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VII CONGRESO GEOLÓGICO DE ESPAÑAConferencia 1: Geología de las Islas Canarias(Website de la conferencia: http://www.gi.ulpgc.es/geovol/)
Juan Carlos CarracedoConsejo Superior de Investigaciones Científicas
Geología general
1. Las Islas Canarias no son islas particulares, sino un ejemplo más del conjunto de las islas oceánicas del planeta, con las que comparten origen, naturaleza, forma de desarrollo y organización estructural. Sus características específicas o peculiaridades añaden a su estudio un extraordinario interés científico.
2. La asunción de que las Canarias forman conjunto con las islas oceánicas (intraplaca) aporta a su estudio un importante factor positivo, ya que puede aplicarse aquí toda la enorme información adquirida en las demás alineaciones de islas (Hawaii, Réunion, etc.), al tiempo que las investigaciones en Canarias adquieren un valor universal.
3. El enorme avance en las últimas décadas en el conocimiento de la geología del Archipiélago ha sido posible, en la idea de Thomas Khun, gracias a que un gran número de científicos nacionales y extranjeros “han mirado la misma cosa –las Islas–de diferente manera”.
Origen de Las Canarias
1. Dilucidar el modelo de génesis de las Islas Canarias no es un mero ejercicio académico sino que es crucial para comprender las características geológicas fundamentales del Archipiélago.
2. Las características geológicas fundamentales del Archipiélago Canario, así como su forma, relieve y paisajes, sólo pueden explicarse por la acción de una pluma del manto o punto caliente.
3. La aplicación de este modelo asociado a una pluma del manto da coherencia y simplifica extraordinariamente la comprensión de las etapas de desarrollo de las diferentes islas en el marco del Archipiélago.
Método científico y el modelo de punto caliente
1. La aproximación a la solución de un problema por el método científico consiste en proponer una serie de conjeturas y buscar evidencias que las confirmen.
2. De los diversos modelos que intentan explicar el origen de las Islas Canarias sólo el del punto caliente se ha ido reforzando con nuevas evidencias. Las demás hipótesis (fractura asociada al Atlas, bloques levantados, etc.) jamás han encontrado en el curso de la investigación de las Islas y su entorno geológico el más mínimo soporte.
Carracedo, 2008 (Volcanes de La Palma, Gomera y El Hierro, Editorial Rueda) (basado en S. D. King & J. Ritsema, 2000. Africanhotspot volcanism: small-scale convection in the upper mantle beneath cratons. Science, 290.
Seismic tomography model
Sólo los puntos calientes que rompen la corteza producen volcanismo de volumen importante (como el de Canarias): la fractura no genera magmatismo, es el magmatismo el que produce la fractura.
White y McKenzie, 1989
¿Y si fuera una fractura…?
1. Difícilmente una fractura en la corteza continental puede propagarsea la oceánica, mucho más rígida (en todo caso lo haría por la interfase).
2. Si existiera una fractura con volcanismo en la zona entre el Atlas y Canarias difícilmente habría pasado desapercibida en los trabajos de prospección de hidrocarburos (costosísimos) efectuados en esa misma zona.
3. Difícilmente una simple fractura, por muy importante que sea, puede por sí sola generar magmatismo. Sólo lo haría en asociación con una anomalía térmica del manto (un punto caliente). Y entonces ¿Para qué postular la fractura?
4. Un escenario de grandes fracturas y un punto caliente asociado daría lugar a cadenas de islas muy diferentes, como ejemplifica un archipiélago próximo (macaronésico) como las Islas Azores, muy diferentes a las Canarias en aspectos cruciales.
Por otra parte serPor otra parte seríía aceptar quea aceptar que el el efectoefecto (las Islas, (las Islas, iniciadas al menos en el Oligoceno) pueden iniciadas al menos en el Oligoceno) pueden anteceder a la anteceder a la causacausa (la formaci(la formacióón del Atlas y la n del Atlas y la supuesta fractura propagsupuesta fractura propagáándose hacia la zona de ndose hacia la zona de Canarias)Canarias)
En GutiEn Gutiéérrez et al., 2006 rrez et al., 2006
INFORMACIÓN DEL MUNDO DEL PETROLEO
Martínez del Olmo & Buitrago (2002)
Mediante perfiles sísmicos tridimensionales (inmensamente caros!!!!), no se detectaron fallas que conecten Canarias con África. En cambio, si observaron reflectores que podrían corresponderse con volcanismo submarino (cerca de Fuerteventura) de edad Albense, muy anterior al inicio del levantamiento del Atlas.
La subsidencia, un factor determinante en Canarias
Darwin, 1844. Geological observations on volcanic islands.
Darwin, 1844. Geological observations on volcanic islands.
Carracedo y Tilling, 2003. Geología de islas volcánicas oceánicas: Canarias-Hawaii.
ESCUDO REPOSOREJUVENECIMIENTO
TEMPRANOREJUVENECIMIENTO
TARDÍO
MÁXIMOCRECIMIENTO
ISLAS EN
CRECIMIENTO ISLAS EN DESMANTELAMIENTO
< 1-2 9-10 11-12 14-15 20-25
Formaciones volcánicas subaéreas más antiguas (en millones de años)
A B
C
Carracedo et al,1998
Estratigrafía en islas volcánicas oceánicas
1. Edificios submarinos
2. Edificios subaéreos (emergidos)
• Etapa juvenil: Grandes escudos volcánicos
•Reposo eruptivo–discordancia general
•Etapa de rejuvenecimiento post-erosivo: Dorsales, estratovolcanes, grupos de volcanes, volcanesindividualizados, erupciones individualizadas.
El concepto de SERIES VOLCÁNICAS no es adecuado para las islas oceánicas como Canarias, ni es utilizable en todo el Archipiélago. No permite correlaciones porque las SERIES ANTIGUAS de las islas occidentales (en la etapa en escudo) corresponden en realidad a etapas juveniles y son diferentes y mucho más jóvenes que muchas SERIES RECIENTES de las islas centrales y orientales (en estado de rejuvenecimiento post-erosivo)
Unidades
Edificio insular de La palma, Masson et al., 2002.
Carracedo, 2008 (Volcanes de La Palma, Gomera y El Hierro, Editorial Rueda)
Estructura y relieve
1. Los Rifts o Dorsales: El equivalente continental de las grandes “montañas” o cordilleras.
2. Los deslizamientos laterales: El equivalente continental de las cuencas y grandes valles.
Las grandes formas del relieve en estas islas oceánicas tienen en realidad un carácter estructural:
El riesgo volcánico en Canarias
Las estimaciones que se han hecho de la peligrosidad volcánica en Canarias tienen dos grandes deficiencias:
1. Se ha tratado de evaluar la peligrosidad sin conocer la historiavolcánica reciente en las distintas islas (base fundamental de estas evaluaciones, ya que el conocimiento geocronológico (dataciones radioisotópicas) era prácticamente inexistente para este periodo.
2. Se carece aún de una base instrumental adecuada, fundamentalmente de estaciones sísmicas, lo que ha impedido además disponer de un periodo de observación anterior (baseline) suficiente.
La CONSECUENCIA es la exageración de la peligrosidad y la creación de falsas alarmas, creando una imagen de peligrosidad desproporcionada, dañina y sin fundamento.
Carracedo 2005. Informe geológico de la
propuesta de inscripción del Parque Nacional
del Teide como Patrimonio Mundial..
Modelo evidentemente exagerado de los efectos de un hipotético deslizamiento del flanco occidental de Cumbre Vieja, La Palma (de
Ward & Day, 2001)
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