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HISTORIA El asentamiento humano en el término de Soneja se remonta al Paleolítico, como lo prueban los hallazgos arqueológicos localizados en la zona de La Dehesa. También de la época romana se ha descubierto un importante yacimiento en el Monte Gómez, y el Acueducto de la Rambla del Melón. No obstante son los musulmanes quienes dan forma al actual casco urbano allá por el siglo X. Cuenta la tradición que el topónimo de la villa procede del nombre de Sonia, hija del alfaquí de una de las primeras tribus árabes que se asentaron en la localidad. Cuando el rey Jaime I conquista estas tierras, se cree que convirtió en iglesia la mezquita existente en Soneja, de lo que se deduce que Soneja contaba con cierto número de habitantes. Crearía el monarca entonces la Baronía de Soneja, integrada por la propia villa, y las alquerías de Azuébar, Chóvar, Serra, y Ría, que entregaría a Ximén Pérez de Árenos. A los descendientes de esta familia perteneció Soneja hasta 1425, año en que esta familia emparentó con los Folch de Cardona, quienes concederían carta puebla tras la expulsión de los Moriscos de 1609. Por lazos de sangre pasó la villa a los marqueses de Castellnovo, bajo quienes estuvo dirigida hasta el final de los señoríos a principios del siglo XIX. Soneja sufrió duros ataques tanto en la guerra de la Independencia en 1811 como en las guerras Carlistas en el 1836, sobre todo en estas últimas, en que la villa fue devastada por las llamas. Los antiguos campos cultivados de trigales y viñedos que presentaba Soneja hasta principios del siglo XX, fueron sustituidos por plantaciones más rentables en las que predominan el algarrobo, el almendro y el olivo del que se extrae un aceite de gran calidad en las zonas de secano; y plantaciones de naranjos y nispereros como principales frutales en los regadíos. La actividad ganadera se ha visto reducida únicamente su actividad a la presencia de algunas granjas de conejos, gallinas, ovejas, faisanes y avestruces. La explotación del yeso también ocupaba a la mayoría de sus habitantes desde mediados del siglo XIX. Hoy subsiste una importante industria moderna que ha potenciado la economía local y la existencia de numerosos puestos de trabajo. Destaca entre este tejido industrial las empresas dedicadas a la transformación de productos como plástico, mármol, corcho, madera o yeso, siendo estas últimas las más importantes. VISITAR La Iglesia Vieja de Soneja, de fecha incierta, se halla en la llamada Plaza del Mesón, junto al ayuntamiento. En ella se instaló la primera comunidad cristiana hasta la construcción del actual, el cual se asienta sobre sus gruesos muros. No han sido las religiosas las únicas funciones del edificio, pues también ejerció durante años como cárcel, almacén, etc... realizándose reformas para acomodarla a las necesidades de cada uso. A escasos metros del antiguo templo se encuentra la antigua Cisterna que abastecía a la población antes de la llegada del agua potable a los hogares. Aunque se desconoce su época constructiva, se especula que su construcción date de entre los siglos XVII - XVIII, debido a sus características constructivas. Por entre las calles del municipio, son varios los lugares que cabe destacar por algún motivo, como los restos de la antigua muralla, repartidos por las calles de La Parra y de la Hombría, la almazara (aun en funcionamiento), la Plaza y Fuente de la Mirla, frente al Lavadero Municipal, otras fuentes como las de San Juan, por las que surgen las aguas del Minguet, manantial que abastece a la localidad; la de San Antón, frente a un bello rincón ajardinado, la de la Plaza de España, etc... La Iglesia parroquial de San Miguel Arcángel, de mediados del siglo XVIll, está situada en una pequeña colonia a la altura del antiguo palacio de los Duques de Montellano. Es posible que sus fundamentos se asienten sobre la antigua iglesia. El templo responde al estilo corinto, y cuenta con tres naves, con crucero y cúpula, coro alto y capilla de la comunión independiente, todo ello con decoración de yeserías de estilo rocoso. El campanario es de base cuadrada y escasa altura, y remata su terraza con un templete. En él se alojan las campanas de la localidad, cuyo conjunto se tiene por uno de los más antiguos y valiosos de la provincia. Anexo a la Iglesia se encuentra el Palacio o antigua residencia de los Señores de Soneja, construcción de planta rectangular tal vez de origen musulmán, pues debido a las numerosas obras realizadas en diversas épocas, especialmente las más recientes, impiden poder contemplar como fue esta casona en sus años de esplendor, quedando como resto más destacable las columnas estriadas, robustos pilares y arcadas de su bodega. La ermita de San Francisco Javier fue construida en el s. XVII para realizar el culto mientras construían la iglesia. Una vez terminadas las obras del templo cesó su actividad, utilizándose como escuela hasta mediados del XX. El Parque Municipal presenta una amplia extensión ajardinada de 10.000 m 2 de extensión, con multitud de especies de árboles arbustos y plantas aromáticas, y un cuidado río artificial que desciende por el parque. Sus jardines y arboleda ofrecen una zona de sombras muy apreciada en los meses de verano, y zonas de entretenimiento para los niños. En sus alrededores están ubicadas las instalaciones deportivas municipales, y la Ermita del Calvario o del Cristo de la Providencia construida en el s. XVII como parte del desaparecido calvario sobre el que se extiende el parque. Durante las guerras carlistas, la ermita fue fortificada a modo de castillo para defender una de las partes en las que se dividió la población, detalle comprensible si se tiene en cuenta la inmejorable panorámica existente sobre la villa. A las afueras del casco urbano se ubica el Paraje de Las Fuentes, formado por un acogedor merendero donde se celebra la festividad del primero de Mayo y la tradicional comida de hermandad de fin de fiestas. El área recreativa esta construida sobre una cisterna que recoge las aguas del Manantial del Reboll, para elevarlas hasta el depósito que reina en la parte alta del pueblo. También para usos hidráulicos se erigió en la inmediata Rambla del Melón el acueducto de origen romano, que aunque descuidado, mantiene su uso. El paraje natural Municipal de la Dehesa se localiza en el extremo oriental del término municipal de Soneja, en plena sierra de Espadan. Con una extensión de 581 hectáreas, La Dehesa constituye uno de los lugares de mayor riqueza paisajística y ecológica de la comarca del Alto Palancia. Destacan la laguna temporal con una interesante vegetación acuática y el bosque mixto de alcornoques y pinos El hábitat más extenso es el matorral mediterráneo de jaras, brezos, palmito y coscojas, y especies aromáticas como romero, tomillo o lavanda. Está declarado Paraje Natural Municipal desde 2002. y cuenta con un Centro de Interpretación del Parque cerca del municipio. También son de visita obligada otros parajes como las Cuevas del Fraile y de la Cambra, el cauce del río Palancia, en torno al cual aparecen también fuentes y edificios como la Fábrica de la Luz, que aprovechaba las aguas de un manantial para generar electricidad, la Fábrica de Papel, que se nutría de las aguas del Palancia para mover la maquinaria del antiguo molino, etc... Soneja inicia sus fiestas conmemorando a S. Antonio Abad, con hogueras y asado de sardinas. También se celebran fiestas en febrero a San Matías con corridas de toros, y Fallas en Marzo. La primera semana de agosto tiene lugar la Semana Taurina, de gran prestigio entre los aficionados, que sirve como anticipo a las fiestas patronales a finales de septiembre en honor al Cristo de la Sangre y San Miguel Arcángel, destacando actos como la cabalgata y el baile de mantones.

Tríptico soneja

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HISTORIA

El asentamiento humano en el término de Soneja se remonta alPaleolítico, como lo prueban los hallazgos arqueológicoslocalizados en la zona de La Dehesa. También de la épocaromana se ha descubierto un importante yacimiento en el MonteGómez, y el Acueducto de la Rambla del Melón. No obstante sonlos musulmanes quienes dan forma al actual casco urbano allápor el siglo X. Cuenta la tradición que el topónimo de la villaprocede del nombre de Sonia, hija del alfaquí de una de lasprimeras tribus árabes que se asentaron en la localidad.

Cuando el rey Jaime I conquista estas tierras, se cree queconvirtió en iglesia la mezquita existente en Soneja, de lo que sededuce que Soneja contaba con cierto número de habitantes.Crearía el monarca entonces la Baronía de Soneja, integrada porla propia villa, y las alquerías de Azuébar, Chóvar, Serra, y Ría,que entregaría a Ximén Pérez de Árenos. A los descendientes deesta familia perteneció Soneja hasta 1425, año en que estafamilia emparentó con los Folch de Cardona, quienesconcederían carta puebla tras la expulsión de los Moriscos de1609. Por lazos de sangre pasó la villa a los marqueses deCastellnovo, bajo quienes estuvo dirigida hasta el final de losseñoríos a principios del siglo XIX.

Soneja sufrió duros ataques tanto en laguerra de la Independencia en 1811como en las guerras Carlistas en el 1836,sobre todo en estas últimas, en que lavilla fue devastada por las llamas.

Los antiguos campos cultivados de trigales y viñedos quepresentaba Soneja hasta principios del siglo XX, fueronsustituidos por plantaciones más rentables en las quepredominan el algarrobo, el almendro y el olivo del que se extraeun aceite de gran calidad en las zonas de secano; y plantacionesde naranjos y nispereros como principales frutales en losregadíos. La actividad ganadera se ha visto reducida únicamentesu actividad a la presencia de algunas granjas de conejos,gallinas, ovejas, faisanes y avestruces.

La explotación del yeso también ocupaba a la mayoría de sushabitantes desde mediados del siglo XIX. Hoy subsiste unaimportante industria moderna que ha potenciado la economíalocal y la existencia de numerosos puestos de trabajo. Destacaentre este tejido industrial las empresas dedicadas a latransformación de productos como plástico, mármol, corcho,madera o yeso, siendo estas últimas las más importantes.

VISITAR

La Iglesia Vieja de Soneja, de fecha incierta, se halla en lallamada Plaza del Mesón, junto al ayuntamiento. En ella seinstaló la primera comunidad cristiana hasta la construcción delactual, el cual se asienta sobre sus gruesos muros. No han sidolas religiosas las únicas funciones del edificio, pues tambiénejerció durante años como cárcel, almacén, etc... realizándosereformas para acomodarla a las necesidades de cada uso.

A escasos metros del antiguo templo se encuentra la antiguaCisterna que abastecía a la población antes de la llegada del aguapotable a los hogares. Aunque se desconoce su épocaconstructiva, se especula que su construcción date de entre lossiglos XVII - XVIII, debido a sus características constructivas.

Por entre las calles del municipio, sonvarios los lugares que cabe destacar poralgún motivo, como los restos de laantigua muralla, repartidos por las callesde La Parra y de la Hombría, la almazara(aun en funcionamiento), la Plaza yFuente de la Mirla, frente al Lavadero

Municipal, otras fuentes como las de San Juan, por las que surgenlas aguas del Minguet, manantial que abastece a la localidad; la deSan Antón, frente a un bello rincón ajardinado, lade la Plaza de España, etc...

La Iglesia parroquial de San Miguel Arcángel,de mediados del siglo XVIll, está situada en unapequeña colonia a la altura del antiguo palacio delos Duques de Montellano. Es posible que sus

fundamentos se asienten sobre laantigua iglesia. El templo respondeal estilo corinto, y cuenta con tresnaves, con crucero y cúpula, coro alto y capilla de lacomunión independiente, todo ello con decoración deyeserías de estilo rocoso. El campanario es de basecuadrada y escasa altura, y remata su terraza con un

templete. En él se alojan las campanas de la localidad, cuyoconjunto se tiene por uno de los más antiguos y valiosos de laprovincia.

Anexo a la Iglesia se encuentra el Palacio oantigua residencia de los Señores de Soneja,construcción de planta rectangular tal vez deorigen musulmán, pues debido a lasnumerosas obras realizadas en diversasépocas, especialmente las más recientes,impiden poder contemplar como fue esta casona en sus años deesplendor, quedando como resto más destacable las columnasestriadas, robustos pilares y arcadas de su bodega.

La ermita de San Francisco Javierfue construida en el s. XVII para realizar elculto mientras construían la iglesia. Unavez terminadas las obras del templo cesósu actividad, utilizándose como escuelahasta mediados del XX.

El Parque Municipal presenta una ampliaextensión ajardinada de 10.000 m2 de extensión,con multitud de especies de árboles arbustos yplantas aromáticas, y un cuidado río artificial quedesciende por el parque. Sus jardines y arboledaofrecen una zona de sombras muy apreciada enlos meses de verano, y zonas de entretenimientopara los niños.

En sus alrededores están ubicadas lasinstalaciones deportivas municipales, y la Ermitadel Calvario o del Cristo de la Providenciaconstruida en el s. XVII como parte deldesaparecido calvario sobre el que se extiendeel parque. Durante las guerras carlistas, laermita fue fortificada a modo de castillo paradefender una de las partes en las que se dividió

la población, detalle comprensible si se tiene en cuenta lainmejorable panorámica existente sobre la villa.

A las afueras del casco urbano se ubica elParaje de Las Fuentes, formado por unacogedor merendero donde se celebra lafestividad del primero de Mayo y latradicional comida de hermandad de fin defiestas. El área recreativa esta construidasobre una cisterna que recoge las aguas del Manantial delReboll, para elevarlas hasta el depósito que reina en la parte altadel pueblo. También para usos hidráulicos se erigió en lainmediata Rambla del Melón el acueducto de origen romano,que aunque descuidado, mantiene su uso.

El paraje natural Municipal de laDehesa se localiza en el extremo oriental

del término municipal deSoneja, en plena sierrade Espadan. Con unaextensión de 581hectáreas, La Dehesa constituye uno de loslugares de mayor riqueza paisajística yecológica de la comarca del Alto Palancia.Destacan la laguna temporal con unainteresante vegetación acuática y el bosque

mixto de alcornoques y pinos El hábitat más extenso es elmatorral mediterráneo de jaras, brezos, palmito y coscojas, yespecies aromáticas como romero, tomillo o lavanda. Estádeclarado Paraje Natural Municipal desde 2002. y cuenta con un

Centro de Interpretación del Parque cerca del municipio.

También son de visita obligada otros parajes como las Cuevasdel Fraile y de la Cambra, el cauce del río Palancia, en torno alcual aparecen también fuentes y edificios como la Fábrica de laLuz, que aprovechaba las aguas de un manantial para generarelectricidad, la Fábrica de Papel, que se nutría de las aguas delPalancia para mover la maquinaria del antiguo molino, etc...

Soneja inicia sus fiestas conmemorandoa S. Antonio Abad, con hogueras y asadode sardinas. También se celebran fiestasen febrero a San Matías con corridas detoros, y Fallas en Marzo. La primerasemana de agosto tiene lugar la SemanaTaurina, de gran prestigio entre los aficionados, que sirve comoanticipo a las fiestas patronales a finales de septiembre en honoral Cristo de la Sangre y San Miguel Arcángel, destacando actoscomo la cabalgata y el baile de mantones.

LOCALIZACIÓN

Soneja, con una población aproximada de 1.400 habitantes, estásituada en la comarca del Alto Palancia, a 263 metros sobre elnivel del mar. El casco urbano, situado en la margen derecha delrío Palancia, contrasta con las alturas que se elevan al norte desu término municipal, situadas entre las primeras estribacionesde las Sierras de Espadán y Calderona, a más de 600 m dealtura. Destacan entre ellas el monte de Palomera con 609 m dealtitud.

Es por ello que presenta un clima típico mediterráneo, sinprecipitaciones importantes, con temperaturas medias oscilanentre los 8Cº de enero y los 30Cº de julio.

Además, Soneja se halla bien comunicada por el eje delPalancia, por el que discurren las carreteras CV-230 que uneSoneja con Burriana, la Nacional N-234, la Autovía Mudéjar A-23, la línea férrea Valencia –Teruel – Zaragoza – Irún; y la VíaVerde Sagunto – Ojos Negros, vial ecológico por el que discurrenimportantes itinerarios turísticos como La Ruta del Grial o ElCamino del Cid. Dista a unos 55 kilómetros de Castellón capital,49 kilómetros de la ciudad de Valencia, y a unos 7 Km. deSegorbe, capital de la comarca.

AYUNTAMIENTO DESONEJAC/ Mayor, 2

12480 Soneja (Castellón) 964 13 50 04 964 13 55 13

www.soneja.com [email protected]

Toda la Información Turística del Alto Palancia en:

www.altopalancia.es

CENTRO DINAMIZACIÓN TURÍSTICA C/ Carlos Marco Beltrán, 8

12490 Azuébar (Castellón) 964 65 00 11 964 65 01 55

[email protected]

Edición realizada por:

P.G.S TURISMO 2006 / 2007

TEXTOS: JOSE ÁNGEL PLANILLO – SAIRI ROMERO