Apuntes culturalesAmérica central

GeografíaEl área de América Central comprende de

Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Costa Rica y Panamá. Cubre un área de 196.000 millas cuadradas o sea el tamaño de una cuarta parte de México. En algunos lugares el istmo tiene un ancho de sólo cincuenta millas. Una cordillera que une las Rocosas con los Andes va desde el norte hasta el sur. Esta cordillera domina casi todos los países menos Panamá. Algunos picos alcanzan 14.000 pies de altura.

Centroamérica es una región de mucho volcanes. Más de veinte son activos. Sus erupciones son peligrosas y año tras año han causado mucho daño. Sin embargo, es la ceniza volcánica la que hace la tierra tan fértil para la agricultura.

Como el istmo es tan largo hay una gran variedad de terreno y clima. En la Mosquitia en la costa nordeste de Honduras y en el Darién en la costa oriental de Panamá hay selvas tropicales, muchas partes de las cuales no han sido exploradas. Los Chocó, un grupo indígena del Darién, siguen viviendo aún hoy como vivían sus ancestros hace ya miles de años. Su sociedad primitiva se basa en la recolección y la caza.

Panamá y muchas regiones de la costa de Centroamérica tienen un clima tropical. Las costas son calurosas y húmedas. En la cordillera se dice que la primavera es eterna aunque las noches pueden ser frías en la estación seca. Hay sólo dos estaciones—la estación seca más o menos de noviembre a abril y la estación lluviosa y más cálida de mayo a octubre.

Se le da el nombre de invierno a la estación lluviosa y verano a la estación seca. La costa del Caribe es mucho más lluviosa que la costa del Pacífico con sus playas de ceniza volcánica negra.