sociedad. El Estado cre
los asilos ms para proteger sus intereses y los de la sociedad que
para cuidar y protegera los enfermos. En general, el cuidado de los
enfermos era muy deficiente en estos sitios. En los peores de
ellos, los enfer- mos eran mantenidos en cel