Es una infección grave de los tejidos, que puede comprometer la piel, el tejido

graso subcutáneo, las vainas musculares (fascias) y los músculos. Puede producir gangrena, muerte tisular, enfermedad

sistémica y muerte.

Nombres alternativosFascitis necrosante; necrosis de la fascia; bacterias necrosantes; gangrena de tejidos blandos

EtiologíaLas infecciones necrosantes de tejidos blandos son

producidas por una flora mixta (aerobia y anaerobia) y ocurren por lo general en las heridas traumáticas, quirúrgicas o alrededor de cuerpos extraños. Afecta a pacientes con un estado general comprometido por diabetes mellitus, insuficiencia vascular o ambas.

Típicamente está causada por Streptococcus pyogenes, pero existen formas polimicrobianas con aislamiento de Peptostreptococcus y Bacteroides spp junto a otras especies de estreptococos y enterobacterias, que suelen cursar con menos toxicidad sistémica que las producidas por S. pyogenes. La gangrena de Fournier es una forma de fascitis necrosante de etiología polimicrobiana, que se inicia en el escroto y que se extiende por el periné y la pared abdominal.

Popularmente se le conoce como Bacteria Asesina o Bacteria come carne.

PatogeniaEste tipo de infección se desarrolla cuando las

bacterias entran al cuerpo, por lo general a través de una pequeña lesión o abrasión de la piel.

La infección puede comenzar como una pequeña protuberancia o mancha rojiza y dolorosa en la piel. Ésta cambia con rapidez a una mancha dolorosa, color púrpura o bronceada, que se extiende rápidamente. Su centro puede ponerse negro y muerto (necrótico). La piel puede abrirse. Puede producirse una visible extensión de la infección en menos de una hora.

Anatomía patológica Se lesiona el tejido subcutáneo y la piel se enrojece, se hincha, se

despega y, finalmente, muere. La bacteria también puede producir toxinas que: directamente destruyen los tejidos, dificultan la llegada del flujo sanguíneo a los tejidos. digieren materiales en los tejidos, lo que disemina rápidamente las bacterias ocasionando un trastorno multiorgánico en el que el corazón, los pulmones, los riñones y otros órganos del cuerpo empiezan a fallar. Es una enfermedad que avanza deprisa y que si no se trata puede llevar a la muerte en menos de 24 horas.

Puede causarla cualquier tipo de bacteria, pero normalmente se debe a una infección por estreptococos, que se encuentran con frecuencia en la garganta y en la piel y pueden provocar enfermedades, como faringitis. Si una persona sana, con una grieta en la piel originada por un traumatismo o una lesión —en ocasiones algo tan mínimo como un pequeño corte o quemadura— entra en contacto con alguien que padezca una infección de garganta, puede desarrollar la enfermedad, ya que las bacterias del tipo estreptococo pueden entrar en su cuerpo a través de la herida.

En este tipo de infección hay hipoxia tisular local, que se puede incrementar por la endarteritis oclusiva debido a la infección. La hipoxia afecta la función de los polimorfonucleares y reduce el potencial redox, lo que favorece el crecimiento de gérmenes más agresivos.

SíntomasDolor intenso, inflamación y mancha en el área.Puede tener apariencia enrojecida, bronceada,

amoratada o púrpura, que evoluciona hacia un color oscuro o negruzco.

Sangrado dentro de la piel.Tejido visiblemente muerto (necrótico). Piel con color en parches. La piel se rompe (herida abierta).  La piel alrededor de la herida se siente caliente y se ve

enrojecida, levantada o manchada(inflamada). Supuración de líquido que varía desde claro amarilloso a

ensangrentado amarilloso, hasta parecerse al pus. Fiebre. Malestar general.Sudoración, escalofríos, náuseas, mareo, debilidad

profunda.

Signos y exámenesEl aspecto de la piel y los tejidos subyacentes

y la presencia de gangrena (tejido negro o muerto) indican una infección necrosante de tejidos blandos. En ocasiones, los estudios de imagen, como la TC, son de utilidad.

Con frecuencia, el diagnóstico lo hará el cirujano en el quirófano. La tinción de Gram y el cultivo de la supuración o de tejido del área puede mostrar qué bacteria está causando la infección.

Complicaciones

Diseminación local de la infección con daño progresivo del tejido.

Diseminación sistémica de la infección, sepsis, choque.

Cicatrices y desfiguración. Pérdida funcional de una extremidad. Muerte.

TratamientoSe deben administrar inmediatamente antibióticos de

amplio espectro muy potentes por vía intravenosa (IV) como intento por controlar la infección mediante el aumento rápido de los niveles del antibiótico en sangre. La cirugía es necesaria para abrir y drenar las áreas infectadas y resecar los tejidos muertos.

Se pueden necesitar injertos de piel una vez que la infección ha sido eliminada, pero si la infección se encuentra en una extremidad y no se puede contener o controlar, se debe considerar amputar la extremidad. Algunas veces se suministran inmunoglobulinas almacenadas (anticuerpos) por vía intravenosa para ayudar a combatir la infección.

Si se determina que el microbio es una bacteria que evita el oxígeno (anaerobio), se puede ubicar al paciente en una cámara de oxígeno hiperbárico, un aparato en el que el paciente recibe oxígeno al 100% a varias atmósferas de presión.

El tratamiento con oxígeno hiperbárico promueve los siguientes eventos que favorecen la curación y cicatrización de úlceras y lesiones:

Eliminar la hipoxia tisular.Los organismos anaerobios pueden ser inhibidos

directamente.Promueve la explosión oxidativa de los

polimorfonucleares con restauración de la capacidad para matar bacterias.

Aumenta la proliferación de fibroblastos y la formación de colágena.

Aumenta la angiogénesis.Refuerza la acción de algunos antibióticos: los

aminoglucósidos, la vancomicina y las sulfonamidas.

Profilaxis

Se recomienda limpiar completamente cualquier lesión de la piel y prestar atención a los signos de infección como enrojecimiento, dolor, drenaje, edema alrededor de la herida y llamar al médico inmediatamente si estos se presentan.