Ricuras de Urabá

A principios de los años 90, se veía marcada en la región de Urabá una sobreproducción

en el eje bananero, era complemente normal transitar por los municipios y encontrar a las

orillas de las carreteras, un sin número de montañas de banano, que con el pasar de los

días se descomponía fácilmente creando así un alto grado de contaminación en el

ambiente, era imposible transitar a pie, debido a el olor de los gases producidos e

incómodo de mirar por su mal aspecto.

Viendo la necesidad de crear una solución amigable con el medio ambiente que genere

beneficios para los habitantes de la zona, nace Ricuras de Urabá, empresa que decide

crear alternativas para que el banano pueda ser transformado con la visión de aumentar

su longevidad en el tiempo, logrando así mediante el proceso de la deshidratación,

aumentar su consumo hasta un año después de procesado, mejorando su sabor y sus

beneficios, dando inicio al producto Banapasa.

Hablar 25 años atrás de innovación no era tan fácil como lo es ahora, y menos en una zona

donde con el pasar de los años, solo se utilizaba el banano para su exportación en estado

natural, fue difícil darlo a conocer, mostrar los beneficios que tiene la fruta deshidratada

con respecto a su mejor absorción de nutrientes, sabor y vida útil, fue determinante para

posicionar la marca, pero el reto no terminaba ahí, ya que fue aún más difícil la

introducción de Chocoban, banano deshidratado recubierto con chocolate, al ser un

producto totalmente fuera de lo comúnmente conocido.

Ruby Rengifo, fundadora de la empresa, empieza desde el garaje de su casa, vendiendo

sus productos con familiares, amigos y conocidos, hasta empezar a posicionar y constituir la empresa en 1994.

Ruby cuenta: “Fue difícil empezar un proceso industrializado en una zona netamente

agropecuaria, ya que no se contaba con maquinaria especializada en el mercado, y toda

fue diseñada a medida tras ensayo y error, agregando y modificando procesos hasta

perfeccionar un producto de calidad reconocido por toda la región”. En el 2005 la

Gobernación de Antioquia galardona a Ricuras de Urabá, como una de las 100 mejores

microempresas de Antioquia, gestionando así uno de los vínculos más importantes para

un microempresario, la entrada a Almacenes Éxito, la plataforma más grande de

almacenes de cadena a nivel nacional, este nuevo reto fue mucho más arduo, ya que era

darse a conocer en un entorno no tan familiarizado con el banano como lo es Urabá, pero

con constancia y dedicación, los consumidores vieron el potencial de la marca, y con la

acogida del mercado pudieron expandirse de los almacenes antioqueños, a los almacenes

de todo el país.

Aún queda mucho camino recorrer, ya que la empresa fue basada en un conocimiento

dado por la experiencia de una forma empírica, y es ahí donde inicia la labor de hijo de

Ruby, Josse Herrera, Ingeniero de Producción graduado en el 2013 en la Universidad Eafit

de Medellín, que vuelve a la zona para tomar el liderazgo de la empresa familiar, quien se

enfrenta actualmente con un mercado más agresivo, que impulsa al mejoramiento

continuo del procesos, con el reto de generar nuevos productos y mejorar los ya

existentes, con tecnología que aún debe perfeccionarse para los procesos industriales

relacionados con el banano, ya que la morfología del banano vuelve bastante compleja la estandarización de su transformación.

Actualmente con la experiencia de toda una vida, el conocimiento adquirido a través del

sistema de educación superior, y en constante capacitación con oportunidades generadas

en el sector, siguen trabajando para expandirse a nivel nacional, mejorar sus procesos y

calidad, para en un futuro no muy lejano ser competitivos a nivel mundial, aprovechando

el mar de oportunidades que están surgiendo en la zona, entorno a la infraestructura vial

y portuaria, aportando así empleos dignos que permitan el crecimiento de una zona, que

aún conserva vestigios de los flagelos ocasionados por la violencia. Urabá es un territorio mágico y emprendedor.