ROBERT BOYLE

Robert Boyle , (* Waterford, 25 de enero de 1627 - Londres, 

30 de diciembre de 1691) fue un filósofo natural, químico, físico

 e inventor irlandés. También fue un prominente teólogo cristiano.

Como científico, se destacó principalmente por la formulación de la ley de Boyle,1 además de que es

ampliamente considerado hoy como el primer químico moderno, y por lo tanto

uno de los fundadores de la química moderna. Su obra The Sceptical Chymist (El químico escéptico) es

considerada una obra fundamental en la historia de la química.

INTRODUCCIÓN

Robert Boyle nació en el Castillo de Lismore, en el condado de Waterford, Irlanda, en 1627. Fue el decimocuarto hijo —de un total de quince— del aristócrata inglés Richard Boyle, conde de Cork, y Catherine Fenton, su segunda esposa.

Richard Boyle había llegado a Irlanda en 1588, dedicándose a la política y a la industria, y para cuando nació Robert ya

poseía grandes extensiones de tierras y apuntaba en la administración, en la que llegó a Lord Tesorero del 

Reino de Irlanda. Aún niño, Robert aprendió a hablar latín, griego y francés, siendo enviado, tras la muerte de su

madre, con tan sólo ocho años al colegio de Eton, del cual era director el amigo de su padre Sir Henry Wotton. A los

15 años partió de viaje con un tutor francés. Vivió cerca de dos años en Génova y visitando Italia en 1641, pasó el

invierno en Florencia estudiando las paradojas deGalileo Galilei, quien murió al año siguiente.

BIOGRAFÍA

En 1689 su salud,comienza a debilitarse y poco a poco se fue retirando de sus compromisos públicos, cesando sus comunicaciones con la Royal Society, e hizo público su

deseo de ser excusado de recibir invitados, "a no ser en ocasiones muy extraordinarias", en martes y viernes por la mañana y el miércoles y sábado por la tarde. En su tiempo

libre Boyle se centraba en "su contratación espíritual, ordenar sus papeles", y preparar algunas investigaciones químicas importantes que se proponía dejar "como una

especie de legado hermético a los discípulos, estudiosos de este arte" . Su salud empeoró en 1691, y fallece el 31 de diciembre de ese año, justo una semana después de la

muerte de la hermana con quien había vivido durante más de veinte años. Robert Boyle murió de parálisis. Fue

enterrado en el cementerio de St. Martin in the Fields, su oración fúnebre estuvo a cargo de su amigo, el Obispo 

Gilbert Burnet.

ÚLTIMOS AÑOS

En su testamento, Robert Boyle dejó fondos para establecer una serie de conferencias anuales con el fin de defender la religión

cristiana y contra ateistas y otros infieles. 6 .7

La primera conferencia fue celebrada en 1692, bajo el título de "Una refutación al ateismo". 8 Fue dirigida por Richard Bentley,

quien antes de presentar la ponencia, mantuvo correspondencia conIsaac Newton. En la primera carta el físico había escrito que al realizar sus tratados sobre el sistema, su creencia en Dios había determinado sus estudios.9 10 Las conferencias se continuaron

celebrando durante el resto del siglo XVII y los s. XVII y XIX, hasta finales del siglo XX.

Desde el año 2004 las Conferencias Boyle han sido restablecidas en la iglesia de St Mary-le-Bow, en Londres, Inglaterra.

Anualmente se invita a un teólogo o científico prominente a abordar temas relacionados con el cristianismo y la comprensión

actual del mundo natural.11

CONFERENCIA DE BOYLE

Además de ser un atareado filósofo de la naturaleza, Boyle dedicó mucho tiempo a la teología cristiana, mostrando una

inclinación a los aspectos prácticos e indiferencia por las polémicas. Con la Restauración era bien recibido en la corte, y

en 1665 pudo haber sido nombrado director del colegio de Eton de haberse ordenado, algo a lo que se negó en la

creencia de que sus escritos sobre temas religiosos tendrían un mayor valor en la medida en que fueran obra de un laico y

no de un ministro a sueldo de la iglesia. Como director de la Compañía de las Indias Orientales gastó

grandes sumas en la misión evangelizadora, contribuyendo a sociedades misioneras y a la traducción de la Biblia o

fragmentos de la misma a diferentes idiomas. Su magna obra publicada un año antes de morir: "El Cristiano

Virtuoso" (1690), sería más tarde una influencia que fue retomada por John Locke en "The Reasonableness of

Christianity, as Delivered in the Scriptures".

INTERÉS TEOLÓGICO

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