Lección 6UNA FAMILIA NUEVA: LA IGLESIACuando una madre da a luz un bebé, ¿es ésto el final de la responsabilidad de la madre? ¿Qué lepasará al bebé si su madre no lo cuida ni le provee de un ambiente familiar? Si se descuida al bebécompletamente, se desnutrirá y tendrá dificultad en su desarrollo físico. El bebé no madurará en unaforma normal. ¿Qué necesita el bebé normal y saludable para crecer y desarrollarse física, emocional,y espiritualmente?

Todos los niños necesitan comida, cuidado, y amor. El trabajo de la madre no se termina cuando elbebé nace—su trabajo apenas empieza allí. Ella es responsable de proveer las tres necesidadesbásicas del niño que ya se mencionaron (comida, cuidado, y amor). Estas tres necesidades básicas delbebé son llevadas a cabo de una mejor forma en el ambiente familiar.

Hay algunas semejanzas entre el bebé recién nacido y el cristiano recién nacido. El creyente nuevodebe tener comida espiritual, cuidado, y amor. Si no se provee comida, cuidado, y amor, es difícil queel nuevo creyente se desarrolle normalmente para ser usado como hijo de Dios. Algunas veces vemosa personas que han nacido de nuevo pero que han vuelto a la forma antigua de vivir, y no sonconstantes en la forma de vivir como cristianos. ¿Cómo llega a la madurez un creyente nuevo? ¿Cómopueden llenarse estas necesidades básicas?

Dios tiene un plan, ha provisto una forma para llenar estas necesidades de sus hijos, De la mismaforma que proveyó a la familia para llenar las necesidades del recién nacido, así ha provisto lafamilia—la iglesia—para llenar las necesidades del creyente recién nacido.

QUE ES UNA IGLESIA?Vemos la nueva iglesia del Nuevo Testamento en el libro de los Hechos, donde se encuentran estaspalabras: "Así que, los que recibieron su palabra, fueron bautizados: y fueron añadidas a ellos aqueldía como tres mil personas. Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, y en la comunión, y en elpartimiento del pan, y en las oraciones. Y toda persona tenía temor; y muchas maravillas y señaleseran hechas por los apóstoles. Y todos los que creían estaban juntos; y tenían todas las cosascomunes; y vendían las posesiones, y las haciendas, y repartíanlas a todos, como cada uno habíamenester. Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comíanjuntos con alegría y con sencillez de corazón. Alabando a Dios, y teniendo gracia con todo el pueblo Yel Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos."

Estos creyentes eran una familia espiritual. Actuaban como una familia. Tenían una relación nuevacomo hermanos porque seguían a Dios, su Padre espiritual.

Una iglesia es un grupo de personas que se han vuelto de sus pecados y han puesto toda suconfianza en Jesús como Salvador y Señor, y luego son bautizados por inmersión. Estos individuoscontinúan reuniéndose con regularidad como miembros de la familia de Dios. Tienen compañerismoen la oración, en la alabanza, y en el estudio de la Biblia con el propósito definitivo de glorificar aCristo y ensanchar el Reino de Dios en la tierra. Ésta es una iglesia.

En la introducción de La carta de Pablo a los creyentes que vivían en Tesalónica dice: “....a la iglesiade los Tesalonicenses que es en Dios Padre y en el Señor Jesucristo: Gracia y paz a vosotros de Diosnuestro Padre y del Señor Jesucristo (1 Tesalonicenses 1:1). Está claro que la iglesia es un grupo depersonas que se han entregado a Dios y unos a otros en compañerismo y servicio.

Una iglesia no es un edificio. La iglesia se reúne en un edificio que se llama templo, en una casa dealgún miembro, o en algún otro lugar público, como una oficina o edificio, etc. La iglesia que se reúneen la casa de un miembro es iglesia al igual que cuando se reúne en el templo.

Romanos 16:5 dice, "Así mismo a la iglesia de su casa..." También Pablo dice en Romanos 16:23,"Saludaos Gayo, mi huésped, y de toda la iglesia...”

Jesucristo es el originador, la cabeza, y el recurso de la vida para la iglesia. Él dijo en Mateo 16:18"...Y sobre esta piedra edificaré mi iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella”La Biblia dice que la iglesia es como un cuerpo con Cristo como la cabeza. En Colosenses 1:17-18leemos, "Y él es antes de todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten; y él es la cabeza delcuerpo que es la iglesia; el que es el principio, el primogénito de los muertos, para que en todo tengael primado."

Vemos a Cristo en estos versículos como la cabeza de la iglesia. Cristo es el recurso de la vida delcuerpo. La iglesia está bajo el señorío de Cristo. En Efesios 5:23 leemos, "...Así como Cristo es cabezade la iglesia; y él es el que da la salud al cuerpo." Cada miembro está bajo la autoridad de Cristo. Esimportante que la iglesia no permita que ninguna persona u organización tenga absoluto control yautoridad sobre la vida de los miembros. Solamente Cristo merece nuestra absoluta lealtad.

¿QUÉ HACE LA IGLESIA?Lea una vez más Hechos 2:42-47. En estos versículos vemos nueve actividades básicas de loscreyentes que formaron la iglesia.1. Creyeron en Cristo Jesús.2. Fueron bautizados.3. Se añadieron al grupo.4. Pasaron tiempo aprendiendo.5. Tomaron parte en el compañerismo.6. Compartieron sus posesiones para llenar la:; noces i -dados de cada quien en la familiti.7. Oraron juntos.8. Se reunieron regularmente como grupo en adoración.9. Añadían regularmente nuevos creyentes al grupo.

Recuerde las tres necesidades básicas de los recién nacidos: comida, cuidado, y amor. ¿Ve usted enlas nueve actividades básicas, arriba mencionadas, cómo son llenas las necesidades de los nuevoscreyentes? La iglesia estudia la Palabra y ora junta. Esto provee el cuidado que el creyente nuevonecesita. Y por supuesto, el nuevo creyente experimenta amor a través de estas actividades.La iglesia también alcanza a los inconversos y comparte el amor de Dios con ellos."Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, gente santa, pueblo adquirido, para que anunciéislas virtudes de aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable" (1 Pedro 2:9).En la siguiente lección discutiremos más ampliamente acerca de las actividades de la iglesia paraalcanzar a otros.

¿CÓMO SE PRINCIPIA UNA IGLESIA?Vea una vez más las nueve actividades básicas del Nuevo Testamento en Hechos 2:41-47. Cuando ungrupo de creyentes deciden unirse para participar en estas actividades en una forma regular, eso esya una iglesia.

Un grupo puede llegar a soe una iglesia cuando los creyentes son bautizados y deciden quecontinuarán reuniéndose como una familia Cristiana para adorar a Dios, para estudiar la Biblia, para elcompañerismo, y para compartir las Buenas Nuevas con los amigos y vecinos. Es difícil e innecesarioseñalar la hora en que un grupo se constituye una iglesia. Para que eso llegue a suceder no esnecesario una ceremonia especial. La unidad de una familia llega a ser más fuerte conforme el grupodecide ser bautizado y continúa como iglesia.

Veamos algunas sugerencias prácticas para principiar y llevar a cabo las actividades básicas de unaiglesia.

Primero, el grupo necesita fijar un tiempo para reunirse regularmente. La costumbre de la iglesianeotestamentaria era de reunirse los domingos porque fue el día en que Jesucristo resucitó. Ademásdel domingo, la iglesia puede reunirse cualquier otro día para una reunión de oración, estudio de laBiblia, y compañerismo. Las iglesias neotestamentarias se reunían regularmente en los hogares. Lasreuniones eran sencillas y espontáneas. Todos los del grupo participaban y todos eran importantes.Todos eran hermanos porque tenían fe en Jesucristo.

Segundo, el grupo necesita orar por sabiduría para escoger a aquellos quienes dirigirían en laadoración y en el estudio bíblico. Todo el grupo debe reunirse para leer y discutir juntos los capítulostres y cuatro de 1 Timoteo. Al principio no es necesario tener un líder permanente.

En algunas iglesias el grupo sabe rápidamente quien debe ser el líder en un estudio bíblico. Estotambién sucede en cuanto al director de canto. Sin embargo, en algunas iglesias podrán variar loslíderes para el estudio bíblico y para los cantos hasta que se pueda encontrar a alguien que lo hagade una manera regular.

Los miembros do la iglesia son los que, después de mucha oración, deben seleccionar a los líderesque sean necesarios. Sería bueno recordar la frase que dice, "cada uno es alguien" en la familia de laiglesia. No se debe permitir que una persona lo haga todo. Los miembros de la iglesia deben seractivos si van a permanecer espiritualmente saludables. Lo normal es que el que dirige los cantos nodebe ser el mismo que dirige el estudio bíblico. Todos los miembros del grupo deben ser capaces deorar públicamente1. La jerarquía humana principia cuando una persona ora, canta, y predica todo eltiempo.

Al escoger a los líderes, esté consciente de la persona que siente que debe hablar todo el tiempo. Unapersona que sabe hablar muy bien no necesariamente es un buen líder. La habilidad de hablar no esigual que el don de dirigir. Al seleccionar líderes ponga atención a los aspectos de humildad, fe, yconsagración—que son características básicas en el 1íder.

Tercero, ¿qué es lo que hace una iglesia cuando so reúne? Pueden leer Hechos 2:41-47 otra vez paraver lo que la iglesia en el Nuevo Testamento hizo.

Cada iglesia tiene su propia forma de hacer las cosas. Al principio es probable que el grupo deseeparticipar en el culto de adoración del domingo en la siguiente forma: oración, testimonios personales,y estudio bíblico. El estudio bíblico puede ser en forma de un sermón, o alguien puede guiar al grupoen un estudio sobre un capítulo de la Biblia. Conforme una iglesia madura debe celebrarse un culto deadoración que contenga por lo menos cinco partes: 1) oración, 2) tiempo para compartir, 3) canto, 4)diezmos y ofrendas, y 5) estudio bíblico. Estas cinco partes pueden llevar cualquier orden que elgrupo desee.

Finanzas de la iglesiaDespués de que se reúnan por algunas semanas la iglesia decidirá en cuanto a levantar ofrendasvoluntarias como una parte de adoración en cada culto. Vendrán a estar conscientes de necesitarhimnarios y quizá algunas sillas adicionales. Todas las necesidades financieras deberán llenarse conlos diezmos y ofrendas de los miembros. Si la iglesia es nueva y se reúne en la casa de algúnmiembro, sería sabio principiar un fondo especial para comprar algún terreno para edificar un templo.Este es un proyecto de largo alcance, pero es posible al través de las ofrendas y diezmos de losmiembros.

Cuando la iglesia decide recibir los diezmos y ofrendas como una parte de cada reunión en losdomingos, deben elegir a un tesorero. El tesorero debe ser un miembro activo de la misma formacomo lo es un maestro o cualquier otro oficial. Debe ser honesto, responsable, y capaz de trabajar

con los registros y con números. Seria buena idea elegir a un tesorero asistente. El tesorero y eltesorero asistente abrirán una cuenta de ahorros en el banco más cercano a nombre de la iglesia.Cualquier giro que se haga debe estar firmado por ambos. La iglesia como grupo debe decidir cómo ycuándo debe gastarse el dinero. Todos los gastos deben ser aprobados por la iglesia.

Miembros nuevosCuando hay nuevos creyentes con vidas cambiadas, éstos deben ser bautizados y luego añadidos a laiglesia. La iglesia decide quien está listo para ser bautizado. También la iglesia decidirá quienbautizará a los creyentes nuevos. Cualquier miembro de la iglesia puede dirigir en el culto debautismos siempre que la iglesia autorice a tal persona para esa tarea.

Hemos aprendido que cada creyente necesita pertenecer a una familia cristiana, la iglesia, hemosaprendido que las necesidades básicas del creyente pueden ser llenas solamente cuando se es partede una iglesia. Hemos aprendido lo que es una iglesia, y cómo funciona en la vida diaria y en laadoración.

Preguntas de repaso.1. Las tres necesidades básicas de un creyente nuevo son: ______, ______ y ________Basados en Hechos. 2:41-47, hicimos vana lista de las actividades básicas de una iglesianeotestamentaria. ¿Cuál de estas se relaciona a las tres necesidades básicas? Por ejemplo vv 4 y 7 serelacionan con la comida. ¿Qué números se relacionan con cuidado y amor?3. ¿Qué es una iglesia?4. Una iglesia es un edificio. falso___Verdadero5. Las iglesias del Nuevo Testamento se reunían regularmente en ___________ de los creyentes(Romanos 16:5)6. ¿Quién es la cabeza de la iglesia? El pastor____ Cristo______7. ¿Cuándo se constituye en iglesia un grupo de estudio bíblico?8. ¿Quién escoge a los líderes de la iglesia?9. Dé tres características básicas de un buen líder.10. Un culto de adoración normal debe contener por lo menos cinco partes. Estas son:11. Todas Las necesidades financieras de la iglesia deben ser llenas con los______ de los miembros.