Propiedades del aj:
Los ajes rojos son muy ricos en vitamina C y provitamina A. Los
ajes verdes (tienen ese color por que se los corta antes que
maduren) o amarillos tienen menos vitaminas que los rojos. Tambin
la pimienta que nos proporciona el picante es una fuente de muy
abundante en vitaminas B y vitamina B6 principalmente. Son muy
altos en potasio y tambin en magnesio y hierro.Qu es el aj?
Debido a diferencias idiomticas confundimos habitualmente el aj,
los pimientos y pimentones. Acaso el aj es lo mismo que un pimentn,
que un pimiento colorado o verde? El aj se utiliza mucho en la
cocina hispana. Conocido tambin como pimiento, chile o chiltoma.
Hay muchas denominaciones en torno al aj:
- Aj Chili Gero, aji - Aj muy picante (Puta madre), - Ajes
colorados (morrones), - Aj Verde (pimiento verde).
Los diversos pases en Amrica Latina utilizan diferentes trminos
segn la variedad. En Mxico se clasifican entre chile frescos y
picantes (serranos y jalapeos); Chiles frescos grandes (poblano y
anaheim); Chiles secos picante (California, Ancho, Negro, Pasilla,
etctera); Chiles en conserva (jalapeos y chipotles). Otros chiles
mexicanos son el cascabel, el cuaresmeo, el chamboroto, el chilaca,
el guajillo, el habanero, el morita, el mulato, etctera. El aj
molido es ms spero, menos aromtico y persistente. En Argentina se
utiliza en el chimichurri y las empanadas. Es comn en la cocina
casera.Aj panca o amarillo o especial: Es un aj autctono del Per
(Capsicum Chinense L.) y uno de los ms comunes usados en la
gastronoma peruana, de tamao grande de color rojo y madura tomando
una tonalidad morada o amarillo intenso que se seca al sol. En la
cocina peruana se utiliza entero o molido como condimento. Tiene
sabor a fruta, baya y picante, se lo emplea en guisados, salsas y
pescados.AJI
Capsicum annum L. var. minimum Origen: Alta diversidad en la
Amazonia. Distribucin: Trpico de Amrica del Sur, Central y Norte.
Descripcin: Planta herbcea de diferente porte y tamao y ciclo
anual. Adaptacin: Clima tropical hmedo con y sin estacin seca,
hasta 500 m de altitud, suelos cidos, poca tolerancia al fro Formas
de utilizacin: Fruto fresco para condimento de alimentos. En la
industria farmacutica y de alimentos.
DESCRIPCION Y HABITAT Nombre cientfico y familia: Capsicum
annumL. var. Mnimum SOLANACEAE. Nombre comn: "Aj, aj pimiento",
"charapilla", "aj bravo", "aj de gusano", "ajidulce", "marat"
(espaol), "pimiento d cheiro", "pimienta de salo" (portugus), "bird
pepper" (ingls).La palabra aj se utiliza en Amrica del Sur para
referirse principalmente al tipo picante,, mientras que el pimentn
se utiliza para el tipo dulce. En Mxico y Amrica Central, se
utiliza el vocablo para referirse a los Capsicum.Historia El
descubrimiento de Amrica propici la salida del AJ a Europa y Asia.
Lleg a Espaa en 1493, a Italia en 1535 y a Alemania en 1542, ao en
que a la India llegaron 3 variedades. Luego se extendi a Hungra,
Grecia, Turqua, los Balcanes y Portugal, desde donde fue
introducido por va martima al frica, Asia Menor, China y
Japn.DESCRIPCIONSu aspecto, generalmente es de colores naranja,
amarillo, rojo o morado, dependiendo del tipo de aj que se busca.
Tiene un fuerte sabor picante al comerlo. El "Aji amarillo" del Per
es de color verde y se vuelve color naranja cuando madura. Se
expende, tambin, en forma de aj en polvo, seco. Uno de los
atributos del aj es su sabor fuerte y picante y es por este motivo
que se le conoce tanto. Es un sabor que despierta el sentido del
gusto, diferente a lo cido, dulce, amargo o salado. Es un atributo
buscado en muchos platos. En muchos lugares del mundo el picante es
muy aceptado porque realza los sabores inspidos de los alimentos
bsicos.CULTIVOPara el cultivo, es necesaria una temperatura
ambiente media de 20 C, sin demasiados cambios bruscos y con una
tasa de humedad no demasiado alta. Requiere gran cantidad de luz,
sobre todo durante el primer perodo de crecimiento despus de la
germinacin. El suelo ideal es el que posee buen drenaje, con
presencia de arenas y materia orgnica. Todos estos requerimientos
hacen que sean cultivados en invernaderos, donde el manejo de las
condiciones exteriores son ms controlables.Las variedades dulces
son principalmente obtenidas de invernaderos.Cabe sealar que
algunas variedades han sido modificadas genticamente, logrando una
mayor resistencia a los cambios de clima, as como tambin a la
variabilidad de terrenos.Tipo de sueloSe recomienda sembrar el aj
dulce en suelos livianos, franco arenosos,aunque suelos pesados o
arcillosos frtiles pueden rendir buenaproduccin. El pH del suelo
debe fluctuar entre 6.5 y 6.8. Esindispensable tomar muestras de
suelo antes de sembrar para determinarel grado de acidez y
saturacin de bases.Para mantener la fertilidad de estos suelos es
importante que se manejenapropiadamente los recursos de agua y
suelo. En reas semillanas esimportante el manejo del agua de
escorrenta para minimizar el riesgo deerosin del suelo. Mientras,
en reas llanas es importante el manejoapropiado de estos recursos
para evitar problemas de mal desage y elriesgo de inundacin. El
Servicio de Conservacin de Recursos Naturales(antes Servicio de
Conservacin de Suelos) le puede asesorarTECNICAS DE CULTIVOEl
cultivo de pimiento de puede realizar al aire libre o invernadero.
Las pocas de siembray recoleccin varan ya que vienen determinadas
por el ciclo del cultivar elegido. Cuandose cultiva al aire libre
el terreno debe prepararse de la manera tradicional, enprofundidad,
para evitar encharcamientos, y superficialmente, para dejar un
suelo mullidoque favorezca el desarrollo radicular de las
plantas.USOS EN LA ALIMENTACIONHoy en da los AJES son las especias
ms usadas en la culinaria mundial como ingrediente para sazonar
comidas. Se le usa en forma fresca y procesada bajo diversas
modalidades: deshidratado o seco, ahumado, entero, picado,
congelado, enlatado, en encurtidos, en salsas, etc.USOS CURATIVOS
Tambin tiene cualidades curativas: elimina vinagreras, calma el
catarro, la tos y los dolores intestinales; combate dolores
reumticos y musculares, seca y cicatriza heridas; sirve para tratar
picaduras de insectos, efectos de la sarna y eliminar piojos.
