3. Vida de john von neumann Naci en el Imperio de
Austria-Hungria, en Budapest, en el seno de una familia de
banqueros judos de habla alemana, ennoblecida por el Imperio. Un
nio prodigio que estudi matemticas y qumica en su ciudad natal,
Berln y Zurich. Recibi su doctorado en matemticas de la Universidad
de Budapest a los 23 aos, un ao antes que se cerrara a los
estudiantes de origen hebreo. Fue profesor en Berln y Hamburgo en
los aos 20. Es sumamente probable que ya en Gotinga, la Meca de los
matematicos por aquel entonces, conociese a Norbert Wiener entre
1924 y 1926. Fue una de las cuatro personas seleccionadas para la
primera facultad del Institute for Advanced Study (Instituto para
Estudios Avanzados). Trabaj en el Proyecto Manhattan. Junto con
Edward Teller y Stanislaw Ulam, resolvi pasos fundamentales de la
fsica nuclear involucrada en reacciones termonucleares y la bomba
de hidrgeno. Es considerado el padre de la teora de juegos y public
el clsico libro Theory of games and economic behavior ('Teora de
juegos y comportamiento econmico'), junto a Oskar Morgenstern, en
1944. Tambin concibi el concepto de "MAD" (Mutually Assured
Destruction o 'destruccin mutua asegurada'), concepto que domin la
estrategia nuclear estadounidense durante los tiempos de
posguerra
4. Vida de john von neumann Fue pionero de la computadora
digital moderna y de la aplicacin de la teora de operadores a la
mecnica cuntica. Trabaj con Eckert y Mauchly en la Universidad de
Pennsylvania, donde public un artculo acerca del almacenamiento de
programas. El concepto de programa almacenado permiti la lectura de
un programa dentro de la memoria de la computadora, y despus la
ejecucin de las instrucciones del mismo sin tener que volverlas a
escribir. La primera computadora en usar el citado concepto fue la
llamada EDVAC (Electronic Discrete-Variable Automatic Computer, es
decir 'computadora automtica electrnica de variable discreta'),
desarrollada por Von Neumann, Eckert y Mauchly. Los programas
almacenados dieron a las computadoras flexibilidad y confiabilidad,
hacindolas ms rpidas y menos sujetas a errores que los programas
mecnicos. Otra de sus inquietudes fue la capacidad de las mquinas
de autorreplicarse, lo que le llev al concepto de lo que ahora
llamamos mquinas de Von Neumann o autmatas celulares.
5. Mecanica cuantica En el Congreso Internacional de Matemticas
de 1900, David Hilbert present su famosa lista de 23 problemas
considerada central para el desarrollo de las matemticas del nuevo
siglo: el sexto problema era la automatizacin de las teoras fsicas.
Entre las nuevas teoras fsicas del siglo la nica que tena todava
que recibir tal tratamiento para finales de la dcada de 1930 era la
mecnica cuntica. De hecho, la mecnica cuntica se encontraba, en ese
momento, en una condicin de crisis de fundamentos, similar a
aquella que pas la teora de conjuntos a comienzos de siglo,
enfrentando problemas tanto de naturaleza filosfica como tcnica;
por otra parte, su aparente indeterminismo no haba sido reducido,
como Albert Einstein crea que deba ser en orden de que la teora se
hiciera satisfactoria y completa, a una explicacin de forma
determinista; adems, todava existan dos formulaciones heursticas
distintas, pero equivalentes: la supuesta matriz mecnica de Werner
Heisenberg y la onda mecnica de Erwin Schrdinger, pero no haba
todava una formulacin terica unificada satisfactoria.
6. armamentismo En 1937 von Neumann, habiendo obtenido
recientemente su ciudadana americana, empez a interesarse en
problemas de matemtica aplicada. Se convirti rpidamente en uno de
los ms grandes expertos en materia de explosivos y se comprometi
con un gran nmero de consultoras militares, principalmente para la
Marina de Estados Unidos (parece posible que prefiriera socializar
con almirantes ms que con generales, porque a los primeros sola
invitarlos a beber una copa, mientras a los ltimos simplemente un
caf)[cita requerida].
