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Continente americano: Bases naturales
Amrica: sus bases naturales
Ahora vamos a ver temas vinculados con las
caractersticasnaturales del continente americano.
Las bases naturales son las caractersticas naturales
originales,en este caso, de Amrica. Son los elementos que se
convierten en oferta
natural y que las distintas sociedades los aprovechan para
satisfacer distintasnecesidades.
Sabemos que Amrica es un continente de contrastes, y esto se
verificaen sus caractersticas fsicas. Grandes cadenas montaosas,
extensasllanuras, importantes mesetas, selvas, desiertos, campos de
hielo, justificanesta afirmacin.
Nos interesa entonces, describir a grandes rasgos las
caractersticas
fsicas del continente americano. Ellas estn referidas a los tres
grandescomponentes: tierra, aire y agua; que constituyen el
relieve, el clima y lahidrografa del continente.
TIERRA RELIEVE
AIRE CLIMA
AGUA HIDROGRAFA
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Las formas del relieve
Las montaas
Llamamos relieve a las distintas formas que tiene la superficie
terrestre.El relieve puede seremergido sobre el nivel del mar - o
sumergido, es decirque tambin existe un relievesubmarino.
En este apartado nos dedicaremos especficamente a los
grandesrasgos del relieve emergido del continente americano.
Existen relieves llanos, montaosos, con forma amesetada, que
segestaron y modificaron en distintos momentos de la historia
geolgica delcontinente.
Amrica del Norte y Amrica del Sur presentan caractersticas
similaresen cuanto a la disposicin del relieve. La recorre por el
oeste, de norte a sur,una enorme cadena montaosa el encadenamiento
andino que enAmrica del Norte toma el nombre de MontaasRocallosas y
en Amrica delSurCordillera de los Andes. Es en este ltimo sector
que se encuentra el picoms alto de Amrica, el Monte Aconcagua en la
Argentina, provincia deMendoza, con 6.888 metros, que te mostramos
en la foto.
En el caso de Amrica Central est
conformada por la cadena montaosa que uneAmrica del Norte y
Amrica del Sur. Estesector, bsicamente montaoso, contienepequeas
llanuras y mesetas interiores queofrecen un variado paisaje.
Las llanuras
En el centro y este de las dos grandes porciones continentales,
Amricadel Norte y Amrica del Sur, se pueden encontrar extensas
llanuras.Generalmente estn recorridas por importantes ros que
recogen las aguas delcontinente y la llevan hacia el ocano
Atlntico.
En Amrica del Norte se destaca la llanura canadiense y la
central,en los EE.UU., recorrida por el ro Mississippi y sus
afluentes.
Cerro Aconcagua Mendoza - Argentina
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Llanura del delta del ro Orinoco - Venezuela
En Amrica del Sur encontramos,de norte a sur, las
siguientesllanuras:
- la llanura del roOrinoco,
- la llanura Amaznica,- la llanuraChaco-Pampeana.
Estas llanuras son recorridasrespectivamente por los
ros:Orinoco, Amazonas y los rosParaguay, Paran y Uruguay
quedesembocan en el Ro de la Plata.La mayor parte de esta
ltimallanura se desarrolla en el territoriode nuestro pas.
Las mesetas
En el sector oriental (del este) del continente, se
encuentranmanifestaciones de relieves antiguos, formando en el
Norte el escudoCanadiensey los montes Apalaches, cuya altura no
supera los 2.000 metros.
En Amrica del Sur se puede reconocer al macizo de Guayana,
elmacizode Brasilia y la meseta Patagnica. Son de escasa altura
media, muydesgastados por la erosin, alternan formas redondeadas y
amesetadas.
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A C T I V I D A D 1
1. Con ayuda de un mapa fsico, confeccion un mapa del relieve
americano enun mapa mudo N 5. En l debers volcar los distintos
tipos de relieve delcontinente americano (llanuras, mesetas y
montaas), con sus nombres,respetando los colores convencionales que
se utilizan para las diferentesalturas: desde el verde al
marrn.
El Clima
En Amrica, el clima tiene todas sus expresiones, considerando
que unade las caractersticas del continente es su gran desarrollo
en latitud, es decir,en el sentido norte sur.
Segu atentamente la explicacin que realizaremos a continuacin,
observando en
pararlelo el mapa climtico de Amrica.
Los climas fros se caracterizan por las bajas temperaturas
durantetodo el ao. Se desarrollan en las zonas cercanas al Polo
Norte y al Polo Sur.En el norte, donde hay ms desarrollo
continental, encontramos el fro msintenso en Alaska, en Groenlandia
y en Canad. En el hemisferio sur, elextremo sur de Chile y la
Argentina.
Atencin!!
Los colores de un mapa fsico no muestran formas derelieve:
montaa, meseta, sino que indican la alturasobre el niveldel mar a
la que estn esas reas.Generalmente las alturas bajas corresponden
allanuras y las grandes alturas a formas de relievemontaoso, pero
se pueden encontrar mesetas de
altura, como la Puna, que est a 3.000 m. o sierras,que son
relieves montaosos, cuya altura no superalos 500 metros sobre el
nivel del mar.
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Los climas templados,temperaturas moderadas, losveranos son
clidos y losinviernos suaves. Este tipo de
clima se desarrolla en el surcanadiense y centro de losEstados
Unidos y en Amricadel Sur, en la zona central deChile y la
Argentina.
Finalmente, los climasclidos tienen altastemperaturas durante
todo elao, acompaadas deprecipitaciones muy
abundantes. Abarca desde elsur de los Estados Unidos,trpico de
cncer, hasta eltrpico de capricornio queatraviesa el norte de
laArgentina y el sur de Brasil enAmrica del Sur.
La clasificacin en climasclidos, templados y frostiene como
criterio
organizador la temperatura. Pero se considera tambin el criterio
de humedaddelambiente, por lo que se habla de climas hmedos y
desrticos.
Los climas desrticos, con escasa o nula humedad, atraviesan de
nortea sur las distintas variedades climticas. Hay climas
desrticos, clidos,templados y fros.
A C T I V I D A D 2
a. En un mapa N 3 confeccion un mapa con los climas de Amrica.b.
Observando el mapa de climas, identific las zonas desrticas y
las
zonas de abundantes precipitaciones en Amrica del Norte y
Amricadel Sur.
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La Hidrografa
Como ya dijimos, la hidrografa se ocupa de la parte lquida de
lasuperficie terrestre. Mares, lagos, ros, glaciares y aguas
subterrneas sonparte de su estudio. Nosotros nos ocuparemos, en
esta breve resea de las
aguas dulces del continente, fundamentalmente ros y lagos.
La posibilidad de contar con agua potable es esencial para la
vida.
En Amrica encontramos cuencas hidrogrficas de grandesdimensiones
que han permitido el asentamiento de la poblacin y el desarrollode
importantes actividades econmicas.
En Amrica del Norte se destaca la Cuenca de los Grandes Lagos y
ladel ro Missouri Mississippi.
En Amrica del Sur las tres grandes llanuras corresponden a
lascuencas de los ros Orinoco, elAmazonas, cuya cuenca es la ms
importantedel mundo en cuanto al caudal y la del Plata Paran.
A C T I V I D A D 3
1.a. Busc en la siguiente pgina de internet la definicin de
cuencahidrogrfica y copiala a
continuacin.http://www1.ceit.es/Asignaturas/Ecologia/NotTecnicas02/redvigiagua/partesfinal/2situ/def.cuenca.htm
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b. La definicin habla de la delimitacin de un territorio...,
qucaracterstica tiene el
mismo?..........................................................................................................................
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2. Identific en el mapa del libro las cuencas que
mencionamos.
3. En los mapas de ros y lagos que te presentamos a continuacin,
colocel nombre a los principales ros del continente. Pods utilizar
tambin unmapa mudo N 5 de Amrica.
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Caractersticas de los ros americanos
Al igual que en el relieve y en el clima, los ros americanos
compartenalgunas caractersticas a lo largo del continente.
Hay dos grandes vertientes, la Atlntica y la Pacfica, conformada
porel conjunto de ros que desembocan en ambos ocanos.
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Los ros de la vertiente atlntica: son los ros extensos, de gran
caudal cantidad de agua medida en m3 por segundo -, atraviesan
grandes llanuras,
muchos de ellos son navegables, permitiendo una intensaactividad
de transporte de mercaderas y personas,
el gran caudal permite el desarrollo de grandes
obrashidroelctricas.
Los ros de la vertiente pacfica: son ros cortos y correntosos
pues nacen en las zonas
montaosas cercanas al mar y sus aguas descienden a
granvelocidad,
esta ltima caracterstica es aprovechada para la produccin
hidroelctrica.
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C L A V E D E R E S P U E S T A S D E L A S A C T I V I D A D E
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Actividad 2
Zonas desrticasAmrica del Norte: centro oeste de los Estados
Unidos y noroeste de Mxico
(desierto de California, Arizona).
Amrica del Sur: noreste brasileo / diagonal rida sudamericana
(sur de
Ecuador, Per, Bolivia, norte de Chile, oeste argentino y luego
este patagnico.
Zonas de abundantes precipitaciones:Amrica del Norte: costa
oeste canadiense y noroesteestadounidense.
Amrica del Sur: cuenca amaznica / noreste argentino, sudeste
brasileo,este paraguayo /costa sur chilena.
Actividad 3
1.a. Una cuenca hidrogrfica es un territorio en el que las aguas
convergen atravs de la red de afluentes en un nico ro principal,
que es el encargado dellevarlos al mar. Es una red territorial
natural que no coincide con los lmitesadministrativos polticos.
1.b. El territorio est delimitado por elementos naturales, en
este caso la convergencia
de las aguas a un ro. Estos lmites no reconocen lmites polticos,
es decir, lmites
definidos por las sociedades.
