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RECURSOS PARA EL AULA

ESTUDIO DE LA SERIE FILOGENÉTICA DEL CABALLO (I)FICHA 74

Material• Lámina de la serie filogenética del caballo.

• Lápices de colores.

• Regla graduada en milímetros.

ObjetivoEstudiar las diferencias anatómicas entre los distintos antecesores del caballo actual.

Interpretar el modo de vida en relación con su estructura.

1. Marca los huesos de los dedos con el siguiente patrón: el segundo de rojo, el tercero de amarillo, el cuarto de verde y el quinto de azul.

2. Mide el tercer metacarpiano del tercer dedo (es el hueso más largo), la longitud de los cráneos y la de los molares.

3. Rellena la tabla con los datos y las medidas correspondientes.

PROCEDIMIENTO

En ocasiones se encuentran restos fósiles de seres que constituyen una serie casi continua en la evolución y que nos permiten estudiar los pasos seguidos hasta la forma actual. En realidad, la serie filogenética del caballo no significa obligatoriamente una sucesión, es más bien una reunión de fósiles emparentados,distanciados en el tiempo y en el espacio, pero se ajustan de tal modo entre sí que se utiliza como paradigma de serie filogenética.

INTRODUCCIÓN

Fósil Edad Altura Metacarpiano Cráneo Molar

Equus

Pliohippus

Merychippus

Mesohippus

Hyracotherium

• ¿A qué piensas que es debida la reducción del númerode dedos, a que se atrofiaran por falta de uso o a algunamutación?

• Si la reducción del número de dedos se hubiera debidoa la aparición de mutaciones, ¿cuántas mutaciones creesque deberían haber ocurrido desde el Hyracotheriumhasta el Equus? ¿Cada cuánto tiempo, por término me-dio, aparecería cada mutación?

• Según los datos paleontológicos de los lugares en losque se encontraron los fósiles, Hyracotherium vivía en

bosques tropicales, mientras que el resto vivía en pra-deras. ¿Crees que ha tenido alguna ventaja para estasespecies el aumento de estatura?

• Observando la estructura y tamaño de los molares, y sa-biendo que unos se alimentaban de hojas blandas deárboles y otros de hierba abrasiva de la pradera, ¿podríaspredecir la dieta de estos animales?

• Si en los bosques hay muchos árboles y en las praderasninguno, ¿tendrán relación estos ambientes con la carreray con el número de dedos de estos animales?

TRABAJO A REALIZAR

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ESTUDIO DE LA SERIE FILOGENÉTICA DEL CABALLO (II)FICHA 84

EOC

ENO

OLI

GO

CEN

OM

IOC

ENO

Equus caballusCaballo doméstico actual(desde hace 2 M.a.).Altura: 1,6 m.

PliohippusPlioceno reciente(7 - 2 M.a).Altura: 1,2 m.

MerychippusMioceno - Plioceno(26 - 7 M.a.).Altura: 1,0 m.

MesohippusOligoceno(38 - 26 M.a.).Altura: 0,6 m.

HyracotheriumEoceno (58 - 38 M.a.).Altura: 0,4 m.

15 M.a.

25 M.a.

40 M.a.

60 M.a.

PLI

OC

ENO

TER

CIA

RIO

CUATERNARIORECONSTRUCCIÓN CRÁNEO MOLAR PATA DELANTERA

2 M.a.

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ESTUDIO DE LA EXTREMIDAD TIPO QUIRIDIO (I)FICHA 94

Material• Lámina con dibujos de la estructura ósea de varias extremidades.

• Lápices de colores.

La extremidad de los vertebrados tetrápodos es del tipo quiridio (de ����, que en griego significa ‘mano’).Deriva de las aletas de los antiguos peces crosopterigios. El diseño de las extremidades anteriores y posterioreses el mismo, aunque los nombres de los huesos son distintos.

INTRODUCCIÓN

Húmero

Radio

Cúbito

Carpianosproximales

Carpiano central

Carpianos distales

Metacarpianos

Falanges

Brazo

Antebrazo

Muñeca

Palma

Dedos

Miembro Huesos

QUIRIDIO TIPO EXTREMIDAD POSTERIOR

Fémur

Tibia

Peroné

Tarsianosproximales

Tarsiano central

Tarsianos distales

Metatarsianos

Falanges

Huesos

Brazo

Antebrazo

Muñeca

Palma

Dedos

Miembro

EXTREMIDAD ANTERIOR

1. Identifica cada uno de los huesos de cada extremidad. Ponles su nombre teniendo en cuenta que todos son de extremidades anteriores.

2. Colorea los huesos para diferenciarlos, pero sigue el siguiente código: húmero, azul; radio, rojo; cúbito, naranja; carpianos, verde; y falanges, amarillo.

3. Cuenta el número de huesos de cada miembro en cada extremidad.

PROCEDIMIENTO

• ¿Por qué no tienen todas las extremidades los huesoscon la misma forma?

• ¿Encuentras diferencias en el número de huesos de las distintas extremidades?

• Escribe debajo del nombre del animal la función de la extremidad.

TRABAJO A REALIZAR

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ESTUDIO DE LA EXTREMIDAD TIPO QUIRIDIO (II)FICHA 104

PÁJARO BALLENA CABALLO

LEOPARDO SER HUMANO MURCIÉLAGO

TOPO COCODRILO VELOCIRRAPTOR

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DIARIO DE LA CIENCIAFICHA 114

Desarrollan una nueva teoría del origen de las especies

La investigación, dirigida por John Paul Masly, de la Universidad de Rochester, en Nueva York, ha desvelado que el origen de nuevas especies se puede producir no solo por la acumulaciónde mutaciones, sino también por cambios de lugar de los genes dentro de los cromosomas.

La teoría está basada en experimentos conpoblaciones de moscas de la fruta. Factores como

el aislamiento geográfico pueden ejercer presiónsuficiente para que una población de estosindividuos pueda empezar a tener descendenciaque no pueden aparearse con éxito con el resto la población. La nueva teoría afirma que si losgenes correctos cambian de posición en el genoma,una especie establecida se puede dividir en dos nuevas.

Una investigación de la Universidad de Rochester, publicada en diciembre de 2006, ha revelado que los fenómenos de especiación pueden iniciarse por genes que cambian su posición dentro del genoma.

Un estudio afirma que el hombre comenzó a caminar en los árboles

Al observar a los actuales orangutanes de Sumatra,paleontólogos de la Universidad de Birminghamelaboraron una teoría sobre cómo se desplazabannuestros ancestros hace millones de años.

Según Susannah Torpe, una de las investigadoras,estos ancestros habrían tenido que apoyarse en lasramas más débiles de los árboles para acceder

a las mejores frutas. Para ello, habrían tenido que emplear sus extremidades inferiores mientrasutilizaban sus brazos para mantener el equilibrio, tal y como lo hacen los orangutanes. De esta formahabrían sentado las bases de bipedalismo, la capacidad de desplazarse sobre dos piernas.

Un grupo de paleontólogos británicos publicó en mayo de 2007 un artículo en la revista Scienceque afirma que el bipedalismo comenzó antes de que los ancestros del hombre descendiesende los árboles.

Importante descubrimiento en los yacimientos prehistóricos de Atapuerca

En el yacimiento prehistórico de la Sima del Elefanteen Atapuerca, Burgos, un grupo de científicos ha encontrado los restos humanos más antiguos deEuropa occidental. Se trata de una mandíbula conalgunos dientes, con una antigüedad de un millóndoscientos mil años.

En el año 1994 se encontraron también enAtapuerca, en el yacimiento de la Gran Dolina, los restos humanos de una especie hasta entoncesdesconocida y que tenía una antigüedad cercana a

los 800 000 años. A esta especie le dieron el nombre de Homo antecessor, el hombreexplorador, y en ese momento se le consideró el colonizador de Europa. Este nuevo hallazgo, que podría ser un ascentro de Homo antecessor,prueba que los homínidos llegaron al continenteunos 40 000 años de lo que se creía hasta ahora.

La importancia de este nuevo descubrimiento, ha merecido la portada de la prestigiosa revista científica Nature de marzo de 2008.

Durante la campaña de 2007, un equipo de científicos de Atapuerca ha encontrado fósileshumanos con una antigüedad superior al millón de años.

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DIARIO DE LA CIENCIAFICHA 124

Descubren el fósil de una nueva especie de mamífero

En realidad se trata de los restos fósiles delcráneo de un mamífero primitivo que ha sidobautizado con el nombre de Yanoconodon allini,en referencia a las montañas Yan, donde fueencontrado. Se estima que tenía un cuerpo largo,de unos quince centímetros de longitud y 30 gramos de peso, dotado de unas extremidadescortas provistas de garras, ideales para excavar o vivir en la tierra.

Lo que más ha llamado la atención del Yanoconodon ha sido la estructura de su oído. Al parecer, los investigadores descubrieron que estamostraba un estado intermedio en el procesoevolutivo que llevó a los mamíferos modernos a adquirir la estructura de su oído actual. Se creeque el hallazgo va a permitir solucionar muchosinterrogantes sobre el origen y la evolución de este órgano auditivo en los mamíferos.

El fósil fue desenterrado en 2007 en un yacimiento de las montañas de Hebei, a 300 kilómetros de Pekín, en China, y pertenece a la era mesozoica.

Encuentran huellas del tigre de Amoy, una subespecie que se creía extinta

El director del equipo, Liu Shifeng, explicó que las huellas encontradas, de unos quincecentímetros de largo y ancho, no podían serde leopardo ni de otros felinos de la región.El descubrimiento se ha visto confirmadopor declaraciones de los campesinos de la provinciade Shaanxi (centro de China) que afirmaron haberavistado algunos ejemplares por la zona.

El tigre de Amoy (Panthera tigris amoyensis), cuyohábitat natural son los bosques húmedos del sur y este de China, se consideró oficialmente extinguidoen estado salvaje en 1994. Alberga una serie de características primitivas que lo asemejan al antepasado común de todas las subespecies de tigre actuales, de las que se diferencia por tenerun tamaño más pequeño y un pelaje anaranjadocon rayas negras más escasas y separadas entre sí.

En julio de 2007, un equipo de zoólogos afirmó haber encontrado huellas de una subespeciede tigre del que solo se encuentran ejemplares en el zoo de Cantón, en China.

Un estudio afirma que la «coopetición» es una de las claves de la evolución

El estudio desarrolla la teoría matemática de la «coopetición», un término que describe las interacciones entre partes que, por diversosfactores, pueden ser competitivas y cooperativas a la vez. Por ejemplo, dos especies vegetales se ayudan cuando una de ellas crece y ofrecesombra a la menor, pero compiten cuando lasraíces de la más joven empiezan a quitar los nutrientes y el territorio a la mayor.

Según uno de los investigadores, Julián LópezGómez, durante la «coopetición», el débil consiguela permanencia y se beneficia del incremento de productividad del fuerte, por lo que esta dobleacción se constituye como uno de los principalesmecanismos reguladores de la vida en nuestroplaneta.

Investigadores de las universidades Carlos III y Complutense de Madrid han publicado un estudio donde se analizan interacciones, como la competencia y la cooperación, entre las especies animales.

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LECTURASFICHA 134

El fracaso de la evoluciónEl cromosoma 2, el segundo más grande de loscromosomas humanos, en realidad está formado por lafusión de dos cromosomas de mono de tamaño medio,tal como puede observarse a partir del patrón debandas negras sobre los cromosomas respectivos.

El papa Juan Pablo II, en su mensaje a la AcademiaPontificia de Ciencias el 22 de octubre de 1996,sostenía que entre los monos ancestrales y los sereshumanos modernos había una «discontinuidadontológica», un punto en el cual Dios inyectó un almahumana en una estirpe animal. De este modo la iglesiapuede resignarse a la teoría evolutiva. Tal vez, el saltoontológico llegó en el momento en el que los doscromosomas de mono se fusionan y los genes del almase hallan cerca del punto medio del cromosoma 2.

[…]

Los seres humanos constituyen un triunfo ecológico.Son probablemente el animal grande más abundantede todo el planeta. Existen casi seis mil millones deellos, lo que asciende colectivamente a algo así comotrescientas toneladas de biomasa. Los únicos animalesgrandes que rivalizan o exceden esta cantidad son los que hemos domesticado –vacas, pollos y ovejas– o los que dependen de los hábitats artificiales:gorriones y ratas. En contraste, hay menos de mil gorilasde montaña en el mundo. Antes incluso de queempezáramos a aniquilarlos y a erosionar su hábitatpuede que no haya habido más de diez veces esenúmero. Además, la especie humana ha revelado una capacidad extraordinaria para colonizar diferenteshábitats, cálidos o fríos, secos o húmedos, altos

o bajos, marinos o desérticos. Las águilas pescadoras,las lechuzas y las golondrinas rosadas son las únicasotras grandes especies que se desarrollan bien en todos los continentes, excepto en la Antártida, y quedan estrictamente confinadas a determinadoshábitats. Indudablemente, este triunfo ecológico del serhumano tiene un precio muy alto y en breve estamoscondenados a la catástrofe: para ser una especietriunfadora, somos notablemente más pesimistasacerca del futuro. Pero por ahora somos un éxito.

Sin embargo, la verdad es que procedemos de unalarga serie de fracasos. Somos simios, un grupo quecasi se extinguió hace quince millones de añoscompitiendo con los monos mejor diseñados. Somosprimates, un grupo de mamíferos que casi se extinguióhace cuarenta y cinco millones de años compitiendocon los roedores mejor diseñados. Somos tetrápodossinápsidos, un grupo de reptiles que casi se extinguióhace doscientos millones de años compitiendo con losdinosaurios mejor diseñados. Descendemos de pecescon patas que casi se extinguieron hace trescientossesenta millones de años compitiendo con los pecesde aletas radiadas. Somos cordados, un filo quesobrevivió por los pelos a la era cámbrica hacequinientos millones de años compitiendo con losartrópodos, brillantes triunfadores. Nuestro éxitoecológico se dio a pesar de todos los factoreshumillantes en contra.

MATT RIDLEY,Genoma. La autobiografía

de una especie en 23 capítulos. Ed. Taurus

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