CAPÍTULO 1. DESARROLLO HISTÓRICO DE LA NEUROPSICOLOGÍA

 

NEUROPSICOLOGÍA CLINÍCA

Carlos Gabriel Contreras.

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Períodos

Dentro del análisis del desarrollo histórico de la neuropsicología, se destacan con claridad cuatro periodos, distribuidos así:

1. Período Preclásico (Hasta 1861)

2. Periodo Clásico: (1861-1945)

3. Período Moderno (1945-1975)

4. Período Contemporáneo (Desde 1975...)

1. Período Preclásico (Hasta 1861)

• Hipocrates: Estudio de las alteraciones del lenguaje (400 a. C) hace las primeras referencias a la incapacidad cognitiva producida por las lesiones cerebrales, enfocada principalmente a las alteraciones del lenguaje y así mismo hace mención a dos tipos: los áfonos y los anaudos.

• Valerius Máximum: Realiza su aparición durante la época del Imperio Romano y hace una descripción del primer caso de alexia traumática.

• Bouillaud: Siglo XIX, énfasis en las variadas descripciones asociadas a las secuelas del daño cerebral sobre la actividad comportamental, cita dos tipos de afasia: la articulatoria y la amnésica correspondientes a las formas motora y sensorial de la amnesia.

• Lordat: En 1843 hace referencia vinculada a éste enfoque dicotómico de las afasias y distinguió la pérdida de la capacidad para producir palabras (asinergia verbal) de la perdida de la capacidad para recordarlas (amnesia verbal).

• Ogle: En 1867 introduce el término de agrafia, refiriéndose de está forma a una alteración en la capacidad para escribir.

• Franz Gall: -Precursor de la ciencia Frenológica- Su teoría principal consiste en afirmar que los hemisferios cerebrales incluyen órganos independientes quienes sustentan las cualidades intelectuales y morales, así mismo plantea que toda actividad cognitiva es resultado de la actividad cerebral; esta ciencia de la frenología aunque muy rechazada por algunos y actualmente subestimada se considera como precursora de la neuropsicología.

En este período, como se observa a través de las teorías expuestas, hay un énfasis en las alteraciones producidas por lesiones cerebrales y más enfocadas aún en las alteraciones del lenguaje hablado y escrito.

2. Periodo Clásico: (1861-1945)

Este periodo se ve caracterizado por el surgimiento de dos puntos de vista diferentes sobre las funciones cerebrales y las alteraciones cognoscitivas procedentes de sus alteraciones:

• - Teoría Localizacionista: -Paul Broca- Descripción de las afasias por medio de la observación postmortem de los cerebros en pacientes que mostraban alteraciones de lenguaje. El argumento principal de los localizacionistas es que áreas específicas del cerebro se relacionan con aspectos particulares de la actividad psicológica.

Karl Wernicke - Descripción de tres tipos de afasia: motora, sensorial y de conducción, propone un modelo de clasificación de las afasias conocido como el modelo Lichteim-Wernicke, otros autores que apoyan este punto de vista son: Lichteim, Charcot, Bastian, Kleist y Nielson.

• Teoría Holista: El argumento principal: las alteraciones producidas en los pacientes no son el resultado de una lesión en sitios particulares del cerebro sino de los cambios globales que ha sufrido el cerebro. Hughlings Jackson, apoyando la teoría, hizo referencia a lo que él denominó: síntomas de decremento (pérdida específica resultante del daño) y síntomas de incremento (el aumento de funciones diferentes como consecuencia de la disminución de una función particular). Otros autores defensores de este enfoque son: Haed (1926), Wilson (1926), Pick (1931), Weisenburg y Mc Bride (1935), Wepman (1951) y Bay (1962). Dentro de este grupo se destaca la escuela de Gestalt quienes plantean que el daño cerebral interfiere con la función básica, con sintomatología variable derivada de las variaciones en la alteración de toda organización cerebral.

• Se destacan otros autores como: Liepmann (1900) quien introduce el término de apraxia: incapacidad de realizar movimientos por orden verbal sin compromiso físico de la extremidad. Igualmente está Rieger (1909), él habla de la apraxia óptica referida a la incapacidad para realizar actividades que requieren un adecuado control visual de los movimientos, como dibujar.

3. Período Moderno (1945-1975):

La principal característica del periodo es la posguerra y las investigaciones en pacientes con lesiones cerebrales y las alteraciones cognoscitivas subsecuentes. Dentro de los principales representantes del periodo se encuentra A.R Luria, autor del libro “La afasia traumática” y cuyo punto de vista es posible ubicar en un punto intermedio de las teorías localizacionistas y holistas, él plantea que los procesos psicológicos representan sistemas funcionales complejos que requieren de eslabones complejos para su realización normal. De la misma manera en este periodo se presenta el surgimiento de diversos investigadores a lo largo de toda Europa y hace que el mismo sea de gran productividad en materia de investigaciones y descubrimientos que permiten la consolidación de la neuropsicología como un área de actividad científica y profesional.

4. Período Contemporáneo (Desde 1975...)

Caracterizado por el surgimiento de nuevas tecnologías que permiten perfeccionar las técnicas de investigación no invasivas como las tomografías y resonancias magnéticas que ayudan a visualizar el funcionamiento del cerebro mientras los pacientes están realizando diversas actividades como leer, hablar, etc. y así identificar con mayor precisión las áreas asociadas con funciones específicas, igualmente está el surgimiento de métodos de rehabilitación para pacientes con alteraciones cognoscitivas y finalmente el aumento en publicaciones e investigaciones sobre neuropsicología que ahondan en la investigación del tema.