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IMPORTANCIA DE LA APMPLIACION DEL CANAL
DE PANAMÁ PARA COLOMBIA
Cristian Arley Parra Cruz.
Abril 2016.
Universidad Nacional de Colombia
Facultad de Ingeniería
Ingeniería de Transporte
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Panamá es un importante punto de paso para las redes de suministro mundial
gracias a su posición geográfica, el canal de Panamá desde su inauguración en
1914, ha acortado distancias para la comunicación marítima, contribuyendo al
desarrollo económico y comercial de todo el mundo al brindar una ruta más
corta que comunica los dos océanos, disminuyendo el costo de transporte de
mercancías.
Con el paso de los años las instalaciones del canal se fueron quedando en el
pasado respecto a la evolución en la construcción de los gigantescos buques
que movilizan la carga, el canal original fue diseñado con miras al futuro pues
prestó sus servicios por casi un siglo y a pesar de que en varias oportunidades
se consideró la construcción de unas nuevas esclusas no fue sino hasta en
2006 que este proyecto tomó fuerza, tras muchos años de estudio el entonces
presidente Martin Torrijos Espino anunció que se realizaría la ampliación del
canal de Panamá, construyendo nuevas esclusas y aumentando el ancho y la
profundidad de los causes de navegación, para permitir el libre tránsito de
buques de la clase post-panamax.
El canal de panamá se estaba quedando atrás en la competencia con otras
rutas por no contar con la infraestructura necesaria para permitir el tránsito de
los buques de la clase post-panamax, por ejemplo la naviera danesa Maersk
que utiliza los servicios de esta vía desde 1917 retiro hace dos años un par de
rutas muy importantes y las traslado al canal de Suez en Egipto, pues este
permite el paso de las gigantescas embarcaciones (Portafolio, 2015).
A partir del domingo 26 de Junio de 2016, fecha en la cual se planea se
inaugurara la ampliación podrán pasar las naves que transporten alrededor de
12.000 contenedores, esta cifra triplica el máximo que se permite en el actual
canal.
La intervención que se le está haciendo al canal va permitir la circulación de
grandes embarcaciones que en este momento no pueden transitar, las rutas
comerciales en esta parte del mundo van a cambiar (La Patria, 2013). Los que
se van a beneficiar serán todos aquellos por todos aquellos que tengan la
capacidad de explotarlos, para lograrlo se debe invertir en la construcción de la
infraestructura adecuada para recibir a estos colosos del mar.
Uno de los países más beneficiados con las obras de ampliación del canal de
Panamá será Colombia por su ubicación, pues ambos accesos a la vía
interoceánica van directo a aguas Colombianas, esto permite que tanto sus
puertos en el Atlántico como en el Pacífico sean los inmediatos al canal. La
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oportunidad que se le presenta a Colombia es irrepetible pero para aprovecharla
debe realizar considerables inversiones en el mejoramiento de su infraestructura
portuaria, pues al igual que hicieron en el canal, los puertos colombianos deben
adecuarse para recibir a los buques de la clase post-panamax.
La ampliación del Canal de Panamá le permitirá a Colombia posicionar al
puerto de Cartagena como uno de los más importantes del Caribe y
transformarlo en un terminal de trasbordo por el cual podrían moverse cinco
millones de toneladas al año, Cartagena quedara conectada a más de 595
terminales marítimos en 136 países, este puerto se encuentra adecuando su
infraestructura para poder empezar a recibir los buques post-panamax, al
culminar sus obras será uno de los pocos puertos en el Caribe adaptados para
recibir dichas embarcaciones con la ventaja de ser el primero que se encuentra
en el Atlántico lo que posicionara a Cartagena como un importante nodo hub
que distribuirá un gran volumen de carga para toda la región (Portafolio, 2012).
Además existe el valor agregado que con la llegada de las grandes
embarcaciones vendrán a Colombia nueva agencias navieras buscando tener
base en un puerto con tanta proyección como el de Cartagena.
Uno de los grandes retos que tiene la sociedad portuaria de Cartagena para
poder tener competitividad y aprovechar la ampliación del canal de Panamá, es
tener un acceso adecuado a las instalaciones del puerto ya sea ampliando la
actual entrada por Bocachica o construyendo el canal de Varadero, lo que
permitirá la entrada de buques de 12000 TEU (contenedores de 20 pies).
Ante el aumento del tamaño de los buques se plantea la necesidad de ampliar y
profundizar las vías de acceso a los puertos Colombianos, aumentar la
seguridad e invertir en el mejoramiento de muelles de atraque en las terminales
portuarias. En la actualidad un buque de los que puede atravesar el canal de
Panamá que son de la clase panamax tiene más o menos 294 metros de eslora,
32 metros de manga, unos 58 metros de altura y con un calado de unos 12
metros. Los nuevos buques que transitaran por el renovado canal de Panamá
tienen unas dimensiones de unos 400 metros de eslora, 50 de manga y 15 de
calado.
En barranquilla el puerto se ampliara de 150 a 518 metros de ancho luego de
que se finalicen los proyectos de dragado del canal de acceso. La Sociedad
Portuaria Regional de Santa Marta se hizo con una bodega para el
almacenamiento de productos perecederos que necesitan la cadena de frio,
dicha bodega será la más grande del país para el manejo de carga como
frutas, verduras, alimentos perecederos, entre otros.
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Buenaventura, el puerto colombiano más importante en el Pacífico además de
realizarse trabajos de dragado para incrementar la profundidad de su acceso, se
mejorara la seguridad con la instalación de 380 cámaras de seguridad; se
construirán algunas bodegas y se plantea duplicar la capacidad para mover
contenedores.
Es evidente el interés de las sociedades portuarias de Colombia en mejorar sus
instalaciones para estar a la vanguardia y poder competir a una escala global.
Pero, existen muchos problemas de infraestructura que incremente demasiado
el costo de transporte de la carga, esto se debe a que la red nacional de
carreteras no está en las óptimas condiciones para conectar de manera eficiente
los puertos con el resto del territorio nacional, la falta de vías que hagan que
permitan una adecuada conexión con los puertos n permite aprovechar al
máximo la privilegiada posición geográfica, la cercanía al Canal de Panamá y la
demanda creciente que genera la Alianza del Pacífico (Concha, 2015).
El gobierno Colombiano está en la obligación de materializar los proyectos de
construcción de un ferrocarril que conecte a Santa Marta con Barranquilla y
Cartagena, para estas obras se harán inversiones por $10 billones de pesos,
que también financiaran la construcción de vías nacionales (Economía, 2012).
Un sector de las exportaciones Colombianas que se va a ver muy beneficiado
será el minero, más exactamente la extracción de carbón, gran parte se dirige a
Asia por lo que tendrá que pasar por Panamá, al poder embarcarse en buques
más grandes se disminuirá notablemente el costo del transporte, lo que
incrementara la competitividad del mineral en el mercado internacional, el ahorro
compensaría un poco el alto valor del transporte de la mina al puerto.
Los beneficios que obtendrá Colombia como consecuencia de la ampliación del
canal de Panamá serán inmensos de saberlos aprovechar, pues aumentara el
volumen de carga que se moviliza por la región lo que significaría un mayor
comercio para nuestro país. Por tanto las sociedades portuarias de Cartagena,
Barranquilla y Buenaventura ya comenzaron sus obras de expansión y
modernización con inversiones por más de $70.000 millones.
Los beneficios de la ampliación son inmensos, el volumen de carga aumentará
en la región lo que puede traducirse en mayor comercio para nuestro país. El
paso de naves de mayor tamaño se traduce en la disminución de costos y
tiempos de tránsito ya que se requieren menos paradas. Los directivos de los
puertos son conscientes de esto por lo que Cartagena, Barranquilla y
Buenaventura ya comenzaron obras de modernización con inversiones por más
de $70.000 millones (Concha, 2015).
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Lista de Referencias
Concha, J. R. (08 de 20 de 2015). America Economía . Recuperado el 04 de 04 de 2016, de
http://www.americaeconomia.com/analisis-opinion/colombia-se-prepara-para-la-
ampliacion-del-canal-de-panama
Economía, A. (15 de 02 de 2012). http://www.americaeconomia.com/. Recuperado el 04 de 04
de 2016, de http://www.americaeconomia.com/negocios-industrias/crecimiento-del-
canal-de-panama-beneficiara-puerto-colombiano-de-cartagena
La Patria. (04 de Abril de 2013). www.lapatria.com. Recuperado el 04 de Abril de 2016, de
http://www.lapatria.com/nacional/ampliacion-del-canal-de-panama-beneficia-
colombia-dimar-30221
Portafolio. (06 de 02 de 2012). http://www.portafolio.co/. Recuperado el 04 de 04 de 2016, de
http://www.portafolio.co/economia/finanzas/cartagena-alista-ampliacion-canal-
panama-101038
Portafolio. (14 de Agosto de 2015). www.portafolio.com. Recuperado el 2016 de 04 de 04, de
http://www.portafolio.co/internacional/colombia-estara-primera-fila-canal-panama-
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