Informe expedición cueva de los brujos de salamanca

Sociedad Chilena de Historia y Geografía Sección Geografía – [email protected]

Londres 65, Santiago – (562) 638 24 89 Página 1

Informe Expedición

Cueva de los Brujos de Salamanca

13 al 15 de Enero de 2012



INDICE

1.- Antecedentes ................................................................................................. 3

2.- “La Cueva de los Brujos de Salamanca” o “Raja de Manquehua” .................... 4

3.- Flora del macizo de Manquehua .................................................................... 5

4.- Fauna del macizo de Manquehua ................................................................... 7

5.- Arqueología de la zona de Manquehua .......................................................... 9

6.- Geología del macizo de Manquehua ............................................................ 11

7.- La Expedición ............................................................................................... 13

8.- Conclusiones ................................................................................................ 21



1.- Antecedentes

De acuerdo a lo planteado por el Señor Director de la Sección Geografía, Dr. Jorge Vargas Díaz, en la

Sesión de la Sociedad Chilena de Historia y Geografía del 21 de Septiembre de 2011, con motivo de la

celebración del Centenario de la Sociedad, la Sección Geografía realizó entre el viernes 13 y el domingo

15 de Enero recién pasados, la primera expedición a la “Cueva de los Brujos de Salamanca”, también

conocida como “La Raja de Manquehua”, ubicada en la provincia de Choapa, región de Coquimbo, cerca

del pueblo de Salamanca.

La Expedición contó con el apoyo de la I. Municipalidad de Salamanca, que a través del departamento

de Desarrollo Comunitario, gestionó la autorización correspondiente de la “Comunidad Agrícola de

Chalinga”, a quien corresponde la administración del área, la que con carta del 11 de noviembre pasado,

autorizó a la Sociedad la realización de la Expedición, por su director, don Wenceslao Layana.

De igual modo, se contó con el gentil auspicio de la “Sociedad de Inversiones Balmacara”, y de “Minera

Vale”, que facilitó el alojamiento de parte del equipo participante, en un hotel de Salamanca, durante la

primera noche de la expedición.

En la expedición participaron:

Don Miguel Zauschkevich Domeyko (56), Socio Activo de la Sociedad, Sección Geografía; don Alexis

López Tapia (43), investigador de la Sección Geografía; don Antonio Jeréz Carmona (33), andinista; don

Ernesto Mardones Seyler (54), ingeniero civil; y la señorita Sophia López Pinoleo (12), estudiante.

Ya en la zona se contó con el apoyo de don Eugenio González, habitante de Manquehua cerca de Mina

Celinda -en la base de la “Raja de Manquehua”-, y del arriero don Claudio Mansilla, que proporcionó 5

caballos y 1 burro para el ascenso y descenso del grupo y el equipo de campamento.

El equipo participante agradece a todos quienes hicieron posible esta Expedición, y tiene a bien

presentar el siguiente informe, para conocimiento de los señores Directores de la Sociedad Chilena de

Historia y Geografía.

Alexis López Tapia

Jefe de Expedición Entomólogo

Investigador Sección Geografía



2.- “La Cueva de los Brujos de Salamanca” o “Raja de Manquehua”

A unos 12 kilómetros al noreste

del pueblo de Salamanca,

cerrando el Valle de Chalinga, se

eleva un macizo rocoso de 2.300

m.s.n.m., llamado Manquehua –

“lugar de cóndores”-, dividido por

una enorme fractura o grieta, de

origen tectónico, conocida como

la “Raja de Manquehua”.

En dicha fractura, a una elevación

aproximada de 1.200 m.s.n.m., se

encuentra una enorme cueva

natural, con características de

sima o chimenea, que penetra en

ángulo hacia el interior del macizo

rocoso hasta una profundidad aún

indeterminada.

Esta sima, llamada “La Cueva de los Brujos de Salamanca”, ha intentado ser explorada en diversas

ocasiones por diferentes grupos y organizaciones, sin que hasta la fecha se haya logrado llegar hasta su

final, careciéndose por tanto de un plano, o esquema de su estructura física, así como de sus

características geológicas y geomorfológicas, y sin registros de la posible existencia de flora y fauna, así

como de agua en su interior.

De igual modo y como su nombre lo indica, “La Cueva de los Brujos” es un importante referente en

términos mitológicos y legendarios de la zona, constituyendo todo un hito de carácter cultural, social,

antropológico y turístico, a lo que se suma la posible existencia de petroglifos prehispánicos en su

interior, lo que de ser efectivo, la convertiría en un extraordinario referente arqueológico y permitiría su

conservación como Monumento Nacional.

Finalmente, el propio entorno ecológico del macizo de Manquehua, con su extenso plató, meseta o

estepa alto andina, de unos 25 km2, alberga una importante diversidad de flora y fauna de altura,

destacándose la propia “Raja de Manquehua”, tal como su nombre lo indica, por ser lugar de anidación

permanente de cóndores, los que en efecto, nos acompañaron durante toda la expedición.

El presente informe resume algunos de los aspectos más destacados de este último punto, que pasamos

a reseñar a continuación.

Vista del Pueblo de Salamanca, con la “Raja de Manquehua” al fondo.



3.- Flora del macizo de Manquehua

Desde su base hasta aproximadamente los 2.000 m.s.n.m., el Macizo de Manquehua alberga matorral y

áreas boscosas esclerófilas, en que dominan los Litres (Litrea caustica); Peumos (Criptocarya alba);

Espinos (Acacia cavens); Molle (Bahia ambrosoides); Maitén (Maytenus boaria); Quillay (Quillaja

saponaria), Crucero (Colletia spinosissima); Colliguay (Colliguaja odorifera); Guayacán (Porlieria

chilensis); Quiscos (Echinopsis chiloensis); Chagual (Puya chilensis); Lilén (Azara celastrina); Pingo-pingo

(Ephedra chilensis); entre muchas otras especies características de este ecosistema.

Sobre los 2.000 metros, y hasta la cima del macizo, a 2.400 metros de altitud, se ingresa paulatinamente

a la zona de Estepa Alto Andina, predominando matorrales bajos, achaparrados, entre los que destaca el

Colliguay de Cordillera, (Colliguaja intergerrima); las Chilcas (Baccharis spp.); y ya sobre el plató,

Chuquiraga o Yerba Blanca (Chuquiraga oppositifolia), Yerba Negra o de la Culebra (Mulinum spinosum),

y Zarcilla (Berberis empetrifolia), Yareta (Laretia acaulis) y Adesmias. Las asociaciones más comunes en

esta zona son: Neneo – Chuquiraga (Mulinum spinosum – Chuquiraga oppositifolia); Llareta – Llaretilla

(Azorella madrepórica – Laretia acaulis); Paja chica (Stipa lachnophylla); Coirón de vega – Junquillo

(Patosia clandestina – Juncus balticus).

A 2.200 m.s.n.m., poco antes de la cima de la meseta, aparece un importante matorral de Tola (Proustia

sp.), asociado a un pequeño manantial permanente de agua, que ha sido aprovechado por los arrieros

construyendo un abrevadero de cemento ampliamente cubierto por el follaje. Este sitio es de especial

importancia tanto por la presencia de agua todo el año, como por la gran cantidad de flores que

proporcionan néctar a numerosas especies de Himenópteros (abejas, avispas), nativas como del miel.

Si bien el agua presentaba

un flujo lento, y en el

abrevadero se encontraban

numerosas larvas de

mosquitos y otros Dípteros,

se trata de agua potable,

que sólo debe ser hervida

para su consumo.

Por lo anterior, esta área es

de especial importancia en

términos de abastecimiento

de líquido para consumo

humano y animal, en

particular considerando el

potencial turístico de la

zona.

Miguel Zauschkevich, en medio del amplio matorral de Tola, presente poco antes de la

cima de la Meseta en los alrededores de una vertiente con agua permanente.



Esta vertiente no es la única presente cerca de la cumbre de la meseta, ya que un somero examen de las

fotografías satelitales del área, revela varias zonas similares rodeadas por Tola, que indican la presencia

de manantiales permanentes o estacionales sobre el plató, que forman humedales o vegas de altura:

Finalmente, en la cima de la meseta, entre los 2.300 – 2.400 m.s.n.m., predomina la vegetación de altura

achaparrada, adaptada a permanecer bajo la nieve durante el invierno, como Llaretas, Llaretillas,

Cachiyuyo (Atriplex deserticola); Cuerno de cabra (Adesmia subterránea); Capachito (Calceolaria

pinifolia), gramíneas permanentes como el Coirón (Stipa spp.) y abundantes Líquenes.

Las rocas de esta área se presentan

fuertemente meteorizadas, debido

a la acción de la nieve y los

cambios de temperatura entre el

día y la noche, por lo que el suelo

presenta un desarrollo pobre, con

bajo contenido de materia

orgánica, y las plantas tienden a

agruparse en pequeñas

depresiones, laderas con

inclinación suave, o áreas

protegidas del viento.



4.- Fauna del macizo de Manquehua:

Sin duda el habitante más conspicuo de la zona, y que da su nombre a todo el macizo, es el Cóndor

(Vultur gryphus), cuya zona de anidación permanente es precisamente la “Raja de Manquehua”, que

posee numerosas pequeñas cuevas bien protegidas del sol, la lluvia y la nieve en ambos costados de la

gran quebrada. De este hecho, dan cuenta numerosos restos animales esparcidos en la quebrada bajo

los sitios de anidación, así como plumas, plumón de poyuelos y fecas.

De hecho, se puede apreciar que diversas cuevas pequeñas han venido siendo utilizadas por mucho

tiempo ya sea como dormideros o como sitios de anidada, ya que presentan abundantes restos de fecas

de característico color blanquecino. Dado que sólo se pudo observar una pareja de cóndores en vuelo,

no se puede saber si estos sitios de anidada han venido siendo utilizados indistintamente por la misma

pareja, o varias parejas empollan en ellos durante el período de reproducción, ya que se sabe que el

Cóndor es un ave social. La pareja que pudimos observar era relativamente vieja, particularmente la

hembra que voló muy cerca de nuestra última reunión de descenso por la quebrada.

Todos estos antecedentes determinan que la “Raja de Manquehua” deba ser preservada como una

importante área de conservación del Cóndor, especie protegida y declarada por la IUCN en condición de

casi amenazada.



Junto al Cóndor, el macizo de Manquehua presenta una alta diversidad de aves, entre las que destacan

rapaces como el Aguilucho (Buteo polyosoma), el Peuco (Parabuteo unicinctus), el Cernícalo (Falco

sparverius), y el Tiuque (Mivalgo chimango); entre las rapaces nocturnas está la Lechuza blanca (Tyto

alba), y el Chuncho (Glaucidium nanum); hay abundancia de Perdices (Nothoprocta perdicaria),

Cordornices (Callipepla callifornica) y Tórtolas (Zenaida auriculata), y pese a lo seco de los últimos tres

años por la presencia de La Niña, pudimos apreciar Picaflores (Sephanoides sephanoides).

Otras aves menores de la zona son el Carpinterito (Picoides lignarius), la Bandurrilla (Upucerthia

dumetaria), el Tijeral (Leptasthenura aegithaloides), el Canastero (Asthenes humícola), la Turca

(Pteroptochos megapodius), el Tapaculo (Scelorchilus albicollis), el Mero (Agrionis livida), el Diucón

(Xolmis pyrope), el Fío-fío (Elaenia albiceps), el Cachudito (Anairetes parulus), la Golondrina chilena

(Tachycineta leucpyga), la Golondrina de dorso negro (Pygochelidon cyanoleuca), el Chercán

(Troglodytes aedon), el Zorzal (Turdus falcklandii), la Tenca (Mimus thenca), el Chirigue (Sicalis luteola),

el Chincol (Zonotrichia capensis), el Tordo (Curaeus curaeus), la Loica (Sturnella loyca), la Diuca (Diuca

diuca), los Jilgueros (Carduelis barbatus), el Platero (Phrygilus alaudinus), el Yal (Phrygilus fruticeti), y en

el plató vuela el Cometocinos de Gay (Phrygilus gayi)1.

Entre los mamíferos, un habitante llamativo de la zona es la Vizcacha (Lagidium viscacia), que pese a que

no pudo ser observada directamente, suele habitar entre los roqueríos del borde de la meseta, según

datos del arriero Claudio Mansilla. De igual modo, en la misma zona podrían habitar Chinchillas

(Chinchilla chinchilla), las que son de más difícil observación por sus hábitos nocturnos. Este antecedente

debería ser verificado in situ en una próxima visita a la zona.

Otros roedores son la Laucha olivácea (Abrothix olivaceus), el Lauchón orejudo (Phyllotis darwini), y el

Ratón colilargo (Oligoryzomus longicaudatus). También abundan los lagomorfos introducidos: los

Conejos (Oryctolagus cuniculus) y las Liebres (Lepus europaeus).

Entre los carnívoros destaca el zorro Culpeo (Pseudalopex culpaeus), y el zorro Chilla (Pseudalopex

griseus). También hay registros de la existencia del Puma (Felis concolor), aunque no se pudo confirmar.

Entre los reptiles, los más comunes son las lagartijas, como la Lagartija Común (Liolaemus lemniscatus),

la falsa Lagartija lemniscata (Liolaemus pseudolemniscatus), Lagartija oscura (Liolaemus fuscus), la

Lagartija bicolor o tenue (Liolaemus tenuis), el Lagarto chileno (Liolaemus chilensis); la Iguana chilena

(Callopistes palluma), y la Culebra de cola larga (Philodryas chamissonis). Se requiere fotografiar y/o

colectar lagartijas y lagartos en la zona del plató para identificar otras especies presentes en la zona.

Finalmente, entre los insectos destacó la presencia de la Mariposa plateada

(Argyrophorus argenteus), que se pudo apreciar volando en gran cantidad

sobre los 2.000 metros. Esta es una especie poco habitual, y su presencia es un

buen índice de la importancia ecológica del macizo de Manquehua. También en

la zona del plató abundan los Chinchimollos (Agathemera sp.), falsos Palotes

(Proscopiidae), Escarabajos y numerosas especies de Avispas y Abejas nativas.



5.- Arqueología de la zona de Manquehua:

La zona de Salamanca, y en particular de Manquehua presenta un importante interés arqueológico,

partiendo por el hecho de que por allí pasaba el Camino del Inca rumbo a Santiago.

Destacan petroglifos adecuadamente preservados y señalados en la entrada del valle de Chalinga, así

como los sitios Loma el Arenal, Ranqui 4 y 5, y San Agustín, todos ellos con restos de cerámicas Diaguita,

y ocupados desde el período agroalfarero temprano (50 a.C.- 1200 d.C.), ya que se han detectado casi 80

sitios habitacionales adscritos a este periodo, sin consideran las manifestaciones de petroglifos asociados

a este momento (Rodríguez et al. 2000, Becker et al. 2003).

De hecho, en la propia “Pirca de los Arrieros”,

campamento base de la expedición a 2.000

m.s.n.m., había una Piedra de moler (imagen

superior), posiblemente de origen Diaguita,

en excelente estado de conservación, que

sigue siendo utilizada hasta la actualidad. De

igual modo, se han encontrado abundantes

restos líticos de diversos períodos de

ocupación.



Según Gualterio Looser2, quien exploró la zona cerca de 1930, Chalinga vendría de la toponimia

Chalingasta, y estaría relacionada con Calingasta, en la región limítrofe de Argentina, lo que vendría a

comprobar una relación temprana entre los indios Calchaquíes y los Diaguitas, relacionados

lingüísticamente a través del llamado kakán, idioma actualmente perdido.

En la última década, en el curso del río Chalinga, se han realizado investigaciones arqueológicas

sistemáticas, principalmente las desarrolladas por el proyecto Fondecyt 1000039 “Secuencia Cronológica

Cultural y uso del espacio durante el periodo alfarero del valle del Chalinga, Provincia del Choapa”.

Estas investigaciones dieron como resultado la detección en el valle del Chalinga de ocupaciones

humanas desde el Periodo Alfarero Temprano hasta ocupaciones del Periodo Histórico, no registrándose

la presencia de poblaciones Arcaicas (Jackson y Seguel, 1994).

En la quebrada de Manquehua se registran un total de 12 sitios arqueológicos distribuidos desde las

nacientes de la quebrada hasta su desembocadura en el río Chalinga, los corresponden tanto a sitios

habitacionales (Manquehua 2, 4, 6, 8 y 9; Manquehua Bajo 1, 2 y 3) como a petroglifos (Manquehua 1, 3,

5 y 7). Estos sitios son en su mayoría adscritos al Periodo Alfarero Temprano, y se caracterizan por ser

discretas ocupaciones con una densidad de material de mediana a baja emplazados en las cercanías de

los cursos de agua (Becker et al. 20003).

Sin embargo, el dato de mayor interés arqueológico, y que en buena medida generó el interés por

realizar esta expedición, es que en el interior de la propia “Cueva de los Brujos” existirían petroglifos

prehispánicos no registrados, lo que nos fue confirmado por don Eugenio González por segunda vez.

Investigar este hecho amerita una segunda expedición a la zona, específicamente a la “Cueva de los

Brujos” –que no se pudo alcanzar en esta oportunidad como se explicará más adelante-, con el objetivo

de registrarlos fotográficamente, así como explorar la cueva en su totalidad. De existir, estos petroglifos

podrían indicar que la “Cueva de los Brujos” habría sido un sitio sagrado desde hace cientos sino miles de

años, y que a la llegada de los españoles, se realizaban ceremonias en su interior, lo que habría dado

origen a la leyenda acerca de los brujos.

Arriba: Petroglifo 1 y 2, sitio Manquehua 1. Abajo, izquierda:

Emplazamiento Manquehua 2, y materiales líticos del área3.



6.- Geología Regional – Sector Falla de Manquehua, Salamanca

Informe de Miguel Zauschkevich Domeyko

En la zona de la Falla de Maquehua aparece la parte superior de una secuencia volcánico-sedimentaria

del Cretácico Inferior, definida como la Quebrada Marquesa por “Aguirre y Egert (1956)”. Las rocas

corresponden a una secuencia volcánico-sedimentaria, de transición marina a continental, de varios

colores, que gradan de tonalidades claras a rojizas-marrones, con desarrollo de la estratificación y un

aspecto clástico. Esta secuencia está superpuesta con la formación Arqueros e infrayace a la formación

Salamanca, equivalente a la formación Viñita

La formación Quebrada Marquesa ha sido datada entre 85 y 134 millones de años. Dentro de ella se

distinguen dos miembros: El Espino y Quelén.

El miembro El Espino está dominado por la siguiente litología: areniscas, conglomerados, lutitas,

calizas y yeso estratificado. Este miembro correspondería a un depósito de origen marino

transicional-continental en un régimen regresivo, con variaciones bajo un clima árido

subtropical; esto está sugerido por el color rojo en los sedimentos y la abundante cantidad de

restos vegetales.

El miembro Quelén tiene una presencia más amplia, alcanzando hasta el 95% de los

afloramientos de la formación Quebrada Marquesa. La litología de este miembro está

compuesta básicamente de andesitas, brechas piroclásticas, arenas volcánicas y conglomerados

de color rojo con niveles blanquecinos, en casos de buena estratificación.

La formación Salamanca (ex Viñita) fue definida por Rivano y Sepúlveda (1991) y corresponde a una

secuencia volcánico-sedimentaria del Cretácico Superior, donde las andesitas prevalecen sobre otras

rocas, encontrándose también brechas volcánicas, conglomerados y areniscas. Esta formación presenta

coloraciones en las cuales las tonalidades rojas están dominadas por las tonalidades grises-verdosas. Esta

formación tiene dos miembros: Santa Virginia y Río Manque.

El miembro Santa Virginia presenta cambios laterales de facies abruptos desde conglomerados

hasta areniscas de grano muy fino. El conglomerado es gris y presenta fragmentos de andesitas.

Existen también algunas escasas intercalaciones de limolitas y calizas de origen lacustre. No hay

presencia de fósiles, pero se le asigna una edad Pre-Cenozoica (67 a 35 millones de años) en

base a determinaciones radiométricas en intrusivos que lo intruyen.

El miembro Río Manque está constituido, de piso a techo, por brechas andesíticas con

intercalaciones de areniscas rojas y verdes. Sobre ello pueden ser encontradas breccias

andesíticas gris-verdosas con intercalaciones de andesita profirítica, y sobre ellas hay tobas

riolíticas y andesitas porfíricas; finalmente, en la parte superior del miembro Río Manque,

aparecen breccias andesíticas con tobas cineríticas de color rojo, que han sido depositadas en

una atmósfera continental con abundante actividad volcánica.



La formación Quebrada Marquesa está limitada hacia el oeste por varias series intrusivas del cretácico

que tienen más de 30 km. de ancho, incluidas en la Unidad Chalinga (Rivano y Sepúlveda, 1985) que

constituye el 95% de la superunidad Illapel. Esta unidad intruye la formación Arqueros y la formación

Quebrada Marquesa, incluyendo varios eventos separados de intrusión en el tiempo, que tiene una edad

de 83 a 134 millones de años.

El borde oriental de las volcanitas lo constituye una estructura llamada Falla Maquegua, que

corresponde a una falla cortical de escala, que se extiende por más de 50 km. en la dirección norte-

noroeste. Esta falla mayor estuvo activa en diversos períodos, comenzando en el Cretácico (Rivano y

Sepúlveda, 1991), con prevalencia de movimientos normales, buzando hacia el este (ver figura anexa).

La falla Maquehua pone en contacto rocas sedimentarias de la formación Quebrada Marquesa con el

intrusivo asignado a la Unidad Chalinga.

Miguel Zauschkevich D.



7.- La Expedición

Por imponderables de última hora, el grupo de

expedicionarios no pudo partir junto, como era la intención

original.

De este modo, el viernes 13 de Enero, un primera parte del

equipo formada por Sophia López, Antonio Jerez y Alexis

López, partió de Santiago a las 12:00 hrs. rumbo a

Salamanca, vía San Felipe, Putaendo, Cabildo, Cuesta las

Palmas, Caimanes, Tilama, Socavón y Limahuida.

Esta ruta paralela a la Panamericana, recorre en parte el

Camino del Inca, y pasa por asentamientos prehispánicos,

como Caimanes, donde la leyenda cuenta que los indios del

lugar entregaron una olla llena de Oro a Diego de Almagro en

su avance hacia el sur.

La ruta sigue el trazado de la línea del ferrocarril minero de

1910, y pasa por 7 túneles cavados en roca viva, así como

varios puentes de piedra coloniales, y cabe destacar su gran belleza escénica, así como los diversos valles

que va atravesando en su avance al norte, cada uno con características ecológicas particulares, que

ameritan un informe propio.

El grupo llegó a Salamanca a las 18:00 hrs., y de inmediato

se dirigió al valle de Chalinga, y desde allí a Manquehua.

En el camino se tomó contacto con el arriero Claudio

Mansilla, acordando en partir a caballo al día siguiente a las

10:00 hrs.

Luego, se arribó a la casa de don Eugenio González, en la

base de la Raja de Manquehua, y se coordinó la partida

desde allí, estableciéndose ese punto como Campamento

Base desde el cual partiría el grupo a caballo.

Finalmente, el grupo retornó a Salamanca, alojando en el Hotel Entre Ríos, facilitado por Minera Vale, y

se coordinó telefónicamente con el resto del equipo las actividades del día siguiente.

El sábado 14, a las 10:00 hrs., el grupo arribó a la casa de don Eugenio González, desde donde se inició el

ascenso en 4 caballos y un burro para cargar el equipo a las 12:00 hrs. No obstante, aproximadamente a

los 1.700 metros de altura, el burro no fue capaz de seguir subiendo, y se debió poner la carga en un

caballo. De este modo, se llegó al “Campamento 1” a las 15:00 hrs. y se procedió a montar las carpas.

El Túnel Las Astas es el último que se pasa antes de

llegar a Socavón y Limahuida, en el Valle del

Choapa.



Paralelamente, la segunda parte del equipo, formada por Miguel Zauschevich y Ernesto Mardones,

partió de Santiago hacia Salamanca vía Panamericana, y desde allí se dirigieron al Campamento Base, en

la casa de don Eugenio, donde arribaron cerca de las 16:00 hrs., esperando el descenso del arriero.

En el intertanto, se procedió a realizar un ascenso de exploración, llegándose al inicio del plató, a 2.300

metros de altura, y regresando al campamento 1 para espera la llegada del resto de equipo.

Vista del Campamento 1 desde los 2.200 metros de

altura. Sobre el filo hacia el fondo se aprecia parte de

“Minera Tres Valles”.

Finalmente, el grupo completo pudo

reunirse en el Campamento 1 a las

19:00 hrs., cuando Miguel Zauschevich

y Ernesto Mardones finalmente

llegaron, acompañados del arriero

Claudio Mansilla, procediendo a armar

sus carpas, preparar el equipo para el

día siguiente, y comer. Se acordó que

el arriero subiría al día siguiente a las

18:00 a buscar al grupo.

Sophia, Miguel, Antonio y Ernesto en el atardecer del día sábado en el Campamento 1



El día domingo 15, después de tomar desayuno y preparar los implementos, todo los integrantes del

grupo iniciaron el ascenso al plató a las 07:00 hrs., acompañados por el “donkey”, que cargaba todo el

equipo de escalada, incluyendo 200 metros de cuerda estática que -por sí sola- pesaba 15 kilos.

Durante el ascenso al plató, y a medida que se ganaba en altura durante el amanecer, la belleza del

entorno del macizo de Manquehua despertó en todo su esplendor. Particularmente hermosa es el área

de la aguada, completamente bordeada por un espeso bosque de tola, que llega a alcanzar más de 3

metros de altura.

El ambiente en esta zona es de especial interés, ya que al parecer el área posee agua todo el año. De

hecho, los arrieros han construido allí un pequeño abrevadero de cemento para los animales.

Al respecto, se pudo apreciar numerosa cantidad y variedad

de Hymenopteros, en particular avispas y abejas nativas, así

como Odonatos (matapiojos y libélulas), diversas especies

de Mariposas y otros insectos que hacen muy interesante

realizar un catastro de las especies presentes en el área.

Finalmente, el grupo llegó a la cima de la raja de

Manquehua aproximadamente a las 09:00 hrs., y se

procedió a instalar la “reunión base”, desde donde se

iniciaría el descenso de la quebrada, con dos cuerdas

auxiliares de 11mm. La reunión quedó instalada

aproximadamente a 2.200 metros de altura, en el inicio de

la quebrada que da origen a la raja de Manquehua.

Cabe señalar que en el proyecto original de la expedición, no

se pretendía llegar a la cima de la “Raja de Manquehua”, en

el plató, sino acceder a la quebrada por una repisa lateral

del macizo, que se encuentra a unos 1.200 metros de altura,

y desde allí iniciar el descenso a la cueva.

Sin embargo, ese plan no pudo realizarse, ya que la ruta

originalmente planificada debió alterarse, puesto que el

arriero Claudio Mansilla desconocía el sector por donde había que subir –según las indicaciones que nos

había dado don Eugenio González-, y nos indicó que él podría llevarnos únicamente al plató, a lo que

finalmente debimos acceder ya que no contábamos con otro arriero.

Por lo anterior, el plan de acción consistió precisamente en instalar una reunión –punto de anclaje-, e

iniciar el descenso desde allí con cuerda, hasta alcanzar la entrada de la “Cueva de los Brujos”, o hasta

que el horario lo permitiera, tomando en cuenta que se debía estar en el Campamento 1 a eso de las

18:00 hrs.

Sophia cruzando el bosque de Tola



El equipo de escalada constaba de los siguientes materiales:

1 Rollo de Cuerda estática de 9mm x 200 metros.

2 Cuerdas dinámicas de 9 mm x 50 metros.

4 Cuerdas dinámicas auxiliares de 9 mm x 25 metros cada

una.

2 Cuerdas dinámicas auxiliares de 11 mm x 20 metros cada

una.

1 Juego de 6 Friends Rock Empire Nº 0,5 - 0,75 - 1 - 2 - 4 - 5

mosquetones Faders SS

1 Juego de 6 Friends Rock Empire Nº 0,25 - 0,75 - 1 - 2 - 3 -

4 mosquetones Faders CS

1 Juego de 8 Micro Choc Kouba Bronce Nº 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7,

8 con Cinta Express y 2 mosquetones Faders CS

1 Juego de 8 Chov Kouba Aluminio Nº 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8

con Cinta Express y 2 mosquetones Faders SS

1 Juego de 6 Choc HB Aluminio Nº 1, 2, 3, 4, 5, 6 con Cinta

Express y 2 mosquetones Stubai, 4 CS y 8 SS

6 arneses de cintura con mosquetón y ocho

2 arneses de pecho con mosquetón

1 Croll (freno ascendedor de autobloqueo)

2 Jumar (ascendedores)

2 Placas Multianclaje Faders Atlas Rigging, con 4

Mosquetones CS de Acero y Cinta Express

1 juego de poleas para polipasto , una en tándem y dos

simples, con sus correspondientes mosquetones

8 Pitones mixtos

1 Martillo de roca

1 Taladro portátil con brocas para roca

10 placas de aseguramiento con pernos de autoexpansión

para roca

4 estribos Roca

2 Eslabones antitorsión Atlas Swivel de rescate, con 2

mosquetones y Cinta Express

1 Asegurador Descendedor SUM Faders, con mosquetón

4 Cascos de escalada con linternas frontales

Cordines auxiliares, cintas express con mosquetón y varios

otros materiales.

4 Radios Motorola con auriculares para escalada

Este numeroso equipo de escalada se llevó, tomando en consideración el desconocimiento de las

condiciones de que habría que enfrentar, así como los datos que se tenían acerca de la profundidad de

“La cueva de los Brujos”, a fin de encontrarse preparados para cualquier eventualidad. También cabe

señalar que la mayor inversión de la expedición, se realizó precisamente en este equipamiento.

Una vez instalada la reunión principal, y con las instrucciones claras para todo el equipo, Alexis López

inició el descenso, siendo asegurado desde la reunión por Antonio Jerez, quien le fue dando cuerda

desde el rollo de 200 metros.

El descenso del primer largo de cuerda se presentaba relativamente sencillo, sin extraplomos, con

mucho material suelto, así como grandes rocas y algo de vegetación, con una pendiente de entre 45° y

55°. Se descendieron aproximadamente 200 metros, y se instaló una segunda reunión.



Posteriormente bajó Antonio Jerez, y a continuación lo hicieron Sophia Pinoleo y Ernesto Mardones,

quedando Miguel Zauschevich en la primera reunión, como enlace superior.

Se desencordó la cuerda de 200 metros de la primera reunión, y se reaseguró en la segunda, volviendo a

descender Alexis, asegurado por Antonio.

Sin embargo, este segundo largo de cuerda se presentaba mucho más complejo que el primero, ya que

apenas descendidos 30 metros, se presentaba un gran extraplomo con un muro lateral de 80° que debía

rapelearse directamente, con una caída en libre de más de 50 metros. Este obstáculo implicaba -por una

parte-, que sólo podría descender Antonio Jerez como segundo, y que la cuerda de 200 metros sólo

podría ocuparse hasta allí, ya que se requería para el ascenso.

En esta área, la quebrada pasaba directamente a transformarse en una gran grieta semivertical, con

pendientes entre 60° y 80°, y con numerosos extraplomos más pequeños.

En las paredes laterales aparecían numerosas oquedades y pequeñas cuevas, algunas de las cuales

presentaban evidencias de haber sido utilizadas como nido de cóndores, por el abundante guano

blanquecino y restos de animales. Además, la vegetación aumentaba, y aparecía una pequeña vertiente

de agua cristalina.





En efecto, dada la verticalidad de esta área, que se proyecta hasta la base de la raja de Manquehua, la

luz solar sólo la alcanza durante algunas horas en torno al mediodía.

Alexis volvió a descender otros 200 metros aproximados, y esperó el descenso de Antonio. Mientras

tanto, Sophia y Ernesto permanecieron en la segunda reunión.

La hora había avanzado, y ya eran más de las 3 de la tarde cuando Antonio llegó a la tercera reunión. Una

vez realizados los anclajes pertinentes, se lanzó una de las cuerdas dinámicas de 50 metros para

continuar el descenso en rappel directo.

Alexis López bajó dos terrazas más, y -evaluando la situación- determinó que no se podría seguir

descendiendo, dado lo avanzado de la hora, y el hecho de que ya se habían descendido casi 500 metros,

y según sus cálculos, aún quedaban 500 metros más para llegar a las proximidades de la Cueva. Sumado

a lo anterior, la grieta continuaba aumentando su verticalidad, y ante la posibilidad de nuevos

extraplomos, y el desconocimiento de la altura de los mismos, no se hacía aconsejable persistir en el

descenso.

Por radio se indicó a Sophia y Ernesto que iniciaran el ascenso entre la segunda y la primera reunión, y

seguidamente, Antonio inició la escalada del gran muro entre la segunda y la tercera reunión.

Dada la cantidad de equipo que tanto Antonio como Alexis cargaban –cada uno llevaba una cuerda de 50

metros además de la ferretería-, el ascenso fue bastante lento y cansado, y sólo se arribó a la primera

reunión a las 17:40 hrs., procediendo a desmontar los anclajes, y a cargar al burro con el equipo.

El grupo comenzó a descender del plató a las 18:30 hrs., y una hora más tarde apareció el arriero Claudio

Mansilla, que había subido a buscarlos con los caballos.

Finalmente, el grupo llegó al campamento 1 a las 20:30 hrs., desmontando las carpas y guardando el

equipo rápidamente mientras aún había luz solar.

Cerca de las 21:30 hrs., junto con la puesta de sol, se inició el descenso a caballo, que se prolograría por

dos horas, llegando a la casa de don Eugenio González cerca de la medianoche, y desde allí iniciando el

regreso a Santiago.





8.- Conclusiones

La expedición a la “Cueva de los Brujos de Salamanca” no pudo cumplir el objetivo de explorar la cueva,

debido a imponderables de último minuto, que separaron al grupo, y cambiaron la planificación inicial, a

lo que se sumó el desconocimiento del arriero de la huella que lleva cerca de la entrada.

El intento de descender desde el plató se presentó impracticable, ya que hay más de 1.000 metros de

desnivel estimados entre la cueva y la cima de la raja de Manquehua.

La zona, que se presenta con una extraodinaria diversidad ecológica, y el paisaje, que es de una belleza

impresionante, permiten afirmar que toda el área presenta una importancia eco-turística relevante, que

podría ser aprovechada por la Comunidad de Chalinga, y la Municipalidad de Salamanca como uno de los

atractivos naturales más importantes de la provincia.

Queda pendiente una segunda expedición, y se acordó con don Eugenio González que guiará al arriero

Claudio Mansilla para que conozca la ruta directa a la cueva.

Dada la experiencia de esta primera visita, es claro que se requieren a lo menos 2 días dedicados

íntegramente a la exploración, sin contar con el día de llegada y de partida, por lo cual se estima que a lo

menos se requieren 4 días para realizar una salida exitosa.

De igual modo, el tema del agua es crítico, ya que los 30 litros que se subieron en esta oportunidad se

hicieron escasos para los 5 participantes.

Finalmente, cabe destacar la participación de todos y cada uno de los expedicionarios, que no sólo

ejecutaron sus tareas a toda cabalidad, sino que además lo hicieron con un ánimo, humor, espíritu de

grupo y cordialidad que hizo la salida una grata experiencia para todos los participantes.

En particular, queremos destacar la participación de Sophia Pinoleo, que con 12 años participó no sólo

en su primera expedición y descenso nocturno a caballo, sino que fue una excelente escaladora y fuente

de alegría e inspiración para todos los participantes.

Quedamos comprometidos a realizar una segunda expedición, y saludamos atentamente a los señores

Directores de la Sociedad

El equipo de Expedición

1 Torres-Murra, Juan C.; “Estudio de línea de base Fauna”, en “DIA – Modificación túnel de prospección sector Manquehua”, Compañía Minera Latino Americana (CMLA); Junio 2008. 2 Looser, Gualterio; “Petroglifos del Río Choapa”, Revista Chilena de Historia Natural, Santiago, 1933. 3 Yakuba R., Slabik; “Anexo C: Patrimonio Histórico Arqueológico”, Declaración de Impacto Ambiental, Proyecto Túnel de Exploración Sector Manquehua. Compañía Minera Latino Americana.

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