Yacimientos Epitermales de Yacimientos Epitermales de Metales PreciososMetales Preciosos

DepositosDepositos deldel TipoTipo EpitermalEpitermal de de MetalesMetales PreciosoPrecioso

El término epitermal deriva de la clasificación de Lindgren (1933) y se refiere a aquellos depósitos minerales formados a niveles corticales someros (epizona) usualmente a menos de 1 km de profundidad.Yacimientos de metales precioso formados cercanos a la superficie a profundidades por lo general no mayor a los 500 a 1000 m. Asociados a actividad volcánica, por lo general, ocurren a temperaturas que fluctúan entre los 200 y 300°C con un promedio de unos 240 a 250°C. A estos yacimientos se asocia una mineralización principal de Au y Ag con presencia mayor o menor de sulfuros de metales base, en general, Cu, Pb y Zn. La mineralización se da principalmente en vetas y vetillas o bien asociadas a intensas zonas de brechización. También puede presentarse en forma diseminada.

En general, los minerales de mena presentan una zonación vertical para cada vena, de base a techo se suceden uno a otro, sulfuros de metales base, Ag y finalmente el Au. Esta zonación no siempre se da, pueden darse zonas de depositación mixta y/o alguno puede estar completamente ausente. La alteración asociada es variable y depende fuertemente del carácter de las soluciones hidrotermales participantes. En general se da una extensa zona de alteración propilítica la cual caracteriza a todo el sistema, donde cada sistema de venas presenta una marcada zonación de alteración en su entorno. Los yacimientos epitermales son los arquetipos de los sistemas geotermales actuales.

El Tatio, ChileOld Faithful geyser, Yellowstone, USA

Fuentes termales; expresión superficial de sistemas epitermales

Por formarse a poca Por formarse a poca profundidad (baja profundidad (baja presión confinante) presión confinante) y usualmente y usualmente <300°C el control <300°C el control estructural de los estructural de los cuerpos cuerpos mineralizados por mineralizados por fallas frágiles fallas frágiles domina.domina.En algunos casos En algunos casos existe control existe control litológico o una litológico o una combinación de combinación de ambos.ambos.

AmbientesAmbientes TectónicosTectónicos y y TipoTipode de ActividadActividad GeotermalGeotermal

AmbienteAmbiente de de SubducciónSubducción

AmbienteAmbienteExtensionalExtensional

− Yacimientos epitermales están asociados en general a volcanismo Terciario y muy pocos depósitos más antiguos han sido hallados (Jr, K). Esto se explica ya sea por erosión de sistemas más antiguos o bien por metamorfismo de estos, donde todo rasgo epitermal ha sido borrado.

− La roca de caja suele tratarse de pilas volcánicas Terciarias inferior a superior de carácter calcoalcalinas :

• aglomerados de andesitas, diques, brechas y flujos piroclásticos

• tobas piroclásticas, diques, pequeños filones manto y domos extrusivos

• lutitas y dacitas en flujos y brechas• sedimentos lacustres volcanogénicos, areniscas y lutitas

− Sedimentos, a veces débilmente metamorfizados subyacen a las pilas volcánicas y a veces contienen venas con minerales de mena, comúnmente sulfuros de metales base.

− En general los yacimientos epitermales están asociados a etapas terminales de volcanismo, en general a estructuras tales como calderas, domos silíceos, fallamiento complejo y plegamiento y domos solevantados.

ModeloModelo GenéticoGenético

CeldasCeldas convectivasconvectivasEbulliciónEbulliciónSulfuraciónSulfuración bajabaja vs. vs. SulfuraciónSulfuración AltaAltaCaracterísticasCaracterísticas de de EpitermalesEpitermalesSistemasSistemas AdulariaAdularia -- SericitaSericita

YacimientosYacimientos EpitermalesEpitermales: : ModeloModelo

Acidez de Fluidos HidrotermalesAcidez de Fluidos Hidrotermales

ACIDEZ HIPOGENA PRIMARIAACIDEZ HIPOGENA PRIMARIA4SO4SO22 + 4H+ 4H22O = 3HO = 3H22SOSO44 + H+ H22SSDesproporcionalizaciónDesproporcionalización: : proceso por el cual una proceso por el cual una sustancia se oxida y reduce al mismo tiempo. Ocurre sustancia se oxida y reduce al mismo tiempo. Ocurre porque una sustancia está en un estado de oxidación porque una sustancia está en un estado de oxidación intermedio y puede dar y aceptar electrones.intermedio y puede dar y aceptar electrones.Uno de los gases comunes que se libera a partir de Uno de los gases comunes que se libera a partir de magmas en cristalización es el SOmagmas en cristalización es el SO22. Este SO. Este SO22magmático al enfriarse dentro de sistemas magmático al enfriarse dentro de sistemas hidrotermales genera Hhidrotermales genera H22S y SOS y SO44

--22 por la reacción:por la reacción:4SO4SO22 + 4H+ 4H22O O HH22S + 3HS + 3H++ + 3HSO+ 3HSO44

--

Esto es una hidrólisisEsto es una hidrólisis

Acidez Primaria SupergenaAcidez Primaria Supergena

A niveles más someros se produce la condensación y A niveles más someros se produce la condensación y oxidación del anhídrido sulfuroso (Hoxidación del anhídrido sulfuroso (H22S), por ejemplo S), por ejemplo en aguas calentadas por vapor, por la reacciónen aguas calentadas por vapor, por la reacción::HH22S + 2OS + 2O22 = H= H22SOSO44

Esta es una oxidación simple que produce ácido Esta es una oxidación simple que produce ácido sulfúrico y resulta en una fuerte alteración solfatárica sulfúrico y resulta en una fuerte alteración solfatárica a niveles superficiales de campos geotermales a niveles superficiales de campos geotermales activos. Aunque es un fenómeno superficial es una activos. Aunque es un fenómeno superficial es una parte integral del sistema hidrotermal y la alteración parte integral del sistema hidrotermal y la alteración resulta de la interacción de las rocas con aguas resulta de la interacción de las rocas con aguas ácidas descendentes.ácidas descendentes.

Acidez Secundaria SupergenaAcidez Secundaria Supergena

La oxidación de menas sulfuradas también produce La oxidación de menas sulfuradas también produce acidez por oxidación en el ambiente supérgeno (acidez por oxidación en el ambiente supérgeno (no no hidrotermalhidrotermal) por la reacción) por la reacción::2FeS2FeS22 + 7H+ 7H22O + 15/2OO + 15/2O22 = 2FeO= 2FeO33 . 3H. 3H22O + 4HO + 4H22SOSO44

PiritaPirita limonita + ácido sulfúricolimonita + ácido sulfúricoTambién se genera alunita (KAlTambién se genera alunita (KAl33(SO(SO44))22(OH)(OH)66) y ) y jarosita (KFejarosita (KFe33(SO(SO44))22(OH)(OH)66) supergenas por este ) supergenas por este fenómeno.fenómeno.La presencia/ausencia de pirita es uno de los factores La presencia/ausencia de pirita es uno de los factores que condicionan los procesos supérgenos en pórfidos que condicionan los procesos supérgenos en pórfidos cupríferos y otros depósitos minerales.cupríferos y otros depósitos minerales.

Alta y Alta y BajaBaja SulfuraciónSulfuración

Alta sulfuración Alta sulfuración vsvs baja sulfuraciónbaja sulfuración

Alta Sulfuración(Acido-sulfato)(Enargita-oro)

Baja Sulfuración(Adularia-sericita)

•S+4 oxidado en forma de SO2

•Fluido salino (4-21% NaCl eq.)

•aguas magmáticas interactuando con meteóricas.

•pH del fluido ácido (1.7 – 2)

•Alteración hidrolítica intensa desde sílice oquerosa alunita

caolín illita montmorillonita propilítica

•S-2 reducido en forma de H2S.

•Fluidos diluidos (0.5% NaCl eq.), aguas meteóricas dominantes.

•pH del fluido neutro a alcalino (~6 - 8).

•Alteración adyacente a las estructuras con cuarzo, adularia, sericita, illita propilítica periférica

Alta sulfuración Alta sulfuración vsvs baja sulfuraciónbaja sulfuración•Alto % de pirita, enargita, luzonita, tenantita-tetrahedrita, covelina.

•Au ± Cu (As; Te en niveles altos)

• Oro de alta fineza (pobre en Ag)

•Matriz de brechas en rocas competentes alteradas y vetas

•Estructuras dilatacionales y control litológico por permeabilidad. Brechas de diatrema comunes y brechas freáticas.

•Bajo % de pirita, galena, esfalerita, calcopirita, acantita, sulfosales de Ag.

•Au ± Ag (Pb, Zn, Cu; As, Te, Hg, Sb en niveles altos.

•Fineza del oro variable; alta fineza (pobre en Ag) en profundidad, baja fineza (rico en Ag) en niveles altos (electrum).

•Vetas: normalmente con fases cristalinas en profundidad y bandeadas en niveles someros.

•Fracturas preexistentes en profundidad, estructuras subsidiarias dilatacionales en niveles altos, brechas magmáticas, diatremas y brechas de erupción hidrotermal

Alteración hidrotermal ligada a sistemas Alteración hidrotermal ligada a sistemas epitermales de alta y baja sulfuraciónepitermales de alta y baja sulfuración

CV: covelina, CV: covelina, luzonita, enargita, luzonita, enargita, pirita, marcasita, pirita, marcasita, calcopirita, trazas calcopirita, trazas de esfalerita, de esfalerita, azufre, oro.azufre, oro.TN: calcopirita, TN: calcopirita, tenantita, pirita, tenantita, pirita, esfalerita menor y esfalerita menor y trazas de galena.trazas de galena.

Zonación de alteración en yacimientos epitermales Zonación de alteración en yacimientos epitermales de alta sulfuraciónde alta sulfuración

SistemasSistemas AdulariaAdularia -- SericitaSericita

Centro del complejo volcánico Choquelimpie; domos dacíticos

Mina Choquelimpie: marrón zonas oxidadas, gris mineralización primaria

Mina Choquelimpie: marrón zonas oxidadas, gris mineralización primaria

Alteración a sílice oquerosa o residual (argílica avanzada) Alteración a sílice oquerosa o residual (argílica avanzada) en sistemas epitermales de alta sulfuraciónen sistemas epitermales de alta sulfuración

Brecha de diatrema con silicificación de la matriz de roca fínamentemolida y alteración a sílice oquerosade los clastos porfíricos, interpretados como fragmentos de intrusivos, Veladero, Argentina

Alteración a sílice oquerosa o residual (vuggy silica) de un pórfido , Distrito El Indio

Alteración a sílice oquerosa o residual (vuggy silica) de unatoba de tipo lapilli, El Carmen, Argentina

Bonanza epithermal quartz gold-silver mineralization from Porgera Zone VII containing wire gold, quartz and roscoelite

Bonanza gold grade epithermal quartz gold-silver style mineralizationcomprising gold fill of an open quartz vein, Edie Creek

Mina El Guanaco

Mineralización epitermal de Au de AS ligada a un domo volcánico

La Coipa, Can Can

El IndioSistema de vetasEnargita maciza yCuarzo-oro

El Tambo, brechas freáticas con Au Rajo Kimberly

Sinter de San QuentinMcLaughlin, USA

Sinter silíceo con cinabrio

Veta de oro de alta ley, Hishihari, JapónVeta de oro de alta ley, Hishihari, Japón

Veta de cuarzo bandeado de

tipobaja sulfuración

oadularia-sericita

Mineral epitermal de Au-Ag bandeado de adularia-sericita concuarzo en bandas bien definidasy bandas oscuras de cuarzo concon sulfuros diseminados y AuGolden Cross, Nueva Zelanda.

Veta epitermal de Au-Ag formadapor relleno de fisura (falla) con adularia-sericita bandeadas ybrechas marginales con fragmentosflotantes (soportados por matriz), Hishikari, Japón.

Depósito McLaughlin, California, vetillasepitermales en sinter silíceo.

Vetas Oro NativoRound Mountain, Nevada

BUENA SUERTE!!!