El Paleolític, conegut també com Antiga Edat de pedra, abraça un període molt llarg que s'estén fins el 9.000 aC. aproximadament i es divideix en tres fases: El Paleolític inferior, el Paleolític mitjà i el Paleolític Superior.

inferior

Al principi els arqueòlegs deien que l'aparició de l'home en Europa va ser fa uns 500.000 o 600.000 anys. Creien que formaven grups de caçadors i eren una varietat de l' Homo erectus.

mitjà

Aquesta etapa, també anomenada Mustariense, està associada a tota Europa al Homo neanderthalensis o neandertal.

superior

Està associada a l'homo sapiens o home de Cromanyó, vivien a l'aire lliure a cabanes o coves, eren grups nòmades. Tenien una dieta més variada i nutritiva. Es caracteritza pel refinament i diversitat d'utensilis com ossos, banyes o marfil.

A partir del 6.000 aC comença el Neolític a la Península. Durant el Neolític sorgeix l'agricultura i la ramaderia va ser l'activitat principal. Les diferents feines agrícoles i ramaderes van provocar una major especialització i la divisió del treball, i amb això les diferencies socials. Els instruments que utilitzaven eren la fusta, banya i os, però sobre tot es va extendre la ceràmica

La utilització del coure dóna nom a la primera fase de l'anomenada Edat dels metalls. Entre els anys 2.500 y el 1.800 aC sorgeix a la zona de Múrcia i Almeria la Cultura de los Millares. Una societat densament poblada amb una agricultura de regadiu més desenvolupada. Una altra cultura és la Cultura del Vaso Campaniforme, desenvolupada entre el 2.200 i el 1.700 aC.

En aquesta época les ciutats estaven fortificades, de planta rectangular, i al seu voltant es desenvolupa una important agricultura i ramaderia, juntament amb la indústria dels metalls. Apareix el poder poític superior i canvia l'organització social. Existeix una gran migració a tota la península i això fa que millorin les tècniques agrícoles.